她妹妹廖氏以前是定過親的，還是父親做主定的江蘇候補道署江南鹽巡道孫家的二兒子，親事剛定，孫鹽道的正妻就過世了，按照規矩孫家二爺不是借孝就是守孝三年，索性兩個孩子年紀都不大，兩家商定一番，便是守孝三年。三年過後才定了吉日，誰知道廖氏還沒過門，孫家就因貪墨被抄了家，廖家便將這門親事退了。
孫家二兒子又是潑皮，三番兩次找上門來討錢，在外面更是順嘴亂說，硬將廖氏的名聲敗壞了，廖氏的親事也就耽擱下來，女子越大越不好嫁，廖氏慢慢地就成了一個二十八歲的老姑娘。
好容易嫁給了陶家，誰知道又是爲了她，掉了孩子。
安國公夫人嘆口氣，在牀上輾轉反側，終於熬到天亮，忙起來淨面，大太太又將安國公夫人身邊的丫鬟找到，領過來伺候，又道：“外面來信兒說，亂賊已經盡數被俘。侯爺遣來馬車來接夫人回府。”
安國公夫人又謝了大太太一次。兩個人一邊說話一邊往外走，剛走了不遠，安國公夫人一眼就看到蔡夫人帶着一位小姐走過來，頓時詫異，蔡夫人竟然也在這裡。
蔡夫人走過來，安國公夫人微微睜大眼睛，臉上有幾分巧遇舊識的樣子，驚喜交加，“沒想到趙夫人也在這裡。”
蔡夫人笑得和善又親切，“昨晚聽說薛夫人來了，我沒敢打擾，就想着今天過來瞧瞧夫人。”
安國公夫人笑了，“我昨晚也是一整夜沒睡，早知道，還不如和夫人說說話。”說着又看蔡夫人身後的小姐，那小姐穿着鵝黃色的褙子，秋香色的長裙，容姿秀麗，走過來衝着安國公夫人盈盈一拜，一雙眼睛似帶一層水霧，黛眉輕蹙我見猶憐，嘴脣顏色稍淡卻多添了一分的嬌柔。
大太太笑道，“這是二小姐瑤華。”
安國公夫人頓時驚訝，“我看着像仙女似的，陶府的小姐果然個個漂亮。”
蔡夫人目光閃爍，“我也是這話。”說着將瑤華拉過來，“特別是陶府的二小姐，我一看就喜歡。”
安國公夫人似有深意地看了瑤華一眼，笑道：“一看就知道是個知書達理的孩子。”
大太太又是一陣歡喜，一切都在按部就班的發展，只等時機成熟，就會水到渠成。
兩位夫人一邊說話一邊往外走，大太太漸漸插不上嘴。
蔡夫人皺起眉頭似是應景感嘆，“怎麼又鬧出個前朝七太子來，這些個前朝餘孽聚在一起作亂也不是第一次了，這次這樣急，之前也沒有風聲放出來，我本來就在親家太太這邊做客，得到消息便往府裡趕，誰知道路上全是亂黨，只得再退回來。”
安國公夫人道：“我也是要回府裡，和趙夫人一樣，也是遇到了亂黨，”想到昨晚的狼狽，安國公夫人不願意多提，“還是多虧大太太派人接應，才能脫險。”
大太太聽提到了她，剛要插嘴做客氣，蔡夫人卻將話截了過去，“都說這次和以往不同的，和川陝總督、建威將軍蘇錫堯被拿辦有關係？這案子說是不好辦的，蘇錫堯坐鎮川陝這麼多年，受過他恩惠的官員不在少數，單辦他一個人不大容易，可如果深究起來，牽連的也不是一個兩個，不瞞薛夫人，我伯父家的弟弟也在建威將軍麾下謀過缺，雖然現在是不相干的，但也不知上面到底是個什麼說法。”
原來是要說到這上面去，大太太看蔡夫人的模樣，難道蘇錫堯的案子牽扯到了侯府或是蔡家？
安國公夫人面有難色，躊躇了一會兒，半晌才道：“我們認識不是一日兩日了，你也是知道我的，府裡的事本就沒有人幫忙，我平日裡也是一個人辛苦支撐，所以外面的事，我就更不過問，睿兒是個不愛說話的孩子，府裡上上下下都怕他怕的緊，我也只聽他說了隻言片語，這案子是莊親王在辦，他也只是領了個協辦，要怎麼做只聽上面的吩咐。莊親王是個和氣的王爺，這個大家都是知道的，所以我想，這個案子想是也應該不會牽連太多吧！再說，都是朝廷的官，就算是在誰下面任過職，那也是衝着朝廷，也不是誰私授的官職……不論是誰來查，這點還是能分清的。”
蔡夫人頓了頓，又笑了，“薛夫人這話說的在理，我憑白擔心了些時日，只是不知道這一鬧又會怎麼樣呢。京裡算是太平了，不知道外面要怎麼辦，畢竟是帶兵打仗的人，一時半會兒恐怕也拿不下。”
安國公夫人道：“是啊，我們只求着能這些事能早些過去。”
兩人又是相視一笑。
出了垂花門便又客氣了一番，大太太和蔡夫人將安國公夫人上了馬車。
又過不多一會兒，義承侯府的車架也到了，馬車簾子撩開，淑華慢慢從車上下來。
蔡夫人和大太太都大吃一驚，“你這孩子，怎麼不在家裡養着，倒出來了，真是胡鬧。”
……
安國公薛夫人上了馬車，身邊的顧媽媽忙上來紅了眼圈，“太太以後您出門一定要將我帶上，我聽說您在外面出了事，心裡不知道又多擔心。”又忙查看薛夫人有沒有受傷。
薛夫人急忙拍着她的手安慰，“要不是府裡需要照顧，我自然帶上你了，不過這樣也好，讓你逃過一劫，如萱受了傷，你要好生讓人照顧，平日裡只當她是個沉默寡言的丫頭，卻不知大關鍵時刻可堪大用。”
顧媽媽點點頭，她早就看出來如萱是個有福氣的，果然因禍得福，將來由太太做主開了臉，將來做姨娘也就有望了。
薛夫人又問，“侯爺呢？”
顧媽媽道：“侯爺一早就被召進宮去了。”
薛夫人心裡一顫，也不知道是好事還是壞事，眼下這個政局，睿兒心裡怎麼想的從來不跟她細談，她眼看着老太太那邊的風向已經偏向了莊親王爺，睿兒卻還像無所察覺一樣，幾次在老太太那邊都不表態，惹得老太太十分的不滿。
二房那邊最近又跟老太太走得親近……雖說現在是她們大房繼承了王爵，也難保將來萬一睿兒得了錯處，這爵位也就……都什麼時候了，再不表明立場，恐怕將來也難以自保。
顧媽媽看出薛夫人的擔憂，只當還是侯爺進宮一事，急忙道：“聽說捉拿什麼七太子，侯爺立了功，今天還沒到上朝的時候，就有旨進宮去，八成是好事。”頓了頓又道：“倒是二房那邊派人來打聽，想來是沒安什麼好心。還擡出了老太太，說老太太今天也進宮去了。”
薛老太太和皇太后關係向來不錯，入宮拜見老太后那是經常的事，莫說族裡的子弟看中的是這點，經常擁在老太太周圍討乖不說，外面的人又何嘗不是這樣，一個個巴巴地想來跟他們家聯姻。
之前睿兒定了東昌孫家那門親事，老太太沒有伸手阻攔，卻也是十分不樂意的，這段時間她去老太太那裡，再說起睿兒得親事，老太太只說，“我老了，這些事我也管不來了，只要是好人家的女兒，身體好，有教養，知書達理，也就行了。”比以前還要冷漠。
二房的孫子，老太太疼得像心頭肉似的，整日裡貼着臉叫，“好曾孫兒。”
靠着老太太的寵愛，二房的氣焰越來越高，老太太那些梯己他們早就拿出來用，在京都開了一間又一間的鋪子。那些公中的銀錢二房更是隨意找個理由就挪用，要不是她有誥命在身，說不定早就不將她這個寡嫂看在眼裡。睿兒從小就是個聰明的孩子，只是身邊沒有人扶助，仕途上萬一走差了，這個家又該怎麼辦。長房長孫媳，老太太雖然已經不看在眼裡，她卻是十分謹慎，這個家還需要將來有人幫她一起承擔。
萬一選不好人，這個家會更不安寧。
薛夫人閉上眼睛，長嘆了一口氣，最近的事也是奇怪，她長驚夢連連，夢到就像是真實發生的一般，她夢到睿兒被上面責怪，奪了爵位，二房襲了爵更加猖狂起來，很快老太太做主分了家，長房分到的田產勉強夠府裡上下過活，睿兒幾次被啓用又幾次被革職，還牽連到了廖家，族裡的人只在一旁看笑話，誰也不伸手幫忙。
睿兒和長媳更是離心離德，長媳孃家對他家利用不成，平日裡也是不聞不問，長媳也是越來越瞧不起這個沒落的婆家，睿兒那樣的脾氣如何忍的了，便寫了一紙休書從此兩不相干……真是牆倒衆人推。
她從夢中驚醒，就像是已經將這些事都經歷過一遍，她總想不過是個夢，她無需擔憂，只是心裡就是放不下。
睿兒的差事本來都是些不大要緊的，就算真有差錯，也不會得了上面的怪罪，誰知道很快上面便下了旨，要睿兒協辦建威將軍蘇錫堯的案子……她就一直提着心，想着回去廖家跟父親商議一番，回來的路上竟又遇到亂黨。