京城的冬日來得早，秋日一過，天氣便冷了下來，也正適合在家中養胎。雲娘如今肚子越發大了，每日裡也做不了什麼，織錦、針線也基本丟下了，每日裡只是跟着李嬤嬤、鄧嬤嬤、江花、如藍幾個說說笑笑。
這一日李嬤嬤從外面進來笑着回稟雲娘，“周家給蕙蓮說了一門好親，那家是外面的良民，做着小生意，日子還頗過得，故而想求個恩典脫了籍出去。”
雲娘自到了武定侯府，就見府裡的下人一向相互通婚，六房裡嫁出去這些丫頭也差不多都嫁了府裡的奴僕，是以驟聽了李嬤嬤說蕙蓮在外面說了親，倒覺得有些意外。
而且，若是將蕙蓮放了身契，還有一重麻煩，那就是蕙蓮的身契並不在她的手中。但是她想了想，武定侯府裡下人十分多，到處人多事少，放出一個丫頭也不算什麼，且蕙蓮出去了，也省了她的心，便道：“我自是許了，只是她的身契如今在哪裡？是侯爺處還是大奶奶那處？總要問了向他們討來纔好。”
李嬤嬤便陪笑道：“這事我早已經打聽好了，現在府裡下人的身契都在大奶奶那處，是以還要奶奶向大奶奶說一聲。”
這倒沒有什麼難的，雲娘便向李嬤嬤道：“那樣不如我一會兒去大嫂那邊，與她說一聲，討了身契回來。她一向是大方慣了的，一定會應諾。”
雲娘初入府時，大奶奶頗有些沒把她放在眼裡的，但先前有玉瀚強勢爲她撐腰，後來又有皇上的誥封，且雲娘又最是省心善良的人，有什麼事還會悄悄告訴她，是以兩人慢慢融洽起來。在太子和大爺得罪賢妃，賢妃再不招大奶奶入宮後，她對雲孃的勢頭又低了幾分。雲娘卻不踩低捧高，依舊對她依禮相待，眼下，兩人便看起來是極親的妯娌。
是以，別說一個丫頭，就是再大的事，大奶奶也沒有不允的。
李嬤嬤便也笑道：“六奶奶開口，大奶奶自然會給情面。如此，我便讓她收拾了包袱，等身契拿了回來，便送她出去。”
雲娘自然應的，且此時正是無事，料大嫂那邊也見過管家娘子們了，遂起身過去。只是她挺着大肚子，身邊總要跟着幾個，行動也未免慢了些，尚未出院門，就聽後面有人叫道：“我總要給六奶奶叩個頭才能走！”轉身一看，正是蕙蓮，急促促地從通向後院的小門跑了過來。
一個婆子從後面追着，“混鬧什麼，六奶奶怎麼能見你！還是趕緊跟我回去，好多着呢！”一頭說着一頭抓了蕙蓮向回扯，蕙蓮不從，頭髮都掙得蓬亂了，一眼見了雲娘，便叫道：“六奶奶，求你救我一救!”
李嬤嬤正在一旁扶着雲娘，便大聲喝道：“亂叫什麼？小心驚了六奶奶的胎！”
那婆子這時也瞧見雲娘，趕緊陪笑道：“我女兒不大懂事，還請奶奶見諒，回去我自教訓她。”
雲娘瞧着蕙蓮眼睛裡都是淚珠，已經知道不對，便向她們道：“都進來說吧。”說着轉身回了屋子。
蕙蓮進了屋子，噗通一聲先跪了下來，“六奶奶，我不願意出去，情願在這裡做一輩子灑掃丫頭，自掙自吃。”
那婆子也跟了進來，跪在一旁道：“蕙蓮不懂事，倒勞六奶奶操心了。女大當嫁，如今家裡爲她說了一門好親，總留在六房裡又算什麼呢。”
李嬤嬤也趕緊道：“六奶奶，周婆子是蕙蓮的親孃，先前侯爺將蕙蓮賞過來的時候，她娘自然想着要她就此服侍六爺。眼下……便想把女兒發嫁出去。蕙蓮一時倒沒想明白，只管讓周家接出去教導吧。”
雲娘自然聽懂了李嬤嬤言下之意，原本週家是想蕙蓮能做了玉瀚的妾，眼下見不能了，便轉了心思，重新給女兒說了一門親事。而蕙蓮卻依舊戀着玉瀚，所以不願意離開。
她本該令周婆子將蕙蓮帶下，但卻總覺得不妥，便又打量蕙蓮幾回，見她果然生得可愛，圓團團的一張小臉，烏黑的大眼睛，眼下哭得臉都漲紅了，含悲帶怨，更覺可憐。再見她只穿着府裡按例發下的一套尋常粗布衣裙，頭髮上也只用髮帶綁着，沒帶首飾，臉上半點脂粉也沒有，手上還有一塊凍瘡，度其神情，卻不似那種一心攀附富貴的孩子。
雲娘便更不肯放着由那周婆子和李嬤嬤去了，向李嬤嬤道：“蕙蓮現在還沒放出去，自是我們房裡的丫頭，有什麼話總要讓她說。”又向蕙蓮笑道：“你說吧。”
蕙蓮咬了咬牙，終於道：“我家裡想將我賣給一個老頭子做妾，我不願意。”
雲娘最瞧不上這樣的爹孃，不勤勤懇懇地過日子，卻打起了女兒的主意，不管不顧地將孩子推到火坑。便冷眼看着周婆子和李嬤嬤，“怎麼回事，你們自己說呢還是我找大奶奶去查問呢？”
那周婆子便趕緊跪下道：“那人老是老一些，但其實也是京城裡的殷實人家，知道我們侯府裡的丫頭比外面的小姐還尊貴，才託了人來求的。聽說家裡的正室已經得了痰症，熬不過今年了，到時候就將蕙蓮扶了正，真真也是一門好姻緣。”
李嬤嬤也在一旁幫着，“她自己的親孃，自不會害她，也是爲了她出了侯府依然過着好日子。”
雲娘氣道：“牛來喝水強按頭也沒有用的，蕙蓮既然不願意，就是再好，你們也不得強求。這門親事我不許，還讓蕙蓮留在六房裡。”說着打發走了周婆子，便讓大家都下去了，卻獨自向鄧嬤嬤使了個眼色。
到了第二日，鄧嬤嬤便瞧了個沒人的空兒進來，“我昨天出去打聽了一番，竟嚇了老婆子一跳，原來周家的兒子欠下了好幾百兩銀子的賭債，過了期限沒還，現在債主日日去他們家門前要債，說是再不還就要告官。他們家心痛兒子，便出了下策，要將蕙蓮賣了頂債。”
“哪個兒子？”雲娘突然明白了，“週三兒？紅裳的男人？”
鄧嬤嬤點頭，“正是。”又解釋道：“他雖然叫週三，卻是家裡的獨養兒子。”此外便不再多說，只瞧着雲娘。
雲娘不意竟是如此結果，向鄧嬤嬤道：“嬤嬤先不要說出去，讓我想想怎麼好。”
正在爲難之中，李嬤嬤卻主動找了上來，跪到雲娘跟前哭道：“六奶奶，紅裳在家裡上了吊，剛被救了下來，躺在炕上起不來，我也恨不得就死在眼前，可是總要在死之前向六奶奶回稟清楚。”
鄧嬤嬤這時也走了進來，指着她罵道：“你們一家子坑了六爺許多兩銀子，現在還死啊活啊地鬧，是不是欺負六奶奶好說話！”
李嬤嬤讓鄧嬤嬤如此一說，羞愧異常，捂了臉道：“我是該死，可是想到紅裳家裡的幾個孩子，我也是沒有辦法啊！”
雲娘平日最好說話，從不用下人跪着回話，可今日也不叫李嬤嬤起來，只道：“嬤嬤今日索性把事情都說明白吧。”
李嬤嬤便哭道：“當年侯爺爲了六爺要娶汝南侯家的大小姐，便硬是要將六爺房裡的丫頭都打發走，紅裳是大丫頭，自然首當其中，被侯爺指配給了周家的老三。我和紅裳其實十分不願意，可是也不敢不從侯爺的話，只得將紅裳嫁了出去。”
“誰知道這週三原本就不務正業，盡日在外面賭錢，自成了親之後，他見紅裳妝奩豐厚，更是隔三差五地偷了東西出去賭，他家裡且管不了，我和紅裳更是沒有辦法。”
“先前還是小打小鬧，後來六爺被貶出了京城，他的膽子就更大了，趁着紅裳生孩子時將六爺鋪子裡的檀木偷了幾根出去賣，夫人留給六爺的東西也讓他摸了去幾樣，若不是我和紅裳拼了命攔着，哪裡還能剩下。”
“爲了不讓他去賭，我們費盡了口舌，”李嬤嬤嗚嗚地哭着，涕淚交加，“眼下六爺回來了，鋪子也交給了六奶，我們又嚇他，他也怕了，才老實下來。原以爲改好了，其實還是瞞着我們去賭。只是現在鋪子裡管得嚴，他又偷不出，便在家裡打紅裳，將紅裳的衣裳首飾盡數拿走了，還是不夠，要債的去過六爺的鋪子，只是知道是武定侯府的產業，便不敢再鬧，只得找回周家，周婆子替他還了幾回也沒有辦法，只得要將蕙蓮賣了。”
雲娘聽着，不禁哼一聲道：“就算這一次將蕙蓮賣了，下一次週三再欠下賭債可怎麼辦呢？”
李嬤嬤便哭道：“都是我們命苦，紅裳從小就懂事伶俐，被夫人慧眼選上來，伴着六爺長大，原以爲再怎麼也要留在六爺身邊一輩子的，可卻嫁到了外面，又是這樣一個混帳行子，我們又有什麼法子？”
“紅裳畢竟是給玉瀚管着鋪子，有這樣的事爲什麼不早告訴我們？”
李嬤嬤便吞吞吐吐地道：“只怕六爺聽了生氣。”
雲娘見狀，不由得一股怒氣衝了上來，便道：“你們哪裡是怕玉瀚生氣？而是以爲玉瀚一向不計較財物，又信任你們，便打算一直如此糊弄下去！”
一旁的鄧嬤嬤趕緊上前，“六奶奶，你可別動氣，爲了她們傷了身子可了不得。”
李嬤嬤便也哭道：“六奶奶，我是沒法子纔來求奶奶的，若是奶奶被氣傷了身子，我和紅裳萬死也莫能贖罪啊！”
雲娘得了鄧嬤嬤提醒，已經將怒氣壓了下去，不管週三、李嬤嬤、紅裳做的事有多可恨，但都不如自己肚子裡這個重要。想了想，李嬤嬤原本不知道自己已經打聽到消息，今日卻主動向自己承認，一是因爲她知道遲早瞞不過自己，另外恐怕也是有所圖的。於是便淡淡地問：“嬤嬤還有什麼想說的，也只管說了吧。”
李嬤嬤遲疑再三，終於道：“我想求六奶奶賜一張六爺的名帖，拿着把賭場的人嚇走。”