驪山，華清宮，芙蓉樓。
夏日，正午陽光。
芙蓉湖湖心亭，綠樹濃蔭。此地有涼風習習，四周一碧萬頃，荷花香氣撲鼻，最是夏日納涼的好所在。
權策奉詔而來，見到的就是神氣活現的武后，還有擺好的棋坪和黑白子。
苦笑一聲，在下首落座，武后挑挑下巴，讓他執子先行。
勝負沒有意外，權策還是一再敗北。
武后今日興致頗佳，也不言語，下完一局，便笑吟吟收斂棋子，繼續排兵佈陣。
權策更是淡定如同老龜，下棋的水準也始終如恆，從表面到內裡，察覺不到絲毫波動。
他會輸，輸得還有幾分慘烈，但不會七情上臉，更不會心浮氣躁。
一身靜氣，令武后忘了落子，反倒以手托腮，細細打量着他，像是在欣賞一件光華內斂，玉韞珠藏的寶貝。
“你輸了，輸了好多次，還是輸給個女人，不覺得羞麼？”武后沒有忍住，開始出言嘲諷。
權策笑了笑，從容應答，“臣輸給陛下，輸再多次，都不覺羞恥……”
“至於輸給女人，確是羞恥的，但臣想到，總有機會能將這虧輸之辱，加倍奉還回去，便不再介懷，只怕輸得不夠厲害”
權策的笑容逐漸不懷好意。
武后冷不丁吃了他的露骨撩撥，臉頰驀地一紅，雙眸中水潤起來，輕輕一哼，“不怪太平喚你小賊，論起使壞欺負人，你倒有本事得緊”
權策也不辯駁，反倒扯了件正事出來，肅容道，“陛下，臣以爲，冬官尚書張柬之，不適宜久留神都任官，陛下移駕日久，神都平穩至重，可酌情遷轉，另行委任”
“爲何？因爲他得罪了你的崇敏弟弟麼？”武后卻並未轉換姿態，仍是好整以暇，雙眸含春，隨口便挑破錶面，直刺內裡，似是在說笑，也似是在認真。
權策搖了搖頭，輕笑一聲，“呵呵，陛下明鑑，他不只彈劾了崇敏，安國相王也幾乎在同時彈劾了他，不論內裡有多少款曲隱情，終究已成水火不容之勢，陛下聖明，壓下他們爭拗，但卻難保暗地裡有鬼蜮伎倆，於神都寧靖不利”
“論起來，張柬之資歷頗爲豐足，於實務一道精通，極有幹才，陛下若是有意，或可點他拜相，接替歐陽通文昌右相之位”
權策平淡論政，有理有據，並沒有因爲張柬之背叛了他而報復，只是讓他挪個窩，保舉他升官拜相，以作補償。
與以往無數次一樣，這顯然是權策顧及朝政大局和武后平抑自己勢力的心思，提出的折衷之法。
以往武后都會對他的穩妥周全而心生讚許，但這一次，聽在耳中，卻格外難受。
武后心頭似是長起了一叢一簇的荊棘，刺的她又酸又疼，很不舒服。
帝王心有些許滿意，女人心卻倍感疏離。
迎着權策明亮深邃的眼睛，武后竟有一瞬間的怯懦和慌亂，避重就輕地道，“此事，可緩議，宰相之位，已經虛了三個，增補不急於一時，也未必就要讓他一步登天，補上次相大位”
“此事，臣只是建言，張柬之遷轉與否，拜相與否，陛下宸衷獨斷即可”
權策輕飄飄卸去力道，沒有堅持，姿態頗爲超然。
武后愈發煩躁，掃了面前的棋盤一眼，一絲興致都沒了。
站起身來，側坐在湖心亭的美人靠上，極目眺望着接天蓮葉，舒緩有些失控的心境。
“蘭陵蕭氏，你後續將如何處置？”
武后深深呼吸幾次，也不知爲何，問起了這個問題，蘭陵蕭氏，她深惡痛絕，眼下，又觸怒了權策，用權策之手，料理他外祖母蕭淑妃的餘孽，也算是一場輪迴。
“臣以爲，蘭陵蕭氏不當親近道家，而該多學佛經，以度化災厄，蕭倓、蕭子弦等人，劣跡不彰，此番小懲大誡，當會幡然醒悟，嚴加管束族人，重回正道”
權策的答覆，讓武后微微愕然。
“哼，你倒是菩薩心腸”武后語帶譏誚，“你就不怕蕭倓回過勁兒來，反咬你一口？”
權策側轉身，注視着棋坪，上頭黑白子錯落，晦暗不明，與眼下的大周政局截然相反，朝中、軍中和地方，甚至包括宮中，都已經或明或暗，穩穩在他的如來佛掌中，誰當宰相，哪個家族投靠了誰，不足以觸動大局，完全不在他的考慮之中。
“一飲一啄，莫非前定，蘭陵蕭氏不念親情，倒行逆施，理應有此一劫，若蕭倓不能令族人醒悟，反倒恩將仇報，也是臣咎由自取，臣也只能兵來將擋，水來土掩”
權策的反應，仍是淡然。
武后受不住了，哼唧了兩聲，擺了擺金黃色的水袖長袍，“你可知，宮中爲何不蓄養狸貓？”
權策眉頭皺了皺，沒有搭理她，上前拉住武后的手，將她拉了起來。
武后脣邊流出笑意，正要迎面與他相擁，權策卻拒絕了，手上微微用力，將她翻轉，兩人一同面朝芙蓉湖。
權策一手環着武后的腰肢，一手按着她的肩背，緩緩向下。
武后曉得權策在這等親熱時候，素來強勢，順從地彎腰俯身，腰肢下沉。
裙幅飛舞，湖心亭中，兩輪滿月徐徐升了起來。
“呃……”
權策欺身上前，武后如同中箭一般，身子向前一僕，鼻中重重一哼。
宮中不蓄養狸貓，權策自然曉得緣由，當初權籮和薛嫘的鳳棲梧，製作玩偶，以供皇族勳貴子弟，權策特別交代了，不要製作狸貓。
因爲蕭淑妃臨死之時，曾立下血誓，來生她爲貓，阿武爲鼠，必要生生扼之而死。
想到此處，權策也覺得，正是一場輪迴。
不必等到蕭淑妃來生，權策作爲她的外孫，不是正在爲她復仇麼？
權策心頭沒來由涌起一陣戾氣，動作也更加劇烈。
由芙蓉湖岸邊，到湖心亭中，有一條百丈長的長堤相連。
長堤盡頭，站着許多內侍宮女，爲首的是梅花內衛統領徐慧。
她不爭名利，心性甚至有幾分單純，但在內衛統領位置上頭，見識了太多陰謀詭計，還經歷了一回險死還生，在這風波險惡的大爭之世，不爭歸不爭，但要保住身家性命，只有投入一方浪頭。
權策，是她最好的選擇。
她墊着腳，伸長了脖頸，遠遠望去。
卻只見到權策一個人的背影，背影的四周，籠罩着一圈朦朧的金邊兒。
也許是湖中風大，權策的背影有些縹緲，波動很大。
隱隱約約，有噼噼啪啪的傳來，聽不真切。