129 撤退

129撤退

伊闕原野之上,密密麻麻排滿馬隊,分左右兩方站定。烏爾特族手持松油火把,嘴裡大聲呼喝,嚷叫着旁人聽不懂的言語。流民受驚,惶急退向兩邊的草坡,窩在低窪處瑟瑟發抖。謝照策馬站在禁軍營最前,吩咐下屬分出一隊人,暗助流民撤退。聶重駐與蓋行遠穿戴好甲冑,領兵列隊,護在謝照兩側。

夜幕下的局勢一度劍拔弩張,然而令人驚異的是,烏爾特族只投擲火把砸向流民的帳篷,引得烈火茲茲燃燒,間或爆發出一兩陣嘲笑,除此外,沒有多餘的動作。

謝照久經沙場,冷眼旁觀一切,不爲之所惑。身後禁軍按捺不住,躍躍欲試,引發起一點騷亂,他便揚手製止,說道:“全軍紮緊陣腳,不得亂動。”

烏爾特族吵嚷繼續,提刀指向遠處的伊闕城正門,雜聲說着什麼。

城門上豎着金龍旗,領監國之職的聶無憂便站在旗下。他縱目遠眺一會,回頭對着謝飛說道:“烏爾特族剛衝殺一陣,踏亂流民的帳篷後就折了回去,再也按兵不動,這是什麼道理?”

謝飛眯眼看了全局的烏爾特族離奇戰法,聽到聶無憂發問,攏袖回道:“域外番邦打仗素來不講究陣法,全靠輕騎衝突。他們看得出謝郎的厲害,又被堵住了路,所以乾脆就不動作,只叫罵了。”

聶無憂看着鎧甲齊整的禁軍營,目露讚賞之色。

晚風吹過,翻出泥土中的血腥氣,濃味直衝天空。幾日前,這片土地上剛剛浴過一場血戰,衆多收拾不及的屍骨暴露在外,被草坡上的火把一映,拉出嶙峋的影子。

聶無憂轉眼看到一點白色聚集處,便知是屍骸曝露在野,不由得重重一嘆:“國都經受了太多的殺戮,流民始終不得安生,今晚這場爭戰,不知又要添上幾多冤魂。”

謝飛縱閱古今,歷經國破族亡的傷痛,心境煉得越發堅定。不同於聶無憂的悲憫,他的全部心思都放在了日後的長遠發展上。

“駙馬爺勿憂,歷代新興之國都少不得沙場上的殺戮,踏着累累屍骨走出來的國君,想必也要多體恤民衆一些,因爲他們懂得開創帝業的艱辛。我看駙馬爺悲憫,正是我朝民衆之福,只求今晚過後,駙馬爺抓緊時機調兵,來鞏固邊防,給子民張開更加堅強的臂膀。”

聶無憂重重點頭,道:“先生說出了我的心裡話。”

草坡上的火把茲茲作響,又引起一番騷動。一名哨兵騎馬馱着通曉烏爾特族及北理兩方語言的流民回來,向城頭的聶無憂稟告了軍情:烏爾特族要求面見太子沉淵,不答應便放火殺人。

聶無憂聽後,淡淡說道:“那些大鬍子兵,是想脅迫我放出太子沉淵麼?”

謝飛接道:“那葉沉淵猜得到他的處境,先發制人,引來烏族兵圍堵伊闕,有這般心思的人,已是不易控制。駙馬爺不如索性些,放他出城,我們偕着謝郎守在後,一旦看到情勢不對,直接衝殺過去,與他們硬拼。”

聶無憂失笑:“先生倒是剛烈性子——不過我信小童,她一定會有方法解開伊闕之圍。”

正說着,值守兵通報,太子沉淵帶聶向晚上城樓。

金龍旗在晚風中譁然拂響,散成一片黃雲,遮住了葉沉淵穩步上樓的身形。他穿着玄色衣袍,眉眼如同墨玉裁過,顯得深邃。沒了翠羽儀仗在旁,周身的威儀不曾減少一分。

聶向晚手持蝕陽跟在後,遠眺原野上的動靜。

葉沉淵徑直走過聶無憂及謝飛身前,在城頭正中站定,不說一句話。他的禮服采色凜然,在一衆蒼黃的燈綵下,深沉得奪目,那一片浮雲般的金龍旗,仿似又成了他的陪襯。

聶向晚走近聶無憂身旁,輕聲問:“公子如何處置他?可要我喚一名烏爾特人過來,與他商議一下?”

聶無憂搖頭,轉述了先前烏爾特族的要求,並低聲道:“恐怕只能送他出城。”

聶向晚皺眉不語,謝飛看着她的模樣,冷聲說了兩句:“難道你還想留着他不成?這樣的男人,遲早是個禍害……”

聶無憂忽然笑着將謝飛拉走,然後才走回來,說道:“不管你有什麼決定,我都信你,別聽謝叔的氣話。”

聶向晚淡淡道:“叔叔見着他就生氣,這個道理我是知道的。我只是怕,一旦放他出城,便難以再請他回來。”

聶無憂嘆道:“我知道。我又何嘗不想扣住他,脅迫他做第二回質子,在邊境之爭中逼得華朝退兵?至於以前那些他折磨過我的手段,唉,國難當頭下,提也不用提了。現在軍情緊急,

謝郎即使驍勇,也難擋十萬烏族兵,所以我想,先度過這關再說吧。”

聶向晚躬身由衷施了個禮,道:“公子能有這般心胸,可見已有一國之君的擔當。既然公子下了令,那我便送他出城。”

餘下的話,她沒有說出口,心中的隱秘也讓她羞於說出口。聶無憂如此大方地放走葉沉淵,沒有一絲羞辱或者折磨的意圖,實在是出乎她的意料。既然見葉沉淵完好走向盟軍,再也不需她的看護,那便讓她大鬆一口氣,算是瞭解一樁心事。

城門大開,哨兵馬一陣風跑向陣營前列,傳達了聶無憂的口諭。蓋行遠虎目一聚,回頭看着重重鎧甲槍林後徐步走來的人影,爲他的膽氣讚賞,將手一招,喝道:“西營聽令,下馬列隊,送太子沉淵出城!”

謝照穩踞馬上,在嘴邊掀起一絲冷淡的笑容,帶着東營禁軍並不動。

蓋行遠翻身下馬,西營禁軍效仿他法,潮水般朝後退開一步,讓出了一條通往草坡的大道。東營仍是扣馬佇立,齊齊持槍指地,銀亮槍尖像是下了一片雪,用森然的光芒割裂了夜色。葉沉淵垂袖走過那一道道寒冷的銀槍前,神色自若,只當萬千光芒爲他照亮。身後聶向晚止步於城門前,看着他走向銀鎧森森的軍陣中。

葉沉淵的後背仿似長了眼睛,一旦聽到她沒有跟上來,他便停了腳步,喚道:“過來。”

聶向晚委派一名騎兵手捧蝕陽跟隨,但是葉沉淵並不走。

謝照先前就答應過聶向晚,不再懷疑她的動機,聽到身後有異變,只靜寂擡手,阻止東營禁軍圍聚過去。

城頭聶無憂在喚:“妹子隨太子走一趟,早些處置好烏族兵。”

聶向晚無奈隨行。

經過陣前時,蓋行遠朝葉沉淵扣手說道:“今日下馬,已償還殿下連城鎮借兵之恩,再有相見時,必定對殿下不留情面,望殿下考慮東海浮堡之行。”

葉沉淵冷淡一笑,起步越過他,吝於說一句話。

草坡上另有一番光景,熱鬧異常。

烏爾特族親王喝着皮壺裡的奶酥茶,突然看到雪亮的北理軍營前分出一條道,讓出兩個人影來,忙抹去鬍子上的奶沫,吹了聲口哨。

頓時,嬉鬧聲逐漸平息下去,隨之而起的,便是一柄柄舉得高昂的火把。親王拋開皮壺,下馬朝前迎上幾步,手按左肩,屈膝行了一禮:“太子殿下好。”

雖然他的中原話說得十分生硬,粗獷骨子裡透出的恭順之意倒不是假的。其餘的烏族人紛紛下馬,學着親王的樣子向葉沉淵行禮,原野上立刻低下十萬之衆的頭顱,朝着一個方向臣服。

葉沉淵禮服加身,不帶一兵一卒,已顯露了華朝太子的威儀。遠處的蓋行遠看到動靜,回頭與主將聶重駐對了個眼,低聲道:“沒想到太子沉淵如此有積威,還能迫得域外的異族人禮讓三分。”

不僅蓋行遠是這樣想,站在葉沉淵之後的聶向晚也在遲疑,只是她比常人沉得住氣,不易露出異樣神色。

葉沉淵長身靜立,淡淡頷首道:“有勞親王出兵。”

親王摸摸鬍子,哈哈一笑,說起了烏族語。葉沉淵與他熟練應對,都是聶向晚聽不懂的詞兒,她回想着在烏幹湖冰原上學到的話,連估帶猜,大致猜出他們在各自寒暄,說了說別離後的經歷。

忽聽到葉沉淵冷淡喚了一聲:“你過來。”她便背手握住蝕陽,躬身朝親王施了一禮。

親王的眼睛上上下下瞟了她兩遍。

葉沉淵道:“這是內子。”

親王哈哈笑着:“原來是太子夫人,很好,很好。”

聶向晚笑了笑,感覺很不好。因爲原野上的烏族兵都舉着火把傾身向前,爭先恐後瞧着她長得是何模樣。葉沉淵轉頭看了看她,說道:“不習慣麼?喝完這杯奶酥茶便能散了。”

親王仿似極爲善解人意,應聲遞出一個托盤,上面擺着一杯奶香四溢的茶,散發淡淡桂花氣。

聶向晚抿嘴不動。

葉沉淵淡淡道:“胭脂婆的手藝便是從烏族學來,早先伺候你幾回,你偏生起疑,不肯喝。”

大鬍子親王也在勸:“來,來,見面喝杯茶……”

葉沉淵負手一旁,依然淡然:“這是烏族禮儀。”

親王哈哈笑着,將茶杯塞到聶向晚手上。聶向晚拾杯聞了聞,見無異樣,幾口喝下。一股香甜直衝心底,很快,她發現樹梢上那抹昏黃的月亮變成了兩道影子。

她搖搖晃晃看着葉沉淵:“茶裡果真有酒?”

葉沉淵笑道:“奶酥茶不放醇厚酒果,哪能拂散出持久香氣。”

聶向晚竭力抱頭保持清醒,葉沉淵不再看她,用烏族語說道:“多謝親王成全,日後必助親王收復烏幹湖。”

親王大喜,呼喝着族兵趕出先前置辦好的華美馬車。衆目睽睽之下,葉沉淵蓄力抱起聶向晚,將她放置在車座裡。一行人仿似看不見北理全軍營驚異的眼光,調轉馬頭走向來路,離開了原野。

聶向晚隨着馬車行進搖晃一陣,眼底倦得打顫。她想極力說出幾句話,無奈咕咚一聲,一頭栽向了葉沉淵懷裡。

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