“我，皇帝阿萊克修斯和皇后伊琳娜的女兒，生於紫色宮殿的安娜.科穆寧娜；我係統的接受了古希臘文化的教育，熟讀過亞里士多德和柏拉圖的著作，精通語法，邏輯和修辭，掌握了算術、幾何、音樂以及天文四藝；上帝讓我生來就充滿智慧，因此我決定在這部著作中記錄我父親的豐功偉業，來讓這些事蹟不會因爲時間的流逝而匯入遺忘的海洋......”
加拉塔的聖保羅修道院之中，阿格妮絲正在抄寫室之中奮筆疾書；她憑藉着自己優秀的書法和精湛的學識，成功的在修道院之中謀得了一份臨時的抄寫員工作；而她抄寫的第一本書，竟然不是聖經或者教會的佈道書，而是一本關於先代皇帝的歷史傳記——五十年前著名的歷史學家，紫衣公主安娜.科穆寧娜的嘔心瀝血寫就的《阿萊克修斯傳》。
置身於靜謐的修道院之中，彷彿城外的喧囂和血火被上帝的威權就此隔斷；昏黃的燭光中，只有阿格妮絲手中的羽毛筆沙沙作響。不知道過了多長時間，當牛油的蠟燭搖晃着要燃盡最後的火焰之時，一個老嬤嬤輕輕的推門進來，靜靜的站在小皇后的身後，看到那娟秀的字跡，不由得暗暗點了點頭。
“呀，嬤嬤晚上好！”
看到靜靜地站在自己身後慈眉善目的老修女，阿格妮絲十分禮貌的站起來朝她行了一禮，恭敬的說道：“嬤嬤，我現在已經把第一章抄寫完成了......”
“你做的很好，小姑娘。你的希臘文寫得典雅而端莊，這讓我想起了這本書的作者；那時候我也就如同你這般大，而長公主殿下的年齡卻和現在的我差不多......”
說着，老修女苦笑着搖搖頭：“抱歉，愛莉，人老了，總會想起一些過去的事情。你先去樓上休息吧；你只需要在五天之內將整本書抄寫完畢就行——時間稍微有些緊；但是這是安塔利亞的總督君士坦丁閣下的要求，這畢竟是他母親的著作。”
說着，她將裝裱精美的《阿萊克修斯傳》遞到了阿格妮絲的手中：“拿去，先溫習一遍，這樣有助於你明天的工作；但是記住，請一定要愛護這本書，這可是長公主殿下的原稿。”
阿格妮絲恭敬的退了出去。她來到閣樓的小屋之中，這裡是她臨時的臥室。也是小皇后運氣比較好，她化名愛莉找到的這家修道院，許多修士害怕君士坦丁堡的動亂都提前跑掉了，偌大一家修道院僅僅只留下了幾個老弱病殘；要不是當地的長官派遣了一支僱傭軍維持着這裡的秩序，混亂的難民大約直接會將這裡沖垮。
“按照抄寫一頁一個弗里斯的價錢，我的工作完成之後，大約會得到三個海披倫吧。”小皇后一邊走着，一邊在內心暗暗計算着自己的得失和收穫，不由得有些苦笑。
“三個海披倫？這大概能買到巴塞麗莎御裝的一隻袖口呢。”
揉了揉有些酸脹的手腕，阿格妮絲小心翼翼的關上門，將油燈放在牀邊的桌子上，再從懷中拿出了那本還帶着自己體溫的筆記。想起老師娜菲莎鄭重其事的把它交到了自己手裡，又想起爲了保護自己，被叛亂分子殘忍殺害的老師，阿格妮絲頓時又熱淚盈眶；她努力的吸了吸自己的鼻頭，連忙用袖口擦去眼中的淚花，竭力讓自己不發出一丁點聲音。
“我該去哪兒？我以後該怎麼辦？”
懷揣着對未來的迷茫，以及對老師的信任，阿格妮絲終於翻開了這本筆記；她希望能在裡面找到原因，找到答案。
但是阿格妮絲的手卻不住的顫抖着。她內心有些莫名的恐懼不知從何而來，只是緊閉着雙眼，渾身瑟瑟發抖。
當她看到旁邊的《阿萊克修斯傳》的時候，小皇后終於鬆了口氣。她忙不迭的放下手中的筆記，將它重新藏到了自己的懷中：“五天抄完這本書，時間還是太少。嬤嬤說得對，我應該先將它溫習一遍！”
阿格妮絲不知道的是，就在她的背後，一名擁有黑色短髮的青年男子，他如同火焰一般灼燒，原本應該不帶任何表情的金色雙眼，正隨着阿格妮絲翻動書頁的右手而動；他看着上面那些熟悉的文字，眼神無比的複雜和落寞。
男子手中攥着兩根鐵鏈，一根盡頭綁在了一名穿着黑色修女服的修女腳上；她擡起頭來，掀開了自己的兜帽，如果阿格妮絲能夠看見，一定會驚訝得跳起來——那正是不久之前慘死的科尼亞公主娜菲莎；而另一根鐵鏈綁着的，赫然便是女大公娜塔莉婭。
“瞧啊，那不是我們的巴塞麗莎麼？”
娜塔莉婭看到神秘男子在阿格妮絲身後站定，癲狂的眼神頓時興奮起來；她毫無懼意的轉頭朝着男子說道：“火獄的接引者啊，那個皇后的靈魂，一定是極有價值的！當然，整個君士坦丁堡最有價值的靈魂，肯定是安......”
“你太聒噪了。”
男子的右手拔出了自己腰間那把閃爍着幽藍色火焰的單手長劍，左手一抹，隨着一陣光芒閃過，娜塔莉婭的靈魂竟然被直接吸入了這把劍當中。他有些沙啞的聲音自言自語道：“呵，女人.......”
此時，毫無所覺的阿格妮絲已經翻到了第三章。她輕輕的讀道：“斯蒂芬.高文是一名強壯而狡詐的瓦蘭吉人。他對帝國忠心耿耿，雖然接受了父親冊封的阿寇尼斯的頭銜，卻又在西西里和羅馬主教撕扯不清。父親相信這是他的策略，並且對他寄予厚望；但是他在阿韋爾薩的暴行徹底激怒了諾曼匪徒，直接導致了帝國在西西里的最後堡壘巴里城的失陷，自己也被憤怒的博希蒙德當場斬殺......”
阿格妮絲彷彿聽到了一聲微不可查的嘆息。她有些疑惑的轉過身來，當然什麼也沒看到。不過，彷彿心頭沉甸甸壓着的什麼東西突然消失一般，有些莫名其妙的小皇后頓時感到一陣輕鬆。她閉上眼睛，昂着頭，在深深地吸了一口氣之後，緩緩合上了《阿萊克修斯傳》，重新翻開了娜菲莎的筆記。