神都，上陽宮。
太平公主入宮謁見，陪侍武后同遊芬芳殿，沿着谷水長長的水廊漫步，時已入秋，冷風迎面，處處是寒煙衰草，實沒有什麼景緻好看。
母女二人都不是畏寒的，相攜談笑，人比花嬌。
走到水廊盡頭，太平公主突地沉默下來，腳下也頓住不前，眼睛盯着前方廣場上的一塊方磚，怔怔出神。
彷彿有一個渾身血跡的白衣少年，傷痕累累，纔出麗景門制獄，匍匐在此地，狼狽抽搐。
彼時曾見，只覺羞憤難當，堂堂皇家子弟，如此醜陋形態，丟盡了李家尊貴的麪皮。
“啪”耳光響亮，當時自己掄圓了胳膊，給了他一個大嘴巴，將他抽翻在地，傷口迸裂，血流一地。
太平公主猛地打了個哆嗦，縮了縮手，五指緊捏成一團，眼睛裡閃出幾許晶瑩。
她也不解，爲何時過境遷如此之久，她再想起當時一幕，再無羞憤之意，只餘下心痛欲哭。
武后側了側頭，伸手撫了撫太平公主的臉頰，觸到一點溼潤，停了片刻，嘆息一聲。
太平公主醒過神來，絲毫不作遮掩，扯着武后的衣袖，帶着些嬌嬌之意，“母皇，女兒想念外甥了，他何時能歸？”
武后溫柔地笑了笑，輕撫着太平公主的背部，向近處的上清觀走去，“他不只是你的外甥兒，還是朝廷的官員，爲國效力是理所應當，無須擔心，朕相信，他能替朕補好西南那片天”
太平公主嘴脣動了動，沒有再多說。
武后在上清觀坐定，韋團兒領着一衆內侍奉上百官奏疏，武后一邊閱看，一邊與太平公主商議，韋團兒跪坐在側後，幾番躍躍欲試，卻不敢開口，她終究不是上官婉兒，說些漂亮話兒，逗樂解悶可以，實沒有什麼治國理政的見解。
“陛下，此間有上官待詔密奏”一個小太監捧着一份黃封奏疏，匆匆進了上清觀，直接將奏疏進奉到武后面前。
武后伸手拈起，很是隨意地站起身，避過韋團兒和太平公主，打開密奏，一目十行掃過後，又字斟句酌認真看了一遍，合上奏疏，沉吟良久不決。
上清觀內寂靜，太平公主和韋團兒都跪坐原地，不敢稍動，眼中卻都有精芒閃過，對上官婉兒的忌憚更深一層。
過了許久，武后重新坐回案前，提起硃砂筆，快速批覆，倒沒有再避着太平公主，“擘畫可稱詳明，然事有多端，變化莫測，猶需小心在意，方寸得失朕有所不究，大義大局必得其圓滿”
武后的硃批連同黃封密奏一同又交回那個小太監手中，匆匆退了下去。
密奏之後，武后又埋頭批閱奏疏，一心兩用，與太平公主閒談，“太平，近日宮中朝中，事態頻仍，你可有話要說？”
“女兒以爲，兩個嫂嫂行事不檢，觸犯大忌，但終究是皇家中人，還是應當保全些體面，及早處置爲好，免得橫生枝節，朝中動盪不休”平心而論，太平公主對於幫助李旦脫困，興致不大，但皇嗣妃劉氏、德妃竇氏等人被看押訊問，雖說是謝瑤環的女千牛執事，仍是難免有些不堪流傳在外，對整個李家的聲名和勢力都是巨大的損害。
韋團兒聞言，渾身的肌肉都繃緊了。
武后手上不停，笑了笑，不置可否，太平有狠心，也有野心，目光卻短淺了些，此時不管以何種方式處置那兩個賤婢，青史之上，於武后自己和李氏，都是污點，皇嗣的孱弱之勢亦將定格，再難挽回，唯有拖延下去，以其弱勢瀕危，反倒有助於李家生同仇敵愾之心，爭取朝官同情支持，凝聚起實力，再與武家衆人達成新的均衡，向來以中立自居的豆盧欽望，漸漸旗幟鮮明支持皇嗣，便是明證，這纔是帝王格局。
至於那兩個賤婢的處置，卻上不得檯面，越是體面，便越是難堪，何必拘泥？隨時可殺，隨地可埋，不值一哂。
爲武后淡淡升起的氣勢所懾，太平公主不敢再多言，陪侍武后用了午膳，太平公主告辭出宮。
“殿下，高安公主府駙馬王勖近日又活躍起來，往武安縣公府上走得很勤，與原楚王府上的幕僚有所來往，還試圖往千金公主府上走動，千金公主閉門不納”香奴面帶憂色，密切關注與權策相關的幾家府邸動向，是太平公主的吩咐。
“哼，卻不是個安分的，病好了，又要興風作浪，也不掂量掂量自己個兒的分量”太平公主心境不佳，冷哼一聲。
“可需要奴婢設法警告他一下，或者，乾脆讓他再病下”香奴對這位駙馬也沒有什麼好感，成事不足，敗事有餘之輩，除了給權郎君添麻煩，實沒看到還有什麼用處。
太平公主閉目沉吟片刻，擺擺手，神情冷漠，“莫要管他，或許，也是個機緣”
香奴趕忙低下頭，趁着喚人進來伺候的當口兒，退出車廂，臉上陰霾密佈，再度陷入憂慮之中，公主越發惦念權郎君，卻又總在有意無意間對權郎君挖坑設伏。
權郎君並非是泥捏的，她實在擔憂，若有一日，他忍無可忍，或是公主坑陷了他在意的人，那，對誰，都不是一樁幸事。
鬆州，扼岷嶺，控江源，左鄰河隴，右達康藏，咽喉鎖鑰之地，州城駐在地爲嘉誠縣，都督25個羈縻州府，屯兵五萬六千餘，直面吐蕃，邊界多爲山川大澤，天然屏障，唯有安戎城之地，地勢相對平緩，兩廂各擁重兵對峙。
安戎城原本是太宗皇帝時期，由大唐營建，地利鮮明，依山而立，四面皆易守難攻，是一根楔入肉中的釘子，吐蕃擴張以來，安戎城幾度易手，大多數時候，皆掌握在吐蕃人手中，也因此，兩國攻守之勢逆轉。
甘松嶺，川主寺，迎來一行特殊的客人。
“韓都督，久仰大名”
寺內有一精舍，權策在內，與一老僧論茶，老僧身材高大，白眉及肩，滿面雞皮，年歲應當不小，動作卻很是利落，聽完了權策的製茶建議，又見他有外客來，便高宣一聲佛號，端着笸籮退出精舍。
這外客，卻是從麻袋中出來的，韓鹹拍打着身上的塵土，嘴上吐了幾口口水，擰着濃眉，並指如刀，厲聲呵斥，“你是何人？敢對本督行此大逆不道之事，仔細我發大兵來此，連同這山寺一併屠滅”
權策仰面，無奈地shēn yín一聲，鮮于士簡說此君混沌不堪，果不其然。
他改了口風，索性chì luǒ裸，“韓都督，有無興趣做個交易？”
“甚交易？本督如何信得着你？”韓鹹面目陰沉。
“你只能信我，因爲我可以隨時取了你性命去”
“哈哈哈”韓鹹洪聲大笑，漸漸猜到了眼前細皮嫩肉的小白臉，怕就是那欽差權郎君，“你若取了我的性命，你的大事也做他不成”
權策靜靜的看着他大笑，面色淡然，“我的大事如何，由我自定，我盡誅劍南道蠹蟲，可說是大事已成，我奪回安戎城，也可說是大事已成，區別在於，前者你死，後者你生”
權策信步走到韓鹹面前，比他高了半個頭，一字一頓，“韓都督，休要自作聰明”
韓鹹猙獰着一張橘皮臉，“怕是權郎君只顧建功立業，哪裡會有空擔保本督生死？”
“誠如你所言”權策擰了擰脖頸，連續晝夜趕路，咔咔作響，“我只在意建功立業，你死，對我的功業，有甚好處？讓段綸他們去死，就夠了”
“你，你曉得是段綸？”韓鹹大驚。
“韓都督，我曉得的，比你還要多，比如，你賬下長史，家中藏着個吐蕃大漢”