這一場試煉的考官正是竹音長老雲茵。音族雖然姓氏不同，卻因爲體質相近聚在一起，形成族落。雲茵是司空篴的師父，而隋星野跟司空篴平輩相交，理應算是雲茵的族侄。其實原本司空歲也當稱呼隋星野爲族侄，但他卻總是小兄弟長小兄弟短的，隋星野雖然覺得不是太好，但是也不能反駁。
隋星野趕緊向雲茵施禮，又向衆人介紹。五個人紛紛施禮，雲茵則一一還禮。“好漂亮啊！”李夢婷悄聲跟穆琳琅說。“看起來年紀不小了呢，皮膚保養得真好啊！”穆琳琅低聲讚歎。
雲茵看了看衆人，依然面帶微笑。“我知道你爲什麼而來，”雲茵說，“你到我這裡，應該是第七個試煉了。在我的試煉開始之前，我想先問你一個問題，你覺得之前各位長老所給你的試煉，難嗎？”
隋星野愣了一愣，低頭思考了一下。他們到現在爲止已經接受了六個試煉，這一路上雖說不上是披荊斬棘，也算是乘風破浪。不管是像宋雁生或王舟兒那樣的刁難，還是像木靈或孔斌那樣正式的試煉，隋星野他們都排除萬難，一一闖了過來。過程自然是不容易，但是，如果說難的話，似乎也不怎麼難，至少如果任何一個八音長老真的拿出真本事來戰鬥，隋星野他們一定打不過。
想要變得強大，首先要承認自己的弱小。隋星野已經不是那個認爲自己無往不勝的衝動少年，冷靜地看清楚自己的差距，這樣才能一步步地趕上去，超越它。
隋星野擡起頭，對雲茵露出了一個微笑：“不難。”
雲茵也微笑着點了點頭：“那麼，你知道原因嗎？”
“知道。”隋星野笑着說。就在不久之前，他還覺得八音長老其中的幾個人完全是無法理喻的怪人，現在回想起來，卻對他們充滿了感激。
但是雲茵看了看隋星野的臉，卻搖了搖頭：“不，你不知道。”
雲茵的語氣非常悲傷和無奈，隋星野愣了一愣，正要追問，雲茵卻沒說下去，將隋星野引到一張石桌前。
一張不大的石桌，兩側有兩個石凳，石桌上面放着一張楠木棋盤。棋盤的盤身很厚重，經過天長日久的打磨顯出古舊的質感和滄桑的光澤。棋盤的上面，排布着黑白兩色的雲子。與其他棋子不同，雲子的特點是黑白兩色棋子在陽光的照耀下，都會呈現一種特殊的綠色光彩，如翠如碧，稱着搖曳竹影，非常有意境。
“我這一場試煉的規則也很簡單，”雲茵說，“試煉的內容就是，解開這局殘棋。”
沒有想到還有這樣的試煉，隋星野有點犯難。隋星野並不會下圍棋，最多也就是知道基本規則而已。但是，試煉的內容既然出口，就再沒有收回的可能。隋星野咬了咬嘴脣，在石桌旁邊坐了下來。
輪到白子的一局殘棋。棋盤上黑子的攻勢正盟，已經收下大半江山，白子被分割成幾個小塊，一簇一簇地負隅頑抗着，但是怎麼看都是氣數將盡。
隋星野看着棋盤，並不知道該從哪裡下手，廖文傑站在他的身後，皺了皺眉。
“竹音長老，恕我直言，這局棋根本就無解吧？”
雲茵擡頭看了看他，沒有說話，廖文傑直視着她的眼睛：“這局棋上黑子的優勢已經很明顯了，白子完全沒有突圍的可能，您用一局無解的殘棋作爲試煉的內容，用意究竟是什麼呢？”
廖文傑的態度謙恭，語氣卻咄咄逼人。雲茵看了看他，並沒有回答他的問題。
“試煉的內容已經決定了，就不會再更改，如果你們解不出來的話，就可以回去了。”掃視了一下六個人，雲茵手持竹簫，像竹林深處的一間小屋走了過去，不多時便聽見嗚咽的簫聲傳了來。
隋星野仍然看着棋盤，廖文傑嘆了口氣。廖文傑想不通，看起來這個竹音長老跟隋星野的關係不錯，卻爲什麼要這麼刁難他？看着隋星野還在苦悶地面對着棋盤，廖文傑走了上來：“星野，這局棋確實已經是死棋了，想想別的對策吧。”
隋星野擡頭看了看他，表情卻十分堅定。“不，既然竹音長老這麼說，我就接受試煉，就算是這局棋無解，我都要把它解出來！”
完全不符合邏輯的話，卻被隋星野說得鏗鏘有力。廖文傑無奈地苦笑了一下，跟隋星野一起看着這局殘棋。
不會下棋的四個人呆在一旁面面相覷，隋星野坐在石桌旁邊，一動不動，廖文傑仍然站在他的身後。時間一分一秒流逝，隋星野已經幾乎把每個能夠落子的地方都走了一遍，也沒找到可以解開的方法。
天色已經很晚了，旁邊的幾個人紛紛睡下。隋星野就着石桌旁邊的一盞油燈，仍然看着棋盤。但是，前一天晚上他就已經跟孔斌激戰了一夜，完全沒來得及休息，看着看着，也託着頭打起了瞌睡。
隋星野做了一個夢，夢裡自己彷彿是躺在牀上，一個女人溫柔地撫摸着自己的頭頂，唱着一首溫暖悠揚的歌。
從夢中醒來，天已經大亮，幾隻鳥兒在竹林裡玩耍，發出歡快的鳴叫。面前還是那副棋盤，隋星野揉了揉眼睛，突然感覺，棋盤上方的一塊白子，好像是多餘的。
隋星野有點奇怪，站起來又看了看，卻越看越覺得，如果那塊白子不在的話，整個棋局就變成了另一種形勢，剩下的白子就像是七星君耀，又像是五行成環，旁邊的一大片黑子反而變得不在顯眼，好像隨時可以驅散似的。
隋星野並不太懂得下棋，也無法像高明的棋士那樣看出接下來幾十步棋的走法，但是他就是有一種強烈的直覺。見隋星野摸向棋子，廖文傑立刻走了過來，看清楚他要落子的地方頓時吃了一驚。
“喂，星野，那裡……？”
本來想說這一步是自取滅亡，可是看黑子把那一塊白子吃掉了之後，白子竟然活了！
或許是聽到落子的聲音，雲茵也從小屋裡面走了出來，坐到石坐旁邊跟隋星野對弈了起來。隋星野不會下棋，但白子活了之後勢頭一發不可收拾，幾十步棋過去之後，居然是白子贏了！
“伸出手來吧，你通過了。”從石桌旁邊站起來，雲茵說。得到第七個古譜音符，傳送法陣啓動，雲茵再次看向棋盤，皺了皺眉頭。
“我跟你最後的一局棋，竟然被他解開了，如果還有什麼能夠解釋的話，也就只能是天意了吧……”