然後，平常沉默了半晌，半天卻沒有回答，兩人一路默默地回到了無花苑。
直到兩人喝了每天必喝的養顏湯，敷上了玉容膏，並排躺在了平常的大牀上時，平常才道；“錦兒姐姐，該怎麼做我也不知道。但我想，每個人的際遇都是不一樣的，關鍵還是在於自己。娘曾經給我講過這麼一個故事，有兩個人，從小都是鄉里人人稱讚的天才神童，鄉里的一些秀才也不如他們，經常受到他們的捉弄。有一天，有一個大才子經過這裡，兩個神童不知道，在他的面前賣弄學問，卻被這個大才子的書僮戲耍了一頓。兩人方知人外有人，天外有天。一個自覺自己連別人的一個書僮都不如，竟羞愧地跳河自殺了，而另一人則感受到自己就是那井底之蛙，卻沾沾自喜不自知，從此以後，愈加努力學習，最後成爲了比那個大才子更爲有名的人。都是一樣的人，因爲不同的想法，從而有了不一樣的人生。娘因此告訴我，做人要勤奮努力用心生活，不可因一時的得意而輕慢於人，也不可因一時的挫折而喪失志氣。那個妾如果不是因爲剛開始過於得意，現在又何至於此呢？”
“常兒，我跟你想法不一樣。那個妾又有什麼錯呢？誰不想受到寵愛？誰不想成爲正妻？難道這正妻只有那些出身高貴的小姐做得，我們這些出身貧賤的窮丫頭就做不得了？王侯將相，寧有種乎？如果不是那男主人突然猝死，她不就成功了嗎？”說到這裡，平錦停頓了一下，又接着道。
“還有，常兒，你也不要太心善了一點。你以爲這妾安安分分不是惹那正妻就沒事了嗎？大戶人家這樣的事多了去，爲了爭得男人的那一點子寵愛，用什麼手段的都有。你沒有見過那正妻狠的，將妾都不當個人看，我們親戚裡的一個比我大些的姐姐，還只是給一箇中等人家納去做妾，那姐姐姿色雖是不錯，但性格卻有些過於老實，不好討好賣乖，沒有幾天就在老爺跟前失了寵，結果那家主母不知設了什麼套子讓她鑽了進去，說她犯盜竊之罪，一頓板子就打發了出來，那個姐姐回來孃家又被人指指點點，本來傷就沒好，這又一氣，沒有幾天就一命歸西了。這姐姐平素最爲老實膽小不過，哪裡會是那種偷東西的人，可憐冤枉地送了命。常兒，你爲人心善，但卻要把姐姐的話放在心上，防人之心不可無。姐姐長了這麼大，就跟你最好不過，我可不想有一天你落到了那下場。”話說完，平錦一臉擔憂地看着平常。
見到平錦這樣子，平常心中一陣溫暖，她從小沒有姐姐，看到別人家的姐姐總有些羨慕，現在卻覺得滿足了，平錦待她就跟親姐姐又有什麼兩樣呢？就算親姐姐也不過如此罷了。平錦沒有擔心自己，卻反而這麼擔心起她來。
“放心，錦兒姐姐，我也不是那種沒有心眼的人，好歹也在園子裡呆了這麼久？有那麼容易被人算計嗎？姐姐也太小看我了些。”說着，平常還難得地做出一副鼻子朝天的表情，只是臉上敷着玉容膏，這模樣不是一般地滑稽可笑，把平錦逗得笑了起來，兩個人笑成了一團，短暫地陰霾一掃而光。也是，平常雖然心善，但也不是傻瓜，在這園子裡生活了這麼久，這提防人還是知道的，未來的事情畢竟離現在的她們還很遙遠。然而當分別的時候來臨的時候，才感到時光是如此易逝，到時候就又是一番心情了。
第二天就是除夕了，一大早無病一個人過來服侍平常起牀。
無災、無憂、無愁幾個都家去了，原本平常也要無病也回去的，她又不是什麼嬌小姐，還不至於一天沒人伺候就過不來了，不過無病執意不肯，只說哪能沒有一個人服侍小姐？再說院子裡過年採買的東西多也得她來打點，交給張大娘她們兩個不亂成一團纔對。平常想了想，也確是這麼一回事，沒有無病，她還真不放心那兩個人，本來自己親自打點也可以，可自己白天還要上課，實在是抽不出時間來，便只得允了。只是對無病有些歉意，暗自想給無病的紅包可得多包一些才成。
昨兒深夜下了一場大雪，整個園子素妝銀裹，被妝扮得分外美麗。
這一天的課上得特別慢，衆人都有些心不在焉的，不過還好嬤嬤們今天似乎也多出了點人情味，不少人犯了些小錯，嬤嬤們也都馬馬虎虎地放過去了，一到下課時間，衆人立馬作鳥獸散，回去各自的院子裡收拾一下，該帶的東西帶了，就準備過來平常這邊一齊過除夕了。
平常回到無花苑，卻見院子裡已裝飾一新，門口貼上了春聯，門上貼了財神像，還有福字，窗上也貼上了紅色的剪紙，什麼童子抱鯉，雙蝠嬉春，各式各樣地剪紙不僅貼滿了窗戶，還有些小丫頭在自己住的屋子的牆上也貼滿了。樹上也掛上了紅緞子，折成花形，倒像開了花似的。平常不由想到了最近在書上看到的一個典故，說是一個皇帝在大冬天的偏想看百花齊放的模樣，宮人沒有辦法，只好用紙做出了各式各樣的假花，哄得那皇帝開心不已，大加賞賜。現在自己這院子裡不也差不離了。衆小丫頭各有活計，忙忙碌碌地跑來跑去，見到平常也只略停了一下問了聲好就跑開了。難得有這麼熱鬧的事在自家院子裡，她們跑得格外帶勁，這院子裡冷清了這麼久，還是姑娘來了熱鬧啊。
平常也不急着進去，在院子裡瞧來瞧去的，院子裡兩個帳篷也搭了起來，今兒個要來的人多，不僅各院子裡的姑娘要來，那些沒回去的丫頭婆子們也要跟過來，小小的無花苑要容納這麼多人在屋子裡肯定會有些擠的，平福就提出了這個法子，衆人也覺新鮮有趣，就這麼定下來了。
姑娘們宴席的帳篷搭的比較講究，顯然是費了一翻心思的。外面還用紗罩了一層，水紅色的紗隨風飄動，既喜氣又靈動，四周還掛了幾盞蓮花宮燈，喜氣卻又不俗氣，比平常預想中的要好太多了。平常先在外面欣賞了好一會兒才走了進去。裡面大概已經佈置好了，卻沒有人在。
帳篷裡面極是寬敞，不但有桌子凳子，還弄了幾張榻過來，上面放了被子，還有一個櫃子，堆了一些棋啊牌啊骰子什麼的，顯然是給她們玩的。火盆更是早已燃起，熊熊的火焰趨走了嚴冬的寒意，讓人打從心底深處暖和起來。
今年也是一個好年呢！爹、娘還有弟弟，你們一定也過着一個溫暖的年吧！