第18章 下水道
在離開暫時藏身的洞穴之前，鄧肯先從附近的屍體身上拽了些破布裹在自己身上。
這倒不是因爲受不了洞穴中的陰寒，而是爲了多多少少擋住自己那敞開的心扉——儘管胸口那個破洞完全沒有影響到鄧肯的“存活”，可作爲一個骨子裡的正常人，在透心涼的情況下走來走去着實是一件過於邪門的事情，給身上套點東西起碼能帶來一點心裡安慰，也能減少一些“穿堂風”帶來的詭異觸感。
而且鄧肯也考慮到了在這處地下空間中走動時突然撞到其他人的可能——以常理推斷，胸口露個大洞可能不利於跟陌生人交談……
就這樣，簡單處理過“傷口”之後的鄧肯小心翼翼地離開了那陰森潮溼的洞穴，他進入了與洞穴相連的一條甬道，慢慢朝深處走去。
這副臨時佔據的軀體並不“方便”，不光是胸口的致命破損影響了活動的靈活性，還在於鄧肯能夠明顯地感覺到這具身軀的虛弱不堪，那過於瘦弱的手腳連走路都走不快，與“幽靈船長”那強悍到明顯超出凡人的軀體完全沒法比。
鄧肯看不到自己如今這具軀體的全貌，但僅從能看到的部分判斷，他猜測這應該是一個少年人，一個因長期重度營養不良而體質虛弱的少年——儘管此刻在操縱這具身軀的是一個強大的幽靈船長的靈魂，但似乎靈魂層面的強大並不能突破這虛弱之軀所帶來的物理極限。
可惜現在也沒得選，鄧肯只能控制着這幾乎可算是勉強能用的軀體在幽深的甬道中慢慢向前探索，他知道，以這個臨時身體的狀態，遇上任何危機恐怕都會束手無策，也就只能祈禱這軀殼能多用一段時間了。
甬道很深，潮溼且陰暗，但似乎又有隱藏的通風孔存在，微微的氣流一直在從附近流過，每隔一段距離，還可以看到有掛在牆上的火把或油燈，這些東西的存在則證明了這裡一直有人在活動。
又沿着甬道走了很長一段距離之後，鄧肯突然發現前方的道路豁然開朗，人造的痕跡則開始出現在視線中——他看到甬道的盡頭出現了一個岔路，岔路相連的道路有着平整的牆壁與高高的半圓拱頂，鋪着磚塊的地面黢黑潮溼，又有兩條水道沿着地面兩側流淌，裡面流動着令人作嘔的污水。
鄧肯沿着下水道向前走去，剛走了一小段距離便突然停了下來，目光也隨之落在附近的牆壁上。
規模龐大，建造工藝精良，主要支撐部分用的似乎是鋼筋水泥結構，必要的情況下甚至可能足以作爲某種地下掩體來使用。
鄧肯沿着瓦斯燈所照亮的道路向前走去，視線同時關注着周圍牆壁、地面與拱頂上所出現的任何有價值的線索，突然間，他眼角的餘光發現了一些異樣。
比起之前洞穴中的那些火把和油燈，牆壁上鑲嵌的這盞燈顯然更亮，磨砂質的玻璃殼裡面是正在穩定燃燒的明亮火焰，其發出的光芒足以照亮下水道中相當遠的一段距離。
規模龐大的下水道，與下水道相連的天然洞窟，還有隱匿的遺體。
“僞日終將墜落，真實的太陽神將自血與火中復活！萬物生機歸於太陽，萬物秩序歸於太陽！”
彷彿在長久地注視着另一個世界。
那是某種神聖化的、儀式性的事物。
鄧肯腦海中一瞬間冒出了數不清的猜想，而在心中冒出諸多推測的同時，他也在認真觀察着眼前這“下水道”的種種細節。
他就這樣看了許久，直到一陣噪聲突然從下水道的深處傳來，有幾個腳步聲傳入了鄧肯耳中。
那符號似乎是在燈殼生產之初便被加上去的，彎彎曲曲呈現出彷彿象形文字般的姿態，鄧肯不認得這些符號，但他第一時間聯想到了之前在那艘機械船上，以及愛麗絲的“棺材”上所看到的那些神秘符文。
他猛然擡頭看向聲音傳來的方向，卻看到幾個穿着罩袍的身影從前方走了過來，那些身影的頭臉都籠罩在兜帽的陰影中，如同陰森的鬼怪般出現在這污濁的下水道深處。
這足以讓目前嚴重情報匱乏的鄧肯獲得一些來自文明世界的寶貴資料。
在觀察了半天之後，鄧肯終於搞明白了眼前這光源是個什麼東西——這是一盞瓦斯燈。
鄧肯靜靜地站在下水道中，仰頭注視着那瓦斯燈光芒最昏暗的交界區域，注視着那些暗紅色的塗鴉，注視着那輪彷彿浸透了鮮血的、光芒萬丈又被人狂熱膜拜的太陽。
這給了鄧肯一種感覺，就好像這些密集分佈的瓦斯燈其實是在這無人造訪的黑暗地下對抗着什麼——它們背後所代表的“人類文明世界”，正在對抗着什麼。
鄧肯退開了一些，他擡頭看向下水道更深處，看到牆壁上每隔一段距離便有一盞正在明亮燃燒的瓦斯燈。
鄧肯眯起眼睛，努力分辨了半天，終於看清了那些粗糙的線條勾勒出的畫面——他看到一雙雙手探向天空，彷彿在頂禮膜拜着某樣事物，而在那些手所簇擁的方向，則高懸着一個散發出萬丈光芒的球體。
但這瓦斯燈與他曾經在資料上看到過的又似乎有所不同，除了樣式上的區別之外，最明顯的就是他在那燈殼的玻璃罩上看到了幾個纖細的符號。
作爲一個除了必要維護之外幾乎不會有人造訪的地下設施，這下水道中的照明設備甚至顯得有點過多了，而那每一盞瓦斯燈的外殼上，或許又都有着類似的神秘“符文”。
能建造出這種體量的東西，這座下水道上方的城市規模肯定也不小，而且各項技術想必也要發展到一定高度。
鄧肯很快反應過來，他眼前的顯然是某種規模頗大的下水道系統，而之前那個藏匿了許多遺體的地方，則像是一個與下水道正好相連的天然洞穴結構。
那牆壁上鑲嵌着一盞燈——玻璃外殼的燈具，外面還罩着看上去頗爲堅固的金屬籠。
技術是無法孤立存在的，每一樣工程產物背後必然是無數相關產業與技術的同步支撐，哪怕僅僅是一個下水道，它也能向鄧肯揭示出其背後的施工、規劃、材料、維護水平，以及所對應的居民生活觀念。
鄧肯湊上去仔細觀察着，對於現在的他而言，一切來自失鄉號之外的東西，尤其是現代文明的造物，都有着極大的吸引力。
“……下水道？”
而在道路兩側的牆壁上，也可以看到有彷彿排水管般的開口，污水從其中一些排污口中流出，被注入下方的水道，流向更加黑暗的遠處。
在這膜拜與簇擁的畫面之下，則是一行歪歪扭扭的文字，那文字的筆觸抖動，彷彿蘊含着強烈的狂熱與期待，上面的字母並非地球上的任何一種文字，可鄧肯自然而然地懂得——
他在兩盞瓦斯燈之間的位置停了下來，這裡算是下水道中比較昏暗的一截，他擡頭看向斜上方，看到在牆壁的高處，在靠近下水道拱頂的位置附近，有暗紅色的顏料塗繪着什麼東西。
儘管內容不同，卻都有着相似的……“氣質”。
鄧肯沒有躲藏——事實上這段筆直的下水道也幾乎沒有躲藏的地方，他這具行動不便的臨時軀體更做不出“盲區跑位”之類高端的操作，所以在簡單地尋思了一下之後，他乾脆就大大咧咧地站在了下水道中央，非常坦然地注視着那幾個正從前面走過來的、不管怎麼看都非常可疑的兜帽人。
既然這具身體跑也跑不掉，註定是一次性的消耗品，那倒不如最後再換一點情報回去。
下一秒，那幾個從下水道深處走出來的兜帽人便注意到了鄧肯的存在。
（媽耶！）
(本章完)