這是林嘉若第一次在宮裡過年。
初一一早，她便被林時生帶上大殿接受百官朝拜，與百官共食後，回到掌珠殿，又迎來了內外命婦朝拜。
按照舊例，大年初一，是皇帝在前朝接受百官朝拜，內外命婦入後宮向皇后朝拜。
但是林時生沒有皇后，當年天子登基時，隨天子一起接受百官朝拜的卻是秦國公主；而這幾年，秦國公主不在京城，內外命婦朝拜的都是後宮位分最高的貴妃裴氏，如今，秦國公主回京了，難免讓許多人不知所措。
幸好，也不知林時生是不是有意爲之，總之，林嘉若被帶去了大殿，命婦們就還是去朝拜裴妃，午後，再轉頭去掌珠殿，等候秦國公主從前殿回來。
這一天，一直忙到了黃昏才得空。
宮裡清淨下來後，林嘉若便去了承乾殿看望林願之和林嘉薇。
林願之果然十分自覺地在練武了，林嘉薇便坐在一旁看着，見到林嘉若過來，忙起身規規矩矩地行禮。
“少保一直都是這樣嗎？只讓願之自己練着？”林嘉若有些意外，沒想到慧秀這麼不負責任，也不知爹爹當年是怎麼練出來的。
林嘉薇搖頭道：“也不是的，少保平時都會花一刻鐘指點一下，不過今天沒來，可能是昨夜喝多了。”
林嘉若點點頭，沒有太放心上。
只是，萬萬沒想到，下回再見到慧秀，會是那樣一番景象。
林嘉若趕到紫宸殿門口，正好碰上了蕭桓，這位長袖善舞的鴻臚少卿第一次板着個臉朝她行禮，忍住了前衝的腳步，讓她先進了殿。
殿內跪着三個人，其中一個便是慧秀。
哪怕林時生做了皇帝，慧秀身爲帝師，也從來沒跪過，林時生又不是拘泥於禮的人，一直都是隨他去。
但此刻他卻跪着，如泥塑木雕一般，整個人都沒了生氣。
林時生鐵青着一張臉看着他，眼中盡是掙扎。
林嘉若剛要開口，殿門再次推開，是林願之趕來了。
“師祖！”林願之急切地向慧秀衝去，林嘉若忙拉住他，他焦急地問：“這到底怎麼回事？師祖他怎麼會……是不是有人冤——”
“閉嘴！”林嘉若低聲喝止。
雖然她也不敢相信，可慧秀這麼高的武功，又是這樣特別的身份，如果沒點真憑實據，誰能將他五花大綁送到紫宸殿來？
還沒審問就先入爲主，願之這樣沉不住氣，遲早要惹出事來。
果然——
“呵呵！”下面跪着的女子冷笑一聲，“太子殿下這麼急着爲少保脫罪麼？”
蕭桓走到她身邊，緩緩跪下，沉聲道：“夫人不可失禮於御前，陛下定然會爲岳父大人作主！”
魏九娘沉默了片刻，冷笑道：“這是我魏家的事，與你何干？”
蕭桓輕聲一嘆，無奈地喚了一聲“夫人”。
魏九娘沒有看他，揚起頭直視着林時生，大聲道：“聽聞陛下仁心仁德，優待前朝宗室，我父亦是前朝駙馬，不知陛下可願爲我父申冤，還魏家公道！”
她一身麻衣，已是重孝加身，她身旁的魏七，也換上了素服，魏七是魏氏這一代官職最高的，也是天子心腹，此刻卻沉默着沒有說話，既沒有幫他的堂妹魏九娘說話，也沒有幫着帝師慧秀說話。
“慧秀，你自己說！”林時生沉着臉道。
慧秀跪坐在地上，頭也不擡，嗓音嘶啞：“魏許是我殺的……”
“師祖！”林願之急聲喊道。
林嘉若忙捂住他的嘴，一顆心直直下墜。
殿內響起蕭桓清晰而沉重的磕頭聲與朗朗請願聲：“請陛下嚴審錢塘公遇刺案，以慰魏公冤魂！”
魏七也終於結束了沉默，重重磕下一個頭，聲音沉沉：“請陛下嚴審！”
至此，魏九娘終於痛哭出聲。
……
“具體原委我也不知道。”魏七單獨留下後，似乎輕鬆了許多。
“昨夜三更不到的時候，我叔父身邊的人報到我這裡來，就說我叔父已經遇刺身亡——我趕到時，我家九妹已經到了，太子少保也已經被當場擒獲，九妹要我一起進宮，我……”
魏七露出了幾分委屈。
魏許出事之後，魏許身邊的人分明先去通知了魏九娘，等魏九娘來了控制好局面後纔來通知他，他相當於什麼都沒弄清楚就被拖着進宮告狀了。
林嘉若道：“她大概是怕你礙於少保的身份不肯爲她出頭……”
林時生縱容保留了魏許錢塘公的爵位，可魏家這兩房畢竟跟前朝不同了，魏七娶的是宗室縣主，又有從龍之功，是真正的天子心腹；而魏許，除了一個錢塘公的空銜，就只剩下一個出嫁的女兒，偏偏女婿也是個身份尷尬的人。
如果魏七不肯幫忙，魏九娘一個孤女確實可憐。
剛剛魏七說出那句話後，魏九娘明顯地鬆了一口氣，再也抑制不住心中悲痛。
“我知道九妹一直心裡沒底，可……可我們都是一家人，我、我怎麼會不管她……”魏七說着，心虛地看了林時生一眼。
林時生此時哪裡有心情安撫他的忐忑，擺擺手就讓他下去了。
“師祖怎麼會殺人？”林願之仍舊不敢置信。
林嘉若眼皮跳了跳。
願之還是太年輕了，慧秀現在是看起來和善可親，可當年她第一次在雲林寺後山見到他時，他可是滿身煞氣的，而且據她所知，慧秀還殺了不少人。
林時生也知道一些慧秀的過往，因此直接忽略了林願之的話。
單獨提審慧秀時，他仍是那副生無可戀的模樣。
“魏許是我殺的……沒什麼可說的……”他低低地說，“都是舊仇，他罪有應得，我也罪有應得……”
頓了一頓，忽然擡起了頭，眼中露出祈求：“不要爲難魏許的女兒……她——不要爲難她……”
林嘉若突然明白過來了。
他想說的是，不要爲難魏許的女兒，她也是榮安公主的女兒。
那……難道是因爲那件事？
……
“公主去了哪裡？”林時生隨口問道。
“魯王府！”暗處一人低聲回稟。
和林致之有關？林時生目露沉思。