烏篷船穿過風雨，來到馬城縣海邊。
上官靈燁穿着皇太妃的鳳裙，金光閃閃在市井間太過惹眼，此時也沒辦法用術法變換行頭，只能把船劃到港口外的偏僻之處，三人下船登岸。
陸沉看起來還是個愛劍如癡的江湖人，被左凌泉指點過後，連話都不多說了，走在前面帶路，不停用手指比劃，模仿左凌泉方纔出劍的動作。
左凌泉對此也沒打擾，扶着上官靈燁，觀察周邊的環境。
馬城縣就是一座普通的俗世城池，看不到半點修行痕跡，城門外到處都是壕溝拒馬，還有人巡視，但都沒有披甲，看起來不是正規軍。
碼頭上有些人，但是不多，都是衣衫襤褸、攜帶刀兵，穿着乾淨的人幾乎看不到。
左凌泉跟着陸沉，從小道來到縣城主街附近，入目的場景，只能用滿目瘡痍、民不聊生來形容。街道上沒有完整的房舍，到處都是火燒的痕跡，人煙稀少和鬼城一般。
破敗到這種地步，街上自然沒有開門做生意的鋪子，至於客棧？滿縣城都是空置的房舍，哪需要客棧這種東西。
陸沉對此習以爲常，將兩人領到一棟還算完整的民宅後，直接踹開門，開口道：
“你們就先在這裡住下，這家人去年就出城逃難去了，裡面應該有牀。我就住在前面，有啥需要招呼一聲即可。”
說到這裡，陸沉快步回到了不遠處的一間院子，片刻後，又拿着兩條曬乾的魚和一碗米，來到了跟前：
“左兄別嫌少，縣城缺糧，這點還是我省下來的，若不是揭不開鍋，也不會冒雨出海捕魚；你們先吃着，等雨停了再想辦法。”
左凌泉瞧見縣城的模樣，就明白了此地百姓的處境，沒法煉化靈氣，他也得吃東西填補消耗，當下也沒拒絕，擡手接了過來。玲瓏閣雖然沒法打開，但左凌泉一直有帶銀子備用的習慣，從腰間摸了一錠銀子，遞給了陸沉當作答謝。
陸沉日子確實過得不容易，推拒幾次，還是接了下來：
“左兄實在客氣了，有什麼需要招呼一聲即可，能幫忙的陸某義不容辭。”
左凌泉目送陸沉離去後，纔拿着兩條幹魚和米糧，進入了院子。
院落內很亂，散落着些許物件，應該是被搜刮過好幾次，門窗都開着，裡面值錢的物件全沒了，只剩下老舊破敗的傢俱。
上官靈燁精神很虛弱，走到這裡已經有些睏倦了，柔聲道：
“這地方看起來太偏僻，回九宗恐怕不容易，先休息一會兒吧。”
她轉身從屋檐下走進了正屋，看着亂七八糟的老舊房間，實在沒地兒落腳，俯身開始整理。
左凌泉並未受傷，把東西放進廚房後，來到跟前，把只剩下茅草的木板牀鋪好，撤下帳子當牀單鋪在上面，又把外袍脫下展開鋪在牀單上。
雖然還是亂七八糟帶着潮氣，但看起來至少乾淨，不至於讓人躺不下去。
上官靈燁修士出身，並非不能容忍惡劣環境，但能躺在乾淨地方，總好過往髒兮兮的茅草堆擠，她見狀微笑了下：“有心了”，倒頭躺在了外袍上，拍了拍身邊；
“你也休息會吧。”
此言也不知是調侃，還是真邀請左凌泉同牀休息。
左凌泉瞧見玉體橫陳的太妃奶奶，確實想一起躺着，但現在不是時候，他幫忙關上窗戶，搖頭道：
“已經快脫力了，先弄點東西吃，不然越休息越虛弱。我去做飯，娘娘好好休息。”
上官靈燁連指頭都不想動，閉着美眸道：
“辛苦了。”
……
-----
來勢迅猛的暴雨，席捲十室九空的縣城，唯一還有人羣聚集的地方，只有修建在城牆下面的‘軍營’。
軍營里加起來也不過三百來號人，亂世之下叛軍四起，盤踞在馬城縣的也不過是其中一小隻，首領姜恆自北邊關外而來，與其說是扯大旗造反，倒不如說是在這人吃人的亂世抱團求生。
時值正午，大雨之下，木板房扎堆的軍營裡滿地泥濘，裹着紅頭巾的‘義軍’還算有點軍紀，冒雨加固着城防。
一間掛着茶肆牌子的鋪子裡，幾個男子圍桌而坐，兩人佩劍一人擦槍，還有個秀才打扮的年輕人，在裡面輕聲言語：
“常言‘天下合久必分、分久必合’……”
“蘇呆子，你撿了件兒秀才穿的袍子，就真當自己是秀才了？你才認識幾個字？別扯這些文縐縐的東西，現在飯都吃不飽，不想辦法弄糧食，最多一個月就得散夥兒……”
“還一個月？寧河的青甲軍都下最後通牒了，不入夥就帶人屠了馬城縣，人家手底下四千來號人，披甲的精銳都有五百多，還有弓弩，我看要不過去拜山頭得了，坐把小點的交椅，也比被人綁過去當擋箭牌的好……”
……
幾個人各執己見，話都是說給領頭人聽得。
作爲首領的姜恆，人緣再好也沒法空手變出糧食；但姜恆心懷壯志，也不想給姦淫擄掠刮地三尺的青甲軍當馬前卒，此時無破局之法，也只能裝聾作啞，獨自來到屋檐下，望着遠方的海面，祈禱老天爺開個眼，飄過來幾隻運糧船什麼的。
就這麼獨自站了片刻，也不知道老天爺是不是聽到了心聲，運糧船沒漂來，姜恆倒是發現向來獨來獨往的遊俠兒陸沉，從泥濘地裡走了過來。
彼此都是江湖人出身，在亂世謀個生路，陸沉不喜歡拉幫結派，還是走着給錢辦事兒的路數，姜恆一直沒招攬過來。
姜恆見狀還以爲是來投誠的，冒雨走到跟前，笑道：
“陸劍聖，什麼風把你給吹來了？”
陸沉倒也乾脆：“你這還有餘糧沒？給我勻個幾升，說不準還能給你招攬個高人過來。”
姜怡一聽借糧的，臉色當場就不怎麼好看了，轉身就走。
“等等，別急。”
陸沉拉住姜恆，左右看了看，小聲道：
“剛從海里撈上來兩人，說是途經此處船沉了，不過我覺得肯定沒這麼簡單。其中的男人看起來年輕，劍法卻是出神入化……”
“劍法比你還好？”
“我算什麼，茶肆裡的老祝老曹，再加上我，三打一，估計都撐不過三招。”
“開什麼玩笑……”
“誰跟你開玩笑？我說認真的。”
陸沉做出神神叨叨的模樣，湊近幾分道：
“我聽說書先生講，每逢亂世，必有聖人出世，這些‘聖人’都是天上派下來的謫仙人，專門救萬民於水火。我今天撈上來那倆人，看起來仙風道骨，長得就和神仙下凡一樣，特別是那個姓左的高人，劍術根本不是人能練出來的，一看就是謫仙人……”
姜恆見陸沉說得十分認真，表情也漸漸嚴肅起來：
“好像是有這說法……你說的那位左謫仙，現在何處？”
陸沉勾住姜恆的肩膀，用手勾了勾：
“先取一袋米，肉也來個十斤，酒兩壇，我給人家送去當見面禮。這高人自然有高人做派，你心誠了人家說不定就會幫你成就大業，心不誠，可能就轉投青甲軍了。”
姜恆拉起幾百號人的隊伍，可不是人傻錢多的憨貨，他皺起眉來：
“陸沉，我敬你是條漢子，才和你好言相待，你當我是三歲小兒？”
陸沉嘆了口氣：“反正又不是我想稱王稱霸，人家指點我一手劍術，夠我學一輩子了。你不信也罷，這事兒就當沒說過，先借我一袋米，我過兩天出海捕兩筐魚還你。”
“……”
姜恆對陸沉有所瞭解，不是坑蒙拐騙的江湖油子，他沉默了下，可能是覺得彈盡糧絕，被騙幾斤肉也改變不了局面，最終還是回頭道：
“小蘇，去取一袋米、十斤肉、兩壇酒……再弄只老母雞。”
陸沉見此，拍了拍姜恆的肩膀：
“就你這識人的眼光，準能成大事兒。”
……
------
啪啪——
雨幕下破敗的小院，燃起了炊煙。
左凌泉在老廚房裡來回忙活，沒有乾柴和火源，就用佩劍砍了一扇破窗戶，用鑽木取火的方式，生起了竈火。
從小衣食無憂，前世記憶也差不多忘乾淨了，左凌泉其實不會做飯，不過把東西弄熟沒啥問題，反正沒有油鹽醬醋，也操作不了。
青瓦上炊煙裊裊，隨着水燒開，水煮魚的味道也在院裡瀰漫開來。
正屋的房間裡，上官靈燁閉目凝神，雖然精神虛弱，但身處不明之地，怎麼也睡不着，正胡思亂想之際，胸脯忽然微微動了下：
“嘰……”
很虛弱的叫聲響起。
上官靈燁鼓囊囊的衣襟拱了兩下，小白團子從衣領處探出了腦袋，扭頭看向廚房，明顯是被煮魚的味道饞醒了。
上官靈燁睜開了眼簾，把糰子捧出來放在身邊，柔聲道：
“是不是餓了？玲瓏閣打不開，小魚乾拿不出來，先忍忍。”
“嘰~”
糰子剛醒，也有點迷糊，歪頭愣了片刻後，就在牀鋪上轉圈圈，看向東南西北，似乎是在分辨方向。
半晌後，糰子才“嘰嘰？”了一聲，應該是在說“這是什麼地方？鳥鳥的江山怎麼不見了？”
只可惜，上官靈燁聽不懂糰子的話，以爲它疑惑當前處境，只是擡手揉了揉，安慰道：
“在海上迷失的方向，彆着急，過些天就回去了。”
“嘰……”
糰子半信半疑，它也弄不清楚所以然，便也不關注了，攤開小翅膀靠在上官靈燁胸脯上，擺出一副‘鳥鳥餓得走不動了’的可憐模樣，唉聲嘆氣。
上官靈燁有些心疼，雖然身體虛弱，還是站起身來，捧着糰子走出了正屋，來到了後面的廚房。
房舍十分老舊，屋頂還有幾處漏雨，用破碗接着。
此時廚房裡燒着柴火，煙霧和鍋裡升騰的水蒸氣混在一起，連人都看不清，只能瞧見兩隻靴子在竈臺前面移動。
上官靈燁在仙家長大，自幼都沒機會接觸煙火氣這麼濃的地方，雙眸裡還少有地顯出了幾分新奇。
她捧着糰子走到竈臺旁邊，見左凌泉拿着湯勺，偏頭傾聽鍋蓋裡的動靜，表情比煉丹的修士都專注。
“沒看出來，你還會起飯。”
“呵呵，廚藝一般。”
左凌泉放下了湯勺，關切道：
“怎麼起來了？睡着不舒服？”
“糰子被魚饞醒了，飯熟沒有，先給它喂點吧。”
“嘰~”
糰子趴在上官靈燁的手心，連擡起腦袋的力氣都沒有，只是張開鳥喙，做出討要小魚乾的模樣。
左凌泉見此自是心疼，擡手掀開了鍋蓋。
滾滾白霧升騰而起，隨着水霧散去，蒸好的米飯呈現在了鍋裡。
糰子這時候也不挑食了，自己跳到了竈臺上，往鐵鍋裡打量，卻見發黃的糙米飯之間，插着一圈兒鹹魚幹，可能是爲了擺盤好看，兩個魚頭還插在中間，死魚眼望着天空。
“……？！”
正準備誇獎男人的太妃娘娘，美豔大氣的笑容微僵，繼而歪頭，嘴脣張合，硬沒想到合適的話語來評價。
糰子本來急吼吼的，瞧見鍋裡的飯飯就是一呆，來了個後撤步，“嘰嘰？”兩聲，意思好像是“忽然不餓了，你們先吃，不用管鳥鳥”。
左凌泉自我感覺良好，用筷子夾起一塊鹹魚，把糰子抓起來，湊到鳥喙跟前：
“我們夠吃，不用謙讓，你又吃不了多少，來，張嘴。”
“嘰？！”
糰子滿眼錯愕，用力偏頭躲避。
上官靈燁瞪着雙眸，表情一言難盡，想想還是幫忙把魚塊撕成了小魚條，兩人合力，塞進糰子嘴裡。
“咕咕……”
寧死不屈的糰子本來生無可戀，不過嚐了一塊後，意外發現味道也不是那麼可怕，然後就狼吞虎嚥了起來。
上官靈燁抿嘴一笑，覺得讓左凌泉一個人忙活不合適，轉身取來洗好的碗，用勺子把鹹魚飯盛了兩碗。
上官靈燁穿的還是鳳裙，從頭到腳都透着雍容華美的氣質，本身又仙氣十足，拿着勺子在竈臺旁盛飯，畫面反差感強到能讓人感覺到不真實。
左凌泉在旁邊注目半晌，本想誇獎幾句賢惠，不過最後還是感嘆道：
“記得第一次見娘娘的時候，娘娘性格清冷得嚇人，不帶半點菸火氣。前後還不到一年，變化真大。”
上官靈燁認真把飯摁瓷實，給左凌泉多加了兩塊魚，平淡迴應道：
“怎麼？覺得本宮不夠仙兒了，索然無味？”
索然無味……？
怎麼可能……
這句稍顯曖昧的話，還真把左凌泉給難住了，怎麼回答都不太合適，便呵呵笑了下，沒有接話。
飯做的雖然不怎麼好吃，但分量十足，能填飽肚子就夠了，兩人也沒太多計較。
屋子裡沒有桌椅，兩人就站在竈臺邊上開始乾飯，糰子蹲在中間，左一口右一口地討食吃。
上官靈燁七八十年未沾人間煙火，不適應和男人一起吃飯的場合，竟然顯出了幾分靦腆，轉了個身揹着對左凌泉，纔開始慢條斯理地小口吃飯。
左凌泉都快餓脫力了，也沒那麼多講究，捧着碗狼吞虎嚥，時不時喂一口糰子。
如果不是兩個人穿着和環境格格不入，打眼看去，還真像一對兒家徒四壁的苦命鴛鴦。
不過有些麻煩的是，修行中人的身體，和凡夫俗子已經是仙凡之別，五穀雜糧根本撐不起身體的消耗。
左凌泉感覺現在的自己吃一頭牛才能吃飽，上官奶奶估計能吃兩頭；一碗米兩條鹹魚，不說上官靈燁這種半步玉階了，就連糰子都不夠吃。
不知不覺間一鍋飯就乾淨了，兩人最多吃了個半分飽；糰子意猶未盡，黑溜溜的眼睛盯着鐵鍋，看模樣是想把鍋吃了。
雖然不夠吃，但肚子裡有點東西，身體總是恢復了些。
現在最緊要的，是儘快回到九宗，最差也得找個有靈氣的地方恢復實力。
上官靈燁吃完飯後，從水井取水洗漱了一番，捧着糰子來到臺階上，眺望縣城周邊的風水氣象，希望找到些蛛絲馬跡。
只可惜目之所及一片荒涼，看半天也沒能瞧出任何東西。
左凌泉收拾好廚房後，見上官靈燁行動已經不受影響，便想出去打探一下消息，順便找些食物回來恢復體力。
他從院子裡翻找出一件蓑衣，給上官靈燁用來遮雨和掩蓋身上惹眼的宮裙，但蓑衣還沒遞給上官靈燁，就聽見遠方的街道上傳來些許喧譁。
“那邊……”
“真他娘不是東西……”
上官靈燁表面風輕雲淡，心裡卻對周圍環境的變化很敏感，聽見聲音就顯出警覺，從院牆探頭望向街面，瞧見幾個戴着紅頭巾的漢子，往一個方向跑去。
左凌泉提劍來到門外打量，沒看出所以然，倒是發現少年郎陸沉提着一大堆東西，從街上拐進了巷子，臉色還不怎麼好看。
陸沉遙遙瞧見他後，收起了臉上情緒，遙遙擡手示意了下提着的燻肉母雞：
“義軍的姜頭領聽說你們逃難至此，給了點米糧，讓我給你拿過來。姜頭領人不錯，但下面幾百張嘴等着吃飯，也勻不出太多糧食……”
“這怎麼好意思……”
常言無功不受祿，左凌泉被這般救濟，臉面實在有些掛不住，他迎上前搭手，感謝了幾句後，詢問道：
“陸老弟，街上怎麼了？”
陸沉說起這個，臉上的情緒又顯現出來，搖頭一嘆，帶着怒意道：
“剛纔有人發現，港口那邊一戶人家被害了，那戶人家是義軍的家眷，五口人，都是老幼，除了一個不在家的丫頭，其他全死了。我方纔過去察看，死者全部被釘穿腦後，死前曾被折磨，拔舌刺目戳耳、四肢盡數擰斷；血跡很新，兇手最多半個時辰前動的手，地上還用血寫了字，只是縣上沒幾個識字的，看不懂意思，現在義軍正在四處搜查，還沒找到兇手……”
陸沉說話間，眼神不易察覺地打量着左凌泉的衣袍，顯然是在尋找血跡。
縣城裡留下的都是熟人，只有左凌泉剛到，而且出現的時間和案發的時間十分吻合，被懷疑不奇怪，左凌泉自然不介意。
上官靈燁站着院門處，遙遙聽見這番敘述，澄澈雙眸慢慢冷了下來——她在緝妖司坐鎮八十年，對這種殺人的方式早已經熟悉。
拔舌刺目戳耳、釘死腦後風府穴，都是爲了封閉六識，讓人死後，魂魄不會迅速離體消散；以酷刑折磨，則是爲了激發人的恨意和怨念，在死後更容易化爲厲鬼。
這都邪道修士煉魂或者製作屍傀的基礎手法。
上官靈燁常年處理這種事，心底已經留下烙印，對此類事件深惡痛絕，而且猜到了兇手是誰，不能坐視不理，此時披上了蓑衣，走到跟前道：
“案發在什麼地方？帶我們去看看。”
左凌泉估計兇手就是在溶洞裡遇見的那個異族修士，同樣眉頭緊蹙，示意陸沉帶路。
陸沉覺得兩人不像是兇手，纔敢上門，當下也沒有多說，把糧食放進院子裡後，就帶着兩人一起出了巷道……
————
以後改成半夜零之前更新吧，最遲不會超過零點，具體時間以寫完爲準。