羣衆並不知馬車裡藏着死人，並且是趙近胞弟，還一個勁地湊趣，取笑楚璃小題大做，不就死條死麼。
“我弟，你……”趙近反手撐着地，惶惶地向後退去：“來、來人，把本官把他們給拿下！”
“是！”衙役們得令上前，爭先恐後將楚璃圍成一團，手上的紅纓槍赫赫一指。
整條集市霎時安靜如死，空氣如繃緊的弓弦。
楚璃悠哉悠哉地打着摺扇，飛揚起眼角睨着那輛盛載屍體的馬車，“死狗是你弟，豈不是說，你也是一條……將死的狗了？”
她話音一落，十多名男子忽然從人羣中涌來，反而把圍堵楚璃的衙役們包圍，趙近急不可耐地下令動手，可他的命令纔剛下達，衙役們剛準備跟這些人動手，一面象牙腰牌亮在他的眼前。
見牌上陽刻的“上官府”三個隸體字，趙近登時驚呆了眼。
這腰牌並不是上官燁的身份牌，而只是方便出入上官府的憑證，僅代表使用者爲府上成員，然而僅僅是上官府從屬身份，已經足夠讓趙近心驚膽戰。
“趙大人，可認得這牌子？”執牌的塵湮冷睨問道。
趙近嚇得三魂失了七魄，忙跪在地上給塵湮磕頭，“下官有眼不識泰山，下官該死，請大人恕罪！”
俗話說宰相門前三品官，上官家的人出行在外，就好比皇帝老子的欽差下鄉，偏偏趙近是在對一個老者大打出手時遇見欽差，哪有不怕的道理。
“這牌子，好用啊，”在趙近“砰砰”的磕頭聲中，楚璃涼涼地道，將扇子呼啦一收，輕佻地點在趙近的狗頭上，彎着腰笑問：“趙大人，要不要升個堂，問問你胞弟是怎麼死的？”
楚璃也不用等趙近辛苦作答了，“不過眼下，還是先問問這位老者的事比較好。”
她給塵湮打了一個眼色，塵湮猶豫片刻，趕緊向她點了點頭。
上官燁只是讓她們把屍體送回來，並沒有其他指示，但塵湮想，上官燁既然知道楚璃脾氣，定能料想此刻局面，於是順了楚璃的意思，差人將趙近“請”回衙門。
縣大堂上，傷痕累累的周老涕泗橫流地講述着癡兒不幸遭遇。癡兒是那天第一個去菜場的客人，卻被菜場的商販活活打死，而事發後，趙近不但不積極查案還原真相，反而助紂爲虐掩蓋事實，他求告無門。
楚璃站在梐枑外，看着堂上瑟瑟發抖的趙近。
阿年小聲在她耳邊小聲說道：“衛顯已經去後衙找髒物了，若是物證不足以支持的話，今天怕是辦不了他。”
“按大陳律列，貪污五千兩以上按死罪論處。”楚璃眼光暗了暗，“別管他什麼證據不證據，我瞧着他不順眼，着實該死。”
“可萬一他並未貪污五千兩以上呢？”
“那還不容易，你幫他湊足了份兒就是。”
“唉。”阿年嘴上應是，心裡卻有一包苦水，這分明一昏君作派，瞧不順眼就殺了？貪污不夠自已來湊？殿下這是什麼心眼兒，不過沒辦法，誰叫人家是殿下呢，他就喜歡他家主子身上這股不講理還不要臉的破習性。
等塵湮把周老家兒子那事縷順，再傳癡兒遇害當天菜場上的幾名商販上堂，其中包括那位上竄下跳的賣魚勝，塵湮一一問話，這幾人當然矢口否認，推託癡兒死於摔傷。
可惜縣衙所保留的卷宗已是篡改過後的版本，根本不可信，塵湮沒有辦案經驗，正愁不知下一步怎麼走，見楚璃給她打了一個眼色。
她把摺扇橫放在頸前，一抹。
殺無赦。
“啪！”塵湮得到指令後不再束手束腳，驚堂木拍得山響，“趙近，你最好把收受兇手賄賂，欺上瞞下的惡行招出來，不然定殺不饒！”
上官府的人說話，掉在地上那就是一個坑，嚇得商販子們大氣不敢出，趙近也白了臉，“周家傻子確實是摔死的，有當日仵作的檢驗爲證，周老在這件事情上死纏爛打，還不是想索要銀子，下官是無辜的啊。”
和稀泥，銷燬證據一向是那幫黑吏的手段，楚璃早對趙近有所瞭解，他不僅徇私枉法，視人命爲兒戲，還跟當地土紳貴人們勾結，把堰塘一代做成了天高皇帝遠的私人花園！
更讓楚璃憤恨的是，趙近是上官家門生。上官家百年大族，人脈在大陳天下星羅棋佈，楚姓的江山完全成了上官家的天下，這怎能讓楚璃不恨？這些上官家的看門狗們她恨不得見一個殺一個，尤其是趙近這種爛到根裡的惡官，她恨不得把他凌遲處死，錯骨揚灰。
塵湮正打算宣仵作上堂，衛顯帶着兩名護衛擡着三大箱子物件趕來，往堂上一放。
衛顯一腳踢開某中一隻箱蓋，將箱裡的珠寶呈現給堂上堂下的人們看，“這是我從趙近所居住的後衙裡收到的贓物，明着都有這麼多，還不知他暗地裡蒐羅了多少錢財。”
接着另兩隻箱子也相繼打開，滿目的金銀珠寶晃得人眼睛發花。
阿年忙按了一下自已的袖袋，哈，銀子保住了。
趙近看出上官府要把他往死裡整，早已面如白土，險些癱了下去，強行辯解：“這些寶貝，是下官打算進獻給上官府的，這都是下官的一片孝心啊！”
“還敢胡說，”衛顯抽出佩刀逼在趙近的頸上：“你找死！”
“不不，下官不敢胡說，這是下官對上官府的一點孝敬罷了。”趙近屁滾尿流只想保住小命，求饒空檔，見楚璃施施然走上大堂，目光停在其中一隻珠寶箱上。
箱子裡有一本賬冊。
“趙大人，你‘一點孝敬’就有這麼三大箱子了，可見自已私貨不計其數，”楚璃翻動這賬冊，“你這不是不打自招，承認自已斂財無數麼？”
“大人……”
不給趙近解釋的機會，楚璃笑道：“五千兩就夠你死的了，如此之多的贓物……不如去孝敬一下公主，求她保你的命呢？”
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