天色漸漸暗下來，朱平珏喚人進來將燈點着，然後坐在臨窗的大炕上，等小廝將燈點好，重新沏了茶，人都退下了纔開口。
“難怪我娘叫我們陪紀大人喝酒。”
“怎麼了嗎？”
“嘿！原來，他老婆旁邊一個丫鬟，趁她跟你們去上香，給他下藥，他不知不覺的中了套，正悶着，才灌兩口酒，就醉倒了！”
“是那個丫鬟？”
朱平珏很八卦的擠眉弄眼的說：“聽說是叫珍兒，那個花容月貌啊！身形妖嬈，紀夫人的嬤嬤丫鬟們都看她不順眼，早說，蘇家人給女兒添這陪嫁丫鬟，是準備好給女婿的通房丫頭，又不是紀夫人不給，是紀大人不要，沒想到這丫頭就自己來了！”
秋冀陽聽到珍兒，頓了一下筆，又繼續振筆書寫。
眼尖的朱平珏瞧見了。“怎麼，你知道這個珍兒？我說你的消息也太多太細了吧！”
“小小這幾天與她有接觸，所以就叫人查了一下。”
朱平珏覺得額際冒汗！“你也太草木皆兵了！”
“既然福安商會有收集情報的鳳閣，爲何不用？”自己家開的，又不花錢，不用白不用。
朱平珏瞪大眼看他，這師弟，越來越有生意人的架勢。
“好吧！那這珍兒爲何讓你有印象？”
“她是蘇婉雲同父異母的姊姊。”
“什麼？”朱平珏嚇到從炕上爬起來。“爲什麼會放個庶女在嫡女的身邊，跟着一起出嫁啊？”還是公認最有希望爬上男主人牀的通房丫鬟人選。“不對啊！難道這庶女沒上祖譜？不然怎麼是奴籍？”
“是外室所出，外室死後，才被當丫鬟買進蘇家的。”對於鳳閣收集情報的能力，秋冀陽非常的滿意。
朱平珏聽呆了，良久才恢復過來。“我以爲蘇家人對別人狠，沒想到對自己的血脈也一樣狠！”
“其實他們對姓蘇的男丁倒是都挺好的，一個個養的珠圓玉潤的。”秋冀陽淡淡的說，手上又拆開另一封信。
“珠圓玉潤！小三，你還真幽默啊！”蘇家的男丁一個個方頭大耳，虎背熊腰的，還真看不出他們家怎麼有能耐，生出一個又一個的大美人來，出了一個蘇千靈，又出一個蘇婉貞。
前者不足十歲便訂親寶親王世子，也就是他朱平珏的爹，蘇婉貞如今是太子寵妃，哦！不，最近這寵妃名號己然換人了。
不過蘇婉貞在東宮不再如之前那般目中無人，對太子妃現在是恭敬有加，讓太子妃無處下手。
“那這珍兒怎麼會突然給妹夫下藥？”
朱平珏那雙眼睛好奇晶亮的程度，不下於他的妹妹小小好奇時的樣子。秋冀陽輕笑着自己，怎麼沒一會兒就又想起小小來。
朱平珏見他兀自笑得開懷，就是不睬自己，不禁有點來氣。“喂！小三！你怎麼不回我話啊？”
“大師兄，這種問題還需我回你話嗎？”秋冀陽反問。
“別叫我猜了！快說吧！”朱平珏倒在炕上，閉上眼睛耍賴的說。
秋冀陽本不想理會他，但見到大師兄英俊邪魅的臉上，與以前總是意氣風發，如今竟有了淡淡的倦怠之色，思及他在景山上十多天的受難。
“紀夫人因爲之前的事情，打算跟蘇家扯破臉，至少以後她打算以兩個兒子爲重，不再事事以蘇家爲重，樣樣爲蘇家盤算了。”
“蘇家是做了什麼？竟然傷這位蘇家大小姐的心這麼深？”蘇婉雲是嫡長女，雖不如妹妹婉貞嬌美，但也是備受疼愛的。
秋冀陽想了想，斟酌着把事情說詳細。“紀大人之前曾想過要娶朱明珠爲平妻！”
“什麼？”朱平珏睜開眼，瞪向秋冀陽。
“對，你別懷疑。而且他在紀夫人生產當天，一開始並不在家裡，而是被蘇大太太請去蘇家，他想娶朱明珠的事，蘇大太太是贊成的。”
“朱明珠是本王的妹妹！那渾小子竟然想娶她當平妻？”
“沒辦法！誰叫朱明珠還是有着那麼點姿色，可以迷得人神智全失。不過最令紀夫人傷懷的，恐怕是蘇夫人隔日的造訪。”他將查到的事情跟朱平珏說了個全。
“原來如此，那麼紀夫人打算以自己兒子爲重，也就是她不再當自己是蘇家人了。”
“不過這個紀夫人的手段倒凌厲！”朱平珏對這紀夫人倒有些佩服。“她倒聰明，明知那丫鬟有問題，卻不動聲色由着她去，這下子，不是她要攆人，而是謀算主人，由紀大人發話遣回。”
“一開始我讓小小去點她，若是她領會了，那麼必定會感謝小小，讓她與小小多接觸一些，好讓小小能早日適應參與社交應酬的場合。”
“你考慮得真細啊！”
“如果小小的養父母，不是高人，不可能將她藏那麼久，他們又寵她，慣着她、由着她性子貪懶就隨她賴着，但是，日後她的生活勢必要與人常交際，我不讓她儘早適應日後的生活，萬一她不適應，不高興走人，回去找郎老爺他們，我上那兒找她去。”
說穿了，就是害怕再度失去她的不安，朱平珏聽了也不禁黯然，小小是找回來，但是那種隨時可能會再失去的感覺，確實揮之不去。
孃親這種感覺該是最強烈的，看她對小小常常就是拉着手不放，再不然就是把女兒摟在身邊，都是在確定女兒不會下一刻又消失不見。
※
京城曾府這幾天終於撥開陰霾，因爲曾太太總算是接到丈夫的消息，得知他護送紀大人家眷去了景山，也知曉秋會首偕同小郡主也在當地，曾太太將媒婆送來名單，及她自己的意見，全寄過去給丈夫，希望他能儘快定下人選來。
媒婆挑的人，都不是京城當地的，多是靠近京城的小城裡的人家，她看了看，有同是商家的，也有讀書人，但世家富戶卻沒有半個。
家裡經商大都算殷實，卻非大富，其中一個姓吳的公子，年長媚清甚多，再細看，原來他是要娶繼室，倒是徐家少爺年紀相當，可是上有三個兄長，下有兩個弟弟，雖是嫡出，但家中關係太過複雜，己有通房生下一子。
其餘幾個不是不出色，就是在家中不受重視的庶出子。
至於讀書人，倒是有個陶家公子條件不差，年紀相當，行二，上有兄長，下有弟妹，他原訂有親事，是未婚妻因病過世，這才拖了親事，雖然是書香之家，可，祖上有人經商，現在在城裡也有一些店面，租賃給人開店，鄉下有田莊，只是他家長輩很有福，四代同堂！
待他兄嫂生下孩子便五代同堂了！
媚清嫁進這樣的家庭，能不能適應得來呢？
不過這個陶公子，看起來是媒婆找來的人當中，與媚清最合適的了！看畫像也是相貌俊逸，不下於秋會首，溫文儒雅的俊公子，與媚清站在一起應當是郎才女貌相配的一對了。
曾太太心想，這個人選應該就是他了，送出信之後，她便讓人去打聽陶家的事，希望能幫媚清在成親之前，對夫家能有所瞭解，最重要的是，讓她的心思轉移到新的對象身上去，不要再掛在秋冀陽身上了。
另一方面，她更是急切的讓人打點嫁妝，爲此，她數次回何家找母親商量。
何母因爲何定中的傷操心不已，也幸好有了這一樁事讓她分些心神。
而寄住在何家的鄭家母女，鄭仙兒被母親拘在寄住的房裡，不許她再如以往那般隨意進出，沒有分寸，倒讓何母頗爲看重，想想，何定中也不小了，他的婚事卻一再的被拖延，現在看看鄭仙兒，雖與何定中年紀差距頗大，不過，雖然鄭仙兒初來時，實在很沒規矩，但看這幾日鄭母教女頗有成效，就讓她起了爲何定中求娶鄭仙兒的念頭。
這日趁何定華又返家，便與她商議此事。
“娘，要爲哥哥訂親事，我很贊成，可是，鄭仙兒，會不會不太好。”何定華考慮的是鄭仙兒有個不長進的父親，而鄭仙兒自己本身又是個任性嬌氣的人，她怕日後成了婆媳，何母會被媳婦的不敬給活活氣死。
但這話實在不好明說。
“誒！仙兒的脾氣，這幾日我看，多少有改進，以往是她孃親沒有好好的管教，沒那個心啊！我聽送她們來的人說，鄭洪那不成材的，在外頭還養了一個，就是爲了那一個，拚了命的撈他的錢，才逼得他去偷，結果被活逮給送官去。”
“有這樣的父親，您還想娶鄭仙兒？”
“這妳就不懂了！我是打算，妳表妹若成了嫂嫂，日後除了我還有妳表舅母這個丈母孃，可以幫我拘着妳三哥。”
何定華這才明白過來，原來，打的是這個主意！
她的這位表舅母是個有腦子的人，看她當年如何靠着那一點錢財，一家三口長途跋涉的找到她們家，就知她勤儉有度，手段也不差，倒是表舅令人不敢領教。
“如果表舅母同意，那麼我們家也得緊着辦喜事，過年前娶個新媳婦進門吧！就不知哥哥入不入得表舅母的眼。”
說到這個庶子，何母的臉就陰沈了不少。若是可以，她真想把何定中送去苦寒之地，把她的嫡子換回來，那一個嫡子都好過眼前的這一個。那兩個從她身上掉下來的肉在苦寒之地受苦，這個庶子卻在京裡，靠着何定華吃香喝辣，末了還給他妹夫惹了事，得罪了秋會首及小王爺，最後被小王爺重傷給送回來。
“孃親不用這麼煩惱，且放寬心，我要爲小姑辦嫁妝，辦一個是辦，辦兩個也是辦，就一起辦了吧！只是希望表舅母不要嫌棄我辦得不好。”
“那妳說，我們是先去探個口風再請媒婆來，還是直接請媒婆來跟她說？”
“我去吧！我先探個口風，不要我們這兒一頭熱，她那頭早有了人家纔好。”
“也是。”何母頷首，便決定讓女兒去探口風。