荀彧剛到浚儀，就收到了袁紹移兵酸棗的消息，驚愕不已，半晌沒有說話。
荀攸倒是很坦然，似乎早有預料。“山東兵雖衆，畢竟不如西涼兵精銳，分兵出擊，難免爲其各個擊破，大軍集結在一起，互相掩護，更有保障。”
“可是這樣一來，想要速勝的可能性就不大了。”荀彧擔心的說道：“朝廷更換八關都尉，就是抱定堅守之策。要想打破僵局，就應該利用兵力的優勢，分兵出周，使朝廷首尾不能兼顧。現在袁紹移師酸棗，放棄了對洛陽的威脅，朝廷可以專心加固滎陽的防線，恐怕更難突破啊。”
荀攸眉頭一挑：“天子命董卓守小平津，莫非就是要用最精銳的西涼兵主攻，先解肘腋之危，挫聯軍銳氣？”
荀彧苦笑一聲：“很有可能。王匡有大軍一萬，敗於董卓之手也就罷了。袁紹有大軍八萬，卻不敢與董卓決一死，反而移師酸棗，對士氣的打擊可不小啊。要想挽回士氣，須得勝一場才行。”
荀攸看看荀彧，道：“那我們先去酸棗？”
“只得如此了。”
……
荀彧叔侄趕到酸棗，先和四兄荀諶見了面。聽荀諶講了河內之戰的經過，荀彧更加不安。
“大戰在即，正當同心合力，怎麼先起了地域之分？”
荀諶看了荀彧一眼，笑了：“文若，有利益之爭，這是很自然的事，盟主豈能不知？田豐的計策是好，卻也不適合盟主，移師酸棗，才與盟主的身份相襯。若用田豐之計，盟主在小平津與董卓對峙，僵持不下，酸棗的大軍卻突破了朱儁的防線，到時候第一功是誰的？”
“那現在合兵酸棗，盟主就能突破滎陽？”荀彧有些急了：“董卓移師滎陽，盟主不是一樣要與他對陣？”
“這可不同，在這裡，我們有絕對的兵力優勢，卻無大河之險。”荀諶笑笑：“你又不是不知道，袁紹是火命，對大江大河，天生有一種畏懼感。小平津之敗，已經證明了這一點。”
荀彧沒再吭聲，荀攸卻吃驚不已：“袁紹是火命？”
“袁紹是鸞鳳命格，不是火命，能是什麼命？”
“那大漢火德……”荀攸恍然大悟，一路上的疑惑在剎那間豁然開朗。
荀諶看看荀彧：“文若，你……”
荀彧擺了擺手：“這個我待會兒再解釋。現在盟主有什麼計劃，他打算怎麼挽回士氣？”
荀諶笑笑：“盟主到了河北，有四庭柱，你知道麼？”
“聽說了，顏良、文丑，張郃、高覽，四員大將嘛。”
“沒錯，顏良、文丑留鎮河北，張郃、高覽隨軍。”荀諶意味深長的看着荀彧，笑而不語：“張郃掌管盟主的親衛營，有大戟士五百。”
荀彧一聽就明白了。顏良是琅琊人，袁紹讓他和文丑一起鎮守河北，卻把河北人張郃帶在身邊，看起來是重用他，實際上是置換兵權啊。看來袁紹對地域之爭早有準備，他一開始就有意融合各方勢力，而這次大戰就是一個契機，他移師酸棗，也不僅僅是爲了戰場上的勝負。
“這麼說，盟主很快就要攻擊滎陽？”
“自然。”荀諶咂了咂嘴：“可惜，我沒機會統兵上陣。”
荀彧看了他一眼，欲言又止，輕輕的嘆了一口氣。荀攸見了，插嘴道：“立功未必就要上陣搏殺。阿叔，我有一計，你若能呈與盟主，應該能被盟主採納。”
荀諶眼睛一亮，連忙說道：“說來聽聽。”
……
劉辯收到了董卓的捷報，鬆了一口氣。不過，這口氣沒鬆多久，很快又提了起來。
袁紹移師酸棗，前鋒迫近滎陽，河南尹朱儁兵力不足，請求支援。與此同時，盧植送來消息，袁術的大將，長沙太守孫堅逼近陽城，即將發起攻擊。盧植兵力不足，請求支援。
劉辯不敢怠慢，立刻召集皇甫嵩等人商議。皇甫嵩建議，既然袁紹已經移師酸棗，小平津、孟津一帶就安全了，可以將董卓所部調住廣成，配合盧植作戰，呂布、高順統領三千幷州軍在孟津戒備就可以了。天子可統領大軍御駕親征，與袁紹對陣，在正面戰場上擊敗袁紹，挫其銳氣。
衆人表示贊成，只有呂布提出了一點異議。洛陽無戰事，我留在孟津幹什麼？讓高順留在孟津就夠了，我願意率一支精騎，隨陛下征戰。
劉辯同意了呂布的請求，隨即下詔嘉獎董卓及立功將士，同時命令董卓移師廣成、伊闕，與盧植併力。希望他再接再厲，利用西涼精騎強大的戰鬥力，再破孫堅、袁術，解朝廷右翼之危。
三天後，劉辯與皇甫嵩一起，率領三萬大軍趕赴滎陽。留下五千士卒，由閻忠統領，駐紮在城西的平樂觀，負責洛陽城的安全。轉楊彪爲司徒，唐瑛的叔父唐珍爲司空，王允爲尚書令，共同主持朝政。
出兵之日，劉辯在平樂觀誓師。
意識到《黃帝十二形》有可能被人動過手腳之後，劉辯沒有再練習龍形，也沒有再練習鳳儀。他依照前世的記憶，開始打坐冥想。雖然沒發掘出什麼特異功能，但他原本慌亂的思緒慢慢的沉靜下來，不像之前那樣焦慮，話也少了，變得沉穩起來。在別人的眼中，他不再是那個輕佻無威儀的史侯，漸漸有了幾分帝王氣度。
因爲皇甫嵩的選拔標準定得比較高，劉辯的新軍只選到了三百多人。不過這三百多人都是少年英雄，不僅個個都有一身好武藝，而且一表人材，文質彬彬。他們穿着嶄新的甲冑，佩帶着宮中武庫貯藏的武器，騎着精挑細選的戰馬，火紅的大氅半披在肩上，一個個英姿勃發，氣度不凡，襯托得劉辯也有點高大上的味道了。
在這三百多騎士的護衛下，劉辯騎在一匹高頭大馬上，由太傅皇甫嵩陪同，繞場一週。衆將士見了他們的英姿，不禁熱血沸騰，振臂高呼：“大漢威武！陛下威武！”
在海嘯般的吹呼聲中，呂布看着劉辯身邊威風凜凜的張繡，撇了撇嘴。
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