雷克、婁一龍、郭海坪、旗雲和相雨霏是同一所林業大學畢業的學生，他們五人都是野生動植物迷，屬於環境保護的激進分子，聚在一起，創辦一個野生動植物研究所，想盡自己微薄之力探尋和解救珍稀野生瀕危物種。
在研究所成立之後，他們進行了第一次考察。
這次進山的目的，是爲了尋找珍惜的銀杉，據說我國現存的銀杉只有廣西、湖南、貴州和重慶纔有。並且生於海拔940~1870米的局部山區。由於神秘的小涼山還有很大區域無人涉足，他們希望在山裡能夠找到這種珍惜樹種，不管能否找到，做一次努力和嘗試也是值得的。
五個人帶足了裝備，僱了一輛小型麪包車，用了一天的時間，繞行近百里盤山公路，來到了小涼山中段。由於麪包車不能繼續前進，他們就步行走入了原始林區。他們在林區邊緣搭建帳篷休息了一個下午，又足足地睡了一個晚上，第二天早晨七點就進了山。到了下午兩點鐘，他們爬上了小涼山深處的一座高峰。高峰奇怪得很，從底下向上爬的時候，他們穿越了茂密的森林、縱橫交錯的灌木還有跌宕起伏的石砬。可是到了山頂向下一看，前方是很大一片林木斷帶，坡面上只有齊腰深的荒草，未見有樹木生長其中，是一個很大的開闊之地。
他們不準備通過草灘，想轉去其他方向。
就在他們在山頂休息的時候，只見一大片黑雲飄過頭頂，瞬間就颳起一陣狂風，把他們的幾個裝備包捲走，急速地向草灘底下滑去。
五個人立刻一驚，紛紛站起，前去追趕。
那是他們的救命包。失去它們，意味着什麼，誰都知道。
突然間，暴雨大作，閃電交加，勁風肆虐，空氣被撕破，一些小樹連根拔起，他們被風暴席捲，跌進草灘。強風讓他們無法穩定身影，連翻帶滾地到了谷底。
谷底的情形與草灘不同，那裡到處都是古樹參天，箭竹婆娑。等風暴平息了它的怒吼，幾個人才驚魂未定地從林中爬起，他們的裝備已經不知去向。
所有人的身上都泥水交加，溼漉漉的頭髮和衣服仍不斷地向下滴水。
旗雲的臉上盡是道道細口，正不斷地滲出血絲。她臉色慘白、被雨水淋得渾身發抖。白色的T恤已成多色迷彩，她扭曲的臉孔覆滿了陰雲，除了恐懼、痛苦還有欲哭無淚的心態。
郭海坪因爲皮糙肉厚，表面像個落湯雞，實際上是不覺得怎樣難過。
相雨霏的情況和旗雲差不了多少。
最慘的就是婁一龍，他在被風暴捲到谷底的時候，左手手背撞到了一顆大樹上，挫得他疼痛難忍，很快就腫了起來，像一個紅彤彤的大饅頭。
雷克最輕，因爲他的身手矯健，處變不驚，被風暴捲起的時候仍保持清醒的頭腦，盡最大努力保護着自己手和臉。
雷克看見兩位女孩的臉都被劃傷，心裡頗爲難過，他走過去對她倆說：“不要緊，都是輕微的皮外傷，不會留下疤痕。”他還是比較懂得女孩的心思的。可是，眼下他們的裝備不知落到何處，根本無法對她們進行擦洗、包紮。
旗雲和相雨霏相對無言，默默地點點頭，看情形，接受現實有些勉強。
雷克又轉頭走向婁一龍。“一龍，先不要用手揉搓，那樣會加快腫脹的速度，找到一個水坑，把手放進去進行冷卻。”他思緒沉穩，目光深邃，臉上依然放着銅質的光芒。
山區的氣候就是這樣，剛纔還是狂風暴雨，轉瞬間又云開霧散。
五個人只好走出樹林，站在草灘上曬曬陽光，緩解一下身體的陰冷。
只三兩分鐘，雷克就站不住了，他惦記着他們的裝備。
他獨自一人向坡上走去，目光在草叢中探尋。郭海坪見雷克去尋找裝備，也陪他一起尋找，他們走到了山頂，又折身回來。他們失望了，沒有找到一個裝備包。
雷克凝目注視峰谷之間的草灘和密林，漸漸感到了危險正在降臨。
由於驚嚇，旗雲和相雨霏已經沒有站立的力氣，索性坐在溼漉漉的草地上，深深地埋下了頭，悶聲不響。
雷克見每個人都情緒低落，就更加重了他的壓力，他聲音很低地問大家：“你們身上的匕首都沒有丟吧？”
四個人低頭看看腰間，匕首還在，繩索還在，手機也在，其他全無。不過在這深山老林裡，手機幾乎是個累贅，四個人有氣無力地點點頭。
雷克說：“現在我們的處境很不妙，我想，我們一定要找到裝備，否則，很難原路返回。這樣，海坪你陪着旗雲和相雨霏，婁一龍和我一起到林中查看一下。”
雷克和婁一龍踏着掛滿水珠的密草向林中走去。
“我們千萬不能分開，走出幾十米就馬上回來。”雷克知道在密林之中極易迷路，他提醒婁一龍。
兩個人就這樣一左一右保持兩米的距離向林中走去。
就在他兩快要回頭的時候，身後突然響起一陣窸窸窣窣的聲音。
他倆頓時一驚，駐足細聽，轉身觀看。
只見在林木的空隙和草叢中間飛速地跑來三個人，那三個人離他們只有十幾米。他倆看清了，是郭海坪、旗雲和相雨霏。
三個人邊跑邊喊：“快跑，後面有東西！”轉眼之間就來到近前。
“什麼東西？”
郭海坪、旗雲和相雨霏同時說：“不知道，快跑！”
雷克還想觀察一下，突然聽到“稀里嘩啦”的響聲夾雜着一種怪嘯從身後不遠處滾來。他急忙和四個同伴一起，向林中的高坡跑去。
從林木斷帶結束的地方開始，樹木密集，草地漸少，但是灌木增多，還有很多帶刺的植物，他們跑起來極爲困難。身後的“稀里嘩啦”和急驟的嘯聲緊隨，更增加了他們的恐懼，稍有不慎，就會摔倒，或是被什麼植物纏住。
雷克拉着旗雲，郭海坪拉着相雨霏，瘋狂地向上面跑去，婁一龍沒有負擔，搶先跑在了前面。
密林中山坡的坡度並不大，可是草溼地滑，一踩一跐溜，每一步都是踉踉蹌蹌，吃力得很。跑出兩百米不到，兩個女孩已經呼吸困難，渾身綿軟，速度降低，不及行走。
雷克見狀，急速背起旗雲，口中大喊：“海坪，背起相雨霏！”
自己跑都很困難，身上再背一個，就更加吃力，更要小心。如果是晴天平路，不在話下，現在可是雨後的山坡草地、密林灌叢，這是何等的艱難。
然而，爲了儘快逃避危險，只好深受重負、繃緊神經，爲了不讓一個人掉隊。
身後的聲音依然滾滾而隨，想起郭海坪常常講述的那幾種恐怖現象，沒有人敢回頭望去，只怕回頭看見了那個可怕的東西，就會失去逃跑的勇氣，就會失去再次回頭的機會。
五個人不知道後面到底是什麼東西，那種令人毛骨悚然的呼嘯聲越來越大，他們已經渾身汗水，可是依然感到後背發涼，只覺得寒氣森森、陰風煞煞，那奇怪的響動就要觸到他們的後背。
逃難是人的一種本能，剛纔還是氣喘吁吁的郭海坪，此時不知是哪來的一股勁，魁梧的身材也靈活很多，只見他避草繞樹，踏石躍藤，好不伶俐。三步並作兩步走，很快就衝到了前頭。雷克見郭海坪突然加速，自然受到影響，也加快了前行的步伐，後背旗雲心臟的搏動就像一面敲擊的戰鼓，激發了他的鬥志。他箭一樣地向前奔去。
後面的聲音小了，不知道是正在消失，還是改變了方向，抑或距離拉遠了。
他們終於爬上了這個山坡的頂部。儘管疲憊已極，強烈的求生慾望激發了他們每一根神經，他們的心智和毅力爲周身的肌肉又注入新的能量，這種能量爲生命而爆發，他們沒有停下。
後面的聲音終於沒有了。
當知道危險過去的時候，神經就會鬆弛下來。他們瞬間就像泄了氣的皮球，紛紛癱倒在地。
兩個女孩也被摔在地上，好在不是兩位男士猛烈地摔擊，而是像醉酒一樣倒下，她倆沒有受傷。因爲她倆是俯在別人的背上，身體的能量有所恢復，只一兩分鐘就掙扎着站了起來，用匕首割下闊葉植物的葉子，蹲在旁邊不斷地給他們扇風，以驅除他們身上的熱量。
突然，兩個女孩驚呆了，他們所處的位置是個懸崖，崖下霧氣昭昭，什麼也看不見，隱隱聽到有水聲轟鳴。最爲緊迫的是他們身下的土層正在塌陷。
她兩“騰”地站了起來，大喊一聲“向後退！”便趕緊伸手去拉倒在地上的郭海坪和雷克。
婁一龍在最後邊，幫着相雨霏把郭海坪拉了過來，再去幫旗雲的時候，旗雲身下的地面已經急速地向下垮去。
郭海坪見狀，伸手抓住了旗雲的一隻腳。
雷克所在的身下山體已經全部落下，併發出了“轟隆隆”的聲音，他的雙手一鬆，與旗雲的手脫開，他隨着身下的山體落了下去。
旗雲被倒懸者吊在崖邊，在婁一龍和相雨霏的幫助下，旗雲被拉了上來。
四個人全部臉色灰白，面面相覷，旗雲止不住地流下了淚水，嗚咽地哭出了聲。隨後就是一聲大喊：“雷克——”聲音響徹山谷，往復飄蕩。
郭海坪和婁一龍趴在斷崖的邊上，吃力地向下望去，由於暴雨過後陽光突現，霧氣夾雜水汽不斷升騰，下面的情景一片模糊，只有隆隆的水聲依舊。
“他不會有事的，聽聲音下面有河流或瀑布，應該不深，他掉下去之後，一定會被激流卷向下遊，我們想辦法下去，沿河尋找。”婁一龍做出了自己的判斷。
仍在悲泣的旗雲說話了：“可哪裡是下游啊？”