“你家三姐跟魏七公子什麼時候定親呢？”徐明珠趴在林嘉若桌前小聲問道。
課間的閨學依舊是三三兩兩地聚在各個角落說話，但林嘉若這裡比從前冷清了許多，如今只有一個徐明珠還陪着她說話。
“我不知道呢。”林嘉若說着，眼裡閃過一絲心虛。
如今已經是八月了。
六月初的時候，娘說戎人將侵代州。
可這跟她有什麼關係呢？還不如大哥哥要回河南更讓人惆悵。
爲了緩解女兒的惆悵，林時生和徐窈寧幾番磋商，終於同意了讓她回去上學。
到了八月初，戎人拿下代州兩城的消息就傳到了餘杭，就是閨學裡也狠狠議論了兩天。
但是兩天之後，她們顯然還是更關心林家三姑娘和魏家七公子定親的事。
畢竟從六月初到八月初，已經兩個月過去了，也不見兩家走禮。
徐明珠左右看了看，把聲音壓得更低了：“你真的不知道？我聽說，這門親事好像不是很順利，到底怎麼回事？魏家又不認了？”
“沒有！”這次林嘉若回答得很有底氣。
親事是錢塘公魏許親口提出來的，好歹是有身份的人，沒有自打嘴巴的道理。
但是爲什麼到現在遲遲不能定下來……她也不好說出口啊！
“你從哪聽說的？外頭很多流言嗎？”林嘉若只好轉移話題。
“我偷偷聽我娘和我姐姐說的。”徐明珠嘻嘻笑道。
“你偷聽哦……”林嘉若笑她，遭了一記輕掐。
反擊，互掐，笑聲如蜜。
從前一起在一進上課的小姑娘們，徐明珠和王九都去了二進，孫嬌回了老家，新進的小姑娘裡，出身餘杭五姓的，只有一個王家姑娘和顧家姑娘，論起輩分來，都算林嘉若的晚輩了。
再加上林嘉荃因爲議婚的事，也暫停了學業，林嘉若這裡就顯得很冷清。
她自己倒無所謂，就是徐明珠覺得她太孤單，每到課間就跑來陪她說說笑笑。
課間休息時間到了，徐明珠作勢要掐，趁林嘉若躲避的時候，一溜煙跑了，留下一串銀鈴般的笑聲。
眼見先生進了課堂，林嘉若漸漸收了笑容，卻無心聽課。
林嘉荃和魏七的婚事爲什麼耽擱？外人不清楚，林家的主子們卻沒有不知道的。
這事還要從六月說起。
魏家表達了結親之意後，林家上下無不欣喜若狂，林老夫人看這個從前最不重視的孫女，甚至比看林嘉蘭還和藹可親。
但婚姻之事，惟父母做主，母孫氏當然是再同意不過了，父林俊生也是需要親自點頭的。
於是林老夫人催着林時生連夜寫了信給遠在壽州的林俊生。
壽州說遠也不遠，快馬來回不過七日，但這封回信，他們足足等了半個月。
回信是在六月底的某天下午，先送到林時生手裡的。
當時，林嘉若正拿着弓箭，照例去書房的院子裡練箭。
她和師父龍玉嬌走進院子的時候，還在說：“我覺得這裡太小了，我現在可以射五十步遠了！”
龍玉嬌也深以爲然：“回頭叫你爹——”
話沒說完，就從書房裡傳出一聲巨響。
蹲在門口的慧秀反應最快，瞬間展現了他卓絕的輕功，直接衝了進去。
沒等林嘉若和龍玉嬌挪步，就見一個人影飛了出來，重重地摔在地上。
慧秀捂着胸口坐在地上，指着裡頭怒吼：“你居然敢欺師滅祖！”
書房被打開的門口，林時生長身玉立，眉蘊雷霆，只朝目瞪口呆的林嘉若微微一點頭，看都不看慧秀一眼，就大步走出了院子。
林嘉若眼尖地看到他手中似乎捏着一張紙，心中一動，便跟了上去。
林時生走得很急，很快就失去了蹤影，但看方向也猜得出是慈蔭堂。
果然剛進了慈蔭堂，就聽到了林時生的聲音。
“這就是二哥的決定！”林時生的聲音裡憤怒得很明顯。
林老夫人的聲音聽着也沒好到哪兒去：“他這說得什麼糊塗話，什麼叫長幼有序？阿荃只是定親，又不是成親！”
慈蔭堂此後的人大多很懂事，聽到主子們在發火，都自覺地退得遠了些，只留了林嘉若還扒着門偷聽，她們用眼神制止了一會兒，最終放棄。
“母親真的看不出嗎？二哥的意思是，讓阿芷代替阿荃和魏七定親！”林時生幾乎是咬着牙說的這句話。
林嘉若瞬間捂住了即將出口的驚呼。
林老夫人沉默了一會兒，猶豫着問：“你看，魏家會同意嗎？”
“母親！”林時生怒喊道，“孫氏出身再差，阿荃也是嫡女，我們與魏家結親，本來就已經是高攀了，你要同魏家提以庶代嫡，那是結仇！”
林老夫人不說話了。
“我再去信一封，勸二哥早早收了這心思，偏心也要有個限度，阿芷是他的女兒，阿荃難道不是嗎？他這樣做，要置阿荃於何地？”林時生憤憤道。
裡頭還在商量着什麼，林嘉若已經無心聽下去了。
她跑着回了季秋院，將徐窈寧一把抱住，喊了一聲“娘”，就哽咽得說不出話來了。
“怎麼了怎麼了？誰欺負你了？別哭別哭……”嚇得徐窈寧心慌意亂。
林嘉若就覺得胸口堵得慌，眼淚自己就跑出來了。
哭了好一會兒，才慢慢平靜下來，把剛纔聽到的話告訴了徐窈寧。
“娘，二伯父爲什麼對三姐姐這麼壞？”想想又覺得難過。
徐窈寧抿嘴沉默。
其實她倒不意外，前世的林時生又何嘗不是如此偏心，凡是林嘉薇看中的，阿若就留不住，從東西到人，都是如此……
林嘉荃這樁親事來得突然，她也不知道能不能成，如果能成，孫氏也有了保障，但只怕林俊生和竇姝不會讓孫氏有這個保障。
“這事還是交給你爹吧，這樁婚事，事關家族利益，自有當家人出面！”徐窈寧說。
以庶代嫡，這也太荒唐了，誰都不會同意的。
林時生的第二封信當天就寄了出去，同時也給遠在河南府的林敬生去了一封信，讓他以長兄的身份向林敬生分析利弊。
但這封信寄出去，如同泥牛入海，久久沒有迴應，林時生又後續去了好幾封，連人都派了幾波，也沒能得到迴應。
魏家雖然沒說什麼，也派人含蓄地催了幾次，再拖下去，林家就未免不識好歹了。