已過酉時，壽宴終於開始了，賓客們紛紛按照身份地位落座指定坐席。
黃射託了黃祖的福，能進入正殿，跪坐右側第次末席二列，面前案几上擺着幾疊糕點和涼菜。
黃射左手邊也跪坐着一位少年。 那少年眉心劍目，頗爲英氣，儒雅隨和。
黃射不禁起了結交之心，拱手道：“在下黃射，不知兄臺高姓大名？”
少年客氣還禮：“可是江夏黃太守的公子？在下向寵，黃兄請多指教。”
黃射依稀記得諸葛亮《出師表》裡關於向寵的記載，不敢有怠慢之情，兩人你一句我一句的聊的頗爲熟絡。向寵似乎頗爲熟悉在坐的諸人，給黃射小聲給介紹着，黃射瞧見殿內主座左右各置一席，卻不知爲誰準備。
突然，鼓樂聲起，向寵做了個禁聲的手勢。只見一人身長八尺餘，姿貌雄偉壯，身穿大紅色團花褐緞禮服，前身織有“五福捧壽”四個金色大字，此人頭髮雖已斑白，卻頗爲精神，正是荊州之主，今日的壽星，劉表劉景升。
劉表在一藍衣美婦和幾個侍女的陪同下緩緩入席，劉表坐了主座，藍衣美婦卻是入了主座右席。
此刻，殿內衆人齊聲高呼：“祝劉使君如月之恆，如日之升，如南山之壽。”
此句出自詩經，是時下最爲流行的賀壽詞語。
黃射瞧見那藍衣美婦二十多歲，明眸善睞，紅脣嬌豔欲滴，極爲美豔。
黃射內心腹謗道：“這老傢伙穿的花枝招展，不知道的還以爲娶小老婆呢。”嘴上卻跟着唱道：“如月之恆，如日之升，如南山之壽。”
劉表撫須笑道：“同樂同樂，諸君不必客氣。咳咳，老夫有要事宣佈...”
劉表尚未說完，只見下列首席一人起身，那人眉如蛟龍，須長兩尺，體格壯碩，亦有貴氣。
那人高聲道：“諸位同僚怕是有所不知，朝廷派黃御史中丞鍾繇鍾君前來宣旨，已冊封主公爲鎮南將軍、荊州牧，封成武侯。”
殿內諸人驚呼道：“此雙喜臨門也。”
那人看到諸如震驚，不禁有些得意道：“數日前，瑁與劉使君商議要事，恰逢鍾御史宣旨，幸得早幾日知曉此事。”說罷，對劉表施禮道：“瑁心直口快，還往主公勿怪。”
藍衣美婦嗔道：“大兄就是性子急。”伸出芊芊玉手扯了下劉表衣服，又道：“夫君不會怪大兄吧？”
原來藍衣美人正是劉表續絃蔡夫人，眉如蛟龍者便是蔡夫人的兄長蔡瑁。
劉表本想過壽宴時，請鍾御史再宣旨一次，好更風光一些，卻沒想到蔡瑁如此藏不住事。
可他甚是寵愛蔡夫人，於是揮手示意侍衛：“無妨，速請鍾御史入席。”
看到此情，黃射猜想，蔡瑁當着衆人面搶先發言，不但爲了強調自己與劉表的親近關係，炫耀自己知道爾等不知道的“機密”，更是彰顯蔡氏威風，如此喧賓奪主，劉表竟然毫不在意。
不久，一聲爽朗笑聲傳來：“恭喜劉州牧，福如東海水長流，壽比南山不老鬆。”
劉表起身相迎，請他入左側**，也笑道：“這都是託鍾君的福啊。表身處荊州，無法常伴天子左右，只能常常進貢以表忠心，還請鍾君多勸天子，當以龍體爲重。”
入席那人頭戴黃色沖天冠，身着綠色錦袍，二指美髯，貴氣更甚蔡瑁，正是御史中丞鍾繇。
鍾繇搖頭道：“劉州牧，秩二千石，位次九卿，更是漢室宗親。繇不過區區御史中丞，秩千石，如何能比的上劉使君”。
劉表客套道：“鍾君乃天子近侍，表是萬萬不能比的。”
鍾繇嘆息道：“董賊霍亂朝綱，漢室元氣大傷。王司徒雖巧使計謀，除去董卓。可尚未還政天子，又逢李傕、郭汜奪了西都（長安）。李、郭淫威不下董賊，天子常常以淚洗面，常盼望他的皇叔能來解救陛下於水火之中。”
鍾繇說的皇叔，指的便是劉表。
李、郭二人本來遣鍾繇來與劉表結盟，引以外援。卻沒想到鍾繇自作主張，竟然鼓動劉表與李、郭作對。
董卓對百姓雖然殘暴，常以殺人爲樂，但對於士兵和名士卻極爲敬重。厚待士兵是因爲士兵要幫他打天下，李、郭二人以前不過是西涼軍中低級軍官，卻也得了董卓不少恩惠。
董卓厚待名士是有原因的。因爲他知道自己在世人眼中不過是土包子一個，要想擺脫“暴發戶”的印象就需要士族支持。故董卓大力提拔蔡邕、劉表、王允之輩。可衆人都知關東討董聯盟時，劉表就獨善其身。如今長安比洛陽更遠，以劉表守成的性格來說，很難做出“勤王”此等壯舉。
劉表聽後略感尷尬，說道：“今日老夫壽辰，不談國事，來人啊，酒宴開始，諸位請自便。”
鍾繇不禁皺了皺眉，不再言語。
劉府管事高聲道：“傳酒菜！宴舞開始！”
自有侍女頻頻傳菜，歌妓一展才藝。
酒過三巡，菜過五味。只聽兩人說道：“祝父親日月昌明、松鶴長春。”
忽見一長一幼兩道身影跪在劉表桌前，大一些的年約弱冠，身材消瘦，弱不禁風的樣子，正是劉表長子劉琦。幼一些的身着藍色綢緞華服，正是劉表次子劉琮。
劉琦起身從懷中掏出一卷竹簡，恭聲道：“兒知父親喜好書法，故寫一賀壽詞語，以助父親雅興。”
劉表接過劉琦手中竹簡細看，內容是時下漢樂府比較流行的賀壽詞語，劉琦字跡中規中矩，沒什麼亮眼之處，但勝在有此孝心和心意，頗爲高興。
臺下卻突然一聲冷笑：“琦公子難道不知鍾御史乃書法大家？還給在鍾御史面前獻書法，真不怕丟人現眼。”
衆人望去，此人卻是蔡瑁族弟蔡和。黃射看蔡和與蔡中長相頗爲相似，猜是兩人應是一奶同胞的親兄弟。
劉琦頓時面紅耳赤，道：“琦不知鍾御史在此，不然小子怎敢班門弄斧。”
鍾繇不知這壽宴還有波瀾，不經望向劉琦的竹簡。劉琦所書，自然談不上多有難看，但落在書法名家眼裡，與學堂孩童塗鴉無異。
鍾繇爲避免尷尬，還是解圍道：“琦公子所書，額...不錯不錯。”
劉表人老成精，當然聽得懂鍾繇的違心之言，心中對劉琦略有不滿。
此時，劉琮起身，恭敬道：“父親，兒知父親過壽，昨夜福至心靈，夢中得一首賀詩，獻與父親。”
“喔？夢中得詩？可是仙人託夢？”臺下議論紛紛，劉琮噱頭十足。
劉琮清了清嗓子，唱道：“荊襄藏鵬鯤，凡塵始不聞。醉酒迴風醒，日暮夢裡聲。百姓衣食豐，與我同富貴。子孫樂滿堂，年年共守歲。”
片刻寂靜後，殿內出現了此起彼伏的讚美聲：“妙啊，好詩啊！”“琮公子大才啊。”“琮公子竟有此等心胸！”
劉表也是一愣，實在沒想到調皮搗蛋的兒子竟然真的唱出一首詩來，不禁扭頭看向鍾繇：“元常兄，你看這...”
鍾繇撫須讚道：“的確是好詩，前四句分明是讚美劉使君之句，後四句又有憂國憂民之意。全詩飽含了對劉使君賀壽之情和少年壯志。琮公子年紀尚幼，就有此等才情，委實不易。景升兄，後繼有人啊。”
劉表聽到“天使”誇他愛子，內心對劉琮更是喜愛。
臺下蔡和身邊一人，正是蔡中。
蔡中瞧見蔡瑁對他點頭稱讚，內心竊喜：“大哥此計甚秒，先是派人給劉琦暗示主公喜愛書法，讓劉琦準備書法。又請府上幕僚和食客爲主公做詩，擇最佳者教授琮兒。如此這般，想來以後立琮兒爲嫡子會更容易些。”
蔡中洋洋得意的時候，突然看見末席的黃射正與臨沮縣長向朗之侄向朗有說有笑，絲毫不給劉琮面子。
蔡中眼睛珠子一轉，想到一個打擊黃家的點子，便起身道：“諸位，可曾聽江夏百姓近日常傳一趣聞？”
蔡和捧哏道：“有何趣事？”
蔡中賣夠關子，打趣道：“江夏百姓都言，黃太守公子黃射，時常在溪邊練習書法，有小兒謠曰：字有誤，黃郎顧。”
蔡和不愧是蔡中的親兄弟，誇張的配合道：“黃公子竟有此等絕技？果然是，真人不露相，露相非真人啊。”
蔡中鼓掌笑道：“不錯，既然大公子的字難登大雅之堂，不如請黃射公子，將琮公子的詩寫出來，送予主公，不知諸位意下如何？”
蔡瑁平時覺得自己這個族弟挺蠢得，沒想到卻能想出這個主意。他心裡盤算：“黃射若是同意，則是得罪了大公子，還會降低大公子威信。黃射若是拒絕，則得罪了主公，降低黃氏威信。如若這字寫得好，那是琮公子詩寫得好，如若字寫得不好，更會玷污一首好詩，惹主公不快。此乃一石二鳥之計，妙啊！”
蔡瑁頓時迎合道：“不錯，還請黃公子出列。”不等黃射答覆，又吩咐道：“左右，筆墨伺候。”當既，幾個侍從快步去後堂準備。
黃射正與向寵說笑，默默吃着劉家的瓜，不知人在席中坐，鍋從天上來。心裡嘀咕，我怎麼沒聽說過什麼“字有誤，黃郎顧”？看着蔡氏兄弟一唱一和的擠兌自己，左右爲難。
黃承彥心裡跟明鏡兒似的，知道蔡家兄弟這是要削黃家的面子，自己只聽人說過這個侄兒好勇鬥惡，未曾聽聞會書法，便出來打圓場：“兩位公子這是給父親獻壽禮，射兒並非劉州牧子侄，於情於理不合，不如就算了吧。”
蔡瑁卻是不怕黃承彥，譏諷道：“黃射既然是姻兄的子侄，爲何不算主公的子侄？真算起輩分來這黃射也算是我的侄兒。姻兄如此推脫，卻是不將主公放在眼裡嗎？”
蔡瑁見黃承彥默然，目光又逼向臨座黃祖，問道：“黃祖兄意下如何？”
黃祖對黃射的書法還是頗有信心，對蔡氏的咄咄逼人也感到反感，眼神向黃射詢問。
黃射心裡盤算道：“書法我從小就練，比書法我卻是不怕的。”
黃射起身，先向鍾繇施禮，再向劉表施禮，說道：“如此，小子便獻醜了。”說罷緩緩走向侍女已在大殿中央準備好的書案。
衆人沒想，有劉琦前車之鑑，這黃射居然真有膽子當衆獻技，看他有恃無恐的樣子，說不定真有幾分才學，不禁都期待了起來。
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《英雄記·惡首篇·蔡瑁傳》：蔡瑁，字德珪，襄陽人，性格驕豪自喜。族弟蔡中、蔡和，以爲朋黨，禍亂荊襄。