一大早，林若謹跟着兩個舅舅去了茶園。
秦定業出現在窗外：“林表姐，林表姐。”手上拎着一個大大的鳥籠子，裡面是一隻灰不溜秋的小鳥：“這是百靈，叫聲可好聽了。大草原上纔有，我好不容易弄來的一隻。”
林若拙十分無語：“你很閒麼？”
秦定業笑嘻嘻的點頭：“嗯，爹出去了，孃親去了大伯母家。你快出來，他們都不再，我帶你去外頭玩兒。”
林若拙簡直不知道露出什麼表情纔好。就見他身後探出個腦袋，秦定瓊手裡拿着個大大的帷帽衝她搖：“林姐姐，快點！”
這對兄妹顯然是經常出門的，江南富裕，前朝末年戰亂的時候少有波及，舊有民風民俗被保留下來的不少，街上隨處可見戴着幃帽的良家女眷。他們一行三人這樣走着倒也不顯眼。
只這一項，林若拙就覺得比京城強上許多。更加堅定了日後嫁到民風淳樸小地方的決心。
陳福記的梅花糕又香又糯，橋頭老楊家的蜜餞種類繁多，每一樣都好吃。青石板鋪成的古橋，河水潺潺，灰黃相間的不知名小鳥從濃密的垂柳中鑽出，撲棱着翅膀飛向天際。
難怪詩裡說，人人都道江南好，遊人只合江南老。
江南的風微醉沉酣、流連忘返。
“哎呀！下雨了！”隨着秦定瓊一聲驚呼，微風拂過帶來一陣細如牛毛的雨絲，頃刻間，天地被攏上一層朦朧煙霧。
秦家的僕役都帶着傘，趕緊給主子們撐開，秦定業笑着遞過一柄四十八節紫竹骨大傘：“表姐遮一遮吧。這雨看着雖不大，卻最是容易溼了衣衫。”煙雨中，他的鬢髮兩角被綴上顆顆細密的水珠。
秦定瓊笑着湊過來，親熱的挽住她的胳膊：“我和姐姐合用一柄，天上的雲不厚雨一會兒就該停了。”
三人玩了一天。
回到府中，賈氏已經回來，見到他們就笑罵：“又溜出去玩！傘也不知道遮一遮，看，肩頭都溼了！”
秦定瓊和她還好，唯有秦定業兩肩的絲綢衣料溼了水，色澤比旁處格外深。他笑道：“娘，我帶了您最喜歡的茶花巷老肖家餛飩和蝦仁燒麥，快趁熱吃，涼了就糊了。還有對面李家的蜜汁糯米藕您不是常說，府裡都做不出他家那個味兒麼，我也買了回來。”
賈氏又是笑又是氣：“還不快去換衣服！”一連串的吩咐下人，打水洗臉、換衣熱薑湯。看着他們三人儼儼喝下，方放下心：“這麼大的人了，也不知道照顧自己。”
秦定業卻催促着她嘗那餛飩，兩眼晶亮：“好不好吃？有沒有糊？”
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“好吃，好吃。”賈氏嚐了兩口，眼角笑出細細的紋路。
林若拙深深的嘆息。
晚間，秦大舅秦小舅和林若謹一塊兒回來。賈氏送上熱騰騰的薑湯命他們先喝了再開飯。
飯後，秦大舅告辭，林若謹送出門。回頭後到林若拙房中接過小喜遞上的熱手巾，擦了把臉：“我今兒見到那要買桑園的人了，你道是誰？竟是京中景鄉侯府的人。”
“景鄉侯府？”林若拙想了想，沒什麼接觸：“他們家的邑田又不在南邊，況且咱們手上的也不是田地，他們買桑園做什麼？會侍弄麼？”
“誰知道呢，我也覺着蹊蹺。”林若謹一天走下來，也是疑惑半分未解：“那人是侯府大管事氣焰囂張的很。見了我話裡話外的意思就是和侯府作對沒有好結果。後來我報出祖父的名號才客氣了幾分。不過態度仍然很強硬，聽那意思好像是宮裡的貴人看中了這裡咱們是不賣也得賣。”
“宮裡的貴人？”林若拙仔細一想，恍然記起宮中段淑妃可不就出自景鄉侯府再一想，赫然一驚！這位段淑妃是赫連熙的生母。
赫連熙！又是他！
林若拙也不知道爲什麼腦海裡會冒出“又是他”三個字。正如同韓夫子所言，她本能的對他有一種防備心理。雖然赫連熙並沒有妨礙過她什麼，但直覺上總覺得這人不是善茬。
“這件事不簡單。”林若謹聲音沉重。如果是搞絲織的富戶想買，或者景鄉侯府意欲插手江南織造行業，話也說得過去。可那管事卻說是宮裡的貴人想要。段淑妃要一片桑園幹什麼？七皇子盯着一片桑園幹什麼？明顯就不正常。
赫連熙此時還不知道景鄉侯府是這麼辦事的，不然能氣的吐血。所以說不怕神一樣的對手就怕豬一樣的隊友。豬隊友的殺傷力足可抵消金手指！
林若拙和他是一樣的看法：“事情不對勁。咱們不鬆口，看他還會出什麼花招。對了，三叔那邊也得送個消息過去。”
林若謹點頭：“我的意思是讓炳叔去金陵一趟，他今天一直跟着，情況最清楚不過。”
官宦人家的子女由於家庭因素，於政治嗅覺上都比較敏銳。小小一個桑園居然牽扯到後／宮淑妃和皇子，這就不是小事了，必須告訴長輩。
這邊兄妹二人商議，那邊，秦小舅一家也在開小會。
“話也說過了，街也走過了如何？”賈氏笑眯眯的問兒子。
秦定業漲紅了臉，小聲道：“林表姐，很好。”
“這麼說你是願意了！”賈氏欣喜的拍了一下手掌，“我就說，姑奶奶那麼好的性子，生出來的閨女必也是溫柔賢淑的。偏你聽了外頭混話，非說官宦人家小姐脾氣大，素不知他們那是妒忌你。這回好，趕明兒親上加親，省去多少是非。”
秦定瓊插話，取笑她哥：“娘?你是沒看見，今兒才漂了兩滴牛毛細雨，哥哥就巴巴的遞了傘給表姐，把我給撇在一邊不管，好不可憐。”
秦定業立時回她：“難道你的丫鬟沒拿傘？表姐是客人，自然得先讓她。”
秦定瓊擠眉弄眼：“是呢，就我的丫鬟拿了傘，好像表姐的下人都空着手似的。我瞧那個叫小喜的，拿了傘在手上?被你那一打岔，撐也不是不撐也不是，人都傻，纔是真可憐。”
秦定業氣的紅了臉：“就你能說！”
秦定瓊哈哈大笑，不依不饒：“哥，你今天失策的地方多了，我都不好意思說。虧的表姐好性兒，被你帶到東帶到西逛了半個江寧城都沒叫累。還是我說了要歇歇。不然，你是不是還要跑完整個江寧城？”
秦定業氣的不行，又不好真和妹妹翻臉?站在那裡一句話說不出來。
賈氏另有關注：“哦，走了半個城都沒叫累。看來林姑娘的身子骨很好啊。”
“是呢。”秦定瓊佩服道，“表姐一點兒也不嬌氣，比往日見過的那些官家小姐可親多了。”
賈氏滿心歡喜，又問了幾句，放他們兄妹回房。
揮退左右，喜滋滋道：“這回好了，業兒已是情願。咱們將林姑娘娶回來，林哥兒是個疼妹子的，豈有不給妹子豐厚嫁妝之理。林家在京城?也只有這邊的地陪嫁合適。如此一來，大家都不必傷筋動骨。”
秦小舅擔憂：“就怕林家看不上定業。”
“這你就不懂了。”賈氏不以爲意，“咱們定業讀書是不行?可人老實忠厚，最要緊的是會疼人。姑娘嫁到舅家本是佳話，林家雖說官位顯赫，可林二爺卻也是蔭恩出身，官職並不高。再則，姑奶奶就是因爲林姑爺不會疼人才早早去了。林姑娘未必願意找那高門顯赫的人家。還有，咱們定業是獨子，將來的家業都是他的。這也是獨一份兒。”
秦小舅道：“便是林丫頭願意?這事也得父母長輩做主。”
賈氏笑道：“你是孃舅?本就能做半個主的。他林家要是不依，咱們就好好說說當年姑奶奶是怎麼去的。那個青樓外室生的丫頭?不是還養在他們家？記名在一個姨娘名下，排行第七的。鐵證如山?看他林家有什麼話能回！”
被這麼一說秦小舅也覺得有了幾分把握，躊躇滿志：“你說的對。妹妹當年的事，是他們林家理虧。”
賈氏放下一塊大心事，便又操心起另一件：“今天去桑園怎麼說來着？”
秦小舅端起一杯茶，啜了一口：“侯府大管事剛好也去了，大夥兒照了個面。乖乖，你是沒看見，那口氣端的，聽外甥報了林家的名號纔好些。不過還是不肯鬆口，定要那片桑園。”說到這裡，他看看左右，壓低聲音：“我這回才知道，原來，看中這園子另有貴人，侯府不過是替人辦事。”
“侯府替人辦事？”賈氏驚愕，那該是什麼樣的貴人。
秦小舅提醒她：“你細想想，景鄉侯府可是出了一位娘娘的。”
“啊！”賈氏驚訝的捂住嘴，三個手指頭一捏，比劃一個‘七，：“難道是這位殿下要的？”後又納悶，“這位要桑園子做什麼？”
秦小舅笑：“我猜大概是不知從哪裡聽到了彩繭的傳說，才奔這兒來了，不然幹嘛非要這一片，還多出三成的價錢。”
賈氏這才明瞭：“原來是這樣，又是一個異想天開的。”
另一邊，許冬也打聽到了這事，趕緊帶了話回來：“大約是百多年前，前朝時候的事了。
江南出過一種天然帶彩的蠶繭。有四種顏色，淡粉、深粉、淺黃和明黃。前三種便宜些，一兩黃金一兩絲。明黃的繭子最少，價錢也最貴，據說是十兩黃金一兩絲。這還是小事，關鍵那是帝皇之色，是祥瑞。這種繭子，先太太那片嫁妝桑園裡就出過。”
彩繭、彩棉什麼的，在現代也聽說過，不過那是人工培育的。純天然有色彩的，的確足夠珍貴。
他又補充：“不過到底是百多年前的事了。這一百多年再也沒出過半個彩繭。要不然這一帶的桑園早就被搶瘋了。我估摸着，七皇子也是聽到這個纔對這裡有了興趣。”
說完，他笑了笑，頗不以爲然。卻忽發現林若拙面容異常肅穆。
“這個傳說知道的人有多少？”
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