趙珩兄弟倆再回到大殿時，已經是一個時辰以後的事情了。太后似乎不滿意皇帝消失了這麼久，一見着趙珩回到御座，就開動金口問道：“皇上這是有什麼事，耽誤了這麼久？”
趙珩笑着說：“母后擔心了，我只是有些不舒服，讓七皇弟在陪着我說了一會兒話。哪裡知道一不小心聊到小時候的事情，就忘了時間。”
太后顯然不是特別相信，看着趙珩的樣子，總覺得哪裡不一樣了。
又轉向趙琰問了些情況：“阿琰，是這樣的嗎？”
“母后，我拖着皇兄只顧着聊天，一時忘了時間，還請母后見諒。”趙琰早就已經和趙珩商量好了，所以撒起慌來一點兒也不臉紅。
太后勉強相信了兩人的說辭，只是陡然發現方寧已經不在座位了。
“阿琰，賢王妃哪兒去了？”
趙琰心裡一緊，他還沒來得及說方寧身體不舒服。現在也只能硬着頭皮回答沈太后，心裡默默祈求着沈太后不要起疑心纔好。
“回母后！寧氏她身體不適，我跟皇兄聊天的時候已經告退了。還沒來得及派人跟母后說，是兒臣疏忽了。”
明顯皺了皺眉，沈太后有些不滿：“怎麼大好的日子反而不舒服了，前些日子不適已經痊癒了嗎？”
“回母后的話，自錦州回來之後，寧氏身子一直有些虛弱，還在調理中。”
沈太后輕輕瞥了一眼有些不自在的趙珩，心中大概猜到了可能的情況，也不再多說。只是嗯了一聲，隨後又吩咐宋嬤嬤賞給趙琰兩根上好的人蔘，給賢王妃補身子。
沈太后還知道兩個兒子離開那麼久，肯定有事情瞞着，她當着衆大臣的面也不好揭穿，只好用別的話題岔過去。
“哎，今日怎麼沒有見到佳榮那個丫頭？”
“回母后，九妹說她似乎有些着涼了，身子不舒服就不來參加宮宴了。怕把病氣過給你。”趙珩答道。
沈太后想起佳榮要出嫁的事情，心裡頓生不滿。雖然佳榮不是她十月懷胎所生，卻也是她親手養大的。看着她從襁褓里長成大姑娘，突然間要遠嫁了，她心裡也是心疼的。
不過沈太后也知道身爲公主，佳榮有着她無法擺脫的命運。
今日宮宴，周培安作爲南樑來使，也在邀請之列，不過他全程安安靜靜地喝酒，不知道在想些什麼。
對於周培安這個準女婿，沈太后也不知道自己的心情如何。如果不是關係到兩個國家的話，周培安也算是良配，可是一段親事與兩國關係連接在一起，也就不算那麼簡單了。
沈太后的心裡只希望她的佳榮能夠過的開心一些。
正想着，大殿上突然響起了一陣音樂，倏忽之間，一羣婀娜多姿的粉衣舞娘翩然而來。寒冬臘月，一陣暗香飄來，紛紛落梅，讓人驚豔。
紅裙翩然，舞姿動人。從天而降的領舞，每一個動作都美到極致。一雙靈動的眼睛，專注而深情，融入了這一舞。
一曲罷，一舞畢，良久，大殿上才響起掌聲。所有人都被紅衣舞者吸引，完全沉浸在那一舞驚豔中。
似乎已經認出了紅衣女子，趙珩嘴角揚着笑意，指着紅衣女子問沈太后：”母后，這舞跳得不錯，可要賞？”
沈太后滿意地點了點頭，賞賜了百金，又賜下綾羅數匹。
紅衣女子走上前行禮：“兒臣謝母后賞賜！”說完揭下了自己的面紗，露出來的嬌顏正是佳榮。
沈太后愣了一下，轉眼即笑得合不攏嘴，指着佳榮嗔罵：“你這個丫頭，盡是瞎胡鬧。不過今天這舞是真的不錯。”
佳榮笑的很自然，卻在眼角深處劃過一絲悲傷。這一幕恰好被正舉着就被小飲的周培安納入眼底。
佳榮今天的確讓他也驚豔了一把，可是他也知道佳榮這一舞並不是爲他這個未婚夫，而是她心底念着的那個人。早在錦州兩個人一起落難的時候，他就知道佳榮的心裡有自己喜歡的人。
還記得那一夜，佳榮因爲瘴氣之毒意亂情迷，嘴裡念着的就算那個人的名字。周培安心裡苦笑，如果不是聽到佳榮嘴裡念着另一個男人的名字，那個時候他可能已經忍不住與佳榮成了真正的夫妻。
當時的兩個人已經完全坦誠而見，他也情動了。可是佳榮嘴裡的那個名字卻如一盆冷水澆滅了他心中的熱情。不過這不好妨礙他娶佳榮，知道佳榮心裡有人也好，他不會對她產生心思，這樣對於這場和親纔會最大發揮他的意義。
崇尚戰爭的將軍，不該爲兒女情長牽絆。
只是那個時候的他還不知道，未來他還是敗在了兒女情長上。或許只是那一舞，一輩子已經銘記。
“佳榮這個丫頭，居然還準備了一個驚喜。賞是賞，皇兄也要罰你，你說罰你什麼好呢？”趙珩見氣氛熱鬧，不由得打趣起佳榮來。
知道皇兄是在打趣，佳榮嬌羞道：“皇兄！”
“佳榮啊，朕就罰一副好嫁妝給你如何啊？”本是早已經商量好的，佳榮一舞，趙珩趁機提起賜婚的事情，順利成章。可是真的要把佳榮和親的事情定下來，趙珩的心裡還是有些猶豫，這畢竟是一起長大的妹妹。一去南樑或許就是不復還了。
早已經知道的結局，當它降臨的時候，還是會難過。佳榮緩緩跪下叩頭謝恩，眼睛卻是向後一瞟，望見了那個值守在殿外的人。
“阿城，再見！”在心底默默告別了那個第一次動心的人，始終是不可能有緣分的人，不想這麼快就是終結。
堂上，趙珩已經命人在宣旨。旨意大概就是把佳榮誇的天花亂墜，然後在吹噓了一邊兩國關係，用華麗的語言掩飾的心思，最後纔是重點。
“將佳榮公主賜婚於南樑世子，結兩姓之好，爲大齊與南樑……”後面的話，佳榮一個都沒有再聽進去了，只知道自己的命運就在這一刻，由着一道聖旨決定。
周培安是什麼時候跪到她身邊，一起叩謝聖恩的，她毫無知覺。周培安還跟皇兄說了什麼，她也什麼都沒有聽到，只是沉浸在一個無法改變的事實裡，靈魂被約束，如行屍走肉，只能接受命運安排。
除夕宮宴在一場和親賜婚中落下帷幕，熱鬧散去，趙琰也帶着章寒煙回府。
一路上，趙琰都在閉目養神，沒有同章寒煙說話。
而章寒煙，此刻正想着要怎麼開口問趙琰關於方寧的事情。說方寧身子不舒服提起告退了，其實她一點兒也不信。
糾結了良久，章寒煙還是決定問趙琰：“阿琰，寧兒她今日是怎麼了？有沒有吩咐金大夫去給她瞧瞧？”
趙琰慢慢睜開了眼睛，嘆了一聲氣，本想告訴章寒煙真相，有念着此事不宜讓太多人知道，只是說了原先兄弟倆商量好的說辭。
與此同時，慈寧宮，也在上演着幾乎同樣的一幕。太后正在盤問趙珩，有關方寧的事情。
“今日宮宴，你突然離席，是不是跟方寧有關？”
趙珩苦笑：“真是什麼也瞞不過母后。”
沈太后冷哼一聲：“哼，珩兒，你信不信，哀家立馬賜死她？”
趙珩一聽，趕緊給沈太后跪下請罪：“母后，不管她的事，都是兒臣一個人的錯。是兒臣放不下她而已。”
“真的只是這樣嗎？”沈太后面色慍惱，不問出真相不罷休的樣子。
身上冷汗連連，傷口隱隱作痛，幸虧早已經服下太醫特製的藥，不然怕是一點兒也堅持不到現在。
強作鎮定，趙珩道：“母后，兒臣的心裡沒有忘記過她，日久成思。今日一見她，兒臣就想跟她說說話，所以纔會見她離席之後，也藉口離開。”
趙珩眼睛裡有些悲痛，不像是在騙人，那是他的真情流露：“母后，兒臣知錯。可是這份感情憋在兒臣的心裡，就像一根刺，拔不出來，會痛會難受。”
沒有過多糾纏於離席後發生的事情，趙珩轉而向沈太后訴說起了自己內心的苦痛。在沈太后面前，他第二次表現自己的軟弱。
在沈太后的記憶中，上一次看到趙珩這般模樣還是在十幾年前。那個時候還沒有背封爲太子的他，在上書房受了趙琦的欺負，回來向她哭訴。她作爲趙珩的母后，當時的皇后，什麼也無法爲趙珩做。只是對要趙珩忍着，年幼的皇子只能流着委屈的淚水，盼着母親的安慰。
然而她一狠心，只想着要兒子明白他們的處境艱難，由着趙珩哭了很久，纔對着兒子說起了深宮裡的鬥爭，皇子之間的鬥爭。還只是半大的孩子，卻因爲身在皇家不得不承擔起他要面對的苦難。
“珩兒，你是天子，肩膀上扛着的是大齊江山，不是兒女情長。”沈太后緩緩閉上了眼睛，趙家出情種。趙珩的父皇就是一個情種，所以纔會偏寵高貴妃。
“母后，兒臣明白，所以年後的官家女子進宮爲妃的事情，母后要多費心了。”趙珩在選妃的事情上難得鬆口，沈太后自然也不會多追究其他的事情。反正她也早就放權，兒子登基的兩年多來，治理國事越發的持重老道了，她也放心她的兒子是個知道輕重的人。