“比想像的還要大呢，小偷之中也是有很勇猛的人嘛。”
“終於知道不叫小屋而叫倉庫的理由了。裡頭全都是被偷的東西的話……那不管有多少都沒救了。”
那是當然的，因爲會定期銷燬，所以贓物不可能堆得滿滿的。
贓物庫有着異於其粗俗稱呼的威容，看起來堅固結實。雖是平房，但建築物的坪數卻可比集合式住宅。背靠高大的城牆，位居貧民窟的最深處。
“後面那高高的牆壁是……”菜月昴好奇問道。
“王都的防衛城牆。似乎在不知不覺間，我們從王都的正中央走到角落了。”
聽莎緹拉這麼一講，昴的腦中浮現朦朧的王都地圖。
王都八成是四方形，四個方位就是用這種防衛城牆覆蓋防護。城牆內側的中心或最北處有城堡，而離那最遠的地方就是現在的所在地——貧民窟。
考量到自搜索開始已過了三、四個鐘頭，王都之大似乎比昴所推想的還要遼闊。
“好啦，我想按照傳聞，管理贓物的倉庫主人就在裡頭……不過以我們的立場，要用什麼態度進去呢？”
“堂堂正正進去就好了。就說我們有東西被偷，讓我們找找裡頭，發現的話就還我們。”
即使主張那種正確論點在這裡不適用，可是莎緹拉根本就充耳不聞。
她的性格太過直接，沒有絲毫變通和順從人情世故變通的特質。正因爲莎緹拉是這種人，所以纔會在那個時候救了昴。
“好，我明白了。這樣的話，這邊就交給我處理。”
按照她的論點走，受挫的可能性非常的高，無可奈何之下昴只好毛遂自薦。
最後的手段——太早亮出來就沒有王牌的氣勢，但錯失時機讓事態惡化只是徒增問題，因此昴在下這種決定時絲毫沒有猶豫。
莎緹拉對他的建議一臉錯愕。那直接的表情真可愛，昴這麼想着一邊準備開口反駁莎緹拉要說的顧慮——
“我懂了，那就交給昴。”莎緹拉微笑道。
“我就知道你不會輕易點頭，我沒有笨到自以爲這段路走來已經贏得你的信任。不過，我有個點子，還請相信……你剛剛說啥！？”
“幹、幹嘛那麼驚訝？”
少女臉紅的樣子挺好看的。菜月昴腦中轉過這麼一個想法，又急忙解釋：
“哦。直到剛剛我們都還在爭論呀不是馬？‘你以爲我會把重責大任交給一路上都幫不上忙的一一氧化碳產生裝置嗎？不要笑掉我的大牙了，狗都比你好用呢’雖然會被這類言語傷害，但我還是夢想會有這種創新展開喲!?”
“我纔不會說那麼過分的話呢！”
昴的誇大被害妄想惹火了莎緹拉。不過她咳嗽-下，用那對紫水晶瞳眸盯着昴。
“確實，要說沒被你絆住腳步是騙人的。纔想說你一臉認真，結果下一句馬上就講頹然喪志的話。”
“頹然喪志這成語很久沒聽過了。”
即使插嘴，但那無從辯駁的評價讓昴只能垂肩低首。
“雖然你會像那樣惡作劇，不過哄那女孩不哭帶她找到家人，都是昴的功勞，我也不認爲你是那種沒有思考就空口說白話的人。”
回顧過往，大多都在繞遠路，她嘆氣道：
“所以說，我想試着去相信昴……帶着順利的話就賺到的心情。”
“後半段改成仰望我說‘請爲了我努力’，這樣我會比較有幹勁喔？”
“我不可能勉強自己說那種話。不過，加油囉。”莎緹拉別開眼睛，拒絕了這求偶性質特別明顯的話語。
在各種層面上，她都是一名不懂說謊的少女。
“——嗯，我會加油。”
昴微笑回答，然後走向贓物庫的入口，雄赳赳氣昂昂，好似一個趕赴沙場的將軍。
“那個什麼來着……風蕭蕭兮易水寒……壯士一去兮不復還……”菜月昴開始賣弄自己蹩腳的中華文化了。
有人在黑暗中嘆息一聲。
菜月昴渾然不覺，沒對莎緹拉說的王牌——就是從現實世界帶來的物品，對昴來說是唯一的財產。如果是這個世界沒有的東西，就有可能以物易物——手機。
對昴來說是很沉痛的選擇，不過很難想像莎緹拉被偷的徽章具有超越手機的價值。這種抽到好牌的機會僅存於這個世界。
“那個——請問有人在家嗎？唉呀，門開着。”
贓物庫的入口飄蕩着腐敗氣味。想要敲擊木造的門，才從微微開啓的門縫注意到根本沒上鎖的事實。瞄了裡頭一眼，內部非常昏暗。
“沒有路燈就是這麼不方便……贓物庫裡頭也是，考量到這棟建築物存在的理由也是當然啦，但裡頭比門口還要暗。”
即使把頭伸進去看，但在連月光都照不到的貧民窟深處，根本就是伸手不見五指。昴堅定踏入裡頭的決心，不過進去前他先回頭對莎緹拉說：
“沒人迴應，我先進去看看，你可以在外面把風嗎？”
“沒問題嗎？還是我進去比較好……”
“萬一被人偷襲，你打先鋒我們就會全滅。我被攻擊的話，要回防還是反擊端看你的決定，這樣的任務分配才合情合理。所以，拜託你麻煩你please～”
莎緹拉深思昴的話。
沉默思考一陣子後，她將手伸入懷中，拿出一個白色結晶敲擊牆壁，結晶開始泛出微弱的光芒。
“至少帶着照明去。不管有沒有人，都要叫我喔。”
“知道了。帕克也有叮嚀，說要慎重。這個石頭還真方便耶。”
“拉格麥特礦石到處都有，你真的很不食人間煙火耶，昴。”
語氣帶着錯愕，莎緹拉將拉格麥特礦石交給昴。微微發熱的結晶發出朦朧的光芒，亮度大約和蠟燭差不多。
“ok，那我進去看一下。不會太晚回來，不過你可以先去吃飯。”
“不要說那些蠢話，太白爛了啦，小心點。”
“好啦好啦，莎緹拉也是，除非我叫你不然不可以進來喲？”
即將涉足險地的勇氣，促使昴開口說出莎緹拉的名字。
‘莎緹拉……’
無聲的嘆息，從何處傳來？沒人能聽到。
一直以來因爲害羞而不敢說出口的名字，終於化爲聲音了。昴握拳偷瞄莎緹拉的表情。
“……怎麼了？”
和自己的想像相反，莎緹拉對此瞪大眼睛全身僵硬。這預料之外的反應讓昴歪頭詢問，遲了一會兒莎緹拉才搖頭。
“沒事……沒什麼。拿回徽章後，我要向你道歉。”
“我不知道你要道什麼歉啦，不過比起對不起，說謝謝更能讓我高興喲。要是再搭配笑容就更讚了。”
“笨蛋。”
送出簡短兩個字的嘴角翹起，莎緹拉微笑的樣子深深映入眼簾。連昴這樣的無聊玩笑都能逗她一笑。
交涉順利解決後，真想在明亮的地方再看一次她那笑容。
“好啦，會出現什麼牛鬼蛇神呢？因爲是奇幻世界，所以出現什麼都不奇怪啦。”
說着俏皮話的同時，昴一手拿着拉格麥特戰戰兢兢地踏入倉庫，警惕地環顧四周，捏手捏腳的樣子頗爲古怪，用羽飛白的話說……
就像是戲臺上插滿旗幟的將軍。
“算算時間，這裡差不多就是菜月昴被**大姐姐砍死的地方了吧？嘿嘿，記得是叫什麼獵腸者，真是惡俗的趣味。”
羽飛白當然不會錯過這等好戲，朝那銀髮少女等待的地方看了一眼，少女一臉躊躇的樣子讓他有些好笑，隨即邁步進入倉庫——從屋頂上。
菜月昴戰戰兢兢往前走，越走越膽小，似乎剛纔開始，就一直有種心悸的感覺。
昏暗中，一走進入口首先看到的是櫃檯。
這裡原本是旅館之類的建築物吧？一樓似乎繼續用來當作酒吧。
負責接待客人的櫃檯上方和後面狹窄的地方，擠滿了各式各樣的物品。
有小箱子、壺、刀劍和廉價的貴金屬等，種類繁多。之所以知道這些全是贓物，是因爲每樣物品上都掛着一個小木牌。
“好像是回收木牌交給衛兵，就能一口氣完成多項檢舉任務的模式。”
按照慣例，靠偷竊吃飯的勾當原本就與一國腐敗的黑暗有所關聯，從這裡賣掉的贓物會落入何人之手也很可疑。
想着這些事，昴尋找目標物走入深處——就在這時候。
“嗯？”
鞋底產生的異樣感讓昴停住腳步。
不是那種好像踩到什麼硬物的感覺，相反地，踩到的地面像是拉着腳不放——鞋底感覺踩到了什麼黏質物體。
擡起腳，用指頭觸碰運動鞋底部，上頭果然附着着黏黏的液體。用手指輕輕碰觸那詭異的黏着物，不快感油然而生。
“這是什麼？”
手指湊近鼻子嗅聞，但因爲屋內的空氣原本就很淤塞，所以聞不太出來。這種情況下只能用舌頭確認，但他沒有勇氣。
將討厭的觸感擦在牆上，被不快感催促的昴將拉格麥特礦石拿向前方。當他正要前進時，終於找到異樣的源頭。
“……啊？”
忍不住發出呆愣的聲音，因爲他終於知道“那個”是什麼了。
在淡淡的光芒中，一開始看到的是躺在地上、慘不忍睹的“手”。手指像在企求什麼而張開，但很不可思議的是手臂上方並沒有連在身體上。
移動光芒尋找手臂應該連接的地方，結果找到了被扔到更裡面的腳。腳有牢牢接在軀幹上，軀幹的其他部分也都還在。
——頭被整個劈開，眼前是失去一隻手的大塊頭老人死屍，死狀慘不忍睹。
“呃啊啊啊啊！！！”
察覺到那是屍體的瞬間，昴的口中吐出無意義的空氣，想要放聲尖叫，但是喉嚨間像是哽着魚刺，幾乎無法發出聲音。
此時，他的大腦完全被空白支配，思考被吹到純白的彼方，手腳像結冰一樣無法動彈。一片個然的空白，接着……
“——唉呀，被看到了呢，那就沒辦法了。嗯，沒辦法啊。”
是女人的聲音。
聽起來像是成熟的性感婦人，低沉冷淡卻又帶着愉悅的女人聲音，病態中有着異樣的囂張和狂妄。
“呃啊！”
菜月昴根本沒時間回頭。
正要把臉轉向聲音來源，身體就受到衝擊，像是被巨大的圓木擂中胸口，整個人如同斷線的風箏，飛了出去。
背部撞上牆壁，拉格麥特離手在地上彈跳，視野被沁染成黑暗。
然而，昴的意識卻不在那些事情上，支配他意識的是……
“呃唔唔唔……好、好熱。”
支配全身的壓倒性“熱度”，正在燃燒菜月昴。
——這下真的糟了。
臉部品嚐到堅硬地面的觸感，這才知道自己是趴倒在地。
全身使不上力，連手指都失去知覺，只有“熱度”支配全身。
不停咳嗽，咳到視爲生命之源的東西都快從喉嚨涌出。咳着咳着開始咳血，嘴角漾着血泡。朦1的視野裡，只看到被染成鮮紅的地面。
——啊啊，這些全都是我的血嗎？
陷入體內血液流光的錯覺，同時伸着顫抖的手找尋快將身體燃燒殆盡的“熱度”源頭。手指碰到腹部的撕裂傷時，他這才明瞭了。
難怪會覺得燙，原來是把“痛楚”錯認爲“熱度”了。強烈的撕裂傷幾乎把身體分爲兩半，只剩下一層皮勉強連在一起。
換言之，現在面臨了人生的“死局”。
理解到這點的瞬間，意識急速遠離。
“救……救……我……”
菜月昴喉嚨中發出意義不明嘶吼。
方纔還在折騰人的“熱度”不知道消失到何處，噁心的鮮血觸感和碰到內臟的手感，全都被遠去的意識帶走。
唯一被留下的，只有拒絕與“靈魂”同行的肉體。
眼前鋪着鮮血地毯的地面，被黑色皮靴踩出波紋，修長圓潤的雙腿如同地獄惡魔，進入菜月昴的視線。
有人在這，而且這個人八成就是殺了自己的兇手。
然而，他卻沒想要拜見這個人的尊容。那種事根本就無所謂。
——唯一的期望，就是她能平安無事。
“喂，昴？”
宛如銀鈴的聲音傳來。聽到那個嗓音，能聽見那個嗓音，可說是他最大的救贖。
所以，菜月昴用盡全力吼：
“——呃！”
一聲簡短的哀嚎，鮮血地毯又迎接了某人。
喀嚓！
刀芒劃破夜空，沿着倉庫的一圈出現巨大的條形血跡，將石壁徹底轟開，可以看到外面的月光，宛如一個巨大的‘一’。
一刀之威，何等恐怖的破壞力！
少女進入的是一個準備精良的陷阱，沒有暗器，陷阱的唯一手段是一道風。
隨後，少女帶着錯愕的神情倒下，上身與下身分離，被一刀斬爲兩段。
倒臥的身軀就在旁邊，那兒還有自己丟人現眼伸長的手臂。
無力落下的雪白之手，和自己染血的手微微交握。
微動的指頭，似乎想要回握他的手。
“……你等着。”
抓住即將遠去的意識尾端，硬是轉頭爭取時間。
“痛楚”和“熱度”全都遠離，自己這樣簡直就是喪家之犬無意義的咆哮。然而，儘管如此——
又是一道人影跳下，穿皮靴的女子似乎很是意外：“咦？”
“慢了一怕麼……你的動作很快啊。”
“嚯嚯嚯。”女人發出意義不明的笑聲，“閣下是什麼人呢，家僕？騎士？很抱歉，你的女主人已經被我殺了，她的腸子……很美味呢！”
“找死！”
兩道人影瞬間化爲殘影，在屋內捲起沛然狂風！
菜月昴瞪直眼睛，視線模糊，已經看不清那兩人是誰，他用力朝地上的少女伸出手，將她握住。
“我一定——”
——會救你的！！！
下一秒，菜月昴死亡。