黃金時代！那是一個多麼美好的時代啊！充滿着美妙的回憶和物質的滿足。腳下金黃色的土地就是可以食用的烏馬之地，只要輕輕挖開表面那乾結的一層，下面隨處都是無窮無盡的烏馬；所有人都過的無憂無慮，完全無需爲明天的生計而發愁，年輕人能敞開肚子儘量吃，衰老的人則會盡快選擇分裂以獲得新生；每個族羣都在迅速的成長壯大着，充足的烏馬也使得同一族羣仍舊可以聚集在一起生活，不用忍受分離的痛苦。
那時，我和我的胞兄弟麥苗，一起住在水晶盆地邊的西北斜坡上，四周住的都是我的族羣。哦，年輕人，水晶盆地就是現在水晶荒原的前身，那時的水晶盆地並不大，從最東走到最西，也用不了一天的時間。
——先知兄，我記得你那時就住在水晶盆地正北面的斜坡下，你那時就已經很有名了，不過還只是一個人。
水晶盆地上的人口在以幾何倍數增長着，這對烏馬之地的消耗量是驚人的。在我快要步入中年的時候，水晶盆地中那裸露出來的晶石地面，面積已比之前擴大了近兩倍，盆地四周的斜坡都變得陡峭起來，坡地頂端離周圍高地的距離也在慢慢加大着。
那周圍的高地，就是當時我們稱作禁山的地方。因爲以前有人在採集烏馬之地的烏馬時，誤食過高地上的褐土，發生了一系列嚴重的中毒反應，後來大家採集烏馬時都儘量遠離那些高地，那些高地也從此被稱爲禁山。......其實禁山和烏馬之地並不難區分，烏馬之地是金黃色的，而禁山上的土壤則呈現出一種褐色來。
先知兄，當時你有一則預言在水晶盆地的族羣中流傳甚廣，我還記得當我聽到這則預言時的驚愕。預言是這樣說的，“黃金即將褪去它的光芒，白銀時代已經準備登場，禁山中正在孕育着希望，萬能的神祇終將指引我們走向遠方。”
其實以當時的情況，稍有頭腦的人都會看的出來難以長時間的維持下去了。一旦烏馬被採完，不要說分裂沒有可能，所有的人都會活活餓死在這水晶盆地中。
坡地上四個大氏族的長老互相商議後決定，共同派出一支探險小隊登上禁山，到遠方去尋找另一塊烏馬之地。我和我的胞兄弟麥苗，就是西邊坡地氏族選出的探險小隊人選。
另外三大氏族也每族派出了兩人，最後一起組成了一支八人的探險小隊。可是禁山那麼大，究竟該往哪裡走纔是正確的方向呢？最後大家決定，走之前去請先知占卜一下。——先知兄，那可是我第一次見到你，不過那時的你就已經是個老人了。
我還記得，那是一個再平常不過的午後，陽光慵懶的照在水晶盆地上，整個盆地底部裸露的晶石地面，都像鏡子一樣發出柔和的銀色光芒來。盆地的四周安靜極了，我和另外七名探險小隊的成員在北坡氏族長老的帶領下，來到了你位於盆地底部邊緣的住所。
你當時也像現在這樣半躺在一張小牀上，當聽完北坡氏族長老的講述後，你慢慢從小牀上坐起來，在牀頭取出了一塊把玩得十分圓潤的晶石。你下了牀後，一聲不吭的就往外面水晶盆地中央走去，我們一幫人誰也不敢問，都靜悄悄的跟在你身後。你走的很慢，等你終於來到盆地中一塊晶石完全裸露、四周開闊的平地上時，停了下來。
你將那塊圓潤的晶石捧在手心，擡起頭對着太陽默默的祈禱着什麼，然後將那塊晶石輕輕的放到了地面上。
時間彷彿在那一刻靜止了，空曠的水晶盆地上寂靜無聲，大家都眼巴巴的盯着那塊晶石，太陽從頭頂直射下來。只看了一小會兒，盆地底部那鏡面般的強烈反射，就使我們的眼睛幾乎睜不開了。
就在我忍不住想要閉上眼睛的那一霎，突然，一道光彩從那塊擺在地面上的晶石一端射了出來，直直的射向了西方。你看着那彩虹般的光芒，回頭對我們說道“神的指引已經發出，彩虹的種子就埋在那遙遠的西方。”
聽完你做出的神諭，當天我們就來到了西坡的坡頂，當晚住在了西坡上。西坡氏族長老幫我們準備好了一路上所要吃的烏馬，連帶露宿保暖用的風衣，滿滿的塞了一大揹包。我們每個人都背了約四天所需的烏馬量，揹包很沉，這已經幾乎是一個人遠行所能攜帶的極限了。我記得西坡氏族長老對我們囑咐道 “兩天以後，不管有沒有找到，都要記得返回！”
第二天清晨，我們八人就登上了禁山。 那時西坡的坡頂離禁山已經有快一人的高度了，揹着沉重的揹包，我和麥苗互相幫忙才爬了上去，而南邊坡地氏族所選出的探險小隊人選——那也是一對胞兄弟，分別叫火中石和火中沙，這兩人長得人高馬大——只輕輕跳了一下，用雙手勾住了禁山邊緣，“噌”的一下就翻上了禁山。
初登禁山，每個人的第一感覺都是“這禁山上的高地實在太遼闊了，如果沒有先知的那條神諭，真不知道該往哪裡去纔好。”
回頭望去，整個水晶盆地盡收眼底，在一片褐色的禁山高地之中，一圈金黃色的烏馬之地，圍住了中間裸露出來的銀白色水晶盆地，彷彿一隻詭異的沒有瞳孔的眼珠，在呆呆的仰望着天空......。我們幾個人對着太陽確定了方向，告別了水晶盆地，一起朝西方走去。
早晨的陽光從我們的左後方斜斜射來，將每個人的影子都長長的投在前面的禁山高地上。禁山上十分平坦，偶爾能看見一些奇奇怪怪的野草，有些野草已經結籽了，我摘了幾粒放在手心，這些草籽也微微呈現出紅褐色，似乎禁山高地中的毒素都被吸收到了這些草籽之中。
向西走了沒有多遠，北邊坡地氏族的人選——望雲就叫了起來，“看，你們看那是什麼？” 我們順着他的手指往前方看去，遠處隱隱約約出現了一道黑色的牆，由南向北綿延一線，攔在我們西去的路上。
隨着探險小隊的西進，這道黑牆也變得越來越清晰可辨，同時也變的愈發高大起來。直到走的很近了，我們才終於
知道，這並不是一道牆，而是一條南北走向的山脈。其實這就是現在黑石鎮西邊的黑石山，只不過當時它露出高地的部分還不到現在的一半，但這已經成爲了我們西去路上無法逾越的障礙。
露出高地的黑石山直上直下，光滑無比。火中石和火中沙兩兄弟不服氣，硬要試着爬了幾次，最終仍不得不放棄了。這時太陽已經快要升到我們的頭頂，我們八人就坐在黑石山山腳下，吃了這次探險之行的第一頓飯，然後商量起對策來。
現在大家都一致同意要繞過這座山，可問題就擺在眼前，是該走南邊還是北邊呢？哪一邊離我們現在的位置更近呢？
現在我們當然知道黑石山基本處於水晶荒原的正西方，它向南向北延伸的長度是差不了太多的。可當時的我們並不知道，如果不小心選錯了，就有可能無法在烏馬吃完之前完成這次探險任務。
望雲這時說道“我剛剛從遠處看時，覺得這山北邊好像離我們這裡要近一些，不如我們就往北邊走，繞過這座山，” 他的胞兄弟望水也附和着。
火中沙不同意這個方案，他說道“我覺得是南邊近！你們都聽我的，走南邊近！”
我和麥苗以及東邊坡地氏族的人選——木棉、木果兩兄弟，並沒有特別的意見，但看到火中石、火中沙兄弟那麼激烈的要往南邊走，大家也就同意了他們的方案。
我們八人快步往黑石山南邊走去，下午剛過了一半，我們就已經繞過了黑石山，見到了更西邊那一望無際的平原。這時火中沙得意的對大家說“看，聽我的沒錯吧！我就說走南邊纔是對的！” 望雲、望水兩兄弟聽了，鼻子裡都輕輕地哼了一聲。
爲了保證從水晶盆地往西的方向沒有偏差，我們繞過黑石山後，又沿着山腳往北邊走了大約同樣的路程，然後才從黑石山山腳繼續往西進發。這時太陽已經開始西沉，陽光直接照在我們每個人的臉上。
當天夜裡，我們幾個就露宿在禁山高地上。那一夜的寒冷是無法細說了，我和麥苗裹緊了禦寒的風衣才勉強睡着，可火中石、火中沙兄弟似乎睡得很好，因爲我倆都聽到了他們那重重的、此起彼伏的鼾聲。
第二天西進的探險依然一無所獲，滿眼只有無盡的褐色荒原和稀稀落落的雜草，連烏馬之地的影子都沒有看到。
第二天傍晚，在宿營地吃完烏馬後，我對大家說道“咱們的烏馬都已經吃了一半，西坡氏族的長老曾經說過，兩天後就算還沒有找到烏馬之地，也必須要返回了。”
火中沙懊惱的對望雲和望水兄弟說道“你們北坡氏族那個先吃是不是唬人的啊？拿一塊破石頭讓太陽照照，就說該往西走。你們看，走了兩天了，屁都沒有！”
聽到他這麼說，望雲、望水的臉上都有些掛不住，望雲爭辯道“我們氏族的先知從來沒有說錯過，他說在西邊就一定在西邊！”
火中沙說“得了吧！你看看這一片鬼地方，哪裡有烏馬之地的影子？”
我說道“也不一定是烏馬之地呀，先知的神諭中提到了彩虹的種子。”
火中石白了我一眼，鼻中哼了一聲，“彩虹的種子？那有什麼用？能當飯吃？夠幾個人吃呀？”
這時東邊坡地氏族的木果說道“你們別吵吵了！現在兩天已經過去了，我們明天就得準備往回走，不然等烏馬吃完，回不去怎麼辦？”
火中石說 “什麼都沒有找到，就這樣灰溜溜的回去，我可不幹。要回去，你們自己回去。”
“對！要回去你們回去，我們哥倆繼續往西走，” 火中沙說着拍了拍胸脯，“憑我們哥倆的體格，就算斷了糧，餓了兩三天也沒問題，照樣回得去！” 他伸出手掃了大家一圈，“你們幾個太弱，趁早回去比較好，別餓死在半路上！到時找到了什麼彩虹的種子還是烏馬之地，你們可別想搶我們的功勞。”
被他這麼一激，望雲和望水也槓上了，“這是我們北坡氏族先知指引的方向，憑什麼讓你們佔了功勞？我們兄弟兩個也要繼續再往西走。”
我聽到他倆這麼說，不禁有些好笑。我說道“現在什麼都還沒有找到，你們就爭起功來，等要真找着了，你們不還得打起來？” 真沒想到一語成讖。
我在心裡暗暗的盤算了一下，剩下的烏馬如果省一點吃，再多撐一天應該還是可以的。我和麥苗商量清楚後，也說道“那好吧，我們倆也加入。不過事先說好，再向西多走一天，明天這個時候如果還找不到，不管你們回不回，我們兄弟倆是一定要回去了。” 木棉和木果兄弟聽後也同意了。
第三天，天剛朦朦亮，我們八人就起身繼續向西出發。大家都想充分利用這最後的一天，找到那神諭中所指的東西，不管烏馬之地也好，還是彩虹種子也罷，總之，每個人都祈禱着，能發現拯救族羣的辦法，不要空手而歸。
可那滿腔的希望卻隨着一天時間的慢慢流逝，一點一點的消耗着。每一分鐘我都在對自己說“不要着急，再往西走一點，就會看到了。”
我們八個排成一排，急急的並排向西方走去，眼睛緊緊盯着前方的地面。可那褐色的地面像是沒有盡頭，一天下來，什麼不同尋常的東西都沒有看到。
當夕陽將那最後一點金色的餘暉灑向天空的時候，火中沙一屁股坐到了地上。他用手抱着腦袋，嘴裡泄氣的說着“沒戲了，沒戲了，沒戲了...... 我們找不到的，不可能找得到的。” 緊接着，火中石也坐了下來，眼睛直勾勾的盯着那慢慢落下的夕陽。想到這三天的努力就這麼白費，大家心情都很是沮喪。
正在八個人都呆在原地，誰也不吭聲的時候。 突然，望雲叫了起來“我好像看到彩虹了！”
火中沙頭也不擡的說道“你眼花了！這裡哪來的彩虹？”
這
時，望水也指着遠方大聲叫了起來“彩虹！在那裡！我也看到了！”
我們順着望水手指的方向，向西北方望去，果然有什麼東西，在那即將落到地平線下的夕陽照映下，發出彩色的光芒來。
火中石、火中沙兄弟一下子從地上跳了起來，我們八人一起朝着那西北方向狂奔而去，跑在最前面的火中石、火中沙兄弟一邊跑，嘴裡還一邊狂喊着。
可隨着夜幕的漸漸落下，那點彩色的光芒很快就消失了，我們幾人估摸着方向又往前跑了一段後，大家商議就地宿營下來，等明天日出後再繼續尋找。
這一夜無疑誰都沒有睡好，大家的心中既興奮又忐忑，那滿腔的希望之火重新被點燃，可又害怕到了早晨，這一點希望之火再度熄滅。
那一夜如此的漫長，好容易等到東方有微微的光線透出，大家都翻身從地上坐了起來，眼睜睜的看着昨天前進的方向，等待着那一點彩虹的光芒再次出現。
當東方第一道陽光劃破天空，照射到褐色的禁山高地上時，“啊！”大家都一骨碌的從地上跳了起來，興奮的互相擁抱着。因爲那彩虹色的光芒又出現了，而且就在不遠處的前方。
大家小跑着往那裡奔去，還離得很遠，一股無比的清香就飄了過來，“這是烏馬之地的香味啊！” 火中石激動的嚷道，“那裡應該就是烏馬之地吧！”
眼力比較好的望雲一邊跑一邊說道“看起來不像啊？好像是一些草。”
“草？”大家的心裡都十分納悶，可隨着距離越來越近，可不是嗎？那些發出彩虹光芒的東西就是一片草叢。而且，這時那股清香越來越濃烈，已經不像是烏馬之地的香味了，就如同是將一百塊烏馬的香氣都集中到了一塊烏馬之上，只聞一下，就讓人覺得飽了。
等來到近前，那香氣濃烈的已經有些刺鼻。這確實是一塊不大的草叢，裡面生長着一種彩色的草，大致數來只有二三十株。
這種草的根部是紫紅色的，往上的莖杆卻由藍紫色慢慢過渡到了綠色，然後在那長長莖稈的頂端，分出了三根黃綠色的枝叉，而每根枝杈上都長了一排鮮紅的卷鬚，每條卷鬚的末端掛着一顆金燦燦的種子。
那些種子在朝陽的映射中閃閃的發着金光，而那濃烈的化不開的烏馬香氣，就是從這金燦燦的種子中散發出來的。
——沒錯，這位年輕人，這種草除了顏色不同，和現在我們種的料草長得一模一樣。後來我就給它取了個名字，叫零代料草。
“這難道就是先知要我們找的彩虹種子？” 木棉問道，大家誰都不敢斷定，這時火中沙說道“我看挺像！管它是不是吧，我們把種子先帶回去再說，反正也不可能再往西邊去找了，至少這樣沒白跑一趟。”
麥苗說道“很有可能就是的。你們看，這草長在這禁山高地之上，種子卻能散發出和烏馬一樣甚至濃烈百倍的香氣來，就說明這種草有去除土地毒素，還原烏馬之地的作用。我們把種子帶回去，慢慢繁殖出來，應該就可以在褐土上種出可以吃的食物。”
火中石在一旁着急的說道“先別說那麼多廢話了，趕緊收草籽吧。”
於是大家都行動起來，小心翼翼的將那些金燦燦的草籽一粒一粒的摘了下來。說來也怪，每一株零代料草，一旦所有的草籽被採完，這株零代料草就會馬上枯萎，倒伏在地上。
我和麥苗兩人，在草叢的最西邊摘着。我注意到，禁山高地到這裡又有了一條明顯的分界線，在這條線的東邊，土地是褐色的，而從這條線往西，就漸漸的都變成了紫褐色，這一叢草就正好長在這分界線上。
這時，麥苗湊過來悄悄對我說道“萬一這種子帶回去種不活怎麼辦？你看這草籽一摘完，草也就馬上枯萎了。我想，還是帶一株完整的草回去比較保險。”
“那我去跟大夥說一下。” 我說道。
“還是別說了，” 麥苗制止了我。他努努嘴指了指火中石、火中沙兄弟，“他們不一定會同意的，別多事。......別說了，你在旁邊繼續採掩護我，讓我把這株給挖出來。”
說着麥苗將手輕輕的插入身邊那一株零代料草根下的褐土，慢慢將褐土挖鬆，把一株完整的零代料草連帶着泥土悄悄的裝進了揹包裡，其他人都在仔細的採摘草籽，誰也沒有發現。
很快，二十幾株零代料草的草籽就都被採摘了下來。大家將採得的草籽放在了一起，用布裹好，包成了一個小包。火中沙伸手就去拿那個小包，望雲在一旁急了，他叫道“哎！哎！哎！...... 你幹什麼呢？”
火中沙奇怪的問他“幹什麼？拿上草籽回去啊！”
“誰說這包草籽要讓你拿着了？” 望雲說道。
“誰拿還不都一樣麼！” 火中沙嘴裡說着，不由分說的又伸手去拿那個小包。
“別動！”望雲高聲叫着衝了上去，就要搶那個小包。火中沙見望雲衝了過來，左手將望雲伸過來搶小包的手臂一把擋開，右手衝他劈臉就是一拳，“滾開吧，你！” 他喝道。
望雲被他這一拳打了個仰面朝天，望水見勢不好也衝了上去，火中石自然也不會袖手旁觀。四人在高地上頓時就扭打成了一團，我和麥苗以及木棉、木果兄弟插不下手，只能在旁邊一個勁的勸着他們。
火中石、火中沙兄弟那塊頭畢竟不是白長的，很快這場爭鬥就有了勝負，望雲、望水兄弟慘敗，望雲的一條腿也被火中沙踩折了。
看到火中石、火中沙兄弟這麼兇悍，我們其他人自然也不敢再多話，由着火中沙將那個包着草籽的小包放進了自己懷裡。
“走吧！” 他趾高氣揚的對大家說道，然後就和火中石一起大踏步向東走去。我們其餘幾人只好在後面跟着他倆，望雲則被望水架着，一步一捱的走在最後。
（本章完）