在竇榮的堅持下，雲定初以營中偏將的身份重新見過衆人，這可算是平步青雲，諸將紛紛道賀，雲定初無奈只得一一還以禮節。諸將見他雖然驟然驕貴，卻依然謙謹，不由好感倍增，本來沙場兒郎都是直爽性格，先前輕視嫉妒造成的齟齬頓時煙消雲散。
在諸將中，有兩個人給雲定初留下了深刻的印象。一個叫竇宣，是竇榮的本家侄兒，雖然身份不凡，難得的卻是不驕不躁，頗有叔父竇榮持重的風範，毫無世家子弟的浮誇之風，現在竇榮帳下的虎豹營任果毅都尉。另一個叫李善堅，對雲定初反間計的提議讚不絕口，他膚色青白，是儒生狀軍師型的謀士，竇榮對其十分倚重，年紀約三十五六，一雙眼半開半闔，瞪大時精光閃閃，微闔時，則顯得陰沉難測。
一番安排之後，竇榮和史萬歲留宿軍營，和長孫晟共用一個軍帳。三人徹夜不眠，言談甚歡。
次日，五百人的隊伍拔營開往秦州。
雲定初跨馬勒繮，無所適從道：“這騎馬還真是不容易啊。”長孫晟看他手足無措，面紅耳赤，忍俊不禁道：“你第一次騎馬當然這樣了。這去秦州還有好多路呢，起碼有十幾天才能到。你慢慢就習慣了。”他們兩人騎着都是黃鬃馬，馬高大健壯，步伐有力。
這時蹬蹬蹬的雜亂馬蹄聲從身後傳來，來人粗眉如劍，鼻樑高聳，有如鷹喙，體型彪悍，給人英姿颯爽的印象，正是那主帥竇榮的侄兒竇宣。
長孫晟顯然和他也是熟稔，笑道：“這下不用擔心了，竇宣可是馬術高手，我去和史將軍聊聊。”勒轉繮繩，給了馬兒一個向左的訊號，蹬蹬蹬的嘀噠聲淹沒在這寬闊官道上的馬蹄聲中。
雲定初雙手攥緊了繮繩，含笑點頭：“竇都尉，可是來看我笑話的麼，這馬兒很不聽話啊。”竇宣的小腿蹭了蹭馬肚子，黑驃馬自然而然的行至黃鬃馬的旁邊，仰頭輕輕嘶叫。竇宣左手按住繮繩，右手拍了拍雲定初的肩，像是耐心的馬術教練一樣道：“雲將軍，馬兒其實也很頑皮的，它感覺到你不會騎的時候，它就會成心和你作對，你讓它走它非不走，故意低頭去吃東西，拉它起來它就偏偏的和你抗繮。”雲定初無奈的低頭看了一樣胯下的馬兒，深深覺得這騎馬就和在現代的打球一樣，打球要有球感，騎馬也要有馬感啊。
竇宣信馬由繮，看着雲定初續道：“現在還好，要是馬兒跑起來，雲將軍定會讓馬兒顛得五臟六腑翻江倒海。”雲定初苦笑道：“竇都尉是虎豹營的高手，能否教教我這騎馬的門外漢。”竇宣見他素來淡然自信的臉上現在卻是一片苦色，哈哈一笑道：“其實騎馬很簡單的，你要跟住馬匹前進的節奏，它快你也快，它慢你也慢。你的身體重心要去配合馬的身體重心。”雲定初聞言，便照着他的說法微微坐低了身軀，試着去控制馬兒。
竇宣目光看着漫山遍野的白色小花，英挺的臉上流露出陶醉其中的柔和神色，舒了一口長氣。無限春光，碧空如洗，雲定初卻無暇他顧，自顧自的研究這控馬的技巧。竇宣在一旁不厭其煩的指導他如何運用繮繩，鞭子，腳，腿，跨等靈活給馬兒下達訊號。
行了大概有三四里路，雲定初已經能輕鬆駕馭座下的馬兒了。竇宣見他絲毫不爽的動作，不由欣
然點頭誇讚道：“我第一次騎馬的時候，連馬背都不敢上，上去了又不敢下，真是和雲將軍不能比。”雲定初見他無比熟練，漫不經心的勒馬說話，笑道：“竇都尉太謙虛了，定初也不過是裝模作樣罷了，不知竇都尉已經學習騎馬多久了。”竇宣軒眉微皺，思索了片刻。“好像已經十一年了，不，十二年吧，也記不清了。”他擺擺手，笑着對雲定初道。
雲定初半響無語，你不如說在孃胎就學騎馬好了。
竇宣隨竇榮駐紮在秦州已有一年，在漫漫長途中便將當地的風土人情一一講給雲定初聽，有時史萬歲和長孫晟也縱馬跟上講述一些軍旅趣事軼事，三五日下來，白天雲定初和竇宣學習馬術，精進神速，晚上則是獨自揣摩九玄大法，慢慢已能感覺到丹田之氣的四處流動，只是無法掌握，令人有些苦惱。
秦州在雍涼之地的東南部，自古是絲綢之路必經之處。它人傑地靈，俊才輩出，追溯到遠古，有伏羲女媧人文始祖，又有秦朝開國之君秦非子起源於此，便是一代雄主苻堅和李淵也都算是秦州人。地勢重巒疊嶂，山高谷深，植被豐厚，俗話說南疆纖秀，北國粗獷，在秦州得到了完美的體現。
秦州軍營駐紮在祁連山地以北，河西走廊以南。經過十幾天，隊伍終於到了軍營，竇榮見衆將士雖夜以繼日的趕路前進，風塵撲面，卻毫無萎頓疲倦之色，心情大悅，敏捷的翻身下馬，當先龍行虎步般進了中軍大帳。
在竇榮的軍令下，不一會兒，所有百夫長以上級別的將領齊集中軍大帳，竇榮看着自己不在仍然訓練有素的舊將，欣慰的撫着自己的鬚髯：“此次隨我前去京師的將士們顛簸辛苦，在秦州留守的將士們毫不懈怠，也是辛苦操練。我們有這樣的隊伍，還怕那些突厥蠻子麼？”頓了頓，他厲聲道：“丁典何在！”
“末將在！”糧草督運官丁典身披重鎧，腰懸寶劍奮然出列。
竇榮滿意的點頭道：“糧草準備的怎麼樣了。”丁典拱手道：“稟竇帥，營中糧草足夠三萬人馬三月之用。”“做得好，必須確保糧草的供需！陳揚！”“末將在！”
竇榮皺眉道：“城內鬍子張給我軍鍛造的新式馬刀現在有多少了。”陳揚面色尷尬，囁嚅道：“稟告大帥，鬍子張日夜趕工，也才鑄造了不過三百把新馬刀。”說罷不敢擡頭再看竇榮，竇榮一副就料到是這樣的表情，鬚髯抖動道：“這個鬍子張，罷了罷了。”陳揚如釋重負的退了開去。竇榮站起身來，來回跺了兩圈，衆將沉默不語。
驀地竇榮立定身形，眼神凌厲無比，下令道：“傳我將令，大軍休整三天。三天後拔軍出涼州，與突厥人一決死戰！”衆人似是被他威武難言的氣勢所感染，轟然應諾，聲震九天道：“與突厥人一決死戰！”
雲定初只覺渾身熱血激昂，胸中一股意氣迸發，似乎要無盡無窮的宣泄出來，頎長的身軀似乎涌動着難以自控的力量，一道又一道的聲浪迴盪在耳邊，他情不自禁的怒喝出聲：“修我戰劍，賀蘭山顛，灑我熱血，一往無前！”
衆人聞言，頓覺一腔熱血沸騰，無法自控道：“修我戰劍，賀蘭山顛，灑我熱血，一往無前！”這熾熱的滔天戰意似乎使得整個軍營都在震盪，激盪的回聲久久不絕
，一往無前，一往無前往無前無前前。。。
竇榮剎那間的錯覺自己彷彿回到了年輕的時候，率領無當鐵騎與敵人浴血拼搏，血流成河不管不顧，戰鬥，無盡的慘烈戰鬥，這纔是戰士的宿命。
竇榮正是烈士暮年壯心不已，見帳下兒郎浴血報國的熱烈決心，心中亦是自豪不已，有這樣的軍隊，無堅不破無堅不摧。他緩步走到衆將的中心，輕撫鬚髯道：“此次回京我也帶回了兩名俊傑人物，諸位將軍往同心同德共同爲國出力，莫記得失。”言罷，他拉過史萬歲雲定初二人，介紹給衆將。
史萬歲曾經在敦煌做過戍卒，有過單騎馳馬入突厥境內奪得六畜而歸的經歷，敦煌戍卒大名威揚北夷，衆將也有所耳聞，當竇榮說道史萬歲聞聽隋軍與突厥即將開戰，就投營報效的情懷，欽佩不已。
轉眼看到雲定初時，秦州舊將臉上不自覺的都流出訝異的目光，似是奇怪大帥幹嘛找了個娃娃“俊傑”，正當衆人驚疑不定時，竇榮咳了一聲，肅然道：“雲定初，明日起你同李徹李將軍統領左軍，我分你們五千人馬。”長史李徹體型瘦長，年在三十許，皮膚黝黑，雙目有神，配着一副馬臉，雖不算英俊，但卻有股陽剛男人的氣魄和魄力，他疑惑的看着竇榮小心詢問道：“竇帥，這合適嗎。”
竇榮見他質疑自己的決定，卻毫無不悅的神情和聲道：“李將軍身經百戰，閱歷豐富，定初智謀過人，你們齊心協力，李將軍爲主將，雲將軍輔佐之。我意已決，不必多言。”雲定初雙手抱拳，平靜道：“定初後學末進，必當竭忠盡智輔助李將軍。”李徹見他不卑不亢，態度恭謹，心中暗暗放下心來。
竇榮點點頭，沉忖片刻，又指定了兩位頗有才幹的總管統領五千右軍。他自己率領兩萬人馬，與長孫晟史萬歲等將領正面迎敵，如果戰局出現優勢，左右兩軍或從兩翼撕開敵人的陣容，或從後方夾擊敵人。
籌謀已定，衆人便退散而去。中軍大帳獨留下竇榮一人伏案思索，直至夜深露重，一陣清寒襲來，竇榮方纔睡去。
雲定初躺在羊毛氈上翻來覆去，思緒如潮，大戰在即，自己能否應付得來？他輕嘆了一口氣，終究是睡不着，翻起身來，點燃燭火，從懷中掏出貼身藏着的“九玄大法”，凝心靜氣，盤膝而坐，雙目微閉，腦海中漸漸一片空明。
已經習慣的一團熱氣從小腹流出，往奇經八脈奔騰涌去，匯到經脈中化爲一絲絲暖流，遊走全身。暖流從頭部的百會穴流經神庭，過晴明穴風池穴至胸腹，經過膻中穴巨闕穴聚攏至氣海丹田，暖流在丹田再次凝聚盤旋成熱氣，慢慢涌至足三裡穴三陰交穴，最終沉至足底涌泉穴。暖流循環了一圈，最終再次回到丹田。
這樣循環了三個周天，雲定初終於緩緩張開雙眼，即便是黑夜中，帳篷上的細小污垢也清晰可辯，恍在眼前。耳中傳來隔壁營帳傳來毫無規律的呼嚕聲。雲定初若有所覺，五感大大加強了。
只是這樣的話還遠遠不夠，內息不能靈活運用，除了做到了強身健體，其他更無裨益。雲定初閉上眼睛，如潮水般的思緒不知不覺終於平息，沉沉睡去。
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（本章完）