人一老，身體上總是容易出問題。
張林倒還是健壯如牛，但身邊如唐玉仙、李師師、張貞娘幾個年歲已過六十的女子卻是一日不如一日，夜裡鬧寒，走路都得有人攙扶。
尤其是李師師，近來在御花園遊逛時摔了一跤，傷及腰骨，好些天沒爬起牀。張林亦是守了她幾天，直到御醫的治療初見成效。
苗兒姑娘四十出頭，她嚴守着承諾終生留在了皇宮裡，張林感她情誼，特賜貴人身份，留在李師師身邊照應。
正直立秋，張林攙扶着李師師在苑裡來回散了散步，幫她活動活動身體。李師師的臉上滿是悅色，幸福感爆棚。
能夠跟喜歡的男人相伴到白頭，這是多少女子的夢想，而她擁有的則是天下最了不起的男人。
“老爺，你且回去歇着吧，奴這裡有苗兒照應，無事的呢。”
張林瞅了眼身邊如瀑長髮的婦人，笑道：“你叫我走我偏不走，今晚兒就留下過夜了。”
李師師苦笑一聲，隨即叫苗兒去安排晚膳，回到房間偎依在男人身上，身心滿足地聊着些兒子張士林的事情。
張士林是張林的第四個兒子，七皇子，現今剛三十出頭，在東亞大學裡擔任經濟管理學院的院長，這是東亞各國盡皆知曉的事情。
皇子在民間工作已不是什麼新鮮事，他們入伍參軍服兵役也是實名，一開始沒人知曉，當身份公開了後還是照常生活，並沒有什麼危險。
事實上，也沒人敢拿皇子做文章，畢竟皇室權利的更替主要是太子，而非其他皇子。再者，現在皇權旁落，皇家子孫們也就失去了人身危險的源頭。
夜。
李師師、苗兒一左一右躺在張林身邊閒聊，男人一邊說着些過去的事兒，一邊手不老實地在李師師胸腹上作怪。
李師師嗔怪幾句卻也隨他了，自己都下垂了，人老珠黃，實無美麗可言，心中也提不起什麼**。倒是苗兒被男人撩撥的有點難受，嗓眼裡嗯哼作聲。
黑燈瞎火，張林只回憶着李師師年輕時候姣好的容顏，忍不住吻她的小嘴，李師師躲閃了幾次，只能是由着男人胡作非爲。
少許，藕斷絲連，李師師滿面紅潤地推開他，嗔道：“老不修，快睡吧。你若是想要，讓苗兒服侍你便是，奴可伺候不了了。對了，聽聞科學城那邊有個姑娘對你一往情深，怎也不把她收進宮裡？”
“這風言風語都傳到宮裡頭了？”張林沒好氣道：“我年齡都快做她爺爺了，糟蹋人一輩子作甚。”
“你啊，不懂女人。”李師師悠悠地說道：“女人心，喜歡一個男人，便是一輩子的事情，越是得不到，才越是期望。看着吧，你不娶她，她能爲你守寡一輩子呢，那纔是真苦命。”
“有這種事？”張林是不大相信的，田靈是新時代的女子，當不會這般死腦筋纔對，身邊年輕帥氣的男子那般多，挑誰也比挑他這個老頭兒合適。
說話間，苗兒已是縮下身子，在被窩裡用小嘴兒擒住了男人的要害，施展嫺熟的技術，她從十幾歲進宮便爲皇上這般服侍，早已是輕車熟路了。
待得請君入甕，看着男人舒服的連連吁氣的模樣，苗兒心裡歡喜，動作卻是輕柔許多。李師師默默地看着這一切，只笑着和男人扯東扯西。
一覺醒來，七皇子張士林早來問安，張林則回了紫金殿裡補覺，醒來後健身一會，又去了西宮找扈三娘用午膳。
午睡剛躺下沒多久，劉內管便說內閣首相秦檜拜訪來了。
這倒是稀罕事。
“陛下身體安好？”秦檜笑呵呵地坐在下首，讓開女應生，親自爲陛下斟茶。
張林笑道：“好着呢，無事不登三寶殿，秦相所來何事？”
“陛下萬不可如此，臣惶恐。”秦檜退回座位上道：“臣來，是想請問陛下一件事，北美近年來招募移民只進不出，且昨日剛使人遞了文書要貿易對等。陛下，北美督府之事已是拖了有些年，內閣對此早已不滿，大皇子恐有封疆裂土之意啊！”
張林不動聲色地問道：“那你想要如何？”
“非是臣想要如何，而是北美督府之事必要給國民一個交代，現在外頭衆說紛紜，如不處理妥善，其他皇子有學有樣，豈不有違陛下親立的憲法？”
“那就按着你們意思去辦好了。我已退位，諸事你們且去找東宮商議，事關國體，馬虎不得。若果要動刀兵，那就動吧。”張林閉上了眼睛，吐氣開聲地道。
北美能不能熬得過這必定遭遇的一關，他是持有自信的，大兒子張念可不是傻子，若是沒想到這一點，不早點擴充武備，那隻能說愚蠢。
遠隔萬里重洋，想打下來不是容易之事。
韓世忠已是從國防大臣位置上退了下來，現任是年富力強的貴武，而貴武則是張林的鐵桿追隨者。涉及軍部行動，內閣當然不能對這位威望頂天的開國皇帝置之不理，前來探一下口風也算正常。
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以一場戰爭來決定北美的命運，這很公平，況且，中華國自元武八年起邊少戰事，沒有經歷過大規模的戰爭。許多戰術和新式武器都沒有得到實戰的驗證，軍部晉升緩慢。
從國家層面講，這種內戰是勞民傷財的，但若是把戰爭控制在局部的程度內，相反則能刺激國民經濟的增漲速度。
這就跟拳館訓練拳手一樣，內部爭鬥有利於拳手的實戰素質提升，平時不蹭破皮留點血，真到關鍵比賽定然沒法發揮完美實力。
元武陛下默許了內閣，甚至是國會對北美督府的質疑，秦檜揣摩上意，立刻在國會大夏開會研討北美督府的問題，現在還稱不上叛逆，但以朝廷名義委派新任北美總督是試探大皇子的最佳手段。
只要把北美的艦隊操控在手，量大皇子也翻不起什麼浪花來。
但結果很顯然，派出的新任北美總督一去不返，返回的則是北美督府的“使節”，聲稱北美自治多年，要與東亞本土和平共處，平等自由。
這是以一個國家的身份在表面叛逆之事。
經過組宣總署宣傳後，全國譁然，這些年北美去了多少移民，意思是那些移民在海外自成一國，不尊從本土的行政命令了？
這還得了，若是孟加行省、華西行省、吉布行省、華東行省有學有樣，那中華國偌大的海外國土豈不是紛紛割據獨立，稱王作帝？
帶頭之人雖是大皇子，但也不能有違國土不可分裂的神聖憲法！