上殷與南戎這場籌謀良久的聯姻，最終還是因爲大皇子蘇鈺的死，徹底破裂了。
既是事關兩國的大事，未央閣裡頭的防範守衛自是力求萬全，雖最後百密一疏，但要查出下毒之人，卻不是一件很難的事。
大皇子的屍體被皇帝帶回了皇宮，因聯姻來到上殷的南戎使團俱是被困在了未央閣裡。
與和親使團一起來到上殷的，還有南戎的一位公主，如今不過十歲，但甚得南戎王上容庭的寵愛，因她貪玩，想來看看平京城的繁華，容庭便準了。
還未等這位隨行來的公主看盡平京城的繁華，她便也因下毒一事被軟禁了起來。
不過這位小公主年紀尚小，與下毒之事大約是沒有關係的，上殷對她便還算客氣。
上殷一邊查着下毒的人，一邊派人日夜兼程送了國書去南戎，找那南戎王上討一個說法。
父皇這樣的處理方式，蘇執十分不滿。
大哥已死，還是死在與南戎和談聯姻之時，上殷這麼強，爲什麼不揮師南下，直接滅了南戎？！
本是氣極，蘇執到了承德殿的外頭，卻是發現殿外罕見的無人值守。
蘇執的步子慢了一步，隨即他便聽見承德殿裡頭，似是有人低聲在哭。
停了步子，蘇執泛紅的眼眶又迅速地溼潤了，裡頭那低聲壓抑着的哭聲，他看也不看都知道，是父皇。
“……父皇身子不好，你切記多多陪伴安撫，莫要讓父皇憂思鬱結，你可記住了？”
他很想進去問問父皇爲什麼不攻打南戎？爲什麼不給大哥報仇？可是裡頭那個九五之尊，哭得那樣悲渤，父皇的難過和心痛，其實並不會比自己少哪怕半分吧？
可父皇是皇帝，他常說愛民如子，那些將士們又何嘗不是上殷的子民？又何嘗可以不顧及他們的性命？
大哥的死……蘇執的心口更難受了。
大哥的死……終究還是不能用整個南戎陪葬的。
可是大哥就這樣死了嗎？昨天他不是還跟大哥說笑了嗎？明明那時候還好好的，怎麼忽然之間就陰陽兩隔了呢？
‘嗒吧——’
不曾覺察的一剎，圓滾的淚珠沒有從蘇執的臉頰上經過，而是徑直落在了一塵不染的壂石上。
他覺得胸口很悶，眼淚也嗒吧嗒吧往下掉，可是悲傷好像忽而淡漠了些。
因爲他一想起大哥明朗的笑，打心底裡就覺得在未央閣裡頭忽然怎麼叫也叫不醒大哥的那個場景，是假的。
明明就很不真實，昨日不是還一起說笑，說着等聯姻的時候定要看看異族的女子長什麼樣子，是不是比上殷的大家閨秀們好看些。
“九、九殿下……”
蘇執用力擠了一下眼睛，他轉過身去仍是低着頭，即便不看，他也聽得出來說話人的聲音。
“江公公……”蘇執低聲道，聲音裡頭聽不出什麼情緒。
江公公往地上掃了一眼，立時看見了幾滴溼潤，他只不動聲色默然嘆了口氣：“九殿下，陛下在裡頭呢，殿下可要進去？”
“誰在外頭？”
不等蘇執回答，裡頭的蘇衡聽見動靜，朝着殿外問了一聲。
“是兒臣。”蘇執忙應聲，手上的動作雖是猶豫，終究還是推了殿門進去。
“哦…是老九啊……”
端坐在御案前的蘇衡看了一眼自己的兒子，十分平常地說了一句，他的模樣也是平常，若不是親耳聽聞，蘇執無法將眼前沉穩冷漠的帝王，與方纔躲在殿內哭泣的人聯繫起來。
“父皇，大哥的事……”蘇執頓了頓。
蘇衡的眉頭忽而擰成一團：“怎麼，要爲了鈺兒喊打喊殺嗎？還是要去一把火燒了南戎啊？”
歷來蘇執便是這樣的個性，蘇鈺一貫溫和，對這個頑皮的弟弟總狠不下心管教，而蘇衡因打定主意將江山社稷託與蘇鈺，對蘇執便也縱容了幾分。
到底是把他縱成了一個無法無天的性子，只知道意氣用事。
“咳——”
“父皇……”蘇執開口打斷了蘇衡醞釀好即將出口的訓誡：“兒臣不是爲了給大哥報仇的事來的…”
“哼…那是什麼……”
雖是輕哼了一聲，蘇衡只以爲蘇執又有了什麼歪主意，明明因爲這個兒子的頑劣和不持重而生氣，但聲音裡頭卻是疲憊，深深的疲憊。
“兒臣只是想…懇請父皇保重身體。”蘇執低着頭，不看御案前的帝王。
“你…”蘇衡欲言又止，忽而心中那股強自撐着的氣散了幾分，他竟覺得身子搖搖欲墜。
“九殿下…”察覺了皇上的不妥，江公公連忙朝蘇執開口：“您先行回宮去吧，陛下這裡有老奴在呢，殿下自己也要保重身體纔好。”
“兒臣告退。”
離開了承德殿，蘇執並未因爲自己完成了大哥交代的事而有所放鬆，反是腦子裡頭愈加覺得自己無用，連這點事也辦不好。
身爲人弟，他不曾幫過大哥什麼，眼睜睜看他嚥了氣，身爲人子，父皇在他的面前卻是連一點難過和脆弱都不敢展現，說什麼安撫陪伴，只怕他還不如江公公的作用大。
父皇看到自己一無所長的模樣，大概只會更加念起大哥的好從而變得更加難過吧？
陪伴與安撫，他是不成了，眼下唯有去揪出背後的下毒之人，他才覺得自己還有一點爲人兄弟、爲人兒子的樣子。
聯姻之時坐在大哥身邊的是七哥，他向來爽朗，只不知他那天有沒有注意到些什麼。
雖不是十分篤定，但蘇執不可能待在自己宮裡什麼也不做，去七哥宮裡試一試也是好的。
這樣一想，蘇執便帶着奚竹去找蘇岑了。
蘇岑雖是性子急躁，但他與大哥蘇鈺的關係還是很好的，不僅是蘇執寢食難安，蘇岑也是一樣。
他向來聽不得別人勸告和批評，有時候就算是父皇訓斥，他嘴上認錯，心中卻是不服。
唯有大哥蘇鈺，他生就溫和，明明也是在責怪他的過錯，但那些話從大哥嘴裡說出來，卻像是小時候每夜睡前母妃的歌謠一樣好聽。
大哥，是世上最好的大哥。
“我來找七哥說幾句話。”
“啓稟九殿下，七殿下剛剛出宮去了，好像是宮外有人得了密報，說是查到大皇子中毒一事的線索了！”