王彥章回城的時候，戴思遠在吊橋後接應，看李從璟的眼神彷彿想把他吃了。李從璟報以淡淡一笑，沒在意。
李存勖率領主力大軍到了之後，立即讓數萬唐軍團團包圍了中都城。他見到李從璟的時候，自然免不了一陣親切的誇讚，拉着他的手向周圍的衆將道：“王彥章也是當世大將，但在朕的這個侄兒面前卻是不堪一擊，屢屢吃敗仗，看來王彥章的路要走到盡頭了，我有虎將如此，何愁不能蕩平天下？”說着又對李嗣源道，“你戎馬多年功勳卓著，但依朕看，你最有本事的地方，還是生了這麼個了不得的兒子啊！”說着和衆將哈哈大笑。
面對李存勖親切的稱讚，以及當朝諸位重將的捧場，李從璟笑容依舊，只是心裡卻微微有些發苦。李存勖雖然誇讚了他，對他的態度也很是熱切，只不過，李從璟能夠從中感到一絲淡淡的疏離，沒有了當初身爲他親衛時的那種發自內心的親近，更多的是一種純粹的君臣關係了。
被衆將圍在中間的李嗣源自然一副與有榮焉的表情，要不是李存勖在他不好表現，否則會笑得更燦爛，這會兒只得謙虛一番。和李從璟一起對李存勖抱拳，說一些這都是陛下調度有方、王彥章畏懼陛下威名的緣故，李從璟只是個跑腿的而已云云。
百戰軍經過長途行軍，又才與王彥章交戰一場，是以攻城的任務李存勖就交給了其他將領，李從璟得以在後面觀戰。中都城外，唐軍成山成海，各種輜重和攻城器械一應俱全，僅是擺在那裡就足夠讓人心驚，遑論一起發威了。中都城中的樑軍多是新卒，是以唐軍兀一開始攻城，就進展迅速。
投石車上巨石齊發，將士填溝搭橋，而後攜帶雲梯撞車接近城牆，城上城下箭雨如蝗，傾瀉向對方，各自將士吶喊聲震天，殊死相搏。不久，唐軍雲梯靠上城牆，無數將士蟻附上城，與樑軍展開慘烈的城池爭奪戰，不時有軍士從雲梯上落下，也不時有樑軍摔落城下。
李從璟看到，城牆上兩員樑軍大將，就如同救火隊員一般，各領一幫精銳樑軍在城頭東奔西跑，哪裡唐軍攻勢生猛，或者攻上城頭，他們就去哪裡廝殺，忙得根本沒有停腳歇氣的時間。不用多想，李從璟也知道，那兩員樑軍大將，就是王彥章和戴思遠。
到了午時，李從璟回到軍營吃飯。眼下戰場的形勢，已經無需百戰軍操心了，樑軍已經支撐不住，城破只是早晚的事。若是他領軍攻城，他不介意和王彥章在城頭肉搏一場，一決生死。但是眼下既然不是他攻城，他也不想看見王彥章兵敗時候的悲慘模樣。雖然陣營不同，各爲其主，但那樣一位老將，作爲軍人，他發自心底敬佩。
回到大帳吃了飯，林英忽然臉色怪異的走進來，稟報道：“軍帥，有人求見。”
“什麼人讓你這幅模樣？”李從璟笑問。
林英嘴角抽了抽，說出了一個李從璟無論如何都想不到的名字，“石敬瑭。隻身前來，還抱着一個盒子。”
石敬瑭竟然會跑來見自己，而且還一個護衛都不帶，難道是他懷念前些時候被揍的待遇？李從璟不知道他想幹什麼，倒也覺得有趣，見見無妨，“讓他進來。”
石敬瑭懷中抱着一個大盒子，進來之前，又做了一件讓林英詫異的事：他解下了自己的佩刀。是以李從璟看見他時，他身上除卻甲冑，幾無寸鐵。
“公子。”進帳之後，石敬瑭跪拜。
他對自己稱呼的改變叫李從璟有些納罕，這時饒有趣味的問：“石兄來見我，所爲何事？”
“請公子先看盒中之物。”石敬瑭將木盒舉國頭頂，恭恭敬
敬。
李從璟一揮手，林英接過木盒，打開之後看了一眼，立即色變，而後交給了李從璟。李從璟看到盒中之物，也是眉頭大皺。
這盒中之物，是一顆人頭。
石敬瑭已開口道：“之前數次冒犯公子，是石敬瑭愚蠢，一時豬油蒙心，才做出大逆不道之舉。日前公子說我有小聰明，而沒有大智慧，公子批評得極對。我曾今自以爲是個人物，狂妄自大，而看不清時勢，實在是蠢不可及。幸虧公子點醒，方使石敬瑭如夢初醒。什麼是大勢？公子便是大勢！與公子爲敵，是自取滅亡之舉，不說石敬瑭實力低微，智慧也是遠不夠看。公子人中龍鳳，將來必成大業，爲公子鞍前馬後，纔是取得功名富貴的明智之選！”
“只可惜，石敬瑭醒悟得太晚，大錯已經鑄成，悔之晚矣！”石敬瑭悲痛道，“石敬瑭已遣散暗虎，不留一人。崔玲瓏之前數次觸怒公子，石敬瑭鑄成大錯，也多有她挑唆之罪，現將其人頭獻上，以平公子之怒！石敬瑭不敢奢求公子原諒，但石敬瑭悔過之心，天地可鑑！若是公子需要一個奴才，石敬瑭自認爲還有點用，願從此效忠公子，助公子征戰天下！”
李從璟這回是真驚訝了。
他萬萬沒想到，石敬瑭竟然會到自己面前來，跟自己說這樣一番話，更是殺了崔玲瓏，還交上了她的人頭！這得多狠辣的心，得多堅決的心？
“人貴有自知之明，不如人，若是還不能認清這點，承認這點，那便是蠢不可及！之前石敬瑭便是沒有認清公子，才屢次犯錯，此番醒悟，待罪公子案前，任憑公子處置！”石敬瑭道，“不瞞公子，我的確有野心，有志向，但努力的對了，纔有可能成事，這是公子所言。石敬瑭希望通過爲公子效勞，來實現這些志向。”
李從璟淡淡看着石敬瑭，沒有表態。按說石敬瑭連崔玲瓏的人頭都獻上了，他與崔氏已是仇敵，崔氏現在雖然沒什麼勢力了，但畢竟也是個麻煩，李從璟也該表態了纔對。
石敬瑭又從懷裡掏出兩張寫滿字的宣紙，舉過頭頂，“這兩份文書，一張寫有這些年來與石敬瑭交往密切的諸將和諸臣，並且交代了他們的一些‘秘事’。另一張，是休書。”
後一張文書作用如何，不用多說。這前一張，若是真屬實，則憑此李從璟就可以讓名單上的人殺了石敬瑭。亦可輕易讓他身敗名裂，成爲衆矢之的，再無法立足，無法做人。誰會跟一個出賣朋友的人相交，誰又會效忠於這樣的人？
石敬瑭此來，不僅納了投名狀，更是不留退路，甚至不惜受制於人。
李從璟走出案桌，扶起了石敬瑭。
“願從此追隨公子，不敢有二心！”
夏日天長，辰時唐軍發起攻城戰役，到未時，唐軍已經在城頭站穩了腳跟。王彥章和戴思遠雖然拼命廝殺，但他們麾下的新卒本就沒經過什麼戰事，打打順風仗還行，此時哪裡經得起精銳唐軍一陣猛攻，死傷慘重不說，更是士無鬥志，不少軍士都在抱頭鼠竄，不知所措，更多的是張皇逃下城牆，想要保命。
這些唐軍都是大唐精銳，將領也個個都是沙場宿將，他們心知城上都是樑軍新卒，雖然王彥章勇猛，但此時也是巧婦難爲無米之炊，哪有不趁他病要他命的道理，個個爭先。未時三刻，城頭已經被唐軍佔了一半去。至此，戰場形勢已經明朗。
渾身浴血的戴思遠跑到王彥章身邊，一把拉住他，喊道：“老將軍，守不住了，走吧！再不走就來不及了！”
王彥章將手中長槍狠狠-插進屍堆中，羞憤難當，遍觀城頭，樑軍已經潰不
成軍，他捶胸頓足，喟然長嘆：“蒼天不眷，竟致我大軍失利至此！唐軍兇猛，這樣的強敵，叫老夫如何對付？！”
喊完這句話，王彥章一口鮮血噴出。
雖年過六十，滿頭白髮，仍舊一腔報國熱血，竟不想落到如此境地。
戴思遠大驚失色，連忙扶住搖搖欲倒的王彥章，“老將軍，撤吧！”
王彥章一把掙開戴思遠，忽然虎目圓睜，毅然決然道：“戴思遠，本帥令你帶領大軍，從西門突圍，增援曹州，以拒唐軍！”
“老將軍，你……”戴思遠哪裡不知王彥章打算，連忙道：“末將怎能撇下老將軍，隻身逃走？此非大丈夫所爲！”
“這是軍令！”王彥章怒吼道，“戴思遠，你想違抗軍令不成？！”
戴思遠慘然搖頭，悲愴道：“老將軍，承你厚恩，思遠一介敗軍之將，戴罪之身，纔能有沙場雪恥之機！今大軍失利，是天意如此，思遠怎肯舍您而去？生不獨生，死不獨死，老將軍忠心報國，末將願與老將軍同死沙場！”
王彥章一腳踹在戴思遠肚子上，又上前一步就將倒地的戴思遠提起來，“戴思遠，你當真願樑朝就此亡國嗎？國都空虛，守軍寥寥，唐軍有備而來，陛下如何抵擋得住？今老夫死則死矣，卻也要護得你帶大軍出城！你給老夫記住，你沒有求死的資格！如今奸臣當道，小人當權，軍中良將還剩下幾個？你死了，誰來阻擋李從璟，阻擋李亞子，保護陛下，保護我大梁？帶大軍撤退，去退守曹州，這是你的使命，也是老夫的軍令！”
“老將軍……”戴思遠淚涌如泉。
“帶戴將軍下城！”王彥章一揮手，最後看了戴思遠一眼，聲音柔和下來，“思遠，大梁，就交給你了！”
說罷，抄起長槍，帶着數十親衛，再次迎上唐軍。
當戴思遠帶領千餘殘兵，殺出西門，突破唐軍重重圍困，終於踏上西面的官道時，他回頭望了一眼血火中的中都城頭。
烈日熊熊下，一位盔甲已散的老將，頂着一頭白髮，面對逼到面前的無數唐軍，抽出了腰間的橫刀，舉向自己的脖子。轉手間，老將軍-刀掉血流，身子摔下了城頭。
“老將軍！”戴思遠猛然跪倒，拜在地上。
千餘樑軍殘兵，悉數面東而跪。
戴思遠涕泗橫流，悲憤大呼：“老將軍，你終不負大梁，是大梁負了你啊！”
“時乎？命乎？老將軍，你一生爲國，肝膽可照日月，卻爲何落得如此下場！”
“老將軍，走好！”
戴思遠泣不成聲。
“歲起刀兵，奮我軀兮。王於興師，黃水之潭。離我所居，舉我矛戈。生我所戀，死我所惡。已披徵袍，此生也棄。旦夕鄖兮，勿忘吾歸。青山南兮，有婦已老。子兩三人，翹首盼兮。歸田園兮，歌以挽兮。魂兮歸去，來生同袍！”
在數百里之外的大梁城，那個平凡的院落中，有一位皺紋滿臉的老婦人，顫顫巍巍走到門邊，面向東北，望着行人如梭的街道。陽光下，街上的行人談笑如常。而這位方纔正在納鞋底、手裡還握着未完成的布鞋的老婦人，忽然手一抖，細針刺破了她的手指，流出一滴血。
她擡起頭時，臉上已是老淚縱橫。
“老伴……你，回來了嗎？”她恍然失神，又失聲。昏花的老眼中，像是看見了披甲策馬歸來的人，一如這輩子她無數次等候之後，所見過的那樣。
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（歷史上王彥章就是在中都兵敗，而後沒多久就死了的，敗得很簡單。）
（本章完）