涼州七郡，其中東羌與武威兩郡最爲貧苦，是刨地三尺盡赤土的不毛之地，之所以納入大漢版圖不過是因爲兩郡多有丘陵壑山，發現了近百處可挖掘的礦山。
位於涼州西陲的朔雲天水二郡是直達西域三十六國的必經之路，商貿繁華，涼州近半的人口集中這兩郡，金城郡和隴右郡則是涼州唯一的屯田場所，其中隴西更爲盛，水源匱乏的苦寒邊陲獨有此處堪稱是塞外江南，比起江南那百里梯田的秀美景象，隴西郡秋收時一望無際的金黃麥田絲毫不遜色。
隴西淺水河畔，疊嶂起伏的重雲山下侯霖的心卻寒的徹底。
“真是可笑！”
侯霖感慨，旁邊幾個漢子聽後面露愧色，低下頭不敢再看這平日來和氣溫雅的侯先生。
“我張虎知道對不起先生，可背井離鄉大半年，我可以受苦，可家中老小經不起風波了。”
漢子朝着侯霖一鞠躬，久久未起身，一直袖手旁觀不發一言的李冶開口道：“張虎，你是半途中加入我們的吧。”
張虎擡頭，看到李冶眼神中的怒意點了點頭。
“你說這日子不是人過的，我問你爲何不去投靠叛軍，起碼一家老小衣食有了着落，你說我張虎不是貪生怕死，只怕死了母親無人撫養，更何況叛軍搶的還不是平民百姓？可以沾血，但絕不能沾無辜人的血。你今天這話，說出來可對得起良心？”
張虎瞬間眼眶通紅，一字一字吐道：“李大哥不要再說了，要侯先生還在這裡，那夥官兵等等帶人來肯定不會放過我們，我， 我也是沒辦法啊！”
侯霖笑道：“你以爲我不在了你們就能洗清干係？憑剛纔那官兵三言兩語就把我定成冒充朝廷命官的逆賊，他還不是動動嘴皮子把你們連株成暴民？”
侯霖把劍收回鞘中繼續道：“張虎，不要聰明反被聰明誤，我覺得拿你們人頭換軍功更符合那官兵的脾性，真聰明就綁了我等等跪在這裡等着他再來，說不定還能饒你們一命。”
張虎聞言沉默不語，旁邊幾個漢子卻眼睛放光，各自在心中打着小算盤。
李冶把矛舉在胸前，環視幾個各懷心思的漢子道：“你們可別忘了，侯霖可真是朝廷官員，之前大夥走投無路時可是他的三車糧食才讓你們填飽肚子，我李冶殺人不少，最記恨的便是吃裡扒外的忘恩負義之徒。”
“那怎麼辦，李大哥？我知道你身手不俗，可你能擋住幾騎官兵？難道你就不怕沒命？被官兵馬蹄踏成肉泥？”
張虎一抹頭上汗珠，對着身旁幾人使了使臉色，將侯霖圍在其中。
侯霖擺了擺手：“我還沒大度到拿自己命給別人償抵的境界，如今雖有了隔閡，但好歹臉皮還沒撕破。張虎，你可得想清楚，等等若是動起手來你有幾分勝算。”
李冶跨步走到侯霖面前，冷眼相向張虎，用矛尖頂開幾個包夾侯霖的漢子道：“夠了！張虎，我之前看你也是條鐵骨錚錚的漢子，怎麼行事如此卑劣，看在往日情分上，我允你自己離開。”
張虎面目猙獰，徹底和李冶決裂，他身邊也聚集了幾個漢子，一字一字應道：“我走？李冶，話別說的太絕。”
侯霖出手攔住李冶道：“這麼一個山清水秀的地方雖不捨得，但還是留給你張虎當山大王吧，不過裡面那羣婦孺與此事無關，總得給他們提個醒，願意留下的就留下，願意和我們走的那就走。”
一行人各有戒備的走回淺水河旁，這一個月來的精心改造這已經有了世外桃源的初型，甚至還鋪出一條鵝卵石小路，羣山環繞，山澗流水，在這涼州地方是不可多得的寶地。
事情緣由說與衆人紛聽，張虎本想添油加醋一番卻被李冶死死的盯住，之前那一矛果斷刺透官兵的場景歷歷在目，再加上心中還有那麼幾分良心，終究是沒有說出口。
百來號人瞬間炸開了鍋，衆說紛紜，好不容易找到一個棲身之所，上了年紀的老人和女人大多都不想在搬離，對於這羣受盡苦難的人而言，喪家之犬，當上一次就夠了。
“若是官兵尋仇，即便諸位想留此處也斷然不行，各位都是背井離鄉逃難出來的，一路上所見所聞還不不夠多麼？李老頭，可忘了你那一個村是被何人屠盡的？”
其中年紀最大，曾經是村中小吏的王安然沉聲說道，被他點名的李老漢本還躊躇不定，聽後如夢初醒，當即在人羣中喊出聲：“說得對！官兵他孃的還不如叛軍，叛軍路過我們村時最多要些糧食，絕不傷人，狗日的官兵把我們村子都給燒了，除了我僥倖躲過一難，全村三百多人全都死了！都死了！”
李老漢說到此又嚎啕大哭，旁邊幾個人連忙扶起安撫他，不少還貪戀此處的災民又開始心中衡量。
侯霖清了清嗓子，也不看旁邊臉色鐵青的張虎，出聲道：“各位可自行斟酌，若是覺得能躲過官兵刁難，大可放心留在此地，前車之鑑諸位也皆瞭然，絕不在勸，時間急迫，各位請吧。”
一個拖家帶口五人的絡腮鬍大漢走出來，對着侯霖抱拳道：“侯先生，我們若是跟你走的話，不知要前往何處？”
侯霖心中亦無底，摩挲手指，正欲出口卻被李冶搶道：“隴右郡多有人際荒蕪的山野，並非只此一處，去留你們自己決定。”
漢子猶豫片刻，和家中婆娘商量後對着侯霖和李冶搖頭道：“對不住了，我們……”
侯霖點頭，旁邊申屠子義哀嘆一聲，也難出言勸告。
方大娘和他家漢子帶着李衡平走上前來道：“侯先生，我們兩口決定和你們一起走！”
李衡平的父親是個木訥漢子，對着侯霖憨憨一笑，讓心涼透的侯霖稍感欣慰。
李冶身邊也圍着好多人，紛紛詢問或質疑，裡面大多青壯漢子都對李冶欽佩，更是信任不疑，帶着自家婆娘或老小決定同李冶一同上路。張虎看到營地李一大半的漢子都走到李冶身邊，臉色陰晴不定，若只是留下些實在無力的老弱婦孺，其中利害不言而喻。
中原與江南重文之風頗重，也是多年來未逢烽煙所致，再加上朝廷做先表率，相同品級的官員先論俸祿多少，在分文武，卻始終是文壓一枝。常有讀書人譏笑武官大字不識，舉筆如扛鼎，更讓這等風氣蔓延。但在這涼州之地卻恰恰相反，官場之上雖都繼承此類風氣，但在市集底層中讀書人倒是常被嘲笑無縛雞之力。
年景又逢戰亂時，尚武氣息更是濃厚，李冶的一身本事多讓這些平日來便好鬥的西涼漢子敬仰，心裡實打實的佩服，未免對他的言行舉止有盲目的推崇和效仿，聽到李冶也和侯霖看法一致，三十多號青壯瞬間靠攏來二十幾人。
張虎氣的捏緊了拳頭，卻實在不敢和李冶叫板，侯霖和李冶一合計，讓願意與他們一同離去的災民把一些必要帶走的東西拿上，輕裝上路。
“張虎，這剩餘的幾十人可都託付於你了，可別做了軍功薄上的數字。”
張虎緊咬嘴脣，身後餘下的人大多都是老弱連年輕的婦人都沒幾個，只有十幾個漢子，要是讓其他災民發現這麼一塊好地方，他又如何能保住？
侯霖提劍連頭都不回的離去，李冶拍了拍張虎肩膀道：“好自爲之。”
這一日，侯霖帶着七十六人離開重雲山。
只一個時辰後，本是世外樂土的淺水河多了無數具無頭屍體。