劉辯在襄陽住了兩天，安排了荊州的相關事宜。
所謂的安排，其實並沒有什麼大動作，大部分的事情還由劉表負責，只是將他手中的兵權接了過來，其他的一切照就。劉表雖然有些遺憾，但是也沒多說什麼，劉辯升了他的官，遷他爲荊州牧，並且封了侯，算是對他穩定荊州的正式認可。
劉辯接手兵權之後，將兵權一分爲二。步卒交給蒯越與文聘統領——文聘守南陽，蒯越隨駕征戰；水師交給蔡瑁，駐江夏，與揚州牧陸康呼應，並且在豫章打造樓船，做好東進的準備。總體而言，真正失去兵權的只有劉表一人，荊州世家豪強並沒有受到什麼影響，因此人心安定，交接非常順利，幾乎沒有遇到任何阻力。
劉表本人並不喜歡作戰，血腥殘酷的戰場並不對他的味口。以前也許還有一點指揮千軍萬馬，征服天下的浪漫想法，經歷了兩年多的戰事之後，他也知道浪漫是假的，危險卻是真的。劉辯奪去他的兵權，他也落得自在快活。荊州文風頗盛，每日裡與大儒宋忠等人談文論藝，校訂典籍，對他來說也是一個不錯的選擇，所以他也很愉快的接受了。
安置妥當之後，劉辯隨即趕往江陵。
在禁衛營的夾侍下，劉辯奔出襄陽城，馳出城門的時候，城牆上突然有人大叫一聲：“陛下……”
話音未落，“嘩啦”一聲響。禁衛營的將士拔出了戰刀，舉起了手弩，瞄準牆頭。王越拔劍護衛，史阿在馬背上一點腳尖，飛身躍起，如一隻白鶴，輕輕的落在城頭，長劍出鞘，直指喊話人的咽喉。
兔起鶻落，這一切都發生了剎那之間。喊話人的嘴巴還沒閉上。史阿的劍已經到了面前，嚇得他了“咕嚕”一聲，把後面的話全嚥了回去。
“你是誰？”史阿看看四周，沒發現什麼險情。手腕一抖。“嗆啷”一聲。還劍入鞘。他既沒有用手去摸劍的吞口，也沒有看劍鞘，劍卻準確的沒入鞘中。這一手比剛纔他飛身躍上城頭還要讓人驚訝。四周中的將士們都看直了眼，張大了嘴，不約而同的發出驚歎。
“我……我是魏延，聽說……陛下找我……”
“你是魏延？”史阿隨侍劉辯左右，知道劉辯提起過魏延，只是這些天一直沒看到他，不由得多看了兩眼。魏延身高七尺八寸左右，身體壯實，在身材總體偏矮的荊州人中算是個大個子。年紀不大，眼睛卻很有神，看起來還有些渾不吝的感覺。
“正是。”魏延不好意思的摸摸頭。“我剛聽說陛下在找我，可是陛下的行營我又進不去，所以……”
“你隨我來。”史阿笑笑，轉身走下城牆。
魏延大喜，連忙緊緊跟上，一直來到城門洞中，走到劉辯面前。史阿說明了情況，劉辯點點頭，他耳力過人，剛纔已經聽到了兩人的對話，不免也有些好奇。他打量了魏延一番，發現魏延比他想象中的還要年輕，看起來也就是二十出頭，一臉的青澀，還有點囂張，一雙眼睛也不怎麼老實。身上的甲冑倒是擦得乾乾淨淨，只是官階不高，只是一個隊率而已，最多能管五十人。
他還是一個看城門的下級軍官，怪不得劉表、蒯越他們都沒聽說過他的名字。
“你就是魏延？”
“回陛下，臣就是魏延，字文長，南郡人氏，今年二十有三，從軍三載……”魏延好奇的打量了劉辯兩眼，趕緊低下了頭。他雖然沒有做過大官，也知道在天子面前不能太放肆。
聽完了魏延的自報家門，劉辯知道大致不會錯。
“武藝如何？”
魏延大大咧咧的一抱拳：“臣斗膽，敢請一試。”
劉辯對劉備示意了一下：“玄德，帶他到一旁去試一下，如果能撐過你三個回合，就帶他同行。否則的話，還是讓他守城門吧。”
劉備含笑點頭，帶着魏延向城門外走去。魏延有些不服，一邊走一邊嘟囔着什麼。他自以爲聲音很低，劉辯聽不到，其實劉辯聽得一清二楚，倒也沒有在意。他相信，很快魏延就會服氣了。
在原來的歷史進程中，劉備也許未必是魏延的對手，可是現在不同了。劉備悟命，又修習導引圖譜多時，武藝比原先高出不止一層，而魏延卻尚未悟命，兩人根本不在一個檔次上。說三個回合，他都是給魏延留面子了，按照他的估計，劉備一出手就能打得魏延鼻青眼腫。
不出劉辯所料，沒過一會兒，劉備帶着魏延趕了上來。劉備一臉春風，魏延卻耷拉着腦袋，沒有了剛纔的傲氣。
劉辯一邊驅馬前行，一邊問道：“如何？”
“陛下，他的境界雖然有限，可是勇氣可嘉，是個可造之才。”
“是麼？”劉辯瞥了魏延一眼：“那就讓他跟着你吧。”
“唯。”劉備捅了捅魏延：“文長，還不謝恩？”
魏延一愣，連忙躬身施禮。這一次，他的腰彎得很到位。
……
汝南郡，平輿城，袁氏老宅。
袁術暴跳如雷，拳打腳踢，將堂上的案几摔得到處都是。
“豈有此理，這個庶子居然敢命令我？！”袁術瞪圓了眼睛，奪過橋蕤手中的書札，扔在地上，連跺了幾腳，又拔出戰刀，沒頭沒腦的一陣亂劈。
他剛剛收到袁紹的書札。袁紹說，劉辯歸來，即將率兵出征，袁家面臨危機，要想渡過這個危機，他們必須合兵一處，共同對敵，以免被各個擊破。這一點，袁術不反對，他接到劉辯發往全國的詔書時，也是這麼想的，可是，與袁紹想的不同，他是要袁紹向他靠攏，聽他指揮，而不是要聽袁紹的指揮。
在袁術看來，袁紹自稱儒門領袖的美夢已經破滅了，現在只剩下袁家的聲望在支撐。要論在袁家的地位，他這個嫡子纔是真正的家主，袁紹那個庶子哪有資格命令他？
他因此很生氣，大發雷霆。
橋蕤等人很無奈，都到這個地步了，袁家兄弟還在爭這個名份，實在有些不識時務。
主簿閻象上前一步，沉聲道：“將軍，我能說兩句麼？”
“你說！”袁術沒好氣的喝道，手中揮着戰刀，氣勢洶洶，大有一言不合就砍了閻象的意思。
“將軍自忖，沒有袁本初，你能不能獨力對付朝廷的大軍？”
袁術的眼角抽了抽，沒吭聲。這點自知之明他還是有的，如果能獨力應付，他又何必與袁紹搭腔。
“如今朝廷要應付的戰場有三個：劉焉的益州、將軍的豫州、袁本初的冀州，將軍以爲，誰會是天子的第一個目標？”
袁術沉吟不語，過了片刻，纔不情不願的說道：“應該是益州吧。之前劉辯兄弟都是駐紮在關中，奪取益州是他們的既定計劃，準備也是最充分的。”
“那攻克益州之後，朝廷又將如何？是先攻豫州，還是先攻冀州？”
袁術不吭聲了。他明白了閻象的意思。益州戰事結束之後，他會成爲劉辯的首選目標，也就是說，他比袁紹的壓力更大。如果不和袁紹聯合，他會死在袁紹前面。
“那該如何是好，難道要讓我聽那個庶子的？”
“兩害相權取其輕，當務之急，是要守住豫州。”閻象不卑不亢的說道：“將軍兄弟二人，損其一，餘者不能自立。此時此刻，若不能同心並力，袁家百餘年的基業恐怕就到此爲止了，誰做家主，又有什麼意義？”
袁術扔了刀，一屁股坐在榻上，抱着頭，長嘆一聲：“沒想到我袁公路威風一世，竟落得如此下場。”
……
郭嘉走上大堂，與陶謙、陳登見禮。
陶謙、陳登神情冷淡，只是微微欠身，算是還了禮。與之前曹操的使者來相比，他們今天的禮節實在算不上週到。不過，郭嘉也沒有在意，他清楚得很，現在形勢不同了，曹操處境尷尬，以後還要仰仗陶謙等人在天子面前美言，人在矮檐下，不得不低頭。
陶謙撫着鬍鬚，不緊不慢的開了口。“祭酒遠來，所爲何事？”
郭嘉微微一笑：“自然是聯合作戰之事。天子即將征討天下，袁氏兄弟如果合兵一處，恐怕太平之日又要拖後幾天。他們自然不是天子的對手，可是萬一困獸猶鬥，想要出海或者渡江，恐怕徐州、揚州難免塗炭。曹將軍雖然有龍，兵力卻有限，所以只好派我來，希望與使君聯合，保一方太平。”
陶謙眉頭一挑，沒有說話，而是看了陳登一眼。陳登也有些無語。他們原本是想借天子兵威壓服曹操，掌握江淮戰場的主動權，可是聽了郭嘉這幾句話，他們知道情況沒這麼簡單。逼急了曹操，他們的損失同樣會很驚人。袁術、袁紹不是天子的對手，可是要對付他們，卻是輕而易舉。
他們堅持了這麼久，總算看到勝利的曙光了，不能在這個時候被袁紹、袁術滅了。借重曹操的力量，讓曹操頂在最前面，纔是最合算的戰法。不管怎麼說，曹操有附逆的污點，就算立再大的功勞，也不如他們這些一直支持朝廷的人有前途。
兩人一權衡，很快做出了決定。陳登站了起來，笑臉相迎：“哈哈，你終於來了。使君等曹將軍的消息，可是等得心焦啦。”(未完待續。。)