沒有人能清楚說出這一過程是何時完成的，只是突然有一天大家都發現，再也見不到他的身影了。
外面的人只有幾大門派的掌門、幫主能有幸得到他的接見，第府中也只有寥寥幾人有資格走入內室。
第一人雖已不大管事了，卻似乎更忙碌起來，他就像世人眼中看不到的神一樣站在雲端高處俯瞰他手創的世界，他細心觀察着一切，用他的全力維持着這世界的正常秩序。
第一人喜好養鴿子，而且養了很多，鴿房卻是這府中之府的禁地，他不許任何人接近鴿房，而且堅持自己給這些鴿子餵食、喂水，甚至除糞。
下人們無不私下竊笑這老人的固執、孤僻，都以爲他是閒不住，藉此自娛而已。
第一人一走進鴿房，成百隻鴿子便撲楞着翅膀，咕咕歡叫着，似是迎接他的到來。
第一人細心地爲每道食槽填滿食，又在一個個水罐裡注滿清水，這才走到一個個鴿子前，解下綁在鴿子腿上的一個小金屬筒，裡面有一束紙條。
只有他知道哪些鴿子是新飛來的，甚至知道哪隻鴿子是從什麼地方飛來的，因爲這些鴿子的的確確都是他親手養大的。
每天早晨，第府上空都會有幾百只的鴿羣騰空，飛向四方，到了黃昏，又會有幾百只鴿子飛回來。
外人不知道的是：飛出去的鴿子裡有許多是飛到別處去了，飛回來的鴿羣裡有許多是飛翔了幾百裡，甚至幾千裡纔到這裡的。
第一人幾乎已把手中所掌握的權力都移交給第武了，這羣鴿子卻沒有。而在第一人看來，這些鴿子比一千個得力的屬下還要管用，因爲這是他的眼睛。
他逐條看着鴿子們帶回來的情報，大多和平時一樣無聊，無非是陰天下雨之類的天氣，米貴油賤的市井消息。還有便是各門各派主要人物的動向和具體位置。
當他看到洛陽武林豪客於劍鏊在房裡被最喜愛的小妾逼着學狗爬，學貓叫時，也不禁笑了，同時也感到一絲內疚，是他使得這些武林豪客無所作爲，不得不在閨房內尋求安慰。
再看下去時，他的笑容消失了，情報裡寫的很平常，或許向他報告的人也只是把它當作一件平常事來報告，可他卻從中聞到了一些不平常的味道。
是他堅持讓各地的人每天都向他彙報的，可武林平平靜靜，實在沒什麼值得寫的，只得把每天聽到和看到的一些事胡亂寫滿一頁，敷衍塞責，好在沒受到訓斥，便都把這當作例行公事了。
第一人看完這些條子後，眉頭已然凝結在一處，他並沒從裡面得出什麼結論，只是覺得有些不對勁，似乎什麼地方出了毛病。
更怪異的是鴿子只到了三分之一，而自從七天前，應該到的鴿子數量便在逐漸減少，而這些鴿子絕不會迷路，也不會被老鷹捉去，因爲這些鴿子都是有能力避開這些天敵的。他信任這些鴿子，勝過信任自己的部屬。
他呆呆地沉思了好久，忽然做出一個決定，他打開埋在鴿房地裡的一個鐵箱子，從裡面取出幾道早已準備好的命令，挑出十隻鴿子，把一個個金屬筒綁在鴿子腿上，然後把鴿羣放飛。
上百隻五顏六色的鴿羣騰
空，便如炸開了一道絢麗多彩的煙花。
“是不是我太多疑了？權當是一場演練吧。”他在心裡說道。
他把那些紙條處理掉，又把鐵箱子重新埋好，然後走出了鴿房。
“老爺，您該喝早茶了。”老家人第福正在遠處恭候着他。
第一人笑了笑，把疑慮和心事都深埋在心底，走回自己的書房。
“大少爺還在那女人那裡？”他剛坐下，便冷冷問道。
“這個？是的。”第福嚇了一跳，險些把滾燙的茶水倒在手背上，他不敢隱瞞，只是奇怪老爺怎麼會知道呢？而且聽的出來，老爺很不高興。
“胡鬧，就算找個女人也不能兩天不回家呀。”第一人發怒時語音會壓得很低，但很重，而且餘音裡有絲絲的聲響，令人聯想到響尾蛇。
第福垂手侍立，不敢說話，他沒想到老爺竟然大動肝火了。
“你馬上把他給我找回來。”
“老爺……”第福忽然在他面前跪下了。
“起來，起來。”第一人厭惡地說，“我就知道你又得替他求情，他從小到大，你也不知爲他跪過多少次了，但願他知道以後孝順你點纔好。”
第福道：“我怎敢受大少爺的情，那不折殺我了。不過大少爺從小到大一直都最聽你的話，從未邁錯過半步，這次雖說出了點格，也不算什麼大事，他畢竟還年輕。”
“年輕？”第一人哼了一聲，“起來吧。”
第福戰戰兢兢地爬了起來，也是滿身冷汗，不管怎麼說這個情總算求下來了。
“那個女人檢查過了嗎？”第一人放緩了語氣問道。
“檢查過了，沒有問題。”
第一人臉色緩和下來，嘆道：“我並不是生氣他在外面找女人，我倒是希望他能多幾個女人，也能爲我多添幾個孫子。可是他還年輕，心性也還不定，別鑽進女人堆裡拔不出來，墮落成酒色之徒，我身後豈不繼承無人？”
“老爺實在是多心了，大少爺我也是看着長大的，斷斷不是這號人。”第福笑道。
在第府中，一旦第一人對誰發起火來，也只有他敢豁出臉面，連跪帶求的擋下來。府中大大小小的人都視他爲救星。第武從小到大也因爲他的護駕少捱了許多打。
“人心性不定時，什麼都有可能。這也還罷了，最可氣的是他居然用了許多手段，要來掩我的耳目。
他長這麼大還沒有一件事騙過我，這次爲了一個女人，竟騙起他老子來了。這可不是好兆頭，此風斷不可長。”第一人的臉色又嚴厲起來。
“大少爺也不過是怕您知道會生他的氣，若說想騙老爺，那可是冤枉大少爺了。”
第一人點了點頭，又道：“你一會安排人，把那條街封死，在大少爺沒回府之前，任何人不許進出。”
第福應了一聲要走，第一人又把他叫住了，笑道：“第福，你說實話，是不是認爲我對大少爺太嚴厲了，像別人以爲的那樣，太偏心了。”
第福笑道：“老爺，我也是兒孫成羣的人了，其實天下做父母的都一樣，若說一點偏心沒有，那是假的，老兒子，大孫子嘛。”
第一人搖了搖頭，笑道：“偏心是
有的，只是偏誰你們都弄錯了，其實我倒常常覺得對不住二少爺。”
第福笑道：“老爺，您這是什麼話？您再想偏二少爺也沒個偏法了，您就差把心挖出來給他了。”
第一人搖頭道：“你不懂，說了你也不會懂的。”
第福道：“我只要把老爺服侍好就行了，其他的事也不必懂。”
第一人擺手道：“去吧，回來時把二少爺請到我這裡來。”
第福笑着走了，第一人似在沉思什麼，忽然撫着自己的交椅，自言自語道：“這位子坐上來難，想坐穩就更難了。”
他一盞茶才喝了一半，就看見第文走了進來。
一看見第文，他便眉裡眼裡都是笑，他擡手止住兒子向他行禮問安，又示意他坐在自己旁邊，又爲他斟了一盞茶，就像是對待三四歲的孩子。
第文很隨便地坐了下來，不管別人，甚至哥哥多麼懼怕父親，在他眼裡，父親就只是世上最慈愛的父親。
他接過茶喝了一口，也笑着看着父親，靜等他說話。
第一人左一眼，右一眼在兒子臉上打量不已，好像兒子剛從天涯海角歸來似的。
他只恨兒子長得太高了，自己已不能再把他抱在懷裡，去撫愛他，只能用眼神和愛意去擁抱和撫摸兒子了。
“兒子，你今天準備做什麼？”
“和幾個朋友約好了去城外捉熊。”
“捉熊？倒是很有意思。這麼說你今天不去天香閣了？”第一人語含深意地問道。
“您怎麼會問這個？”
“兒子，我只是想讓你明白，無論你想做什麼事，我都不會反對的。再說我也想見見那位姑娘，看她怎樣把我兒子迷住的。”
第文恍然明白，父親是暗示允許他把許飛卿接進府裡。允許天香閣的人進入高貴無比的第府，這可是開不世之恩哪。
“況且那位姑娘雖說是呆在那地方，我也知道她是好人家的女兒，不必顧慮別人怎樣看，沒人敢說閒話的。”
“您查過她了？”第文險些叫了起來，他與許飛卿交往雖密，卻從未問過她的身世，正如他從不問其他姑娘的身世一樣，因爲他只滿足於現狀，既不關心以前，更不考慮未來，對於父親的插手，不禁有些惱火。
“兒子，我知道你會怪我。”第一人看出了兒子的心思，笑道：“可是你是我的命根子，你又幾乎天天都和她在一起，我若不查清她的來歷，我能睡着覺嗎？你若是有了兒子，也會和我一樣。”
“我懂。”第文釋然了，不過一想到自己和其他那些姑娘的春宵怕也都瞞不過父親的眼睛，又感到難爲情。
“兒子，你是不是也該娶親成個家了？我知道你不想過早的套個籠頭，所以一直沒想這事，可是男人總是要成家的。”
“您怎麼提起這事來了？”第文臉紅了。
他母親總是嘮叨着讓他早些成親，還埋怨第一人不把老兒子的親事放在心上。第一人卻總是不耐煩的說：“到他自己想成親的時候再說吧，早早被老婆拴住的男人會有什麼出息。”
有父親爲他擋駕，第文也就每次都笑着躲開。他心裡也確實不想成親，一想起成親竟有些畏懼感。
（本章完）