劉仲武眼見那黑麪莽漢對他甚是不敬，他心中也立升慍意，暗付道：這牛皋忒過莽直，我也大可以治你這廝一個怠慢上官的罪名。本官也知你與那蕭唐感情深厚，我若是真肯依從高太尉的意思，凡是與蕭唐親近的將官逐一尋個時機給除了，哪還能由得你在這裡與我放肆？
本來劉仲武能做得接管靖難軍的軍權，的確也有高俅向趙佶諫言的關係。而當劉仲武至邊庭赴任之前，高俅在爲其設筵餞行時，也曾經向劉仲武暗示過期望他能屢建功勞，不過一將功成萬骨枯，恐怕有不少人也需要死在邊庭戰場上。
劉仲武當然明白高俅話中的含義，不過他這個西軍宿將的根基是在西北邊庭，而不是在高俅所掌控的東京汴梁殿前司中。雖然在官場上傾向於高俅一派，可是也並不代表劉仲武會對高俅所有的計劃言聽計從，因爲劉仲武只認爲官場仕途之道風雨多變，自己在朝堂中也必須要與高俅這等天子身邊的近臣打好關係，可是他也並沒有把自己當成是高俅麾下豢養的一個爪牙走狗。
一方面有高俅的言語誘逼，這本來就讓劉仲武感到十分爲難，偏生靖難軍中似牛皋等將領也知道他這個主將，卻與蕭唐明爭暗鬥的高俅走得比較近，所以也認爲是高俅與劉仲武從中作梗，這才從蕭唐手中奪來靖難軍的兵權。似王文斌、李永奇、黨世英、黨世雄等將官待劉仲武雖然甚是客氣，可是劉仲武也能感覺到他們對自己的態度有些蹊蹺，像牛皋這種直腸子的莽人更是不會與他虛與委蛇，將忿然都顯露在了臉上，這也更讓劉仲武感到有些哭笑不得。
這邊正與劉仲武甩臉子的牛皋又忽然聽到一聲輕咳，當他轉頭望去，就看到王進衝着自己狠狠瞪了一眼。牛皋見狀這才向劉仲武胡亂一拱手，並沒有好氣的說道：“四日前倒是有些遊騎犯邊，已教俺率部衝殺打散了，殺了五六十人，不過這些時日夏軍遊騎攪擾頻繁，似要有甚麼大動作。”
劉仲武陰沉着臉點了點頭，又揮手令靖難軍各部將官下去督檢所部兵馬。待王進、牛皋、王文斌等人領命除了節堂，劉仲武這才長舒了口氣，旋即有些疲憊的坐在了帥椅上。
“阿爹，那牛皋雖然對恁甚是不恭，可是其作戰勇猛，帶兵也頗有些手段。他對王團練又最爲服從，想來也不至於忤逆軍令而怠慢軍機。要教那等性情中人敬服也須些時日，恁也莫往心裡去了。”
這時一直在旁抱着膀子默然不語的劉錡忽然開口對他父親勸說道，雖然說在劉錡之上還有劉鎮、劉銳、劉鍔、劉錞、劉錫等八個兄長，可是劉仲武這九子之中還是以劉錡最爲深沉果斷，確有將才之姿，所以此番劉仲武受命統領靖難軍做爲偏師出河東進駐鎮邊寨，也讓因高俅的舉薦，已被朝廷授予閣門祗候的劉錡隨他一併趕赴邊庭，盼他能夠多經歷些戰陣的礪練。
劉仲武冷笑了聲，隨即又道：“那牛皋本事如何我也很清楚，只是他埋怨我奪了蕭唐的兵權，其他靖難軍中將官嘴上不說，恐怕也都與牛皋那個憨人一般心思。我等是要在戰場上建功的將門軍人，誰又樂意理會朝中權臣相互傾軋的腌臢事？
偏生高太尉與那蕭唐結怨已久，此番我受命出征也的確曾暗中授意教我利用職權之便剪除蕭唐的羽翼，倘若我真依照着高太尉的意思去做，也要耽上構陷軍中將士的罵名。可是偏生我劉家也的確多曾受高太尉的舉薦照拂，若是違背了他的意思，又教爲父如何向高太尉交代？”
劉錡聞言略作躊躇，旋即以爲深長的說道：“阿爹，當年高俅蒙官家寵信，命他做得監軍積累邊功，由此與阿爹搭上了關係不假。可是那高俅是如何被擢升爲三衙太尉，在汴京行徑與朝中風評如何恁也清除得很，反觀的蕭唐也受官家信任，雖然也得朝廷破格委用，然而累建的戰功也都是憑他的本事。都說此一時也彼一時也，我們劉家，如今當真還必須要倚仗高俅的勢要，仍要看的他眼色行事麼？”
聽劉錡說罷，劉仲武的臉色登時一變，他旋即又向神情坦然的劉錡望將過去，一時間沉吟不語，若有所思......
“王教頭，你也清楚劉仲武那個廝鳥，正是當年迫得出走汴京的那高俅老賊的麾下親信！俺雖然沒甚麼心機，可是也很清楚蕭唐哥哥拉扯起來的這支靖難軍，卻被那廝接管白受領了好處，也是高俅老賊暗地裡從中作梗，你要我聽他的軍令行事，俺就是不服！”
此時在節堂之外，牛皋也正忿忿然的對王進說道，只是他話音未落，卻聽王進怒道：“你這廝好生糊塗！軍法森嚴，哪裡能容得你意氣用事！？就算劉仲武真的受高俅吩咐心存甚麼歹毒的心思，你屢次衝撞於他，這豈不是更給了他依軍法治你罪責的口實？何況到目前爲止，劉節帥用兵調度也並沒有甚麼不妥之處，你又何必與他恁般作色？須知如今你也是行伍軍健的身份，可再容不得你在蕭家集時那般撒潑犯渾！”
“可是！......”
牛皋聽王進訓斥仍是不服，只是他雖心中氣憤卻又不知該從何說起，而黨世英、黨世雄、王文斌等將官也都吶吶不語，至於李永奇也不是十分清楚蕭唐與高俅在汴京時彼此結怨已久的原由，更不知現在接管靖難軍兵權的劉仲武到底與高俅有何干系，是以他除了出言規勸牛皋平心靜氣之外，也並不知還該說些甚麼。
而就在這時，王進、牛皋等人似乎聽見隱隱有號角聲在西北面傳來。他們都是一怔，立刻噤聲生怕是聽岔了。緊接着就聽見沉悶的號角聲音一聲連綿不絕，真真切切的傳入衆人的耳朵裡。
鎮邊寨中喧譁聲也愈發響亮起來，劉仲武、劉錡聞得節堂外有異動也立刻率領親兵衝了出來，這時靖難軍中的一個都頭官也疾步來到王進、牛皋等人面前，並急促的向在場衆人說道：“報！幾位將軍，夏狗舉兵來犯！”