既然黃文如此放心不下，咱們來說說那些讓他惦念的人如何過年。
李晉江離開後，只剩武照小包子還沒回家。王珏爲師向來不會厚此薄彼，她想給武照準備同弟子們一樣多的年禮，只是被武照懇切拒絕了。
武照雖年幼，由於自小被家裡兄長苛待，小小年紀已是十分懂事。自己常年在老師家裡吃住，怎麼好再向老師索取更多東西。皁品生意的豐厚分成都存在她的小院裡，這麼一直攢着等阿姐和妹妹到婚齡時，足夠置備非常非常豐厚的嫁妝。
也知道老師是準備親自送她回家，好亮明身份使得兄長們能轉變對他們母女四人的態度。若這麼做隨之而來的後果則是，兄長們會三天兩頭上門求老師辦事，甚至在外打着老師的名頭肆無忌憚地闖禍。
王珏理解武照的想法，遂也沒再勸過多勸說。她這麼做一方面是尊重弟子的選擇，一方面也希望武照能通過自己解決這些煩擾事得到成長。
李晉江離開後沒兩日，楊氏就悄悄來接武照了。楊氏一直謊稱武照在外祖家，關於孩子已拜王珏爲師的事情她早跟孃家打過招呼。楊家人也不傻，無論是出於親情考慮還是出於利益，自然願意幫忙圓謊。這不，趕在楊家送年禮的當會兒，楊氏想讓武照在官道上跟送年禮的車隊一起回家。
楊氏如今是有女萬事足，除了尚在學走路的小女兒，她跟大女兒都因武照被王珏收爲入門弟子而對未來充滿期望。一年未歸家，哄睡小妹後，武照急切地拉着母親和大姐開始給她們講自己這一年的學習生活。
聽到武照說起分成和嫁妝之事，楊氏和武順又好頓抹眼淚。楊氏怪自己爲母卻要年幼的閨女承擔太多，武順也懊惱自己不能照顧妹妹反讓她爲自己操心。母女三人流着眼淚秉燭夜談，雖依然要受武家二位郎君的苛待，她們卻看到了擺脫現狀的希望。
不提武照在歸家期間如何對兄長們視而不見，再說說帶着王家僕從和大批禮物離開的李晉江。
自《蘭陵王面具》一書火爆銷售，通過各地書商瘋狂囤貨，酒肆客棧說書人不斷，又有大量讀者不遠千里送來書信來看，李晉江能感覺到自己的名聲正在急速上升。從走出長安開始，他在回家的這段路上有了更切實的體會。
原來不止是長安，各地都有說書人在講他的三本小說，還有很多挑貨郎行走着售賣各式各樣的面具，便是天色暗下來後走在坊間遇到戴面具的郎君，大家只會輕聲一笑卻沒人將對方當成賊人。
從初次瞭解情況時的熱血沸騰，到快速趕路回家想要體會一下衣錦還鄉的感覺，李晉江內心深知他如今已非吳下阿蒙。當然，他並未忘記將這些感受都記下來，尤其是關於老師對他的幫助和愛護，都被他寫在平日專門記錄老師言行的那本冊子上。
興奮之餘全是對老師滿滿地感激，每每有所感慨他就忍不住要寫封信，再買些當地特產到驛站託人一同給老師送回去。李晉江這人非常懂得感恩，不管出於何種考量，長孫尚書一直在給他當推手，這是不爭的事實。因此，長孫無忌也受到跟王珏一樣的待待遇，只是頻率上小了不少。
接連收到東西和書信，弄得王珏和長孫無忌既感動又哭笑不得，最後終於在李晉江送信報平安說已歸家才停止。當然，王珏的哭笑不得純屬是爲自家弟子的性子。
長孫無忌的哭笑不得就是字面意思，每當想到自己的名字跟李晉江聯繫到一起他就想哭，但李晉江此番作爲又讓他感覺到對方的真性情和對自己發自內心的感激，老狐狸讀着李晉江的來信總忍不住會心一笑。
李晉江同黃文一樣擅長討好人，後者是慣會察言觀色看人下菜碟，前者則是拋棄含蓄、什麼肉麻話都能說得出口。別人說或許會被當成阿諛小人，他的表達方式卻能讓人感受到毫不掩飾的真誠。
哪怕李晉江儘量加快趕路速度，李氏族人依然等得很着急，全因他去年這會兒早已到家。李晉江一路上雖感受到百姓們對自己作品的追捧，卻因他的畫像沒有廣爲流傳而並未在行路上受到阻礙。這種順當的趕路方式，在進入漣水縣的那一刻終止。
“大家快看，寫話本的李郎君回鄉過年了！”
隨着這一聲吼，一羣百姓圍嗖嗖圍過來。好在王家僕從常年經歷這種事情，因着長安百姓們對王珏的追捧，他們應對這種情況早已輕車熟路。見李晉江激動得對着同鄉作長揖，周志也在其身後帶領僕從們做同一動作。
王珏派出不少人送李晉江回鄉，由於人數多、動作到位又整齊，引得百姓們一陣歡呼讚歎，還有很多小娘子羞紅了臉。李晉江同師兄們一樣，崇拜老師的同時會不自覺地模仿一二。他起身後，對圍觀百姓說道：“一方水土養一方人，我能有今日成就除了老師的教導，亦離不開咱們漣水縣風土人情的影響。”
狗不嫌家貧，兒不嫌娘醜。李家小子並沒有因爲拜得好老師，去長安見過世面又聲名鵲起，而瞧不上他們鄉里人，是個好兒郎！
聽得同鄉們對自己的讚揚，李晉江面色微紅。恰此時，李梁氏得知兒子歸家，迫不及待地出來接人了。李晉江見母親過來，對同鄉們說道：“我甚是思念家人，今日先隨孃親歸家，待過幾日再同大家相聚。”說完，又是有禮作揖。
李梁氏瞧着兒子說話得體，遇到事情也是應對自如，不由自主地想起他兒時的調皮，感慨着竟抹起眼淚來。見她如此，鄉親們又免不了一番安慰讚揚。
李晉江扶着李梁氏歸家，王家僕從們默默地趕着車跟在後面。淶水縣李氏不是士族，卻也是傳承很久的耕讀家族。族中人口不少，光他們族人居住的地方佔地就不小。得知李晉江歸來，李氏族人都激動得等在外面，其中也包括族老和其父親李保忠。
“祖父、爹爹，堂叔…，你們怎麼都出來等我了？外面天兒冷，快進屋說話吧。”
聽着李晉江叫了一串人，跟在他身後一直很從容、時刻提醒自己不能給主家丟臉的王家僕從們，集體被繞暈了。由於主家人口簡單，他們啥時候見識過這樣龐大的親族啊。
李保忠可不似李梁氏一樣眼裡只有兒子，他注意到李晉江身後的牛車隊和着裝統一的王家僕從們，出言問道：“這些郎君可是與你一同回來的？咱們是否要安排住所？”
李晉江聞言連拍腦門，光想着家人咋把這事兒給忘了。別看這次領頭的周志比自己年齡小又是僕從身份，因着老師爲他而著啓蒙書籍又讓其到啓蒙書院上課，他們這些弟子們摸不透老師想法遂對周志的態度也不似對普通僕從。
再有，此次跟來的王家僕從都被老師教導過武藝，以他們的身手若從軍保不準也能出人頭地，對於這些有本事的人李晉江向來十分客氣。
李晉江拍完腦門，笑着回頭說道：“我歸家來太激動，把你們都給忘了。外面太冷，我先給你們安排住所。”說完，邊走邊對家人解釋這些人的來歷。
俗話說得好，宰相門前七品官。李氏全族本就無人入仕又，又因離得遠而時常擔心自家孩子情況，自然不會做出那種對人家僕從指手劃腳的腦殘事兒。安排隨行僕從去休息，族老們來到李晉江家裡跟着聊天。
李梁氏坐定後，緊張地問道：“王縣伯怎麼給你帶回那麼多東西，你都不知道推辭嗎？！”
“哼，你走的時候爲父千叮嚀萬囑咐，讓你好好侍奉老師切勿失了本心，你瞧你回個家弄這些個東西還麻煩那麼多人送你，真是太讓我們失望了！”李保忠氣哼哼地補刀。
其餘人都同他們一個想法，只是到底不是嫡親血脈，不好意思在孩子剛回來的時候就指責。
李晉江很無語，他十分想知道，若老師看到屋內這一幕，會露出什麼樣的表情來。都是自家人，李晉江干脆實話實說，“老師瞧出族人對我的擔憂，她本想多送些禮物讓你們安心，沒想到你們反而更緊張了……。”
“既然如此你怎麼不早說，害得長輩們成日爲你提着一顆心。”能這麼不講道理埋怨人的，除了親孃不做他想。
李保忠也尷尬，他輕咳一聲轉移話題道：“說說你小子一年在外有沒有惹事兒，大家都等着聽呢。”
李晉江了悟，他挑能說的事情從開年回南山那時開始講起來。由於他語言豐富擅長講故事，再加上有房遺愛幾個在，即便只說些學習時的瑣事也讓衆人聽得津津有味。
晚餐後，族老們臨走時感慨道：“你的運道遠非常人能比，可得好好珍惜把握機會。”
次日，李晉江起牀後做的第一件事就是去看學堂。他走時只留下錢財並未親眼看到學堂建成，這一年來心裡總惦念這件事情，生怕自己留下的錢不夠供學堂開銷。瞅着李晉江出門，周志一個閃身跑到院子裡找李梁氏去了。
他先禮貌問好，而後神秘兮兮地從袖子裡拿出一封信，“這是主人讓我轉交給您的，說是不能讓李郎君知道。您先看，年後我需帶着回信歸長安。”
“有勞小兄弟了，我定在你們離開前將回信寫好。”李梁氏與周志話別後，趕緊把信揣進袖子裡往書房走去。
李保忠正在書房練字，見媳婦快步進來以爲出什麼事兒了呢。沒等他開口問，李梁氏就將事情說了一遍。夫妻倆大眼瞪小眼地看着放在案上的信有點緊張，與名士書信往來這樣的事情頗讓人嚮往，只是很怕信裡內容是老師找家人訴苦的，好糾結好糾結好糾結……。
夫妻對視，李保忠拆開信念了起來。這一念可不打緊，沒想到不止不是告狀反而是好事兒。李梁氏興奮得直在屋內繞圈，她感嘆道：“兒子果真沒說謊，王縣伯待他確實盡心盡力。”
李保忠在一旁贊同地頷首，想想又收起信件帶着媳婦去找族老們，打算大家一起聊聊信裡內容。
剩下的弟子們，家裡有爵位的年三十那日都按慣例進宮。王珏和王思源就沒那麼舒服了，崔智賢在仵作驗完屍後趕緊着人將屍體送到南山。就趕着年前這會兒，快出孝的王家人又辦起喪禮來。劉大包雖不算王家人，但到底是正經親戚，他們一家也因此事沒過好年。
另有一人雖不與王珏沾親，還是在家裡罵王思維和王芳死的不是時候，此人就是一直等待王老二一家出孝好給他做苦力的李世民。
雖因有孝在身不好去宮內湊熱鬧，然而並不代表王珏不知年三十那日宮內都有什麼熱鬧。這不，與王珏交好的孟襄，在大年初一那日就帶着弟子來拜訪了。
孟襄說得口乾舌燥，他喝了口茶繼續說道：“若不是怕殿前失儀，我都想在宮內好好笑一笑再離開。從開宴到結束，聖上的眼睛幾乎沒離開過殿門。不用想就知道，他是想着今年也有人上門給他送禮呢。沒想到今年特別消停，連個來搗亂的人都沒有。”
見孟襄說到沒人搗亂時面色皆是遺憾，王珏和王熙然皆露出理解的笑容，李世民總是有能力在短時間內將粉轉黑。當初孟襄來獻禮時，內心其實是很敬重他的，現在嘛…不說也罷……。
說完宮內的八卦，陰人小組又開始商討起‘開年大戲’來。