趙清河查看受傷的馬匹,因爲陸將軍求救太遲,援軍到達的時候已經失去了有利地形,與西戎拼殺之時損傷不少。
“師父，你看看這馬，我原以爲是按揭風,可治了兩日並無效果，怕是診錯了。”周路領着趙清河來到一匹馬面前。
那馬被關在暗室，感受到有人靠近先得十分驚恐，焦躁不安的到處蹭擦。
趙清河連忙緩聲道：“馬兄弟,我是獸醫,來給你瞧病來的。”
趙清河聲音很低柔，見那馬兒動靜小些才慢慢靠近,並不停用輕柔的語調與它打招呼,這才讓那馬兒的情緒平穩了些。
趙清河藉助微弱的光，看到那馬兒皮緊腰硬，伸頭直頸，口內流涎，牙關緊閉，耳豎尾直，呼吸急促。馬背上還揹着用布袋裝着的炒熱的醋醪糟，這是按揭風的發汗之法。
趙清河檢查了一番，“之前你是配了什麼藥？”
周路連忙道：“第一日我瞧着病情尚且輕，只是皮緊腰硬，就配了辣椒蒂四兩，棉籽半斤和臭蒲根兩斤，並給他背上醋醪糟。第二日看他不僅沒好轉反而牙關發緊水草遲細，就給配了追風散，結果依然不見好轉，我怕診錯耽誤了時辰，因此叫您過來瞧瞧。”
趙清河點了點頭，又查看一番道：“仔細查看這匹馬是否有傷口，我覺得更像是破傷風。”
周路疑惑道：“那日陸將軍亡的時候這匹馬並未在戰場，這幾日也不曾出去，不應受傷纔是。”
“破傷風發病慢，若是細小傷口更是如此。你仔細瞧瞧馬蹄，狹縫細中最是容易瞧不清楚。”
周路將那馬眼睛矇住，提着燈仔細查看那馬兒，果然看到馬蹄上有一處細小的傷口，應是被荊棘所刺，若是不注意根本看不到。
周路連忙嚷道：“師父，果然有傷口！”
趙清河不悅道：“小聲些，莫要驚了馬。”
周路連忙噤聲，兩人出去說話。
周路道：“師父，即爲破傷風我下千金散，而這馬呼吸迫促，減殭蠶、金蠍。烏蛇，加天竺黃、款冬花、杏仁和枇杷葉，可行？”
趙清河斟酌片刻，道：“嗯。記得將這馬腰部栓腰繩，繫於樑上，防止臥倒難起。還有這大冬天實在太冷，去領些炭火來給他取暖，給他鋪上衣被，莫要讓它受寒。”
旁邊守着的兵士聽到這話笑了起來，“這馬兒都快成人了，還給燒炭火蓋被子。”
趙清河也笑道：“如今可不就如此，誰讓咱們的馬精貴。要是咱們的軍馬有西戎這般多，那就不用愁了，怕是還有馬肉吃。”
兵士連連擺手，“自己的馬再多也下不了嘴，不過若是吃西戎的馬那味道可就美得不得了。趙大夫，聽聞你那馬肉火鍋美味得很，不知啥時候也能嘗一嘗。”
趙清河是出了名的好脾氣，所以將士們都喜歡與他玩笑。這士兵也與趙清河混熟，因此也半玩笑的討食。
趙清河笑道：“這火鍋倒是容易，馬肉火鍋可就難了。透露你一個消息，就要過年了，將軍打算又來一次麻辣火鍋宴……”
話剛落兵士直接歡呼起來，麻辣火鍋成本高，平日很難有機會吃上。出征的時候那味道還在嘴邊呢，每每想起口水就忍不住的流，沒想到這麼快又能吃上了。
可沒一會兵士又蔫了下來，“哎，只怕這次吃得也不香，仗都沒打贏呢，若是那日真能把西戎困死，就算吃青草也比現在吃火鍋強。”
趙清河拍了拍那兵士的肩膀，“有的是機會，咱們可不能氣餒，吃完火鍋紅紅火火的必是能將西戎打得找不着北。”
兵士撓撓頭笑了起來，興匆匆的跟其他人散播這消息去了。
周路笑道：“師父，你若是去做廚子只怕也不比做獸醫差。如今大家說起你都記起你的麻辣火鍋，比你輸血救人還傳得厲害。”
趙清河不由笑了起來，沒有驗血就輸血救人實在屬於無奈之舉，可不是每次都有這麼好的運氣，所以並未讓大夫聲張，就怕有人聽了胡亂來，到時候就惹大麻煩了。趙清河做完還不知一次的警告所有大夫，也有人問爲何不可，趙清河大致解釋了一番，這才真的打消了大家的念頭。趙清河從前太過依賴現有的器具，所以一時半會兒根本想不起來怎麼驗血，其他人看他想不起來都紛紛遺憾。若是能知曉，在戰場上輸血救人必是能救回不少人的性命。
趙清河正色道：“這話在外邊可不能提起，若是有人聽了去一知半解的就麻煩了。”
周路連忙住了嘴，他也是見周邊沒人才會開這玩笑。
周路去準備治這患了破傷風馬匹的藥，趙清河繼續往前走查看其它病馬。
“趙大夫。”陸大夫迎面走來拱手道，眉頭緊皺，臉色很差。
陸將軍婦人之仁害得兩千兵士死去，爲了以示懲戒除其職，施以刑，予以罪人名，屍首懸於城門外示衆
三日，其親亦不得享有烈屬之名。
“陸大夫，節哀。”趙清河嘆了口氣，陸大夫雖然與陸將軍是隔了挺遠的親戚，但是一同在一個隊伍裡感情甚好，平日陸將軍也頗多照顧陸大夫。陸大夫一直將陸將軍視作自己的兒子，現在陸將軍的屍首還掛於城門，這陸大夫如何不心痛。
陸大夫拭掉眼角的眼淚，深吸一口氣做了個重要的決定，“趙大夫，請您幫我那該死的侄兒求求情，我知道我那侄兒罪該萬死，不敢奢求無罪，只是還請給個全屍讓他入土爲安。”
趙清河目光閃了閃，陸大夫竟然能求到他頭上，只怕他與常廷昭關係甚爲親密已經並非軍中密事。趙清河並未掰開關係，只問道：“陸大夫，你是不是覺得陸將軍被如此嚴懲實在冤枉？”
陸大夫頓了半響才緩緩開口，“我那蠢侄兒死有餘辜，心軟必是難以成將。可惡那西戎人如此奸詐，抓住了我那侄兒的軟肋。我那侄兒的母親和媳婦都是難產而死，所以這是我侄兒最是瞧不得這些事，這些年我這侄兒也一直未娶也是怕再害其他姑娘。我那侄兒那日也纔會於心不忍，在那危機時候會做出這樣的事來。沒想到……哎，如今說什麼也晚了，只求看在我這侄兒有一顆愛民之心，留給他一個全屍。”
趙清河嘆了口氣並未言語，只將陸大夫領到一個偏僻之處。
“陸大夫，你可知常將軍只派陸將軍領着兩千軍守在那關卡？”
陸大夫怔了怔，他在此多年如何不知曉那裡的地形，便是道：“那處地勢險要易守難攻，兩千軍足矣。”
趙清河點了點頭，“那你可曾想過，即使西戎人能逃出兩個去傳了消息，使其裡應外合，可如此地勢，讓兩千兵無法守住那五萬大軍實屬正常，可又何至於在援軍未趕來之前全軍覆沒？”
陸大夫瞪大了眼，大驚失色。
趙清河卻又再加一把火，並非他傷口上撒鹽，若是不給陸大夫一個清楚，只怕以後會十分麻煩。
“幾處關卡都乃聯動，又有常將軍領的騎兵巡視，只待有異動立馬前去支援，並下令未救援之前不可輕舉妄動保命爲先。之前就已經測算過，只要一發現有異樣便發狼煙，時間絕對足夠。可當常將軍領兵到達的時候，兩千將士已經全被殲滅，只有一個因爲拉肚子沒在才成了漏網之魚。敵軍裡應外合固然讓兩千士兵無可奈何，可佔據險要地勢也不至於全被殲滅，否則常將軍必是不會讓兩千軍守在那裡。原本那處關卡就沒打算用來對敵，只是用來堵而已。”
陸大夫踉蹌了幾步，臉色刷白，如今哪裡還聽不明白。興許爲了邀功，興許是想用戰功爲了彌補自己的過失，興許只是一念之差，又興許是沒有安排妥當。但是最終結果就是陸將軍一而再再而三爲聽軍令，不僅一時心軟放走西戎人，還因爲未及時燒狼煙發信號，而是不自量力想要憑藉優勢殲滅敵人，惹得援軍到達不急，才使得五萬西戎兵不僅逃出還將其兩千將士全部殲滅。
若只是因爲一時心軟惹得這絕佳機會失去，至多陸將軍受到軍法處置掉了腦袋，可若是因爲剛愎自用，自作主張，那就是株連之罪。只怕就連陸大夫也會被牽扯其中，更別說家裡的父親和孩兒。
陸大夫失魂落魄的離去，趙清河望着陸大夫的身影不由搖頭嘆氣。若非常廷昭念在稚子無辜的份上，根本不會把這消息壓下去。否則陸將軍比現在死得還要難看得多，從前的美名如今也會一丁點都不剩。
趙清河將此事告訴給常廷昭，心裡甚爲憂慮道：“我覺得這並非巧合，只怕西戎人早已將大佑的情況摸得一清二楚。西戎侵入此地也不過一兩個月，竟是將守將底細脾性摸得一清二楚，還演出這樣的戲碼，實在可怕。”
常廷昭也眉頭緊皺，西戎野心勃勃，準備充足，這場仗必是不易。
“兵來將擋水來土掩，我今後要更加小心。”
趙清河嘆了口氣，“如今也只能如此，朝中也得盯着些，我覺得西戎人必是會藉此做文章。”
常廷昭摸摸他的腦袋，“這些我都會應付，莫要想太多，你瞧你越發瘦弱了，我讓人送去的阿膠可都吃了？”
趙清河笑道：“那麼多哪能吃得完，你放心就算你不說那些軍醫也會督促我喝藥。如今那些軍醫一個勁慫恿我去學人醫，個個想做我的師父，就想趕快把我死去的血養回來纔好開始學。”
常廷昭臉色漸緩，“我的老婆就是能耐，當然個個爭着。你若想學就去，若是不想便罷了，莫要太勉強。”
常廷昭知道趙清河是爲了他纔會去學人醫，雖然都是醫生，可趙清河並不喜歡對着人，更喜歡對着動物。不僅僅是因爲愛上了這一行不想轉，還因爲害怕面對這麼重的責任，不管怎麼說牧畜再珍貴，也沒有人重要，而且趙清河主攻的還不是寵物而是經濟作物。若是治人的時候出了什麼閃失，心裡負擔太大。誰也不會擔心牧畜死了會尋仇，但是人死了變鬼想起來都嚇人。
趙清河靠在常廷昭的懷裡，“嗯，我會悠着的。出了這麼大的紕漏，皇上那邊會如何反應？”
常廷昭笑了笑，一臉輕鬆，“三十軍棍記下了。”
趙清河嚇得直接坐了起來，“什麼？三十軍棍？！”
常廷昭將他一把摟入懷中，“是記下了又不是立刻打，若是打了勝仗就能抹去，否則真的一一清算下來我早就被打死了。”
趙清河頓時舒了口氣，“想掙點軍功可真不容易，一個不小心戰場上沒死，下來也得被罰死，指不定還被株連九族。若有下次我堅決不來了，你自個玩去。”
常廷昭爲他揉肩膀，“你想來我也不同意，瞧你才幾天身上的血都流了一大半，我不在你身邊越發大膽了。”
趙清河無奈道：“哪有這麼誇張，你放心我……”
“有分寸，每次都是這話，當我不知道你那時候快暈了過去。”常廷昭捏捏他的鼻子，一臉不悅。
趙清河頓時住了嘴不敢繼續這話，趕忙轉移話題，“就快過年了，我可是放話出去要吃火鍋，若是有炮竹就好了。不過這裡的炮竹威力太小，噼裡啪啦的那聲音跟蚊子咬似的。哪像我以前玩的那些，那聲音震耳欲聾，能把人嚇個半死。有種炮仗叫大地雷公的，還能將這麼厚的竹筒炸開呢。”
趙清河手裡比劃着，以前覺得這樣的玩意像違禁品，他以前炸魚還能炸事兩指寬的魚，現在想想還真是懷念。
常廷昭挑眉，“這般厲害？若是做得大些豈不是跟你說的炸彈一樣了？”
趙清河懊惱道：“我原本想研究出炸彈的，若是有了炸彈碾壓西戎跟玩似的，可是我不會啊！我和雲熙使命的想以前看地雷戰時候的場景，可是就是想不起來人家咋做的了，就模糊記得那土地雷裝在瓦罐裡，然後小日本的探測器沒反應。”
常廷昭之前也聽趙清河說過，心中頗爲可惜，若是這般他們能減少很多損失，就算他再好鬥也不喜歡看到自己的士兵戰死沙場。
常廷昭想了想道：“不若這般，我命人去尋會製作火藥的匠人，一同研製，興許能製出也不一定。若是不能，就當做炮竹玩了。”
趙清河眼睛一亮，拍拍自己的腦袋，“對啊，我怎麼老想着自個弄了！真是看穿越小說看多了，什麼都想攬到自己身上，又沒那能耐傻了吧唧的！我覺得這事可以交給雲熙，他在京城更加方便。對了，這事可不能讓別人知曉，若是真研究出來方子透露出去，以後這仗可就更難打了。”
常廷昭颳了刮他的鼻子，笑道：“這還用你說，我這就密信給王爺。”
趙清河眼珠子一轉，“還是我來吧，你密信王爺容易惹來猜忌。”
常廷昭不同意道：“你的書信很容易被人拆開的，到時候什麼都藏不住。”
趙清河嘴角一勾，得意道：“我寫給的雲熙的信，有人能看得懂纔有鬼了。”
“挖槽！這該死的趙清河，這是考驗我小學是否畢業了嗎！”雲熙接到信的時候直接忍不住爆粗了，密密麻麻一堆漢語拼音，時不時又來點拼寫錯誤的英語單詞，直把雲熙看得腦袋直突突。
十三王爺摟着自家心愛的王妃，看着那紙張上的鬼畫符，一臉同情的搖頭，“愛妃，上面寫着什麼？”
雲熙拼了半天才知道是何意，不是他語文差是這趙清河普通話不過關，平捲舌分不清害得他看了半天。
“讓我們尋人制作炸彈，這傢伙現在纔想起來這出，真是夠鈍的，咱們以什麼名義把這些工匠送過去？”雲熙微微發愁，如今他們被人盯得厲害，一舉一動都被人監視着，行事着實不便。這事未成之前必是不可聲張，其實之前他也不是沒想過集衆人力量。只是他又不去打仗，雖然有不少仇家，可想要把人炸死也不現實。如今趙清河跑到了西北，把一座房子炸了都沒人管，倒是可嘗試與人研製。
十三王爺嘴角微微勾起，“大過年的，邊關如何可以沒有炮竹。就把這些工匠送過去吧，授人以魚不如授人以漁嘛。”
開春的時候這些工匠總算到來，常廷昭專門闢了一個地方作爲研究室，遠離人羣以防不測。對外並未說明清楚，外人只以爲是十三王爺又胡鬧。
一年後。
“他孃的，那些西戎人跑得比兔子還快，又沒殺到幾個人就沒影了。”羅峰一屁股坐在椅子上，狠狠灌了一杯茶，氣惱道。
這一年西戎一直未成大軍侵犯，而是一小撥一小撥隊伍到處燒殺搶奪，只要大佑兵一到立馬跑掉了。大佑想要正面與之對戰，可其卻完全不配合。西戎兵馬強壯，跑得特快難以追上，而且窮寇莫追，常家軍只能看着他們溜走，然後又等着他們沒多久又溜出來再打。如若在平地而戰於常家軍而言着實不利，西戎騎兵多，大佑稀少且裝備不及，之前幾次大戰雖然沒有大敗卻也佔不到一點便宜。
而西戎想要攻破要塞也無法，兩軍就這般僵持着，時常一小戰偶爾一大戰，不分勝負。
兩軍對壘毫無進展，於朝廷百姓而言無法是巨大的負擔，常廷昭擰着眉頭，“軍師，你怎麼看？”
諸葛如搖着羽毛扇，臉上沒有平日的嬉皮笑臉，顯得十分嚴肅。
“西戎在使拖延術，想要活活拖垮我們。”
“哼，不自量力。”常廷昭被西戎磨了幾次之後也有所反應，可若是這般於西戎而言也是不小負擔，西戎並不比大佑富裕，兩軍這般相磨磨個三四五年的毫無問題，大佑扛不住西戎又如何能扛得住？
諸葛如眼神暗了暗，“如今形勢只怕於將軍於大佑不利，若是將軍被撤職，還有誰可勝任？或者說誰會繼任？”
常廷昭皺眉，朝中並非沒有傑出將士，可不少鎮守其他地方不說，若他下去了只怕也輪不到那些人。這一年多來太子越發不得人心，皇后四處安插勢力，皇后已經數次想要將自己人插進來卻被定國公頂了回去。可如今戰事毫無進展，勞民傷財，皇上早已不滿，只怕……
諸葛如又道：“聽聞皇上要建立行宮，以煉製仙丹。”
行宮必是耗資巨大，如今國庫空虛，到時候軍費堪憂。
常廷昭冷笑，“這西戎打的好主意！”
羅峰也忍不住道：“將軍，咱們要不就痛痛快快來一場！他孃的這樣打實在太憋屈，有誰打仗跟這些兔崽子似的到處跑的。一會一個榔頭，一下這裡一下那裡，一看到不對勁立馬跑，玩啥呢！”
諸葛如幽幽道：“西戎三十萬大軍，騎兵是我們的數倍，那盔甲硬得一箭都射不死，如何正面而戰？”
羅峰梗着脖子道：“讓皇上再派些兵馬不就是了。”
諸葛如直接懶得與他說話，若是這般簡單還用得他提醒。
羅峰也知不可行，只不過是胡亂一說罷了，嘆道：“這也不行那也不行，那該如何？這般耗下去也不是法子。”
嘭——
一個聲音震耳欲聾，感覺營帳都晃了晃，直把幾人嚇得了一跳。
羅峰半響才反應，“啥玩意這般大的聲響？”
外邊傳來吵鬧聲，“不好啦，不好啦，天神發怒了！”
常廷昭大步跨出營帳，大聲吼道：“嚎個屁！”
頓時混亂場面直接被定格，無人再敢亂說話，場面頓時靜了下來。
常廷昭想到了什麼，抓住一人問道：“趙清河呢？”
那人愣了愣，“啊？”
“趙大夫在哪裡？”
那士兵正好知曉，連忙道：“好像一大早就去禁地了。”
研製炸彈的地方遠離人羣，並且重兵把守，裡邊工匠無法出來，只有趙清河等幾人纔有資格進入，因此被將士們稱之爲禁地。
常廷昭一聽趕緊牽出馬，一跨而上，狂奔而去。