丫鬟依然不說話。
男人又道：“等真兒和方姑娘成了親，兩家就是親戚，那些過往的是是非非就全都隨同郭織女埋葬了……”
聽到這，丫鬟終於停手，擡起頭來。
她道：“方初和郭織女已經將女兒許給了蔡銘的兒子蔡揚。”
男子眼神一冷，道：“蔡揚？嚴未央和蔡銘的兒子？”
丫頭道：“是。”
男子道：“既這樣，我本來想找個機會讓方姑娘回方家的，現在也不必回去了。我倒要看看：方姑娘失蹤一年，蔡家能等？一年不行就兩年，兩年不行就三年，直到蔡揚跟別人定親爲止！”
丫鬟靜靜地看着他，不語。
男子兩手推動輪椅來到她身邊，伸手捉住她的手，輕聲道：“我家真兒很聰慧的，堪配方姑娘。我要結這門親，不是爲貪圖方家的家業。原先我是有這個意思，也想報復方初，但現在我改主意了。
“論才幹，我並不比方初差。他能白手起家創一份家業，我如今的家業，不遜色於小方氏，比小方氏還多呢。
“這門親結了，將來，忠義侯還要靠妹夫支持。”
他的語氣，像商議，又像解釋，有屈就的意思。
丫頭眼中平靜無波，看不出想什麼。
男子湊近她，仔細打量她的容顏，似乎想在這張臉上看出花兒來。他也的確看出花兒來了，心莫名一動，用脣在她臉上碰了下。
她沒有閃避，也不見害羞。
她目光下垂，看向男子的下半身。
男子立即明白了她的意思，這是無言的輕蔑：你這是望梅止渴呢？摟摟抱抱、卿卿我我，有本事你真來呀！
這丫頭不用說話，只用眼光就能打擊人。因爲他半身不遂，沒了男人的能力。剛來那天，他一時激動強行抱了她，她就是用這樣的眼光成功地激怒了他，他發了好大一頓火；眼下，他卻毫不在意。
他輕笑道：“這樣也好。我本不是貪戀女色的人，想必你也不願被我侵犯。如此，咱們才能和和氣氣地相處到老。更好了。”
他眼中閃過一絲溫柔。
彷彿，看見了下半生的歲月靜好！
丫頭垂眸，繼續縫荷包。
荷包已經快縫好了，她在收尾。
等縫好最後一針，男子伸手拿了過來，道：“你是給方姑娘縫的吧？她能認出你的針線活，所以，還是給我吧。”
丫頭手動了動，似乎想要拿回來，最終還是沒有動。
男子見她識趣，很滿意，對她說：“待會你可以去看她。”
正在這時，一箇中年媳婦走進亭來，對男人道：“老爺，商行那邊來人了。”
男人點點頭，道：“知道了。”
他身後的丫鬟就過來推輪椅。
男子正要喚桌邊的丫鬟，一擡頭髮現那媳婦正似笑非笑地盯着丫鬟，似幸災樂禍，又似得意，不由臉一沉，道：“李紅棗，最好把你那點小心思給我收起來！爺可不是江明輝。爺費了這麼大精神把水雲請來，不是給你出氣的。今後你要尊重她。若被爺知道你敢背地裡欺負她，你知道後果！”
李紅棗一震，急忙道：“是，老爺。”
男子對那丫鬟道：“吃飯去。”
水雲起身，面無表情地瞅了李紅棗一眼，自顧打頭先走了。
另一個丫鬟——秋雨便推着輪椅跟上。
才走到亭外，迎面跑來一個管事模樣的人，驚慌道：“老爺，出事了！大師不知怎麼了，好像不好了……”
男子皺眉問：“怎麼不好？”
管事道：“看情形像中毒了。”
男子一驚，忙道：“走，帶我去看看。”
輪椅才滾了兩圈，他忽然想起什麼來似的，對秋雨道：“你陪着她——”他看向水雲，又對李紅棗道——“你來推我。”
李紅棗忙上前接替了秋雨，推着他和管事匆匆走了。
秋雨在後和水雲慢行。
水雲不想跟在他們後邊回去，往花園另一邊走去。
秋雨也沒阻止她，只是跟在她身邊，寸步不離。
忽然，一聲哨響傳來，水雲腳步微頓，隨即就往那方向走去。只見前面有個月洞門，兩個頂着榪子蓋頭的男孩在門口玩耍。
水雲走過去，直直地和其中一個奔跑的男孩撞在一起。那孩子腳下一絆，向前撲到在地。他嘴裡原含着一個哨子在吹，這一撲倒，哨子就掉進了草叢中，被水雲一腳踩住了。
那孩子就哇一聲哭起來。
秋雨認得他們，忙上前道：“快起來。跌哪了？”
水雲彎腰，從腳底撿起那個竹哨，塞入袖中。
孩子起來，揉膝蓋抹眼淚，又四下尋找，卻沒找到那個竹哨。
水雲安靜地出了月洞門，秋雨忙丟下孩子跟了上來。
兩人回到正院，尚未進屋，就有個丫頭匆匆趕來，對秋雨道：“秋雨姐姐，老爺請姐姐和水雲姐姐去西院。”
秋雨看向水雲，似乎說“走吧。”
水雲腳下一轉，便往外走去。
秋雨見她如此識趣，舒口氣。
西院廂房，輪椅上的男子正蹙眉看着牀上。牀上，一個老臉雞皮皺的和尚正四肢抽搐，兩個婆子在旁扶着他背照料，牀邊放着痰盂。他指着男子斷斷續續道：“衛昭，你……你好狠！過河拆……橋……”
衛昭面無表情道：“不是我。”
大和尚眼神迷濛，充滿不解。
衛昭道：“是水雲。”
大和尚忽然激烈抽搐起來，手抖腳抖渾身抖，口中發出嘔吐聲，一婆子急忙彎腰端起痰盂，湊近他嘴邊，讓他吐在裡面。可是他不止吐過一遍了，再吐，吐的都是酸水。
接連吐了幾大口，另一個婆子忙拿了草紙來幫他擦。
大和尚哆嗦道：“妖孽……”
衛昭不悅道：“別說她！你也不是什麼好人。”
大和尚眼一翻，暈過去了。
衛昭轉頭問管事：“大夫還沒來？”
管事道：“還沒。我再去瞧瞧。”
衛昭忽道：“不必了。”
他看向牀上，那大和尚昏迷中抽搐得更厲害了，渾身痙攣，弓腰縮成一團，口裡還喃喃念着什麼，衛昭細聽，是“妖孽”二字。
這時，秋雨和水雲走進來。
衛昭看向水雲，問：“是不是你乾的？”
水雲不出聲，只盯着牀上的大和尚。
那和尚就是普渡，眼看不行了。
聽見衛昭的話，他努力擡頭，看向水雲，乾枯的老臉上，渾濁的雙眼忽然爆發出銳利的光芒，“你這妖孽！”
水雲道：“你纔是妖孽！你個妖僧！佛祖叫你去，有話問你呢！”
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清啞對衆：我也有話問你們，認出我了沒？認出了怎不投票呢？