踏踏踏——
秋野間的官道上，駿馬飛馳，朝着荊州方向行進。
許不令快馬加鞭，還沒跑出多遠，後面就傳來了馬蹄聲和嬌聲呼喊：“許公子！許公子……”回頭瞧了一眼，卻見鍾玖騎着大紅馬火急火燎的追了過來。
許不令手上提着長槊，稍微放緩馬速，開口道：
“鍾姑娘，拜師的事兒等我回來再細說，我先去荊門一趟。”
鍾玖快馬跑到跟前，柔聲勸道：
“許公子，你不要這麼急，寧玉合又不是江湖雛兒，單論武藝比我還高，又在武當山腳下，我上門談個心都被攆出去，誰敢強娶她呀，江湖傳言信不得……”
許不令微微皺眉，稍微細想是有點不對，光想着傻白甜師父，到是忘了這茬。
寧玉合是全真道士，一挑四能打趴下張翔，荊門又在武當山百里開外，武當殺神陳道子可不是吃素的。即便楚王想娶寧玉合都得掂量下當今聖上的感受，誰這麼大本事又沒腦子幹這事兒……
念及此處，許不令馬速放慢了下來，略顯莫名：
“方纔着急倒是忘了，嗯……謠言不會無風而起，還是過去看看吧。”
鍾玖走在許不令身側，搖頭道：“公子不用擔心，既然公子聽到了風聲，武當山早就聽到了，寧玉合是武當護着的，若真有這種事，武當山上那羣老妖怪早就上門了，哪需要公子長途跋涉往過跑……”
許不令並未停馬：“不怕一萬，就怕萬一。寧玉合是我師父，得知了她的消息，無論如何都是要過去，早點過去免得出了紕漏……”
鍾玖眉宇間顯出幾分着急——她當年八魁的位置被寧玉合搶了，上門和寧玉合拉拉扯扯的好久，彼此早就結了樑子。若是見到寧玉合，把當年的事兒全抖出來，她肯定搶不成徒弟了。可此時此刻，也沒借口攔住許不令。
兩匹馬在管道上疾馳，許不令路上遇到一個江湖人扎堆的茶鋪後，下馬和消息靈通的茶鋪掌櫃打聽了一下，得知了傳言是‘荊門第一週正甲強娶前天下第一美人，雙方發生衝突’，具體的也不清楚，仔細問了下週正甲的來歷，說是荊門谷城縣的地頭蛇，手下十幾條船，在當地橫行霸道云云。
瞭解這個情況後，許不令才稍微放心了些。鍾玖跟在後面，稍微猶豫了下，輕聲道：
“一個鄉鎮上的潑皮罷了，肯定是江湖上誤傳，許公子不必如此焦急。”
許不令點了點頭：“反正都上路了，谷城縣也就一百來里路，下午就到了。”
鍾玖心裡有點急，卻又不好表露出來，想了想，乾脆從懷裡取出了一個小瓶子，遞給許不令：
“這是我平日裡製作的丹藥，可解天下百毒。拜師都有入門禮，希望你不要嫌棄。”
許不令眨了眨眼睛，本想擡手接下，可轉念一想，還是搖頭道：
“打聽到了師父的消息，這種事兒自然是要問問她的意思。鍾姑娘不要着急，當年你們倆都是身不由己，武當多管閒事把你攆出去，和師父沒關係，師父她性子好，肯定會答應此事。”
鍾玖咬了咬下脣，眼見沒法把生米煮成熟飯，只得輕笑了下，轉而道：
“許公子，當年我年紀小，又受了氣，舉止確實有所不妥，而且還有不少誤會，你師父恐怕也不怎麼喜歡我。不過現在已經想開了，對當年的事兒也心懷歉意，若是她責怪我，還請你爲我美言幾句……”
“鍾姑娘放心，你我認識雖然短暫，可鍾姑娘的爲人還是有所瞭解，當年的一點兒誤會，我從中說合，自然也就化解了……”
“唉……人都有年少無知的時候，寧玉合要是說我什麼，你讓我解釋，切不可直接就信了……”
許不令聽了片刻，隱隱覺得不對勁，偏過頭來：
“鍾姑娘，你當年和師父，有什麼誤會？”
鍾玖勾了勾耳畔的髮絲，做出‘一切都過去了’的平淡模樣，搖了搖頭：
“年輕娃娃，無非是打打鬧鬧，其實也沒什麼……我不是那種壞心腸的女子，也是真心想幫公子……”
許不令點了點頭，總感覺鍾玖變得有點古怪，只是他不知所以然，當下也沒有多問，快馬加鞭趕往了谷城縣……
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谷城縣位於丹江沿岸，本身是岳陽、荊門、襄陽等城池交匯之地，算是水陸交接的港口。
馬上入冬，谷城縣上車馬雲集，力夫扛着麻袋在碼頭上裝卸着貨物。不少聽到消息的江湖客在鎮上永豐倉外徘徊，有的還爬上牆頭，打量裡面的場景。
永豐倉是貨倉，來往商賈運送的貨物在這裡週轉，由船隊送往天下各處，船隊和永豐倉背後的東家都是鎮上的大戶周家，當家周正甲是地痞出生，黑白兩道都有交際，一雙老拳在荊門一代更是出了名的狠，在市井間摸爬滾打半輩子，弄到了現在的家業，被五湖四海的朋友尊稱爲‘荊門第一’。
周正甲功夫自然是有的，但旁邊就是岳陽曹家、虎頭山林家、武當山等江湖上的龐然大物，說厲害其實也不可能真第一，能黑白兩道通吃，最主要的原因還是官府那邊孝敬到位了。
周正甲能把生意做這麼大，肯定不是沒腦子的莽夫，平日裡知曉分寸，不該惹的人不惹，也就欺負欺負小門小戶，雁過拔毛什麼的。安安穩穩在谷城縣混了半輩子，一直沒出過什麼岔子，江湖上的遊俠兒也不敢招惹和官府有關係的人。
可常在河邊走，哪有不溼鞋。
周正甲不招惹不該招惹的人，卻還是小看了江湖的險惡。
下午時分，永豐倉的大院之中，三十來號打手抱頭蹲在地上，爲首員外郎打扮的周正甲，頂着個光頭滿臉憋屈的看着前面的小姑娘：
“姑奶奶，我就隨便說說，你怎麼得理不饒人，這倉裡的貨停一天就是上百兩銀子……”
啪——
小木棍在光亮的腦殼上敲了下，周正甲縮了縮脖子，是敢怒不敢言……