朱嫂子的嘴在盛澤鎮是極有名氣的，她若是開了口，就沒有人能攔得住，滔滔不絕地說了半晌，將湯巡檢和雲娘都誇上了天，而且又舉出無數的理由說明他們特別般配，又突然降了聲音向雲娘道：“湯巡檢還說，你家裡要多少的禮金都好說，另外他還給你兩千兩銀子做私房傍身。”
“我先前也聽人家說，湯巡檢並不是真的清貧，現在聽他說起兩千兩銀子就像兩串錢的語氣，才知道他果真是有錢的，也無怪牙行的老闆們送禮他從來都直接丟出去，原來是根本沒看上那麼一點子東西！”
又將道聽途說的湯家故事講給雲娘，“聽說湯巡檢家裡犯了大事，本應該殺頭的，可是他的姑母是皇妃，在皇帝老子的耳朵邊吹了吹枕頭風，所以就沒事了，油皮都沒掉一塊，就算免了爵位，可還住在侯爵府上。但是，你想想，等過些日子，他姑母再吹吹枕頭風，湯巡檢不就是沒事了？”
又嘰嘰咕咕地說了好些京城逸事，彷彿她親眼見的一般，然後拍着巴掌道：“雲娘，這門親如何？是不是天大的喜事！朱嫂子可沒有騙你吧！”
湯巡檢果然很爲自己着想了，又有織機又有銀子，還給自己名分，自己跟了他日子也應該好過，就算將來他娶了不容人的正室，自己也不至於沒有着落。
可是，自己並不想要！
這時朱嫂子也覺出雲娘有點不對，便探過頭來笑問：“雲娘，你不是喜歡得傻了吧，怎麼一聲不響，趕緊點點頭，我就去回話，定下好日子過了門，那時候你可就是巡檢司裡的如夫人了，我們鎮上哪個見了你不得行禮問好！”
雲娘輕輕搖了搖頭，“朱嫂子，你替我回了吧，就說我配不上巡檢大人。”
朱嫂子怎麼也沒想到雲娘會拒絕，竟從椅子跳了下來，氣忿地指着雲娘道：“你這可是真心拒了還是故意吊着人呢？要我說，湯巡檢是看上你了，又這樣一絲禮數都不錯地要接你進門，整個盛澤鎮裡你去問一問，多少黃花大姑娘都巴不得呢，不用你總歸是和離出來的女人，還不趕緊答應了，可別做勢拿喬，再把好事變成了壞事，那時哭都沒有地方哭了！”
雲娘苦笑一聲，“我真不是故意拿喬，朱嫂子替我回了吧。”又知親事成了，朱嫂子一定能得不少謝媒禮，現在原以爲到手的一注錢沒了，一定不高興，便又道：“對不住了，只是我早已經想好不再嫁，還是請朱嫂子不必管我。”
“瞧你這神色竟然是真不願意了？”朱嫂子先前以爲雲娘不過是拿喬，現在才覺出並非如此，哪裡肯依，重新坐下來好言勸道：“湯巡檢的人物品貌，我們盛澤鎮上哪有一個比得上？就是彷彿一般的也沒有，能與這樣的人在一起，多少人往上趕着呢，先前請我來說媒的就有好幾個，都是鎮子上頂尖的人家，只是湯巡檢不答應。你怎地卻這樣糊塗？”
又用手向一旁指了指，“你也知道吧，那個都恨不得撲上去呢，還有幾個你不知道的。湯巡檢只看上你一個，豈不是緣分？”
見雲娘只是不吭聲，突然想起先前的事，便道：“我瞧着你的意思，應該是不願意做妾了。可是你可想過？妾和妾也是不一樣的！尋常人家的妾室，可算得了什麼，大婦要是願意，提腳便賣了。可是富貴人家就不同了，只要有了正經名份，誰又敢小瞧！你跟着湯巡檢又在外面，大家還不是一樣叫着夫人，與正室也不差些什麼！”
“而且你想，湯巡檢這樣的出身，這樣的人品，他要娶正室會是什麼樣的？就算不是公侯伯爵，也要是高門大戶，張舉人的女兒他都沒放在眼裡。不是朱嫂子嘴刻薄，咱們二嫁就不要想了。”
雲娘哪裡不懂，低聲道：“我不想，我就是不願再嫁。”
“雲娘啊！你仔細想想，”朱嫂子還是不肯放棄，“先不說你嫁到巡檢司有多少好處，就說你爹孃、你兄弟都會跟着借多少光？”
“我聽說你家裡現在還住着老房子，無錢蓋新房；你弟弟在吳江縣裡也沒進官學；你回盛澤鎮上也是日日給丁家織錦，爲的不就是賺錢？若是你嫁了湯巡檢，幾百兩聘禮銀子到手，家裡的事也都立即辦好了，你也不必太辛苦。”
若爲了這個更不必再嫁了，人只能靠自己，哪裡能靠得了別人。就是先前雲娘在鄭家時，鄭家富了，反而越發瞧不起自己的孃家，每每把上門打秋風的二哥二嫂當成眼中釘，對自己也又挖苦又嘲笑的，自己也恨二哥二嫂沒骨氣，反與二哥和二嫂吵了幾回。
*回了自己家裡，還不是一年比一年趾高氣昂的。對爹孃還不敢太過，見了大姐夫卻總是愛理不理的，虧了大姐夫不計較。但云娘看在眼裡，心裡哪裡會舒服？
自己雖然出了鄭家，但現在幫着家裡買了織機，又能帶着弟婦和侄女們織錦，就連大姐也能跟着到家裡繅絲，反比在鄭家做媳婦時幫家裡更多了。
反之，先前自己是嫁出去女兒，平日有什麼事情，孃家亦不好多管，就是鄭家的門也不能隨意進，現在爹和兄弟們到了盛澤鎮裡，哪一次不過來看看自己？
湯巡檢出身高門，又是武探花，哪裡會瞧得上自己家裡的人？且二哥二嫂又先在他面前丟了大丑。
只是這些話也不好與朱嫂子細分辯，雲娘便笑道：“我不怕辛苦，多多織錦賺了銀子也能幫家裡。”
“只靠織錦能賺多少？”朱嫂子瞧着雲娘笑了，“湯巡檢可是答應給你兩千兩銀子的，那都是你自己的私房，怎麼用還不隨你？兩千兩銀子對他也不算什麼，對我們可就是天大的事！而且你若是過了門，無論家裡有什麼事，隨便撒個嬌他還會不管？”
雲娘看着朱嫂子的笑意便明白了，她其實對鄭家和自己先前的事都知道的，說到底都在一個鎮子上，誰不知道誰家的事呢？
而且雲娘也承認湯巡檢不是計較的人，就說自己到了盛澤鎮就受了他許多的照顧，還有二哥的事，他也擔了過去，從沒對自己提一句……
朱嫂子自然看出雲娘被說動了，便又趕緊道：“人都說佛爭一柱香，人爭一口氣。雖然大家都知道鄭家無情，可是畢竟現在人家有兩層青磚樓，好幾臺織機。只看*新娶的媳婦，天天綾羅綢緞地穿着，肥雞大鴨子的吃着，金銀首飾戴着，你就是日夜不休不眠地給人家織錦，什麼時候才能過上那樣的日子？”
“只要你嫁了，立即是官家的夫人了，只憑着身份，*的新媳婦見了你就要低上一頭，你先前的仇豈不都報了？”
道理都對，只是除了道理，還有人心，道理上自己應該答應的，可是自己的心卻是不能。所以雲娘最終還是搖頭，“謝謝你了，朱嫂子，我早定了主意，再不會改了。”
朱嫂子又反覆勸了半天，可是雲娘卻怎麼也不肯鬆口，又見天色已經晚了，只得起身道：“雲娘，你再仔細想想嫂子的話，哪一句不是真心爲了你好？這樣的好事可是千載年逢，錯過了，再想遇到也難了，明天嫂子再過來。”
雲娘送了客，回了房便將早就準備好的包袱重新打開，一張畫，裡面的花鳥其實都已經印在心裡，看過再將捲了起來放回木匣，兩塊墨，也在手中重新把玩了一回，再裝回盒子，捧在手中去了巡檢司。
巡檢司的後院雲娘來過兩回，便先找到了阿虎和荼蘼的屋子，阿虎再帶她去了湯巡檢的房中，見他只穿着一身雪白的家常袍子正在讀書，擡眼見了她眼睛裡便流出了笑意，“你終於過來了。”
揮手便示意阿虎下去，將一杯茶送到了她的面前，又笑道：“坐吧。”
縱然來之前早已經鎮靜了心神，可是雲娘到了這裡還是覺得侷促，束手束腳地坐下，想說些什麼，可先前想好的話到了此時卻又不知從何說起，心裡一急，便覺得臉脹紅了，趕緊又低下頭，端了茶杯吃茶。
湯巡檢又問：“這茶你可吃得慣？”
“還好。”雲娘應了，其實湯巡檢吃的茶湯色金黃，香味馥郁，雲娘是吃不慣的，她一向只喜歡綠茶或淡竹葉之類清淡的。
“這是鐵觀音，多泡幾次色、味方出來，我這一壺正好泡到了時候，剛吃了幾口你便來了。”
雲娘順着這話看了一眼那茶壺，果真正嫋嫋地冒着水汽，然後她突然發現湯巡檢這裡只有一隻茶杯，而這隻茶杯正捧在自己手中，那麼這茶杯是湯巡檢剛用過的？
雲娘趕緊將茶杯放下，一着急便慌了手腳，將那茶湯漾出來一些，撒在桌上幾滴，因怕洇溼了一旁的紙，又趕緊從衣襟旁抽出帕子去抹，不料湯巡檢卻起身站到她的身旁，一隻手便覆了上來，“以後日日相處着，不必這樣拘束。”
湯巡檢的手與盛澤鎮尋常男子的手很是不同，纖長白皙，骨節特別的分明，就像他的人一樣，堅定又帶着傲氣的感覺，覆過來正將自己的手全蓋住了，食指的指腹還在自己的手上一下下地輕划着。
雲娘容貌秀麗，卻更對自己的一雙手格外滿意，骨肉均停，細嫩白潤，修剪得整齊圓滑的指甲呈着淡淡的粉色，與湯巡檢的大手放在一處更顯得嬌小可愛。這兩隻手還真很相配呢！
這種感覺，加上那略粗糙的手指劃過時帶來的觸感，讓雲娘一陣恍惚，但只一瞬間，她便輕輕地將手抽了出來，把一直抱在懷裡的盒子放在桌上，“湯巡檢，我是來感謝你先前幫了我和我二哥的，些微小意，還請你笑納。”
湯巡檢的聲音就變了，“你不願意？”