衆人眼看已至谷口，周圍並無異樣，心中大定。此時雖說己知高升泰謀反，但他的勢力，多隻侷限在其封地闡善（後世的昆明），現下也只有這一千五白羽軍隨他來到大理。而大理皇城，仍是牢牢地把握在御林軍的手中。高升泰雖然名義上暫領都城防務，但御林軍中自有四位統領管帶，歷來只聽命於皇室。高升泰縱使執着虎符，也無法調動。而以御林軍之精銳，即使傾盡高家所有力量，要想硬撼大理城，也只是癡人說夢而已。是以，只要衆人平安趕回大理，便可將高升泰一舉成擒
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刀白鳳等人直想肋生雙翼，飛回城中。此時就是再愚鈍之人，也明白過來，今夜之事早就是高升泰在暗中策劃已久的陰謀。範驊巴天石等人心中皆是愧疚不已，自己位列大理國三公之位，卻未能洞察高家的野心，同時也對高升泰的城府之深、佈局之遠暗暗心驚。幸而東方勝與蕭氏父子令情勢驟變，否則自己等人便成爲了大理亡國的罪人。刀白鳳與阮、甘二女更是恨高升泰入骨，皆目帶寒光、銀牙碎咬
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東方勝正在隊伍最前方，正到谷口處，忽爾感到背後一陣惡寒，心中生出警兆，忙吸一口氣，體內真氣陰陽逆轉，將凌空向前的勢子突然變成向後飄飛，同時口中大喝提醒衆人道：“大家小心！前方有詐！”
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蕭氏父子心中一驚。二人早就見識過東方勝令人驚歎的感知能力，在這方面可算是遠勝於己。此時聽得東方勝警告，忙止住了步子。蕭峰雙臂一展，一股真勁排開。身後的衆人只覺得身子如被海浪緩緩推開一般，往後各退了數步
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蕭遠山沉聲問道：“可是前邊有埋伏？”
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東方勝皺眉環視谷口，搖頭道：“並沒有發現。卻能感覺到殺氣。”其實東方勝的感覺也並不清楚，只是忽然有一種不安之感從腦中劃過。但東方勝近來發現，自己的直覺越來越準，似乎在冥冥之中，竟暗合天意。而且以高升泰之深沉，谷口竟沒有兵力把守，實在有些不可思議。雖說智者千慮，亦有一失，但他卻不想去賭這千分之一的機率
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“哼，該來的躲不掉！”東方勝暗一咬呀，上前一步，提氣朗聲道：“高家的走狗，休要再藏頭露尾。快給我都滾出來。”話音以內力送出，聲震山谷，即使是站在東方勝身後的衆人，也被震得雙耳發鳴
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話音剛落，只聽得左邊山上響起一聲軍哨。緊跟着，山谷前方十餘丈的草地忽然被掀起。從地下鑽出二三百的白羽軍士，在谷口前排起一個方陣。各自單膝跪地，將長弓下方紮在土中，拉滿弓弦。發着寒光的狼牙箭尖，斜指半空，對準了谷口方向。而有數十人，簇擁着一位馬上將軍，從左邊山後繞將出來，列在方陣之後
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此時段正淳已經清醒過來，只是精神憔悴，仍是比較虛弱，但數十年玄功仍在。當下掙開扶着自己的四衛，走到前面，功運雙目看去，只見那後面的數十人，紅甲赤馬，領頭一人，身材修長，四十來歲，容貌俊朗，亦是一身血色連身皮甲，跨一匹赤炭駒
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段正淳冷笑兩聲，提聲道：“高兄弟還真是看得起本王。竟連數十年不曾離開族中半步的赤牙軍也調了過來。若是本王沒有猜錯，閣下應是高智升侯爺的次子，高升陽。”
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那赤甲將軍在馬上抱拳道：“王爺確實法眼無差。在下在族中之時，就已聞王爺之名，如雷貫耳。想不到今日方纔得見。更想不到，居然會是這種場合之下。”
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段正淳沒想到對方竟是如此彬彬有禮，微一錯愕，旋即又恢復過來，道：“高升泰謀反，乃是自尋滅族之禍。閣下若是爲族人考慮，何不棄暗投明。”
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高升陽沉吟片刻道：“兄長乃是本族之長。族長之令，全族上下莫有不從。若兄長真的令我族萬劫不復，也只能說是天命如此。縱然兄長事敗，我們白族也會死戰到底。”
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段正淳身體虛弱，方纔提氣說話，已是勉強，咳嗽了兩聲，喘口氣道：“閣下何必如此執迷不悟？僅爲一人野心，搭上全族性命？”
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高升陽右手一揮，指着白羽軍方陣道：“王爺休再多言。看看我身前，此時已是箭在弦上，不得不發。事已至此，若不是王爺敗亡，便是我族遭滅。又豈有第三條路走？”
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衆人聽到這裡皆是心中一沉。眼看谷口如此狹小，若是這數百箭手橫亙於前，若想硬衝出谷去，怕是九死一生之局。而且方陣之後的赤牙軍，雖只幾十人，但一見之下，都是太陽穴鼓起，眼中精光閃現，個個都有不錯的修爲。而且據聞這赤牙軍最擅聯手擊敵，這幾十人一擁而上，到時衆人雖然皆身懷武藝，但只怕也是雙拳難敵四手。東方勝與蕭氏父子雖然武功高絕，卻也不可將衆人皆照顧周全
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刀白鳳心中焦急，道：“若是閣下能夠棄暗投明，王爺可免白族之罪，只追究高升泰一人之責。”
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高升陽聞言，眼中一亮，轉頭問道：“鎮南王妃之言，可是真的？”
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段正淳接道：“王妃之言，正合我意。”頓了頓又道：“閣下莫看現在我等被困在這谷中。但天龍寺中我皇兄保定帝仍在，大理皇城亦由上萬御林軍鎮守。令兄看似大局在握，實則危在旦夕。遲早必敗。現下你族已是大禍臨頭，閣下何不早作決斷？”
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高升陽面現猶豫之色，又默不作聲半晌，才擡頭道：“王爺空口無憑。我雖不是疑王爺爲人，但畢竟此事關係我族萬千族人性命。在下也不得不慎。王爺總得拿出些憑證讓我相信。”
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段正淳眉頭一皺，暗道，這荒山野嶺，又無筆墨，到何處去弄個憑證給他？但眼下情勢危及，卻正遇到一線光明，段正淳如何能放過？只好道：“不知閣下要以何爲憑證？”
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高升陽側着頭略想了一會，忽然從自己鎧甲下的衣襬上扯下一塊白綾，舉在手中，道：“只有請王爺以血爲墨，在此書寫一份赦免我族上下的詔書。”說着，右手一抖，將那白綾擲給段正淳。這白綾柔軟輕巧，卻竟如石頭般地筆直飛過十幾丈遠，直到段正淳等人的身前，方纔力盡落於地上。內功修爲，顯然也是頗有造詣
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東方勝在一旁看着二人對答，心中卻泛起一種古怪的感覺。尤其是聽了段正淳之言，東方勝亦感到高升泰此時的局勢實在是不妙之極。就算谷中衆人無一倖免，高升泰亦難坐上大理國國主之位。而更爲令人意想不到的是，高升泰的親弟，居然有此臨陣倒戈之舉。高升泰辛辛苦苦謀劃了許久，又聯合明教，利用四大惡人，最後卻只落到這般田地，實在讓東方勝有些替他感到不知所謂。一個原本看似周密的計劃，卻是如此的漏洞百出
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範驊跑上前去，拾起地上的那段白綾，恭恭敬敬地呈給段正淳。段正淳拿了白綾在手上，雙眼直視高升陽，道：“好。空口無憑，立字爲據。”
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高升陽擡手道：“在下實在是迫不得已。待此事完結，微臣必然上門向王爺負荊請罪。”
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段正淳道：“難得閣下如此深明大義。閣下平叛有功，又何罪之有。來日我必支持閣下成爲白族族長。”其實高升陽本就是上任族長親子。若是高升泰伏誅，這族長之位，定然是落在高升陽的身上。段正淳如此一說，也只不過是順手推舟而已。但卻可讓高升陽放心，至少說明段氏不會再追究到他高升陽的頭上
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誰知高升陽卻擺手道：“王爺，恕微臣不能領此隆恩。”
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段正淳訝道：“閣下還有何要求？即可說出來。但凡不違祖訓國法，無不可答應。”
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高升陽在馬上欠身拱手道：“兄長現有一子高泰明。我期望王爺可讓其繼承兄長之位。我知兄長謀反，乃是誅九族之罪，但懇請王爺可以網開一面。”
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段正淳不由眉頭大皺。若是自己將高升泰正法，卻令其子繼承父親族長之位，誰知十幾年後，這個高泰明會不會替父報仇？所謂斬草要除根，所以歷來謀反失敗之人，九族之內，全都被殺個乾乾淨淨。段正淳方纔雖說只追究高升泰一人之罪，雖說不誅其九族，但連帶之下的親族卻又如何能夠放過？想着臉上陰晴不定，猶豫難決
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此時範驊從旁諫道：“王爺。此時非同尋常。須得先穩住高升陽。來日方長。若是王爺真的不放心那個高泰明，待我們回到大理，自有辦法徐徐圖之。”
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段正淳微微點頭道：“善。”