內室裡隱隱傳來抽噎的聲音。三房的孩子掉了。
這是廖氏嫁進陶家懷的第一個孩子，又是個男孩，三房雖有長子卻不是嫡出，廖氏這個孩子只要一落地就是三房的嫡長子。
孩子掉下來，大太太本欲瞞着廖氏孩子的性別，廖氏問起，也只囫圇着說月份尚小，還看不出來，誰知道那端盆的婆子是個多嘴多舌的，一出門便大聲嚷嚷，“可惜了，看模樣像是個男孩。”
廖氏聽得這話哪有不哭的道理，這一哭就收勢不住，一併將今晚遭遇的委屈全都發放出來。
大太太一邊安慰三太太一邊讓人將那婆子叉出去打了。這一來鬧得陶府上下皆知，老太太也遣大姨娘過來問。
大太太只道：“是那婆子胡言亂語，月份還小怎麼能看得出來，我和安國公夫人都在場，我們的話不比她可信？”
大姨娘素來是個穩重的，更不多嘴多舌，只安靜地聽了，“我這就去回了老太太，省的老太太擔憂。”話說到此，大姨娘擡起頭向大太太遞了個眼色。
大太太會意，找了個藉口，單獨和大姨娘到西屋裡說話。
大姨娘之前是老太太跟前的大丫鬟，大老爺後嗣單薄，老太太便將大姨娘送給了大老爺做通房，大姨娘爲人本分，很快就提了姨娘，生了四小姐之後人就更加的規矩，從不逾越妾室的分寸，沒有傳喚平日裡連院子都不出，四小姐嫁了人，大姨娘提出來要回到老太太身邊伺候儘儘孝心，因大姨娘本就是老太太屋裡的人，大太太說與大去爺，大老爺痛快地應允了。大姨娘從此之後就在老太太院子的小佛堂裡侍奉佛祖。
雖說大姨娘比大太太小七八歲，因常年不施脂粉，又穿那些顏色晦暗的衣服，今日更是穿了一件灰色暗花褙子，身上也不戴任何首飾，看起來竟比大太太還要老一些。到了西屋裡，大姨娘又向大太太行了禮，“有件事要讓太太知道，老太太說玉兒身體弱，要讓大太太準備些溫補的食材送去老太太屋子裡。”
大太太不禁詫異，目光立時逼了過去，似是咬牙切齒般地恨恨道：“四姨娘在老太太屋裡？”怪不得她讓人四外去找都找不到四姨娘的人。四姨娘倒是會尋地方，竟然躲去了老太太那裡，可是老太太素來不喜歡四姨娘，怎麼現在倒維護起她來了。
之前她假稱四姨娘有病，將四姨娘禁足在小院子的事，老太太想必也知道了。老太太怎麼卻沒有藉着這件事將她叫來問話？
大姨娘又道：“老太太還說，讓大太太將那位經常給府裡看病的黃郎中請來給玉兒看看。”
黃郎中？大太太頓時揚起了眉毛，黃郎中最會用安胎藥，這些年只要府裡誰有了孕，都會讓黃郎中開幾副安胎藥來吃，難道四姨娘……
大太太看向大姨娘，大姨娘不避開她的目光，微微頜首。
怎麼會這樣湊巧？之前給她“治病”的時候她還沒有說自己有孕這件事，怎麼才過了幾天，肚子裡就踹了活物？
大太太又問：“老太太怎麼說？”
大姨娘道：“老太太說，明年是個好年頭。”
大太太沉思了一會兒，又看大姨娘，“你看着四姨娘的樣子像不像？”
大姨娘低頭道：“月份尚小恐怕就算是郎中也難看出來，不過玉兒房裡的柳兒說，這個月玉兒的小日子確實沒有來。”
這樣看來要想辨別真僞只能等了。
大太太點點頭，叫來陳媽媽，將府裡溫補的食材，除了留下一份給三太太補身子外全都送到老太太屋裡去。
大姨娘又從袖子裡拿出一張紙來遞給大太太，“這是玉兒要的東西，老太太說讓大太太準備好了一起送過去。”
大太太接過單子一看，臉頓時沉了下來，“她倒是要的全。”
大姨娘垂着眼簾喝茶，她從玉兒手裡接過這單子的時候也是嚇了一跳，吃喝穿戴樣樣都有，而且有幾件還是大太太房裡，比如那尊純金打造的觀音送子。她本不想說話，可看到這些仍忍不住勸玉兒兩句，誰知道玉兒是鐵了心，笑着跟她說：“也許這輩子就只有這一次，要就要個夠本。”
四姨娘心裡在想什麼，大姨娘是越來越搞不懂了，將事情弄得這麼大，萬一生出來不是男孩，四姨娘到時候要怎麼辦？大太太一定容不得她。就算生了男孩，六姨娘又是什麼下場？
大太太笑了笑，暫時將心頭的怒火壓下，“她要什麼我一定給，只要她能給老爺生下個兒子，就算要住進我屋子裡我都答應。”
看到大太太的笑容，大姨娘頓時感覺到周身冰涼。
大太太將手裡的紙遞給陳媽媽，又問大姨娘，“她還有什麼話？”
大姨娘放下手裡的茶杯道：“玉兒說，最近不舒服的緊，心裡尤其是惦記六小姐，想讓六小姐到老太太那邊陪她住上一段時間。”
果然會提到研華。
大太太僵着臉，“那怎麼行，老太太是個喜歡清靜的，四姨娘去也就罷了，再加上研華……”大太太頓了頓，“再說，府裡來了這麼多女眷，研華也要在一旁幫襯着我纔是。”
大姨娘面有難色，還是開了口，“太太……”
大太太見大姨娘吞吞吐吐，“沒關係，你有什麼話就跟我說，我知道你是個沒想法的。”
大姨娘點點頭，這才說：“老太太已經將六小姐接了過去，還說四姨娘要六小姐住多長時間，六小姐就住多長時間，誰也不準說個不字。”
大太太睜大了眼睛，手指緊縮，老太太竟然趁着這時候又插手管起府裡的事。
外面的賊人總算是趕出去了，府裡卻又鬧起來。
大太太冷笑一聲。
四姨娘無非是不想讓研華嫁進王家，她倒要看看，四姨娘到底有幾分能耐。
將大姨娘送走，陳媽媽上前道：“這可怎麼辦？王家過幾天說不定就要下帖子，到時候老太太如果不同意，六小姐這門親事就成不了了。”
大太太皺起眉頭，緩緩靠在後面的引枕上閉起眼睛養神，“你看四姨娘有了身孕會不會是真的？我記得上個月老爺只在她屋裡留了一天，這麼湊巧就有了？”
陳媽媽道：“這事確實奇怪，四姨娘平日裡從來不跟太太提什麼要求，懷了孩子就不管不顧起來了。”再說，陳媽媽看看手裡的紙，這上面的東西都是些值錢的物件，四姨娘又出不了府，要這些貴重的東西做什麼用？
大太太冷冷一笑，“先將東西都給她，看她到底要做什麼？”頓了頓又道：“研華去老太太那裡也好，府裡出了這麼大的事，我一個人也獨木難支，府裡小姐們都長大了，是時候出來幫我，既然研華去陪四姨娘，就讓瑤華、容華幫我管家。”
陳媽媽點點頭。
話剛說到這裡，外面有人來報，“三老爺回來了。”
大太太的心這纔算是放下了。
有了陶正川在，廖氏的情緒也能稍稍穩定一些，大太太站起身迎出去，在小院子裡見了陶正川，陶正川一進院子就急着問廖氏的情況。
大太太將廖氏的情況說了，陶正川一陣風地進了屋子去看廖氐，屋子裡立即又傳來廖氏抽噎的聲音。大太太跟進了屋，安國公夫人正好出來，撩開簾子的間隙，大太太看到屋子裡，陶正川正拍着廖氏悄聲安慰。
大太太看在眼裡不禁又是羨慕又是感慨，這種夫妻間親密的感情她也曾有過，要是知道這份美好是不長久的，她一定會更加珍惜。
安國公夫人和大太太到側室裡說話。
大太太讓人上了茶，安國公夫人喝了一口茶，說起廖氏不免又掉了回眼淚，“有你這個嫂子在我也放心，我妹妹嫁到陶府來，是她的福氣，”安國公夫人頓了頓，頗有深意地道，“這份恩情我記在心裡。”
聽得這話，大太太心裡頓時一喜。
安國公夫人又問道：“府裡的其他小姐可都安好？”
大太太連忙道：“二小姐瑤華在前面幫我操持府裡的事，你見到的那個是府裡的八小姐，再就是六小姐研華，要不是侯爺說不定就要被賊人擄了去。”
安國公夫人點點頭，“過幾天太太帶上幾位小姐去我府裡做客，我要親自謝謝太太纔是。”
大太太急忙道：“有三弟妹的關係在，夫人這樣說就見外了。”又看安國公夫人臉上已有疲憊之色，“夫人不如先休息休息，等到天亮了再送夫人回府。”
安國公夫人道：“煩勞大太太了。”
大太太急忙讓陳媽媽收拾出一間乾淨的屋子，找了幾個得力的丫鬟來伺候安國公夫人安置。一晚上經歷了這麼多事，安國公夫人哪裡能睡得着，只躺在牀上閉目養神。陶家那份心思她是早就知道的，否則陶家也是世代官宦之家，怎麼肯娶一個二十八歲的女子做繼室。