薛亦娟思量着沒有說話，倒是薛亦靜要打發丫鬟去南院，“就跟三爺說，我和九妹妹這邊等着他呢。”
那丫鬟會意忙點了點頭，剛要退出去，薛亦娟道：“還是不要去了，我們等一會兒也無妨的，三哥去南院定是有事和二哥說，你去找了反而不好。”
薛亦靜皺起眉頭，“還有什麼好說的，定是要說五姐姐的事，夏家開始是看上了五姐姐，後來卻要了姐姐，五姐姐只好嫁給安親王世子。一個是達官顯貴，一個是沒落宗親，看起來五姐姐似是嫁的比姐姐好，其實斷不如姐姐，我去母親屋裡就是聽父親這樣說的。”薛亦娟怔忡地看着自己繡鞋上的花紋，不時地踢了踢裙角，攥緊手帕，“夏家那麼厲害，爲什麼會要我。特別是上次……”說着去摸手臂，“我受了傷，憑什麼讓夏家看上我，夏淑人是那麼精明的人……”
薛亦靜展開眉毛，笑着坐下，“原來姐姐是在愁這個。”說着拿起茶來喝，“我看就是因爲夏淑人精明，這纔要姐姐做媳婦，姐姐想想我們家難不成不如長房？我們爹爹和哥哥哪個不是有大好的前程？人都說世家名門都是有長遠眼光的，誰會在意眼前……”
話剛說到這裡，只聽外面有人笑着道：“十妹妹說的極是。”
薛亦娟、薛亦靜兩個聽得聲音都站起身來，任靜初撩開簾子走進屋。
薛亦娟和薛亦靜忙上前迎接。薛亦娟道：“嫂子怎麼來了？”
任靜初微微一笑，目光中帶着幾分深意，“我來瞧瞧你這裡都缺些什麼，娘跟我說，要我去庫裡幫你挑挑，添些傢俱和擺件兒的，也好方便你來用。”薛二太太會提起讓她幫着置辦嫁妝也就是承認不該教訓她，夏家本來就是上等的姻親，能尋來那是亦娟的福氣。
這件事還是她在其中穿針引線夏家纔會看中薛家二房，嫁妝太寒酸她臉上也無光，任靜初想着四周看了看，指着小炕桌，“我有一對三彩象耳瓶，一直收着也沒用處，乾脆就拿來給妹妹。”不等薛亦娟拒絕又道，“還有路先生的遊西湖，都居士的秋菊，甄若隱的三美圖，”說着拍手，“差點忘了，我櫃子裡還有請西藏法師描的卍字經被，我自己留了一條，另一條送給你，蓋着是要早子早福的，明日我讓人都送來。”
薛亦娟連忙擺手，“這些東西還是嫂嫂留着，將來總會有了用途。”
任靜初又笑：“現在哪有比你婚事更重要的。”
薛亦娟臉頰一紅低頭不語。
任靜初道：“我一定幫着娘將你的婚事辦得風風光光，”說着向外飛了一眼，“別看他們是長房，有**辦，她們那邊是怎麼也追不上的。”
薛亦靜拿了八寶攢盒裡的乾果給任靜初，“有嫂子幫着，那是自然的了。
任靜初說着嘆口氣，“我現在就是擔心你哥哥，他總去南院，我怕他在那邊聽到什麼言語，又起什麼心思，這幾日在房裡他也不大和我說話，不知道心裡想的是什麼。雖說他的官職是靠着夏家纔有的，那也是因爲夏家和我們家是世交，不是要委屈了你才換來的。”
薛亦娟聽到這裡忙擦了擦手帕，擡起頭來安慰任靜初，“我都知曉，”說着頓了頓，“哥哥也是不放心罷了，怕我嫁出去了受委屈……”
任靜初說到這裡頓時悶悶不樂起來，“我知道你們兄妹向來能說的進話，等你哥哥來了，你也要勸着些，”說着臉上出現黯然的神色，“我也是兩邊爲難……”
薛亦娟還沒說話，薛亦靜已經搶着道：“哥哥也是，本來是一件好事，只有他悶悶不樂的，定是聽了長房那邊的閒言碎語。”說着拉起任靜初的手，“嫂子放心，等哥哥來了我們一定說他。”
任靜初這才微微笑了。
要不是大嫂提醒她，她還想不到要薛亦娟勸薛明靄，解鈴還須繫鈴人，薛明靄這個模樣還不是怕薛亦娟嫁去夏家受委屈。
二太太這邊在屋子裡喝湯藥，湯藥捧起來喝了一口不禁打了個寒噤，“這藥怎麼這麼苦？”
任媽媽道：“可不是，都說治心病的藥是最苦的。”
二太太咬牙將湯藥喝了下去，“這些苦我倒是都能吃得，只是可憐了我們家亦娟。”
任媽媽端來水給二太太漱了口。“太太也是沒有辦法。上面有老爺壓着，下面還要顧及三爺，能做到這樣已經是不容易了。”
二太太向痰盒裡吐了水，又用帕子擦了口脣，“三奶奶那邊怎麼樣？給亦娟去庫裡選東西了？”
任媽媽忙道：“沒有，三奶奶將自己屋裡的傢俱、宇畫、擺件選了出來給九小姐。”三奶奶雖然直率，她卻明裡暗裡點了三奶奶兩句，二房庫裡沒有什麼像樣的東西，管事的婆子又遲遲沒有帶三奶奶去庫裡，三奶奶自然是坐不住，選了從孃家帶的嫁妝給九小姐。要知道三奶奶手裡那些東西都是外面難見到的，將來做了九小姐的陪嫁，讓人瞧了風光的很。
二太太這步棋下的極好，這樣就讓三奶奶自願拿出梯己來做九小姐的陪嫁。
二太太恨恨地咬着牙，“亦娟會嫁去夏家還不是因爲任家，若是不讓任家拿出銀子來，未免白白便宜了她們，”說着用手絹擦眼淚，“這樣亦娟嫁去夏家有豐厚的嫁妝傍身，將來也不至於處境太艱難。”
任媽媽也跟着嘆氣，“太太說的是。”
說着話二太太冷冷地看向任媽媽，“長房那邊還要盯着點，明靄最近也不知道怎麼了，總要往南院去。”
任媽媽點點頭，“太太放心吧，我會讓人注意。”
錦秀吩咐小廚房，“將炭火支起來拿去廂房裡，侯爺和三爺要在那裡烤鹿肉。”
小廚房的廚娘難免笑着問，“怎麼想起來烤鹿肉了，準備炭火也要好一會兒呢，侯爺別等急了。”
錦秀微微一笑，“三爺才從外面拿了一塊新鮮的鹿肉，侯爺想起來屋子裡有一炭老酒，今天天氣諒，少夫人讓準備了鍋子，可覺得還差點什麼，三爺就說想吃烤的鹿肉……”
侯爺和三爺很少在一起喝酒的，這才幾天就連續開了兩次小宴，大概是侯爺在家養病的緣故，哥倆終於有了時間在一起說話。廚娘想着忙下去準備吃食。
錦秀從小廚房出來，不經意地看了一眼角落裡探頭探腦的丫頭，轉過頭來錦秀才冷冷地哼了一聲。
容華陪着薛明睿和薛明靄在一旁說話。
薛明靄有些像驚弓之鳥，“朝廷裡來了文書，讓我即刻補了三等護衛。”
夏家辦事果然利索，選姻親無非兩種，要麼是可以依靠的，要麼是可以利用的。薛家二房要依靠夏家發家，自然不會將夏家的醜事說出來，安置好了薛明靄，兩家結親也更順理成章。
朝廷文書下來，薛家也就沒得選了。
薛明靄道：“我在外面聽說，夏季成和蔣大爺好，自然和那兔兒爺的戲子也說不清楚。”
薛明靄能打聽出這種括來。容華不由地驚奇，府裡的人都清楚，薛明靄和外頭那些紈絝子弟也沒什麼兩樣，整日裡在外面花天酒地，和屋子裡的丫鬟不清不楚，三天兩頭出些風流韻事，甚至出了事也不懂得爲整個薛家着想，這纔在新婚之夜鬧出大笑話來。難得的是到了最後還勇於擔當。這一次更是出乎她意料，竟然這麼短時間就能查出這些。看來廣爲交住也不一定全都是壞事。
薛明睿道：“是有人見到了，還是外面人猜測？”
薛明靄尷尬地笑了，“我認得幾個有此種喜好的，那些人都說圈裡人一看便知，不過就是夏季成下了衙就回府，很少在外面，旁人不知曉罷了，但是……”
但是再遮掩也瞞不過行家是嗎？
薛明靄道：“雖然這樣說，我們又沒證據，”說着頓了頓，“我和父親說了，父親斥責我聽信閒言碎語。”
薛明靄是又擔心妹妹又不敢違抗父親吧！
薛明睿看着薛明靄抿住嘴脣的樣子，尤其是薛明靄目光閃爍，心神虛浮，這才慢慢地道：“這件事沒弄清楚之前，誰也不好說什麼。”
薛明霜聽得這話鬆了口氣，既然二哥都這樣說，就看看再說，不是今天非要解決不可。
容華坐在旁邊將情形看了個清楚，擡起頭看看琉璃簾子外，笑着站起身，“飯菜都準備好了，我讓人將炭火拿過來將酒熱了，侯爺和叔叔多坐一會兒。”
薛明靄喝到半醉這才離開。
容華和薛明睿進內室裡說話。
從都是她服侍薛明睿換衣服，現在薛明睿怕她踞起腳尖會傷到身子，改成了自己動手，她就在旁邊坐着。
容華看到薛明睿繃緊的下頜，“侯爺沒有將整件事告訴三爺。”
薛明睿換了一件月白色細竹紋長袍，寬寬的袖子十分飄逸，拉着她的手從套間裡出來，她細步跟過去，淡紫色的長裙擦着腳邊像波動的花瓣。
進了內室，薛明睿彎腰將她抱起輕輕地放在牀上，細長的眼睛擡起來，“就算說了明靄也幫不上忙，雖然明靄去查了夏季成，卻仍舊左右搖擺，不敢就在人前揭發出來。論堅定他現在還不及你平日的半分。”
薛明睿做事穩妥，終究是不能相信他這個三弟。其實她也看了明白，否則也不會在那時候讓人端飯菜。
薛明靄現在的處境也是左右爲難，又想幫妹妹又怕薛崇義和二太太責怪，尤其是他的三等護衛官職還是因此得來的，他的岳家又極力促成整件事。
想要站起身反對全家，真是需要莫大的勇氣。
薛明睿吹熄了幾盞燈，親手倒了一杯溫水給容華。
其實她不喜歡喝水，只是在薛明睿的目光下，她又不得不喝了些。
好久沒下雨了，天氣乾燥，喝些水真的可以潤潤嗓子。
將湯婆子放進被子裡，薛明睿撩開錦被，容華換掉衣裙乖乖地躺了進去。
“夏季成明日要出城。”
聽得薛明睿這樣說，容華頓時眼睛一亮。
料想容華聽到這些括就會睡的踏實，他特意在席間頻頻舉杯，好讓明靄醉的快些，讓他有時間和容華說幾句話。
“那明天……”
從前都是要她猜，現在又怕她太過費神猜的辛苦，就因爲這樣引得他這些日子話多起來，“明天蔣大爺家裡來了客，不過那花旦卻要出城。”
若是夏季成和那蔣大爺關係匪淺，難免要充當護花使者。
只要有了這種機會，後面的事就容易的多。
容華放下心來，躺在大紅鳳尾吉祥的錦緞間。
這會兒天涼下來，她又讓春堯將大紅色的被褥換了回來，她和薛明睿尚是新婚，紅豔的顏色總是照的人心裡舒服。
順滑的長髮散在團錦的枕頭上，容華長長的睫毛上下閃動，過了好一會兒，容華又睜開眼睛，“不如侯爺講個故事給妾身聽吧。”
看着容華嘴角靜謐的笑容。真是越來越會提要求，他又拒絕不得，只是他看的龐雜書也不多，薛明睿側身吹滅了蠟燭，伸出手將容華抱在懷裡。好吧，管它是春秋還是史記，總歸是故事，講來聽聽又何妨。
第二天薛明靄醒過來已經是頭疼欲裂。
玉桂從小廚房拿了湯給薛明靄，任靜初在旁邊冷笑，“不過是在家裡喝酒，用得着喝成這個樣子。一會兒去了衙門總要精神點，別給家裡丟了臉面。”
薛明靄頓時皺起了眉頭。
一碗湯剛喝了下去，只聽外面的雪痕道：“九小姐來了。”
薛亦娟帶着丫鬟進了屋，跟任靜初說了話，又擡起頭看薛明靄，“哥哥今天怎麼走的這樣晚。”
薛明靄還沒出聲，任靜初已經道：“今兒論理是頭一天報道，時辰稍晚了些。”
薛亦娟頓時欣喜道：“哥哥要去上任了嗎？”
薛明靄目光閃躲。
薛亦娟走了幾步上前，從丫鬟手裡接了靴子，笑着看薛明靄，“正好我的這雙靴子做好了，哥哥就穿了過去。”
任靜初看到靴子起身迎了過來，“九妹妹手這樣巧。”
薛亦娟低下頭笑了，“我也不會別的，只能給兄弟做些針線，哥哥第一天上任，我也儘儘心。”