駙馬爺被包拯請到大理寺去喝茶，這個消息絕對是爆炸性的新聞。它以一種比最厲害的瘟疫傳播還要快上許多倍的速度，飛快的傳遍了汴京所有的大街小巷，一時間成爲了時下最熱門的話題，風頭甚至壓過了百姓對西疆戰事的關切程度。
在朝堂之上，老龐藉此大做文章，一副欲置陳元於死地的架勢。而富弼則是一心保住陳元，力請仁宗查明真相。
那些言官們這次也出現了明顯的分歧，他們也分爲兩派，一派主張嚴懲陳世美，而另一派則要求徹查此案。
這要歸功於陳元這一段時間的善舉，給殘疾人書院捐款，救助趕考學子，賑濟難民，這些事情他做出來整個汴京都看到的。雖然說這和這件案子沒有什麼關係，但是大多數人都不相信，一個能賑濟難民的人會如此喪心病狂。
就像陳元想的那樣，所有的意見都只是參考，關鍵還是在仁宗。
朝堂爭論了一早上，仁宗看着底下大臣吵吵，一句話也不說。他的心裡有數，殺妻滅子的惡行陳元做不出來的，欺君罔上更是沒有的事情。
仁宗現在生氣，氣陳元沒有把自己的家事擺平，結果鬧出這麼一個比李瑋那個笑話還要大的笑話，讓皇家臉面受損，也讓自己無法下臺。
殺了陳元麼？仁宗下不了這個決心。正因爲仁宗下不了決心，纔有些人着急。
包拯散朝回來，他已經接到了許多人的書信，請帖。各式各樣的人物都有。
有爲陳元說情的，有要陳元命的。
包拯把這些都放下，唯獨拿起了一封血書，那血書上面只有開頭的四個大字：“萬民乞命”。
這四個字是用血跡寫出來的，下面，一排排的手印。
包拯仔細看着，微微一笑：“世美，這封萬民書是你救濟過的幾個學子召集義莊的百姓爲你送來的。我早就猜想這些人會爲你求情，但是沒有想到他們的速度這麼快，怎麼樣？看着是不是有些感動？”
陳元看着那萬民書，點頭說道：“自然是感動了，包大人，我現在想的是，不知道我還有沒有機會爲他們做些什麼。”
包拯讚賞的看了他一眼：“整個大宋開朝，只有當初老夫殺了龐吉親侄子的時候，百姓送我一把‘萬民傘’，世美這份萬民書，當是第二個。”
陳元沒有說話，只是笑了一下。
他進入大理寺之後，見到秦香蓮，當即承認了兩個人關係，同時也把事情的來龍去脈告訴了包拯。包拯聽了之後相信陳元說的是真話，他最後只是問了一句：“世美，這事情是不是公主做的？”
陳元搖頭：“不可能，公主雖然任性，但是並非兇惡之徒。”
包拯又問道：“如果我查實，真的是公主做的呢？”
陳元的回答是：“她是我娘子，要真的是她做的，我替她擔着。”
這個回答讓包拯十分的滿意，他是看着趙懿長大的，自然清楚趙懿的個性。他問這話就是想看陳元敢不敢承擔，一個敢承擔責任的男人，是不會做出殺妻滅子的事情來的。包拯相信，派殺手的另有其人。
但是包拯不能把陳元放回去。
“世美，這次的事情，關係到皇上顏面，沒有皇上開口，即便不是你做的，我也要把你留在大理寺。”
他說的客氣，留在大理寺，這個留字，算是給陳元面子的。
陳元對包拯行了一禮：“這個下官明白，只是包相爺，你也要快點把真兇查出來纔是，不然我這樣不明不白的，出去了也沒臉見人。”
包拯忽然一笑：“世美，有句話我要和你說，你真的不知道是誰做的麼？”
陳元狡黠的眼神閃了一下：“沒有證據的事情，下官不敢亂說。”
包拯一聲長嘆：“老夫和範大人說過一句話，讓你當官，不知道是福是禍！”
陳元問道：“敢問相爺，這話怎麼說的？莫不是在下什麼地方做的不到？我執掌職方司以來，已然盡心做事，雖然還沒有成效，可是我的努力您是看到的。”
包拯瞪了他一眼：“本官不是說你不稱職。只是就這件事情看來，我讓展護衛去請你，你完全可以推辭一下，然後去找皇上，或者找呂相爺，他們兩個都有能力保住你，把事情壓住。你爲什麼這麼痛快就來了？世美，你是不是覺得，要麼不鬧，要鬧的話，就把事情鬧的大一些？”
陳元被包拯說破了心思，有些無語。
他爲什麼這麼痛快？首先，他不想給包拯留下一個不好的印象，他想盡可能改變《鍘美案》中的情節，以期有一個不一樣的後果。
同時，他明白這是朝堂鬥爭，朝堂的鬥爭中，只要自己進來了，事情就鬧大了，想出去就很難。可是一旦自己出去的話，必然要有另一個人或者另外幾個人進來才行！
他已經學會了去勇敢的迎向危險，他知道，自己意想不到的好處，一定是躲在危險的背後。
況且陳元這次有七成的把握能出去的，首先事情他沒做，相信包相爺能爲他查的清楚。其次，他相信西疆一定能打贏，皇上一定有用的着他的時候。
包拯沒有再說什麼，笑了一下：“既然你想玩大一點，那就委屈你幾日了，來人啊！把陳世美送入大牢！”
西疆，關鍵還是西疆。
回鹽城的存亡也到了最後的關頭。李元昊盯着這座擋了一個月小小的城池，眼神中雖然惡毒，但是劉平的堅持也贏得了李元昊的尊重。
“他們現在最多還有兩千人！”看着那杆隨風飄揚的戰旗，李元昊感覺自己的心有些在顫抖。
戰爭能成全許多人，也能毀了許多人。它可以幫助一個人重新樹立起信心，比如劉平。也可以讓一個人徹底的失去理智，比如李元昊。
李元昊現在近乎於一種瘋狂，打不下延州可以不打，這場戰爭他可以失敗。因爲對手是范仲淹，對手有幾倍於自己的兵力，還有一個偌大的大宋作爲強大的後盾。
但是他不能放過回鹽城！輸給范仲淹，是党項輸給了大宋。打不下回鹽城，是自己輸給了劉平。
李元昊有過撤退的機會，當他把求救信送到范仲淹手裡的時候，他完全可以全身而退。
襲破六坐大宋城池之後，他也可以回去，回去偷襲范仲淹的後路。
包括現在，他都可以選擇離開戰場，回去救鹽州，或者救野利遇乞。把部隊救出來，他至少還有繼續打下去的資本。
可是他依然選擇留在這裡。現在對於李元昊來說，打下回鹽城已經沒有任何目的，就是爲了打下這座城。因爲劉平是他曾經的手下敗將，他是党項的戰神，他不能被一個手下敗將給擊敗了！
戰局對他來說很是不利，范仲淹收到了求援的書信，可是他沒有回來。不但沒有回來，再得知李元昊大軍騷擾大宋邊境之後，范仲淹繼續對鹽州攻擊，同時還派狄青率領五萬軍馬，撲向賀蘭山那裡由野利遇乞統帥的党項人的另一股主力大軍。
范仲淹現在的意圖很明白了，他堅持以殲滅党項人的主力兵團爲自己作戰目標，就算李元昊來到了大宋境內他也不改變自己的作戰目的。
他的這份執着讓李元昊根本沒有想到，以不變應萬變，有的時候就是最好的辦法。范仲淹的意圖很明確了，他就是要把党項部隊打趴下！
党項的部隊分爲三股，一股鹽州，那些人是李元昊用來吸引范仲淹的，估計已經保不住了。野利遇乞的手中總計兩萬多人，用來防備遼國的突襲，如果這些人也被狄青幹掉，那自己就算打下了這回鹽城，然後圍困延州，逼迫宋朝和談了，以後的日子也不會好過。
宋仁宗像一個仁人君子，但是遼興宗就不一樣了。他現在被蒙古和女真纏着，無力脫身。一旦遼國戰亂平了，党項如果沒有足夠的兵力，那遼興宗肯定要打自己的。
野利旺榮已經醒了，他現在躺在李元昊的身邊，雙目無神。如果是以前，他一定站出來請命，替李元昊去打下這座城池。
現在，他不光沒有了鬥志，還沒有了雙腿。
失去雙腿對於一個武將來說，就是失去了生命。野利旺榮覺得自己現在就是一個死人，一個活着的死人。
可是野利旺榮失去了雙腿之後，整日只能躺在擔架上面想問題，這腦子卻忽然清楚了許多，他聽見李元昊這樣說，當下苦苦勸了一句：“大王，還是快些走吧！一個月了，時間太長了！就算打下了這座城，前面的宋軍也早就有所準備了，我們打不下來延州的！延州打不下來，留在這裡一點意思都沒有！”
李元昊打斷野利旺榮的說話：“你不要說了！以後這樣亂我軍心的話，最好少說！細封爍奎！”
一個党項將軍馬上出來：“末將在！”
李元昊的馬鞭指向前方：“我給你兩個時辰攻城，三千人，不計傷亡，我只要你把城打下來，行不行？”
細封爍奎想了一下：“大王，我把三千人，我分爲十隊，每對三百人，輪流攻擊，兩個時辰內定然打的下來！打不下來的話，請殺了末將！”
李元昊哈哈大笑：“好！其他城牆也會發起攻擊牽制宋軍兵力，配合你的主攻。”
党項人那號角再度吹響，這意味着血腥的廝殺又要開始了。