老夫人對邵敏茹道：“秋棠好歹是你的丫鬟，我審問她，你理應也該在場的。”
邵敏茹欠身道了聲“是”，便隨老夫人一同去了正廳。此時幾位姨娘也先後去了正廳，卻只是留下了二姨娘一人，其餘人都被老夫人喝退了。
譚夫人回房換過衣裳，正要進正廳，卻見三姨娘和四姨娘灰溜溜地離開了。她進了正廳，卻見陸媽媽對她道：“老夫人有令，除了大小姐和趙小姐，便只有二姨娘能夠旁聽。”
“敏茹身子弱，我作爲舅母，理應在她身邊陪着纔是。”譚夫人說着便又要進去。
蘇秦從裡面走出來，對守門的丫鬟道：“老夫人請譚夫人去茶廳裡喝茶，你可要好生照料着纔是。”
譚夫人面容一僵，只好隔着門板朝老夫人欠了欠身，隨丫鬟離去。
蘇秦和陸媽媽進了正廳後，便有丫鬟將門闔上了。
老夫人卻道：“將門打開，有多少人想聽聽我是如何審問下人的，那便讓她們聽吧。也好讓她們知道，丫鬟若犯了錯，當有何懲治。”
二姨娘道了聲“是”，又聽老夫人道：“我身子乏，你來審問便是。”
邵敏茹道：“祖母，縱然秋棠的確丟了耳墜子，但也不能說明是她下毒的啊。祖母是不是該先給秋棠一個辯駁的機會？”
老夫人有些不耐煩地擺了擺手。
邵敏茹朝秋棠遞了個眼神，隨後道：“耳墜子爲何會丟在趙小姐的廂房門口，你可要實話實說。”
秋棠怯怯地點了點頭，此刻她淚眼汪汪，像是受了天大的委屈和冤枉似的，實在教人不忍心看她。她跪在地上膝行兩步到老夫人面前道：“那隻耳墜子是秋棠早幾日戴過的，去麗都之前，便已經摘下放在房中了。至於爲何會在趙小姐房門口找見的，秋棠也甚是疑惑啊。”
趙郡然道：“早幾日戴過，如此說了大夫人還未受刑，你便已經提前爲她戴素了？”
秋棠道：“趙小姐冤枉啊，秋棠只是喜愛淺色的首飾罷了。”
“我記得大夫人曾經是定下規矩的，府里人無論上下可以穿戴得素淨，但平日裡是不能穿純白衣裙，戴純白首飾的，就連白玉簪子也是不允許的。”
邵敏茹道：“米白與純白還是有區別的。”
趙郡然慢慢點了點頭，語氣柔緩道：“米白與純白雖有區別，可遠遠望去，卻都是一樣的。誠如大小姐髮髻上的這對米珍珠步搖，若不仔細看，可不就是白色的。秋棠早些日子就戴米白耳墜，喪氣不說，還惹人誤會。”
二姨娘道：“的確如此，秋棠也是大夫人一手訓導出來的。她應該比別的丫鬟們更懂規矩，她總不至於連這種事都會不清楚吧。”
秋棠正要開口解釋，卻見一抹藕色的身影走了進來，她見自己身旁出現一雙黑麪靴，下意識將頭擡了起來。
來人是邵嘉旻，他朝老夫人抱了抱拳道：“嘉旻是來向祖母請罪的，嘉旻守孝期間與秋棠有所糾葛，還請祖母責罰。”
老夫人不禁皺了皺眉道：“你這唱的又是哪一齣啊？”
秋棠和邵敏茹也是萬分詫異地看着邵嘉旻。
邵嘉旻走到秋棠前面兩步，隨後跪倒在地上，朝老夫人磕了個頭道：“秋棠早些時候便稱自己愛慕孫兒良久，幾次三番接近孫兒。昨夜孫兒回府，秋棠便以爲孫兒送夜宵之名，前來孫兒的院子裡。孫兒心情煩悶，便將秋棠喝退了。當時秋棠的耳墜子卻是落在了孫兒的院子裡，孫兒眼見心煩，便讓人扔了出去，卻不知何故那耳墜子竟跑到郡然的房門口了。”
趙郡然聞言不由露出一絲譏諷來，然而她卻是沒有接他的話茬，只是看了秋棠一眼，目光中流露出一絲冷意。
秋棠惶恐地低下頭去。
邵嘉旻看着趙郡然道：“我的院子離壽緣堂並不遠，興許是哪個丫鬟撿拾了拿去把玩，後來便丟棄在你的門口了？”
趙郡然微微一笑道：“大公子確信自己沒有記錯？”
邵嘉旻不知趙郡然口中的“記錯”是指什麼，此時十分警覺地看着她。
“一個丫鬟敢糾纏大公子，那可真是要天大的膽子的。我瞧着秋棠做事畏首畏尾，說話謹小慎微，倒不像是天不怕地不怕之人，大公子確信糾纏你的是秋棠嗎？”
不給邵嘉旻說話的機會，老夫人指着秋棠道：“秋棠，你給我說說，是否真有此事？”
秋棠戰戰兢兢地擡起頭，此時面上已經羞愧得通紅。她看了邵嘉旻一眼，聲如蚊吶道：“秋棠的確愛慕大公子許久，只可惜大公子一心繫在軍事上。”
二姨娘也不由紅了臉，呵斥道：“你好歹是大小姐的丫鬟，豈能做這種有傷風化之事。”
趙郡然接口道：“是啊，紅袖一事已然影響到你家小姐的清譽，你不爲你家小姐爭光，卻做那不堪之事。”她說完便朝老夫人福了福，“祖母，下毒一事郡然也不想再追究了，只怕追究下去會牽扯出更多的事來。往後郡然只希望大家和睦相處，不要再生出什麼嫌隙來便好。”
邵敏茹道：“你可真是得了便宜又賣乖，毒是你自己下的，卻留下這般不清不楚的一樁事，讓秋棠白白蒙冤。”
話音剛落，卻見一名丫鬟在外頭朝蘇秦招了招手。
蘇秦快步走出正廳，那丫鬟附在她耳邊說了幾句話。蘇秦聞言面色一變，忙說道：“你快多帶些人過去。”
再次回到正廳內，蘇秦對老夫人道：“老夫人，方纔有人來報，清雅醒過來了。”
正廳裡所有的人都驚訝不已，邵敏茹和秋棠的面上還露出惶恐之色。老夫人對趙郡然道：“清雅不是死了嗎？”
趙郡然不急不緩道：“方纔清雅的確沒了氣息，脈象也幾乎已經探不到了。”
剛說完沒多久，便由兩個體壯的媽媽以及一名丫鬟將清雅擡了進來。
清雅的嘴角以及衣衫上沾滿了黑色的血水，氣息微弱，面容蒼白，看起來像是已經支撐不了多久了。