四頭巨型“六號”被困住了。
這裡剛好位於兩座山丘即將交匯的下坡面底部,數十發破空襲來的燃燒彈爆炸後立即形成大面積火場。這在某種程度上形成封鎖,讓那些來不及逃跑的獅族潰兵面臨絕境,卻也封住了這四頭衝在最前面的紅色怪物。
鮮紅色的高大身影在火焰中左衝右突,發出令人恐懼的嚎叫,瘋狂尋找逃路。然而這樣做根本沒用————這片戰場由天浩選定。實際上,他率領的龍族援兵與師厲部隊相距不遠,前後約爲三小時的腳程。天浩深知夜間行動必然難以收到應有的效果,尤其對手是從未謀面的生物兵器。在生物直覺與感應方面,它們具有天然優勢。
排列在步兵陣列後方的十門火炮早在幾小時前就經過校正。爲了標定射界,炮兵們甚至提前在目標區域用白色石灰灑出邊線。說白了這裡就一個陷阱,天浩很有耐心的一直坐在這裡等。他知道前面的獅族援軍撐不了太久,所有問題只能由自己解決。
這是初戰,也是對未知對手進行最詳細瞭解的一戰。哪怕死再多的人,也決不會動搖天浩強硬的思維。
在憐憫與勝利面前,他只能選擇後者。
空氣中飄來帶有強烈誘惑的濃香。
巨型“六號”在高溫燒灼下已經不再動彈。這是它們從培育之初就具有的生物本能。在“高溫”這個無法避免的死亡威脅面前,最好的辦法就是將身體蜷縮成一團,以放棄身體外部,甚至大部分內部,只保留最核心部位的殘酷選擇,才能得到一點點生機,苟延殘喘。
看着望遠鏡頭裡的紅色怪物變成了四個紅色巨球,天浩滿意地笑了。
這與他之前的猜測相符————“六號”的本質其實是高活躍形態細胞複製體。它們以細胞大量分裂併吞噬蛋白質的形式在短時間急速繁殖,從而達到體能、形態、智力等各方面綜合進化的目的。這種可怕的兵器來源於文明時代“無限分裂”學說,它們會永遠飢餓,無論任何數量的進食都無法滿足細胞需求。只要有足夠的食物(假設前提),它們就能無限分裂,無限巨大化,直至壓垮整個地球。
熊熊燃燒的火焰迫使它們龜縮成團,外表的皮膚已經燒得焦黑,表面綻裂開一條條縫,透出粉紅色的肉質部。烤肉的濃香令人垂涎,然而無論龍族還是獅族士兵都不會把它們當做食物。他們親眼看到了怪物食人的場景,在壓倒性的恐懼控制下,唯一能做的就是想方設法殺死所有的巨型“六號”。
火焰擋住了尾隨在後面的其它“六號”。天浩帶着衛隊,以最快的速度穿過前方步兵陣列。龍族士兵們在軍官帶領下用工兵鏟挖出泥土和砂子,撲滅靠近自己一方的火焰,火場外圍出現了一條通往內部的路。
天浩大步走近其中一個巨大的黑色“肉團”。他左手拿着火把,右手持刀。聚集在周圍的龍族士兵也配備了相同武裝。
揮刀舉過頭頂,朝着散發出焦糊味的肉團用力砍下,失去水分的乾脆蛋白質外殼在撞擊下紛紛散碎,露出內層已被燒熟,失去了本來顏色,表面升騰着一縷縷熱氣的肉。
天浩繼續揮舞佩刀朝着那些熟肉猛劈。他的動作不大,也控制住力道,確保每一次揮刀不會失去平衡,同時握在左手的火把配合動作,刀刃落下的同時火把也湊近肉團表面傷口……聚集在周圍的龍族士兵們看到肉團內部在不斷蠕動。彷彿那裡有無數成年人胳膊粗細的蟲子在爬,想要從已經深入肉團內部的破口裡衝出,又明顯懼怕着燃燒的火把。
龐大的巨型“六號”在天浩與士兵們近距離劈砍之下,體型急速縮減,很快變得只剩下半徑四十多釐米的一團。周圍遍地都是燒焦的黑色硬塊,爛熟的碎肉,以及被反覆確認過已經熟透的碎骨。
戰前,天浩專門召集各級軍官開會,通報情況且一再重申:“必須用火焰對付這種怪物。只要它們熟了,也就意味着死亡。”
一名侍從捧着一大塊熟肉來到天浩面前,獻寶般雙手奉上:“殿下,這是我們從那邊砍下來的。”
那是一隻大如籃球的眼睛,它從中間被劈成兩半,其中的液體已經在高溫燒煮過程中變得半凝固,雖會緩緩流動,卻徹底失去了生物活性,看上去就像一大碗顏色詭異的濃湯,非常噁心,堪比無數黏黃色濃痰的堆積。
進入自我防護形態的巨型“六號”雖然龜縮成團,卻保持着完整的頭部。它們對大腦非常重視,但在“死亡”還是“無智慧生存”面前,生物兵器永遠只會選擇後者。
天浩滿意地點頭笑道:“乾的不錯。差不多就這樣吧,讓大家後退。”
圍聚在已經大幅度縮小肉團附近的龍族士兵紛紛退開,一個排列成戰鬥隊形的擲彈兵小隊走上前來。他們手裡捧着裝滿汽油的陶罐,用力砸在肉團表面或地上,最後的點火程序由隊長完成,空氣中再次飄散出令人熟悉的肉香。
被收攏的獅族潰兵早已驚呆。
一個左臂上烙着千人首標示的軍官望着遠處喃喃自語:“天啊,我們打了那麼久,提前做了那麼多的佈置,連一個怪物都沒有幹掉……他們,他們竟然做到了。”
站在他旁邊的一名士兵同樣對此感到震撼:“那些怪物怕火,火箭對它們的效果不是很好。沒想到龍族人竟然有這麼好的武器,隨便開了幾炮就一口氣幹掉四個。”
身邊,是他的同伴,低聲言語惴惴不安:“龍族人實在太強了,我們不是他們的對手。”
“是啊,統領大人都死了。”
“我們現在是龍族人的俘虜,我們會變成奴隸嗎?”
“別胡說,現在我們要對付的是白人。外戰時期決不允許族羣內戰,這是祖先留下的法律!”
“那以後我們該怎麼辦?我指的是以後,打贏了白人,你確定龍族人不會回過頭來對付我們?”
各種疑問在低聲議論中發酵,不斷的擴散蔓延。
天浩擁有超越常人的敏銳聽覺。他不置可否地微微一笑。
等待在一旁的士兵們揮舞長刀撥弄着在火焰中燃燒的肉團,確保內部的所有細胞都被烤熟。等到火勢逐漸降下,鋒利的長刀狠狠將其劈開,最後的程序仍然是擲彈兵以汽油完成,朝着破開兩半的肉團中間扔去火把,徹底滅殺這四頭“六號”的復活可能。
時間已過了中午。
各個工兵小隊上前,他們以沙土熄滅火焰,讓這片燃燒過的戰場重新恢復沉寂。
天浩派出了多個騎兵隊,越過戰場,朝着那些因懼怕火焰徘徊在遠處的巨型“六號”開槍射擊。
子彈同樣可以對它們造成傷害,甚至超過了火箭。然而巨大化的體量抵消了槍彈殺傷力,巨型“六號”們被這些明顯是過來挑釁的龍族騎兵所吸引,對肉食的渴求壓倒了恐懼,戰場上此刻也看不到火焰升騰。思維單純的它們再次感到飢餓,紛紛發出令人驚悚的低吼,跨出大步追趕過來。
它們的動作太慢了,追不上經過專門訓練的戰馬。
還是同樣的兩座山丘坡面夾角地帶,只是燃燒過後寸草不生的地表溫度明顯高於別處,這讓追趕中的巨型“六號”有些懼怕。它們在燃燒戰場邊緣停下,擡腳試了試,對是否進入這個問題明顯感到猶豫。
奔跑的騎兵掉頭折返,在確保安全的距離零星射擊。
“六號”們被激怒了。這種情緒是它們新近演化出的特質之一,也是文明時代兵器研發者從最初就設置在基因深層的原始記憶。
多達十一頭巨型“六號”衝進了戰場。現在畢竟是冬天,燃燒過的地面溫度很快降低,它們能感覺到這裡的地表更熱一些,雖不如其它地方那麼冰冷舒適,卻還在可承受範圍之內。
天浩繼續以沉穩有力的聲音下令:“開炮!”
所有火炮保持着固定不變的角度和位置,區別在於發射頻率與次數比之前更快更多。上百發燃燒彈從天而降,再次籠罩了整個戰場,把這裡變成比之前更令人絕望的火焰地獄。
從頭到尾目睹這一切的獅族潰兵們思維達到震撼極點,他們目瞪口呆,感覺幾乎不能呼吸。
“神靈在上,那樣的怪物有十一個。你看到了嗎,整整十一個!”
“它們被一次性解決,而且龍族人還是像上一次的那種做法。”
“我們爲什麼就沒有想到這個?”
“照這麼看,那種紅色怪物其實不難對付。可我們……爲什麼輸得這麼慘?”
“別說是我們了,連鎖龍關都丟了。”
“看到了嗎,那個人,就是站在臺上那個,據說是龍族的攝政王。”
事實比任何言辭都更具說服力。
獅族人的內心其實很狂傲。雖然援軍統領師厲已經戰死,但潰兵和軍官們仍不服輸,他們認爲這是種種原因所導致。如今親眼目睹龍族軍隊連續滅殺十五頭巨型“六號”的超強戰績,他們第一次感受到來自靈魂深處的震撼,以及內心深處牢固信念的粉碎。
戰鬥尚未結束,被困在火海中熊熊燃燒的十一頭巨型“六號”並未真正死亡。然而它們距離生命終點已經不遠,需要的只是時間,以及重複之前的戰鬥步驟。
夜色再次降臨。
龍族援軍主力以炮兵陣地爲核心,紮下了臨時營寨。
多達數百人的斥候被撒了出去,他們偵查的方向主要是南面,同時沿着營地水平線呈扇形展開。一旦發現巨型“六號”的蹤跡,提前派人返回報告,並以零星射擊吸引對方追趕。
之前的戰例早已證明傳統冷兵器步兵根本不是“六號”的對手。派他們作戰只會讓“六號”變得更加強大。龍族援軍攜帶着大量補給,天浩計算過,只要使用得當,這些物資和彈藥足夠滅殺兩百頭巨型“六號”。
固定的戰場,固定的對手,固定的作戰模式。
再沒有比這更簡單的事情。
至少在外人,也就是那些獅族潰兵看來的確如此。上至軍官,下至普通士兵,他們在感染力強烈的震撼性事實面前對獅王、統領,甚至是自己產生了強烈疑問。
難道我們真的是一羣廢物,連如此簡單低級的對手都打不贏?
還是因爲龍族人實在太強,這才顯得我們過於低能?
天浩沒有刻意將獅族潰兵當做戰俘處理,畢竟現在是特殊時期。
行軍口糧是混合了魚粉和肉乾的麪餅,加上一口口大鍋熬煮的肉湯,吃起來很舒服,每人還能得到一聽陶罐封裝的午餐肉罐頭。
被收攏的獅族潰兵得到了同樣的配給。
這使他們忐忑的心理變得安定下來,對龍族士兵也不像最初那麼牴觸,小心謹慎的開始交流。
談論的話題不外乎戰爭與家庭。
“這肉餅的味道真不錯……唔,你說什麼,你們天天都吃這個?”
“我這輩子還沒去過海邊呢,聽說那裡很漂亮。”
“能給我看看你的槍嗎?我以前沒見過這個。”
“你們的王……嗯,就說城主吧,還有寨子的頭領,他們會不會搶走看中的女人?”
因爲是緊急增援,這支軍隊沒有像從前作戰那樣帶有大量的政工人員。但因爲大部分成員是禁軍,談話也收到了不錯的效果。
半夜,又有五頭巨型“六號”被斥候吸引過來,葬身火海。
天色放亮的時候,天浩派出一個小隊,帶領被收攏的獅族潰兵沿着來路北去。
現在不適合與獅王撕破臉,但已經在這些人心裡播下種子。只要他們對未來和龍族產生了強烈好奇心和期盼心理,很多事情都會變得簡單,水到渠成。
雲凱走到天浩身側,恭敬地問:“殿下,我們要在這裡一直待下去嗎?”
天浩輕笑道:“目前是這樣。等後面的增援部隊抵達,還有獅王答應過的糧食補給。”