萬物初始，宙宇分爲天堂和地獄。天堂浩瀚無際，山川秀麗，純淨無暇。天堂之下是地獄，地獄漆黑陰森，荒涼寂寞，烏煙瘴氣。
天堂的首府曰天庭。至高無上的玉皇大帝掌管宙宇，統馭衆仙坐鎮天庭。天庭坐北面南，四周城堞高築，氣勢巍峨。南北東西分設四門，曰：南天門、北天門、東天門、西天門。天庭內宮闕重疊，氣象萬千。
靈霄寶殿、玉清宮、瑤池從南向北依次坐落在天庭的中心，靈霄寶殿是天庭的議事場所，玉皇大帝就在這裡決斷天庭諸事，發號施令；玉清宮位於靈霄寶殿的後方，系玉皇大帝和王母娘娘的寢宮；玉清宮之後是御花園瑤池。王母娘娘掌管玉清宮，獨斷專行，諸神均要看她的臉色行事。由此，靈霄寶殿和玉清宮當之無愧地便成了天庭的核心。
天庭大事決斷於靈霄寶殿，小事決斷於玉清宮。什麼是大事？什麼是小事？從諸神的許多話語裡便可見些端倪。玉皇大帝時常掛在嘴邊的一句口頭禪是：“不是什麼大事，由他去吧！”王母娘娘常道：“些許小事，不要擾煩玉帝。”天庭首輔太白金星：“天庭無小事，大事處理得妥當便是小事，小事弄砸了，便是天大的禍事。”諸神對此深信不疑，只有夸父不以爲然。
夸父有兩大嗜好：一是與諸仙比武；二是喜歡鑽牛角尖，與諸仙探討一些不着邊際、誰也弄不清的問題。譬如：仙人是從哪兒來的？爲什麼地獄漆黑一片？爲什麼不周山上寸草不生卻長有一棵桂花樹？衆仙從不當真，多是拿他取樂。夸父習以爲常，牛脾氣上來連玉帝也不放過。某日，靈霄寶殿之上，夸父問玉帝：“爲什麼是您做皇帝？”玉帝道：“修來的。”夸父又問：“有一天，我的修行超過了您，是不是我就可以做皇帝？”玉帝笑而不語。太白金星當面訓斥了夸父。
王母娘娘聽聞此事，勃然大怒，認爲聽之任之、常此以往將有損玉帝的威嚴，催促玉帝嚴懲夸父。玉帝微微一笑：“不是什麼大事，由他去吧！”王母娘娘不肯罷休，找來首輔太白金星，令其嚴懲夸父。此舉正合太白金星的心意。太白金星便把夸父打入地獄，勞動教養，讓夸父往不周山上滾一塊巨石，什麼時候弄明白石頭爲什麼落下來，什麼候再回天庭。
天庭向西十萬億佛土曰西方極樂世界，佛教的肇始之地。佛教接受天庭的管轄，天庭尊重佛教，玉帝對佛教的創始人如來佛祖更是禮遇有加。佛教在天庭雖然地位尊崇，然而衆仙卻大多信奉道教，由此道教便貌似天庭的國教。道教的開山鼻祖太上老君不喜歡鑽研深奧的教義，卻整日蝸居在兜率宮專注於煉丹製藥，兜率宮壁櫥林立，天庭的珍貴藥石悉數在此，煉丹爐內的烈火晝夜不熄。爲了確保丹藥的純正，老君便遣自己的藥童蟾蜍於月亮之上備藥。
玉皇大帝和王母娘娘育有三子一女，長子盤古，次子伏羲，三子太陽，女兒女媧。盤古很快就要年滿十八週歲，依照天庭慣例將舉行盛大的儀式，依律冊封，從此，盤古就步入上仙行列。整個天庭都在企盼着這一天的到來，企盼着將於瑤池舉行的蟠桃盛會。
玉清宮內，玉皇大帝和王母娘娘正在談論着兒子。王母娘娘試探着問玉帝：“還有十幾天就是兒子的生日了，天庭準備怎麼冊封盤古？”玉帝回道：“這些事還是讓金星處理爲好。”王母娘娘又問：“兒子的禮物您準備好了嗎？”玉帝微微皺了一下眉：“近日，正爲此事頗費躊躇，奇珍異寶天庭應有盡有，但這些似乎都不適合盤古。”
王母娘娘笑了笑，說道：“玉帝果然英明，奇珍異寶無論價值幾何，與盤古的英雄豪氣相比皆會黯然失色。”王母娘娘遲疑了一瞬，又道：“思來想去，天庭只有一樣東西配得上兒子。”玉帝問道：“什麼？”王母娘娘道：“鎮天劍！”王母娘娘說完這話便緊張地盯着玉帝。玉皇大帝下意識地搖了搖頭：“鎮天劍，天庭兵器至尊，所謂‘鎮天’，雖只是寓意而已，但也不能輕易示衆，哪怕是咱的兒子。”王母娘娘面露失望之色，但依然據理力爭：“既然寓意鎮天，束之高閣，深藏不露，天威必然不彰。何不授予盤古，讓盤古帶着它爲天庭效力呢？”玉皇大帝沉默不語。
王母娘娘接着說道：“放眼天庭，諸位青年才俊，身世、天資、修爲，盤古真可謂無出其右，將鎮天劍授予盤古實在是名至實歸啊！”玉皇大帝點點頭，道：“夫人所言是有幾分道理……”王母娘娘面露喜色。玉皇大帝話鋒一轉，說道：“然而，盤古寸功未建，難以服衆啊！此事斷然不可！”王母娘娘滿臉慍怒：“張口服衆！閉口服衆！這也服衆！那也服衆！偌大的天庭要你這個天帝幹啥？”玉皇大帝笑了起來，說道：“多大的事啊？就依你吧，鎮天劍賜於盤古。”王母娘娘轉怒爲喜：“盤古是您的兒子，他不領受鎮天劍誰領受？青鶴……上茶！”
青鶴美妙聲音傳來：“唉……來了！”王母娘娘從玉帝的臉龐上看到一抹憧憬的神情，王母娘娘的心立即緊張起來，油然而生一陣惶恐。
片刻之後，青鶴端着一隻玉盤，盤上兩杯冒着熱氣的香茗，嫋嫋娜娜地飄了進來，虔誠地獻上香茗，柔聲道：“玉帝、娘娘，請用茶！”
王母娘娘一邊用茶，一邊拿眼去飄玉帝，發現玉帝一邊用茶一邊用炙熱的目光癡癡地盯着青鶴。王母娘娘渾身戰慄起來，這目光她太熟悉了，當初玉帝追求她時，看她的眼神就是這個樣子。王母娘娘故意咳嗽了一聲。玉皇大帝猛然警醒過來，收回目光。青鶴似乎發現了，臉上浮起一片青澀的紅暈，垂下眼簾，收拾好茶具，託着玉盤，匆匆走了。
王母娘娘悶悶不樂地離開了，心事重重地來到梳妝檯前，拿起瞭然鏡，鏡面顯出青鶴、嫦娥、牡丹來。仨人是王母娘娘身邊的丫環，青鶴臉龐俊美，宛如一枚蓓蕾；嫦娥一臉笑靨，柔媚可人；牡丹面如桃花，豔若牡丹。她們彷彿突然被一股莫名的恐懼罩住，驚恐地逃離而去。
瞭然鏡裡顯出一張中年女人的臉來，這張臉與那三個丫環相比真可謂天壤之別！肌肉鬆弛擴張，歲月之痕刻下了濃濃的一筆。王母娘娘的心裡襲來一陣寒意，旋即，她還是從這張臉上找回了自信，如炬的目光中透露出一股不可抗拒的威嚴，天庭諸仙，誰不畏懼？心裡想道：“青鶴，你該離開了。”王母娘娘打定了主意：“貶到地獄？太殘酷了。衆仙面前也不好交待啊！月亮之上吧。好歹也有蟾蜍和你做個伴。”
上仙呂洞賓來到兜率宮拜見師傅太上老君。太上老君問道：“徒兒，過幾天就是盤古的生日了，你準備了什麼禮物？”呂洞賓一臉自負：“盤古時常與我切磋武功，最近我獨創的七十二路斬雲劍突飛猛進，已自成體系。我自信他會喜歡。到他生日的那天，我一定會傾囊相授。”太上老君點頭讚許：“還算新穎。”
呂洞賓鼓足勇氣道：“徒兒請教師傅一個問題？天庭之上，與徒兒年紀相仿的上仙，論功夫、才氣，超過徒兒的沒幾個吧？”老君笑了，說道：“那當然，你是老君的徒兒嘛！”呂洞賓問道：“師傅，吳剛、肥遺怎麼樣？”太上老君手捋鬍鬚，略一沉吟，道：“天庭數一數二的青年才俊，假以時日，其修爲未必在你之下。”呂洞賓道：“徒兒也是這麼認爲，肥遺一杆追魂金槍，天庭無敵；吳剛武功高強且不說，只他那坐騎天虎就足以讓諸仙羨慕不已。徒兒如今既便以斬雲劍與兩位巡天將軍交手，也未必有必贏的把握。至於那木吒、哪吒、黃飛虎之流，徒有其名而已！”太上老君笑道：“你倒有幾分眼光。”
呂洞賓覺得時機到了，跪在老君面前，懇求道：“師傅，請賜給徒兒三粒火龍金丹！”太白金星一臉不解：“火龍金丹？你要用一粒即可。爲何要三粒？”呂洞賓回道：“我要用來與肥遺、吳剛比一比定力。”太上老君不解：“爲師只有一十二粒，如今你卻拿它與肥遺、吳剛比定力，未免大材小用了吧？”呂洞賓道：“師傅，請聽徒兒詳細道來。佛教、道教，表面上看起來和諧相處，其實暗地裡較勁一直沒有停止，這一點師傅不會否認吧？”太上老君點了點頭：“和而不同嘛。”呂洞賓道：“徒兒知道身上肩負着振興道教的責任，現在機會來了……”呂洞賓留心觀察太上老君的神情，老君一臉疑惑。呂洞賓繼續說道：“天庭冊封盤古後，盤古必然會逐漸成爲天庭的中心，佛教和道教，盤古傾向那一方，那一方的地位就將上升。衆所周知，肥遺和吳剛是佛教的忠實信徒，向盤古靠攏也一定是他們的既定目標，如果不出意外，將來盤古身邊的得力助手，必然在我們三個之中產生。我們三個誰將脫穎而出？徒兒雖然愚鈍，自信非我莫屬。然而，必定要有一番爭鬥，因此，我決定快刀斬亂麻，近日便須分出個輸贏來。舞刀弄槍，徒兒未必能贏得輕鬆，即便贏了，只怕也會傷了和氣。一來違背老師勿要爭強好勝的教誨，二來留給諸仙的觀感不好。所以，我認爲揚長避短，出奇制勝纔是上上之策！和肥遺吳剛比，我的定力要略勝一籌，故而特來向師傅告求三粒火龍金丹。火龍金丹服下，定力高低自顯，徒兒自信能把持得住，恐怕吳剛肥遺就不行了，雖不至於走火入魔，但不能自已還是大有可能。如此一來，既分得出高低，又不傷和氣，多好啊！”太上老君沉吟片刻，面無表情地說道：“你去拿吧。”
呂洞賓拿了三粒火龍金丹，謝過師傅，欣喜地去了。呂洞賓剛一離開，太上老君便醒悟過來，臉上浮出尷尬的笑容，喃喃自語道：“洞賓徒兒，我又糊塗了，酒色財氣，你一樣不少，指望你振興道教？哈哈哈……”