雲瑤第一世就是一個普普通通的滿洲格格，也就是現在的身份—鈕祜祿。雲瑤。身爲一個滿洲格格雲瑤在家裡過的生活無憂無慮，上有阿瑪、額娘寵愛，還有龍鳳胎哥哥愛護，又有弟弟敬愛長姐。人生如果沒有什麼意外的話，將來會參加選秀然後嫁給一個如意郎君，生幾個可愛的孩子。
可天有不測風雲，所有的幸福在她十三歲這年戛然而止。十三歲這年，雲瑤要參加康熙十年的選秀，偏偏在這個時候得了風寒。雲瑤到底是小姑娘心性，覺得這場病來得太巧了，雲瑤正不想參加這次選秀，她還想再陪阿瑪額娘三年，三年後她才十六歲正好參加康熙十三年的選秀也不耽誤什麼。於是便央求阿瑪額娘想要推遲到下次選秀，阿瑪額娘經不住她的哀求終於同意了，在選秀的名冊上劃掉了雲瑤的名字稱病免選。
康熙十三年的選秀，雲瑤不知爲何竟然染上了天花，雖然後來好了，但又耽誤了選秀。鈕祜祿一家都開始着急了。雖然雲瑤才十六歲，在現在看來十六歲是上高中的年紀，可在古代就真算是不小了，而且下一屆選秀雲瑤就超齡了，因此吳祿夫婦都很着急。馬佳氏便在夫人聚會上漏出一點口風，可沒想到有人告了雲瑤父親吳祿一狀。說吳祿不遵旨讓自己的女兒未經選秀就擅自談婚論嫁，然後吳祿身上的世管佐領一職被免掉。
世管佐領一職被一家與嫡支親近的旁支給拿到了。後來才知道原來那一家早就盯上了吳祿，指使自己的舅兄告狀，並說服嫡支將世管佐領傳給他。畢竟人有親疏遠近，嫡支對那一家拿到一個世管佐領也是樂見其成的。也就同意此事。
說起世管佐領一職到底有多珍貴，早期滿旗社會，出兵或狩錯時，按家族村寨行動，每10人選1人爲首領，稱牛錄額真（箭主之意）。明萬曆二十九年（1601年），努爾哈赤定300人爲1牛錄，作爲基本的戶口軍事編制單位，牛錄額真1人管理，始正式成爲官名。明崇禎七年，後金天聰八年（1634年），改稱牛錄章京，入關後，改爲漢稱佐領，正四品。駐京師者置於參領之下；駐防，則置於協領之下。戰時領兵官，平時爲行政官，掌管所屬戶口、田宅、兵籍、訴訟諸事。其職多爲世襲。也是社會與軍事組職名。牛錄是八旗的基本單位。早期滿族社會，它兼有行政、生產、軍事三種職能。入關後軍事職能增強，生產職能逐漸消失。清代各所轄壯丁數在各個時期不同。皇太極時每佐領壯丁約略200人；康熙時百三四十人；嘉慶時，則以150人爲率。清昭槤《嘯亭雜錄·國初官制》：“入關後，始改總統旗務者爲都統，每旗一員，其參協者爲副都統，每旗二員。其下設參領、佐領等官。”清和邦額《夜譚隨錄·鼠狼》：“某佐領好酒喜啖”【1】。
從這些中就可以看出世管佐領雖不如都統、參領，但終歸是世襲的官職。在中國封建社會中什麼官職、爵位等一旦是世襲的終歸比別的官職尊貴一些。因此當吳祿的世管佐領丟掉之後，雲瑤一家差不多跟天塌了一樣，同胞哥哥凌泰也不能得到這個官職。不過儘管如此，雲瑤的家人都沒有怪她，反而安慰雲瑤。
就在這時遏必隆的側夫人舒舒覺羅氏出現了，想要讓雲瑤進宮爲她的女兒固寵。她的女兒是誰，不是別人就是宮中的鈕祜祿妃。鈕祜祿妃此人出身高貴，滿洲鑲黃旗人，輔政大臣一等公遏必隆女，鰲拜義女。不過一開始她並沒有成爲皇后，而是入宮爲妃。說起來這裡還有一段公案。順治十八年（1661）正月初八，年輕的順治帝福臨去世。順治立下遺詔，指定由年幼的皇三子玄燁嗣位（即康熙帝），以四大輔政大臣索尼、蘇克薩哈、遏必隆、鰲拜輔佐。年幼的玄燁康熙皇帝。康熙元年，隨着四輔政大臣內部勢力的變化，本來位居末位的鰲拜的勢力日益強大。鰲拜爲人十分專橫，根本不把年幼的康熙皇帝和其他輔政大臣放在眼裡。眼看鰲拜權傾朝野，孝莊太皇太后爲達到遏制鰲拜，轉而關心了索尼父子，一改太宗、世祖兩朝均在蒙古科爾沁部博爾濟吉特氏家族中選擇皇后的傳統，冊立索尼的孫女赫舍里氏爲皇后。
其實在候選人中，既有鰲拜的女兒，又有遏必隆的女兒。選誰爲皇后必然會導致皇后所在家族力量的壯大。當時，鰲拜的狂妄已經日益暴露出來，洞察力極強的孝莊文皇后當然不會沒有察覺，因此，鰲拜的女兒被第一個從名單中去除。遏必隆是一個兩邊倒的人物，哪一方強大，他就傾向於那一方，對待遏必隆既不能完全依靠，又不能置之不理，所以他的女兒入宮爲妃。
其實在康熙後宮中妃嬪是同族的有很多，滿洲貴族們渴望與皇室關係親近，如果妃嬪生了兒子，還成爲皇帝外家的可能，實在是投入小、收穫大。典型性家族就是康熙帝生母家族佟佳氏。這一目標更是讓人趨之若鶩。所以有時候就是所謂的廣撒網、多捕魚，多送幾個女子入宮。還有一種就是爲家族在後宮中高位妃嬪固寵，多選擇旁支擔任，以此控制。而且家世低微，還有可以高位分嬪妃抱養同族低位嬪妃的孩子。
所以舒舒覺羅氏的目的就是爲了讓雲瑤爲鈕妃生孩子。因爲舒舒覺羅氏承諾會給吳祿和凌泰前程奔走，雲瑤就答應了。入宮後的雲瑤不被鈕妃所喜，鈕妃清高，不願抱養別人的孩子。直至她被封爲皇后然後去世。後來，皇后之妹—未來的溫僖貴妃進宮，雲瑤便成爲了棄子，而且被下了絕孕藥。然後又知道了阿瑪去世，鈕祜祿家更是對阿瑪不聞不問，心中悲憤，一蹶不振之下，在後宮之中一直體弱多病，若不是不想辜負家人的疼愛，雲瑤恐怕早就撐不住了。
雲瑤死後不知爲何變成了一個小嬰兒，後來發現自己來到了幾百年後的世界。這一世的雲瑤家庭幸福美滿，是從蜜罐子里長大的。雖有前世的記憶，但云瑤對這一世家人仍然很親近，沒有隔閡。只是因爲前世的原因，雲瑤對清朝的歷史極爲癡迷。後來她才知道自己弟弟的女兒是未來的皇太后，而她的兒子乾隆帝更是對更是將凌柱後代提拔以光宗耀祖，更讓雲瑤高興家族的繁榮。
不過有時候想想過去的大清都滅亡了，什麼都是塵歸塵土歸土了，只是不免有些懷念上一世。
直到有一天雲瑤在睡夢裡好像做了一個夢一樣，然後醒來就發現自己竟然回到上一世。只是爲什麼她的記憶與現實有些偏差。