身爲大皇子府上專門負責外務的管事，莫管事的消息一直很靈通。公主殿下在宮外結識了一個手帕交的事情，他早就有所耳聞。只聽說是鼎香樓裡的廚子，姓寧，樣貌年齡卻是一概不知。一聽寧汐提起鼎香樓，他陡然生出了聯想。
果然，就聽清脆悅耳的少女聲音響了起來：“我叫寧汐。”
竟然真的是她！莫管事一驚，下意識的擠出了笑容來：“原來是鼎香樓的寧姑娘，久仰大名，剛纔真是失敬了。”前倨後恭，態度改變的如此之快，令人咋舌。
站在一旁的幾個小廝都是一愣。莫管事一向眼高於頂，等閒人從不放在眼底。這會兒怎麼忽然對一個廚子這麼客氣了？
寧汐隱隱猜到了其中的緣故，秀眉微挑，淡淡的笑了：“莫管事客氣了，現在可以開始報名了嗎？”
她和蕭月兒交好的事情，知道的人並不多。不過，這個莫管事既然是大皇子府上的得力管事，知道一些也不足爲奇。怪不得一聽她的名字就立刻換了個人似的。
莫管事連連笑道：“當然可以，我現在就讓人記錄下寧姑娘的名字。”待到要交報名費的時候，卻是無論如何也不肯收。還揚着笑臉說道：“寧姑娘廚藝高超，在這次廚藝比賽定能大放光彩。這點區區報名費用實在不值一提，千萬別再和我客氣了。”
果然是見風使舵型人才，怪不得能在大皇子府上做到外務管事。
寧汐只得笑着領了這份人情，剛纔那點不愉快的口角也不好再提起，問了初賽的時間便出了雅間。
說來也巧，剛一出門便又遇到了上官燕。
今天的上官燕似乎精心收拾過一番，臉上薄施脂粉，多了幾分明豔。見了寧汐，只淡淡的點了點頭，便算打了招呼。寧汐還以顏色，同樣淡然的點頭，兩人默然的擦身而過。
到了樓下，張展瑜急急的迎了上來問道：“怎麼樣？報過名了嗎？”
寧汐笑着點頭：“嗯，報過了。聽說初賽定在十天後。到時候所有報名的廚子要比試三輪，先是辨別食材，再比刀功，最後才比火功。”每一輪都是淘汰制，只要有一項不合格，便立刻被淘汰。只有三樣都合格的，纔有資格參加決賽。
至於決賽的賽制如何，現在倒是不太清楚。只聽說會請來御膳房的頂級御廚來做評判打分。到最後能進入前十名的，能得到二十兩的賞銀。表現突出的，會被選進宮裡做御廚。
“……張大哥，這樣的好機會你可要好好把握。”寧汐笑道：“最好是你和爹一起被選中做御廚，到時候我們鼎香樓可就真正名揚京城了。”
張展瑜笑了笑：“你別光顧着說我，你呢？難道就沒動過這個心思嗎？”
怎麼可能沒動過。寧汐笑嘆口氣：“我廚藝再出衆，也不可能被選中做御廚。”大燕王朝開國一百多年了，還從沒有女子入宮做御廚的。
張展瑜正待說什麼，就見一個小廝站到了樓梯口，衝他喊了聲：“那個穿藍衣服的，輪到你了。”語氣實在不算客氣。
張展瑜應了一聲，便上了樓梯。上官燕正巧從裡面退了出來，和張展瑜打了個照面，芳心陡然一跳，明眸定定的落在張展瑜的臉上，眼底隱隱流露出一絲期盼。
奇怪，她這麼看着他做什麼？他和她一點都不熟好吧
張展瑜略一皺眉，只當沒看見上官燕，直直的走了過去，推門而入的動作毫不遲疑。
上官燕的笑容頓時僵在了脣角，恨恨的跺了跺腳，才下了樓。老遠的看到寧汐百無聊賴的站在大堂的角落處，猶豫了片刻，終於咬牙走了過去。
寧汐見上官燕直直的走到自己面前，也是一愣。她們兩個雖然年齡相仿又同是廚子，可實在沒什麼共同語言。甚至可以算是彼此最大的勁敵。該說的狠話昨天又說過了，她還來找自己做什麼？
上官燕顯然也有幾分尷尬，咳嗽一聲：“十天以後就初賽了，你可別讓我失望。”純粹沒話找話說。
寧汐暗暗好笑，下意識的應道：“希望能在決賽裡遇到你。”
上官燕自信的挑眉，眼裡閃着勃勃的野心：“我的目標可不是僅僅是決賽。這一次廚藝比賽是要選御廚的你知道吧我一定要成爲大燕王朝第一個女御廚。你就等着吧”
寧汐微微一愣，女御廚……
“怎麼，你不相信我有這個實力嗎？”上官燕脣角浮起一絲冷笑：“上一次在容府，我一時大意才輸了給你。這回我會讓你看看我壓箱底的本事。”
寧汐笑了笑，乾脆利落的應道：“那我就拭目以待了。”
談話到此，本該告一段落了。可上官燕卻還是沒走，就這麼幹巴巴的站在這兒和寧汐大眼瞪小眼。寧汐心裡愈發覺得奇怪，總覺得上官燕今天有點怪怪的。可具體怪在哪裡，偏又說不出來……
“汐兒，我也報上名了。”張展瑜溫和含笑的聲音響起。
寧汐笑眯眯的點了點頭，眼角餘光忽的瞄到上官燕發亮的臉龐，心裡陡然閃過一個念頭。老天，該不會是她想的那樣吧？！上官燕才見過張展瑜一面而已……
張展瑜對上官燕卻沒什麼好感，見她和寧汐並肩站在一起，反射性的皺了皺眉頭。卻絲毫沒有和她搭話的興致，只笑着對寧汐說道：“今天反正沒什麼事，我陪你出去轉轉，買些零食回去給大家夥兒吃。”
寧汐笑着應了：“也好。”頓了頓，忽的笑道：“對了，張大哥，我給你們兩人介紹一下。這位漂亮姑娘就是一品樓裡的上官姑娘。”又看向雙眸晶瑩閃亮的上官燕道：“他叫張展瑜，是我爹的徒弟，也是我的師兄。”
上官燕總算有了正大光明的機會和張展瑜對視，一向落落大方的她竟然也有些羞澀：“張大哥你好。”
張大哥？張展瑜被噎了一下，連忙說道：“上官姑娘還是叫我張展瑜吧”他們還沒熟到這樣稱呼的地步吧
上官燕笑容一頓，卻執意說道：“你比我大幾歲，我叫一聲張大哥也是應該的。張大哥也別叫我什麼上官姑娘了，叫我燕兒吧”
張展瑜對這樣的熱情實在大感吃不消，連連衝寧汐使眼色。
寧汐忍住笑意，一本正經的說道：“張大哥，既然上官姑娘都不介意了，你就喊一聲好了。”上官燕倒也是個坦率熱情的女孩子，對張展瑜的那點愛慕，幾乎全部寫在了臉上。讓人想裝着不懂都不行。
張展瑜不着痕跡的瞪了寧汐，再看向上官燕，又是那副客客氣氣的樣子：“上官姑娘，我和汐兒還有事，就不多奉陪了。”說着，便落荒而逃。
寧汐不忍心看上官燕那副失望落寞的表情，忙小跑跟了上去。
一向體貼的張展瑜，今天卻絲毫沒顧及寧汐，大步流星的走了老遠。寧汐一路小跑，等追上張展瑜的時候已經氣喘吁吁額上冒汗了。
“張大哥，你走的這麼快做什麼。”寧汐半是埋怨半是調侃：“人家如花似玉的大姑娘都沒怕，一聲張大哥就把你嚇成這樣了麼？”
張展瑜腳步一頓，略有些悻悻的說道：“我才見她第二面，一點都不熟。”
寧汐撲哧一聲笑了起來：“你和人家是不熟，可人家對你卻是一見如故呢”故意將尾音拖的長長的。
張展瑜無奈的嘆口氣，聲音裡滿是苦惱：“什麼一見如故，哪有女孩子見面就讓人喊自己閨名的。”看來，上官燕的熱情是真的嚇到他了
寧汐再也忍不住了，咯咯笑彎了腰。說實在的，別說張展瑜被嚇了一跳，就連她也有點驚到了。每次見上官燕，她都是那副自信滿滿不無傲氣的樣子，誰能想到情竇初開的她會是這般熱情。
張展瑜見寧汐笑的歡快，悻悻的白了她一眼：“你別幸災樂禍了。”看到有別的女孩子喜歡他，她就一點點吃味都沒有嗎？沒心沒肺的丫頭
寧汐好不容易停住了笑，正色說道：“張大哥，雖然我和上官燕一直不對盤，不過，憑良心說，她其實是個很好的女孩子。她出身名廚世家，長的漂亮，廚藝也很好，而且性子也很直率。今後我們一起參加廚藝比賽，肯定有見面接觸的機會。她既然有這份心意，你不妨和她多接觸接觸，說不定你也會慢慢喜歡上她呢……”
“不要說了”張展瑜略有些粗暴的打斷寧汐，黑幽幽的眸子裡閃出一絲莫名的怒火：“寧汐，你就巴不得我和別的女孩子在一起是不是？”
他可以忍受痛苦默默的守在她身邊，卻容忍不了她這樣急不可耐的想將他推開別的女子。
寧汐一愣，剩餘的話都哽在了嗓子眼裡。
認識這麼久，這是張展瑜第一次這麼兇她。他眼底那抹濃濃的痛楚和酸澀，更讓她的心也跟着沉甸甸的，難受極了。