鄴城，袁紹看着眼前的地圖，眼神淒涼，臉色灰暗。
他不由自主的裹緊了身上的錦袍。不久前，剛剛下了一陣秋雨，空氣中突然多了幾分肅殺，涼意逼人，似乎冬天提前來了似的。
可是袁紹知道，秋天還遠，現在正是秋高氣爽的時候。更何況對於他來說，就算是真正的凜冽寒冬，他也不會感覺到任何寒意。光境中階，足以讓他抵禦任何寒風。
他感受的不到寒意，而是殺意，從四面八方襲來的殺意。
擁有應龍命的徐晃，曾經的部下曹操，白馬將軍公孫瓚，黃巾大帥楊鳳和管亥，這些人從不同的方向殺來，就像一羣狼，虎視眈眈的盯着冀州，盯着他袁紹，要將他撕成碎片。
他現在的處境比當年的大賢良師張角還要危險。張角至少還擁有佔絕對優勢的兵力，也只有皇甫嵩一個對手，在黃巾軍內部也沒什麼懷疑的聲音，即使張角身死，張樑、張寶先後戰敗，黃巾軍也沒有出現什麼叛變的現象，相反有數萬黃巾軍寧可投河而死，也不肯投降的悲壯場面。
可是袁紹沒有感受到這樣的忠誠，這樣的愛戴。從他起兵起，河北人對他的效忠就不是那麼純粹。河北系和汝潁系之間的明爭暗鬥就沒有停止過。那時候形勢一片大好，這些分歧還只是一些暗流，不引人注意。隨着形勢的惡化，朝廷大軍的合圍之勢形成，內部不和諧的聲音漸漸的強了起來，已經到了無法忽視的地步。
袁紹不知道該怎麼處理這些事。如果強力打壓，會不會激起河北人的強烈反抗，最終導致決裂？如是不打壓。會不會有縱容之嫌，最後不可收拾？不管怎麼說，如果河北人拋棄了他，他就將成爲喪家之犬。
此時此刻，袁紹深深的感受到了立足河北而不是汝潁的劣勢。袁術如此不堪，直到最後戰死之時。部下也沒有如此明顯的反對聲音。河北人終究是河北人，他們從來沒有真正的支持他，只是把他當成一個可以利用的對象而已。
現在，沒有了利用價值，河北人準備拋棄他了。
士大夫，以儒門自許，以忠孝標榜，最後卻不如不識一字的黃巾軍忠義。不得不說，這實在是個諷刺。如果有機會讓袁紹在河北世家和黃巾軍之間做一個選擇。他會毫不遲疑的選擇黃巾軍。
只可惜，他根本沒有這樣的機會。黃巾軍現在已經是天子的子民，四個黃巾系的將領中，有三個正在參與對他的圍攻。想起當初天子爲了招降郭泰、楊鳳，不惜孤身入營的舉動，袁紹長吁短嘆。
門外響起輕輕的腳步聲，郭圖出現在門口。在身後秋雨的襯托下，他的銀面具顯然有些詭異。
袁紹收回紛亂的思緒。招了招手。
“公則，又有什麼消息？”袁紹帶着一絲說不出的厭煩。嘆了一口氣。一看到郭圖這副樣子，他就知道沒什麼好消息。最近一次好消息，他已經想不起來是什麼時候的事了。
郭圖走到袁紹身邊，將一張紙條遞給袁紹。袁紹展開看了一眼，眉頭一挑，遲疑了良久。眼中閃過不解之意。“益州廣漢發現古墓，與我何關？”
郭圖暗自嘆了一口氣。袁紹最近情緒低調，連腦子都轉得慢了，居然沒想到其中的聯繫。
“盟主，這個古墓可不是因爲盜墓或者地震而發現的。是朝廷做出了周密安排發掘的。領頭的蔡邕是有名的通儒，發掘之前，他就從洛陽帶去了一批儒生，可見這個墓裡可能有着非同小可的信息，必將震動天下。儒生手無寸鐵，也許不可怕，可是他們善於蠱惑人心，萬一發掘出對盟主不利的古籍，豈不是雪上加霜？”
袁紹轉了轉有些呆滯的眼珠，這才明白了郭圖的擔心。儒門最擅長的是造輿論，不論是口頭流傳的童謠，還是書之竹帛的讖緯，都是輿論的一部分。他這個儒門領袖在很大程度上都是輿論造出來的，鳳系血脈加上四世三公的家世，再經過一些名士與相關讖緯的附會，最終把他推到了儒門領袖的位置上。
如果現在出來一份古籍，說袁家根本不是什麼鳳系血脈呢？
或者冒出一個什麼舜帝並不是什麼上古聖王，而只是一個奸佞之徒呢？
這樣的事並非不可能出現，作爲儒門中人，袁紹太清楚儒生修改了多少典籍，顛倒了多少黑白，混淆了多少是非，標準只有一個：是否符合自己的需要。如果劉辯現在爲了從輿論上打倒他，造出一個驚世駭俗的新說法，他一點也不奇怪。
“那麼……我又能如何呢？”袁紹側過頭，靜靜的看着郭圖。
郭圖沉默。他也不知道該怎麼辦。如今他們就是待宰的羔羊，就算聽到了磨刀的霍霍聲，也無計可施。
窗外的秋雨更緊，有秋風吹過，細雨從窗戶裡飄了進來，飄進袁紹的脖子，涼意襲人。袁紹將身上的錦衣裹得更緊了一些，木然的看着瀟瀟秋雨。
……
小槐裡，秋高氣爽，景色宜人。
劉協在馬背上再次躬身施禮。“皇兄，送行千里，終有一別。皇兄止步吧，臣弟就此別過。”
以諸葛亮、孫策等人爲首的一羣年輕人齊唰唰的躬身行禮：“陛下止步，臣等就此別過。”
劉辯打量着這一張張或興奮，或無奈，或黯然的臉，笑了笑。“諸位，此去萬里，一別經年。你們中的很多人將在西域開始自己的事業，也有很多人可能再也看不到家鄉。可是有一點，我希望你們記住：正如當初張騫西行，讓我大漢知道了萬里西域，班超投筆，讓西域三十六國重歸朝廷一樣，你們要做的也是一件必將載入史冊的大事。你們要比張騫走得更遠，你們要征服的土地也比西域三十六國更多，你們之中，不僅會出現一個博望侯，一個定遠侯，還會出現西域之王。”
劉辯將目光落回劉協的臉上。“陳留王，安世高也是一個王子，爲了傳播佛祖的智慧，可以不遠萬里來到大漢。如今，你率師西征，將我大漢文明傳播到萬里之外，可比他的任務重多了。好在你還年輕，有的是時間，我相信你一定能獲得比他更加輝煌的成就。”
劉協微微一笑：“多謝皇兄鼓勵，如此重任，臣弟且喜且懼。臣弟深知德薄才淺，難當大任，西行之後，諸多事宜，還請皇兄多多指教，多多支持。臣弟願意做皇兄的駕前先鋒，爲皇兄效犬馬之勞，爲大漢盡綿薄之力。”
劉辯笑了。他知道劉協在想什麼。“你放心好了。山東將平，不知道有多少才智之士爲了建功立業遠赴西域。你不用擔心人才的問題。天下從來不缺人才，只缺發現人才的慧眼，和爲人才提供用武之地的胸懷。”
“皇兄所言有理，臣弟記下了。”得到了劉辯的親口承諾，劉協鬆了一口氣，再次向劉辯告辭，轉身準備上馬。劉辯叫住了他，擺了擺手。王越牽着駁獸走了過來。劉辯接過駁獸的繮繩，塞到劉協的手中。
劉協愣住了。“皇兄，這是……”
“此次西征，西域小國，不足爲慮，真正要擔心的對手是鮮卑人。駁獸是鮮卑人的神獸，對他們有一定的震懾力。我將駁獸送給你，希望能助你一臂之力。”
劉協大驚，連忙推辭。“皇兄，駁獸是你的坐騎，臣弟如何敢乘。”
“我將鮮卑人趕到西邊去，原本是希望有朝一日，自己親征西域。現在由你代勞，駁獸當然應該交給你。西域萬里，我都可以託付給你，何況是一匹坐騎？阿協，不要推辭了。”
劉協還待再說，諸葛亮提醒道：“殿下，駁獸是神獸，能日行千里，這是陛下對殿下的殷切希望，是對西征的祝福，殿下怎麼能推卻呢。”
劉協聽了，這才接受，再三拜謝。不過，他卻不敢乘坐，而是讓孫策牽着，自己還是上了原本的坐騎，拱手道別，漸漸遠去。
劉辯站在路邊，面帶微笑。
隨從的文武官員依次從劉辯面前走過，一一施禮，然後上馬的上馬，上車的上車，踏上了漫漫西行路。
劉辯一一點頭致意，直到最後一個身影消失在遠處，劉辯才收回了目光，轉身向回走。
賈詡緊隨其後，輕聲說道：“陛下，駁獸……可不是一般的坐騎，萬一陳留王駕馭不了……”
“連一匹駁獸都駕馭不了，還怎麼征服鮮卑人？”劉辯擺擺手，示意賈詡不用再說了。他知道賈詡在擔心什麼，無非是怕給人留下話柄。可是他擔心的卻不是這個，以劉協的謹慎，如果他沒有足夠的把握，他可能終生都不會騎上駁獸。如果連這一步都跨不出去，這西征之路很可能就是劉協的不歸路。不僅他逃不掉鄭莊公的惡名，還會使大漢向外拓展的腳步受到重創。
他好不容易將大漢才俊的注意力引向外部，又怎麼願意看到劉協敗亡。
“文和，你想想辦法，物色一兩柄好劍，找合適的人給陳留王送去，助他一臂之力。”
賈詡眨了眨眼睛：“唯！”(未完待續。。)