林時生攜勝歸來，拜禁軍上將軍，加封輔國大將軍，賜禁中持兵行走。
宮中賜宴之後，林時生大醉，直接被擡去了公主府，林嘉若便回了杏兒衚衕。
徐窈寧見了她，第一句話便是無限擔憂：“甘明琮也太冒險了！”
林嘉若在宮裡也喝了點果酒，此時微醺，眼暈耳熱地抱住徐窈寧的手臂，靠在她身上，軟軟地說：“也不是冒險，他雖是來救爹爹的，但他也不想和燕懷打，正巧戎人來了，他就去打戎人了。”
秋高馬肥，又逢燕懷負傷，戎人趁機攻打代州。
甘明琮一接到消息，就果斷拒絕了入京，帶上五千靖南軍直奔代州。
他在信裡說，他要去代州打戎人，燕軍攔不住他，關中軍也別想攔。
他說，可惜聞不到十里酒香，也看不到九天鳶飛了。
“可他只有五千兵馬！”徐窈寧着急得不行。
林嘉若在她身上蹭了蹭，舒服地閉上了眼睛，喃喃道：“五千足夠了，他只帶了八百精兵，就衝得燕懷陣腳大亂，五千兵馬，他還嫌多呢！”
甘明琮在信上抱怨說，衛老將軍對他太不信任了，一下子送來這麼多人，他只要三千就足以掃蕩漠北了。
“可——”徐窈寧還是放心不下。
“孃親——”林嘉若突然嬌滴滴地喊了一聲，似真似假地抱怨道，“不要問他了，你都不問我！”
徐窈寧忍不住笑了，將她抱在懷裡，溫柔道：“問你什麼？阿若今天在宮裡見到誰了？有沒有人欺負你？吃了什麼好吃的？……”
問着問着，自己又忍不住笑了。
憑林時生如今的煊赫，還有誰敢欺負阿若呢？
再說，這輩子的阿若，也不是個任人欺負的性子。
只可惜甘明琮去了西北，戎人畢竟不是那麼好打的，他畢竟年輕，兵馬又不多，要是在戎人手上吃了虧可怎麼辦？
該給燕懷去封信了，千萬要保住甘明琮，若能攏住他最好，日後她帶着阿若西去，甘明琮在燕懷麾下效力的話，正好……
也不知燕懷的傷如何了，雖說只射中了手臂，想想還是不太放心……
徐窈寧一時想東，一時想西，待回神時，懷中女兒早已酣睡多時。
將軍凱旋，京城一片歡騰，林家的喜事也是時候辦了起來。
林嘉蘭終於出嫁了。
一般女子都是十五及笄出嫁，因爲顧家守孝，林嘉蘭等了三年，後來又輪到她爲兄長服喪九個月，到出嫁時，已經十九歲了。
她還是嫁給了顧瞻。
這場婚禮，由於顧瞻的緣故，十分冷清。
昔日的同窗早已不恥與他爲伍，倒是甘明珏，不計前嫌地陪他前來迎親。
林嘉若扶着大姐將她送到顧瞻身前，顧瞻的臉上一絲笑容都沒有。
他生了一張倜儻善謔的臉，此時卻端着滿滿的嚴肅，將林嘉蘭的雙手捧在掌心，低聲道：“蘭兒，你這樣待我，我、我此生必不負你！”
或許自己看人的眼光真的不如大姐姐，林嘉若既惆悵，又欣慰。
大姐姐出嫁之後，三姐姐也出嫁了。
林家一下子冷清了下來，林嘉若又搬回了林家，每日在林時生的書房翻看着，企圖找出一些關於林致之的蛛絲馬跡。
這一日，林時生帶回了一個令人震驚的消息。
“今日早朝，甘明珏具本上奏，請立楚王蕭隸爲太子！”
“甘明珏？”比起立太子的事，更令林嘉若震驚的是，這件事竟然是甘明珏帶的頭。
己丑科的進士裡，只有甘明珏的仕途走得最穩，尤其在破了軍糧案之後，甘明珏儼然已經成了青年官員中的領頭人了。
“甘明珏奏出，許多青年官員都跟着附議，甘氏、衛氏乃至裴氏都站了出來！”林時生感慨道，“世家根深蒂固，一呼百應，難怪蕭道成也拿他們沒辦法！”
“那皇上同意了？”林嘉若蹙眉問。
那個楚王，她反正是很討厭的，也不知甘明珏爲何要薦他爲太子，不過仔細想想，皇帝的兒子也不是很多，死了個長子，黜了個次子，接下來就是這個素有“純孝”之名的楚王了。
“其實太子之位，除了蕭隸，也沒什麼選擇了，就是朝臣不提，皇帝也遲早要將皇位傳給蕭隸的，只是——”林時生似乎也很困惑，“如此一來，只怕皇帝心有疑慮，暫時不回考慮立太子了！”
立一個衆望所歸的太子，古往今來，沒幾個皇帝能做到。
甘明珏不是庸人，或許，他是明白這個道理的。
如果他明白，又爲何要這樣做呢？
林嘉若突然就想到了夏傾城，難道甘明珏想要拉楚王下馬，破壞他和夏傾城的婚事？林嘉若猜測着，又覺得這個猜測漏洞百出，十分可笑。
彷彿是爲了驗證他們父女倆的猜測一般，隔了幾天，甘明珏再次奏請立楚王蕭隸爲太子，皇帝依舊不予迴應。
隔了幾天，第三次……
不但皇帝的耐心在耗盡，就是蕭隸，看甘明珏的眼神也越來越不對了。
就在這個關頭，甘明珏突然閉嘴了。
十一月一日，大朝會，中書舍人袁宴奏請重立太子，以安社稷。
林嘉若摸着袁家的家主印，問林時生：“這回是你指使的？”
“不錯！”林時生毫不避諱地承認了。
“不過，我們和甘氏、裴氏不同，我們要做的，是真的將蕭隸拱上太子之位！”林時生淡淡地笑道。
此時他的書房裡，除了林嘉若，還有袁氏的袁宴、謝氏的一位年輕人，以及林家的新女婿魏七。
魏七還沒成爲林家的女婿時，就對林時生崇拜有加，後來他和林嘉荃的姻緣，可以說是林時生的一封信促成的，以至於身爲二房女婿的魏七，很久以前就對林時生唯命是從了。
魏七尚武，林時生在金吾衛時，就將他帶了進來，如今已經是一名校尉了。
可林嘉若知道，魏家是永康帝的親信，是最不可能在立太子的事情上站隊的，而魏七和袁氏、謝氏一起出現在這裡，着實令林嘉若感到震驚。
彷彿在她完全沒有意識到的時候，一股勢力已經悄悄凝結起來，而她的父親，就是那個掌控者。