棲凰谷籠罩在暴雨雷鳴之下，浩瀚天威，並未阻擋大丹朝修士圍觀年輕翹楚比拼的熱情。
宗門正殿外的廣場上擺開了擂臺，周邊立着燈燭，穿着各異的年輕修士冒着大雨切磋技藝。
不過最後時限沒到，角逐名額尚未開始，在擂臺上切磋的，都是有實力但不符合這次條件的年輕弟子。
廣場周邊設置了坐席，但時間短暫沒法搭建遮雨棚，廣場上的數千修士，多是撐着油紙傘圍觀，只有各宗的長者，在正殿飛檐下就座。
吳清婉是丹器房的掌房，如此場合，自是不好獨自回去清修，不過她也沒有摻和人情客套的興趣，只是坐在靠邊的位置，觀望着擂臺上的比拼。
敢上臺獻藝的弟子，都有些許本事；圍觀修士不時喝彩，或者作出評價。
吳清婉作爲大丹朝的修行翹楚，自然也沉浸其中，暗暗分析登臺弟子的優點和缺點，但場下雜亂的聲音，總是干擾她的思緒，特別是其中一對胡說八道的老少：
“老陸，這是不是就叫花拳繡腿？”
“嗯。”
“我看着也像……”
登臺的弟子，已經是各家宗門很出彩的小輩了，不少人吳清婉看着都暗暗點頭，聽見這種評價，很想來一句：“你行你上？”，但作爲一宗掌房，她得保持氣度，只能當作沒聽見。
可下面那兩個不知天高地厚的，還沒完沒了地胡說八道：
“這些人誰最厲害？”
“都差不多。”
“我也覺得，比我差遠了。對了，修行中人，怎麼分辨別人道行高低？”
“對手不顯山漏水的話，一般看不出來，如果要應對提防，只能從外在方面着手。一般來說，對手‘年紀越小，天賦越高；年紀越老，劍技越妖’，兩種人應對方式也有所不同。”
“哦，此言何解？”
“天賦過人者，必然劍勢如火、盛氣凌人，要防止被對方突襲瞬殺；經驗老道者，則劍勢如影，鬼魅莫測，要避免與其纏鬥被找到破綻……”
“那我屬於哪一種？”
“劍勢如瘋狗，既鬼魅莫測，又盛氣凌人。”
“好眼力！”
……
吳清婉斜靠椅子扶手，用手掌掩住小口，明顯憋得很難受；想要專心看打擂臺，但打擂顯然沒聽相聲有意思，思路慢慢被帶偏。
也不知就這麼聽了多久，天色完全黑透，今天的比拼快要散場了，後方忽然傳來腳步聲，以及一聲略顯焦急的：
“師父。”
吳清婉回頭看去，卻見弟子小花從側面廊道跑了過來，手裡拿着一隻傳訊用的鳥兒，走到跟前小聲道：
“左師兄帶隊巡山，好像在熊瞎子嶺一帶遇到的厲害兇獸……”
吳清婉臉色猛然一變，急忙起身走向了棲凰谷後方的獸圈。
而擂臺周邊，左雲亭正興致勃勃地點評臺上的弟子，說了半天不見人接話，轉頭看了眼，卻見方纔還在身邊的老陸，消失得無影無蹤，不知跑去了哪裡。
“嘿？上茅房也不打個招呼……對了，這位道友，仙人要上茅房嗎？”
“我又沒成仙，咋知道。不過應該是不用，不然一想到九天之上的仙子，也得……”
“那仙人長個屁股有啥用？”
“你長個腦子，不照樣和沒有一樣。”
“道友，你說話客氣點，知道我師父是誰嗎？”
……
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天色漆黑如墨，雨林間伸手不見五指。
已經恢復清澈的水潭之中，左凌泉平躺在潭底，屏息凝氣，觀察着水面之上的動靜。
河湖之間五行之水濃郁，只要不停煉化天地靈氣，左凌泉基本上憋不死，但有傷在身，也沒法撐太久；更何況王銳只有煉氣三重，五行也不親水，體內真氣入不敷出，漸漸臉色開始漲紅，有點憋不住了。
時間已經過去半個時辰，水潭外伸手不見五指，水中也聽不見聲音，左凌泉安靜等待，直到一道電光亮起照亮大地，水潭表面守屍的食人蜂消失後，他才猛然起身衝出了水潭。
嘩啦——
雨幕中水花四濺，雷光消失的一瞬間，左凌泉沖天而起，眼神迅速掃過周邊雨林——周邊一片死寂，食人蜂不見了蹤影，除了地上的幾具屍體，再無其他動靜。
確定沒有危險，左凌泉落在地上，腳步不穩一個踉蹌，直接坐下了。
他低頭看了看自己的身體——方纔一番搏殺，衣袍早已經破破爛爛，雖說在水潭裡洗清了淤泥，但皮肉之上的淤青也全部顯現了出來，明顯能瞧見雷擊後，皮膚表面的扭曲紋理。
左凌泉後背正中一記盾擊，本就受了內傷，最後又被雷劈了個正着，雖說有屍體格擋，但體內竅穴經脈，還是被洶涌之際的雷法衝擊，出現了損傷。此時安穩下來，左凌泉只覺渾身上下都是刺痛、灼燒，就好似被扒了層皮一樣。
嘩啦——
很快，背後再次傳來出水聲，王銳從水潭裡爬出來，直接躺在了地上。
王銳劫後餘生，還覺得有些難以置信，瞧見左凌泉在旁邊坐着，他氣喘吁吁地道：
“左……左師兄，你真厲害……我都沒想過今天能活着出來。”
“別高興太早，跑了一個，搬來救兵還得死。”
左凌泉休息片刻，怕敵人折返，不敢再停留，杵着劍撐起身體，往外走去：
“收拾東西，先離開這兒。”
王銳也覺得此地不宜久留，連忙爬起來，幫忙收拾地上的物件。
食人蜂如蝗蟲過境，方纔搏殺的水潭周邊，已經不剩下任何活物。
左凌泉低頭查看屍體，黑色斗篷下面，除了衣服布料，便只剩下白骨和毛髮，連一點肉渣都不剩。
彼此雖然追逐廝殺很久，但左凌泉並不知道這幾人的身份，只隱約聽到了幾個名字，至於面容，除開那個鬚髮潔白的遊方術士，其他人都沒能看清。
暫時弄不清底細，左凌泉不敢久留，沒有仔細探查，第一時間撿起了掉在地上的銅鏡。
方纔一番搏殺，哪怕是最後驚天動地的雷法，留給左凌泉的印象，都沒有這面銅鏡深。
他現在總是明白，算計姜怡之後，姜怡爲何會生那麼大的氣了。
因爲這真的很氣人。
方纔那不要臉的老匹夫，一句“看這裡”加上一道閃光，氣得左凌泉恨不得把他媽殺了。
但氣歸氣，正如他對姜怡說的，被陰了只能說自己道行不夠，總不能罵對手無恥，吃一塹長一智，纔是修行中人該有的應對方式。
此時好不容易擊殺了對手，這等陰損至極的物件，以左凌泉的行事風格，自然得……得好好珍藏。
左凌泉把銅鏡拿起來，確定沒有受損後，用袖子仔細擦乾淨，以黑色斗篷的碎布包好。
左凌泉不清楚這世道有沒有儲物袋類似的東西，但煉氣期的修士肯定沒有。
因此即便是野修，也不可能把家底全背身上，一般只會帶隨身的必需品；至於家底藏在哪兒，道上仙師多半寄存在宗門，野修估計就是在沒人知道的地方挖個坑。
這名遊方術士的身上，除開銅鏡，便只有三枚白玉銖和些許丹藥，身上的衣服看起來也不錯，左凌泉刻意斬首沒損壞，此時把衣服也拔下來了。
摸完一具屍體後，左凌泉又撿起了掉在地上的符夾。
左凌泉第一次使用無憂符，便明白了符籙是多麼好用的物件，對得起‘無憂符’這個名字。
他打開符夾看了眼，裡面有一隻金筆和厚厚一沓不下二十張符籙，大部分是草黃色的符紙，看起來品階不高，白色符籙只有三張，但背後有伏龍山的徽章，想來也是好東西。
左凌泉把符夾拿起來收好，因爲衣服已經被刺穿，便沒有再撿破爛，又去摸下一具屍體；雖然頭暈目眩身體難受至極，但摸着摸着，左凌泉還真體會到了點‘殺人奪寶’的快感，連疼痛都緩解了幾分。
王銳在旁邊，自然也沒閒着，和左凌泉一起從另一頭開始摸。左凌泉只摸修行相關的物件，不要世俗銀錢，王銳則是恨不得把骨頭都摸回去，在左凌泉摸完後還要摸第二遍。
兩個人雖然摸得仔細，但時間緊迫動作很快。
一趟下來，除開方纔所獲，還摸到了十三枚白玉銖、一把劍、一根法尺、丹藥若干，說不出名字的雜物些許；鐵鐗是俗物沒要，盾牌看起來是個好東西，可惜被打壞了，便也沒拿。
收拾好戰利品，左凌泉揹着一堆物件，準備離開，後面還在摸骨的王銳，忽然開口道：
“左師兄，我好像摸到寶了。”
“嗯？”
左凌泉身體很虛弱，不過聽到這個，還是眼前一亮；走到跟前低頭察看，卻見王銳拿着符師被刺壞的法袍，在袖袍位置摩挲：
“這個地方比其他位置厚，應該是縫了夾層，裡面肯定有好東西。”
左凌泉連忙蹲下身來，用劍割開袖袍。法袍極爲堅韌，他沒真氣的情況下全力一劍，也才戳一個小窟窿，此時割了半天，才把袖袍切開，裡面露出兩頁紙張。
紙張雪白，如果不是太薄，看起來都像是玉器，但上面並沒有文字，只在紙張角落有一個徽記，看起來像是宗門的標誌。
玉瑤洲南部所有宗門，都能追溯到南方九宗，而九宗又是同盟，所以各大仙門所用物品的格式，基本上都大同小異，棲凰谷的《養氣決》便是這種款式。
左凌泉雖然看不出這是什麼東西，但通過聯想，也能猜出這是功法、法技、丹方、符譜之類的東西，這些物件價值幾乎沒上限，再低，看紙張品質，上面的東西也比《養氣決》價值高。
左凌泉遮住雨水，小心翼翼將兩張白紙收好，又轉頭和王銳一樣，把所有屍體摸了一遍，只可惜，這次沒有再找到特別的東西。
收拾完戰場後，兩人不敢再多作停留，快步隱入了雨林深處。
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夜雨無休無止，深山老林的水潭旁，只剩下五具白骨暴屍荒野。
時間過去不知多久，收穫頗豐的左凌泉早已走遠，天空忽然響起一聲“霹靂——”，照亮了雨林間的滿地狼藉。
電光一閃而逝之間，水潭旁莫名多了一道頭戴斗笠的身影，剛剛出現，卻又好似一直站在那裡。
老陸揹負着雙手，走過五具屍骸，深邃眼底帶着幾分笑意；看他的模樣，應該是想起了第一次與人搏殺的場景——搏殺的過程早已忘卻，但打完後摸到寶貝，恨不得把地都翻一遍的激動，至今還停留在心底。
“呵，摸得真乾淨……”
廝殺波及的範圍不大，老陸僅是掃了一眼，便把周邊盡收眼底，目光最後停留在屠陽的骸骨之上。
骸骨的胸骨和脊椎之上，有一道劍痕，雖然很小，卻很清晰。
老陸甚至不用探查殘存靈氣，便能看出這是誰留下的——因爲劍痕太過規則，甚至能看見只有一面開鋒，而大丹朝用單鋒劍的，恐怕只有一人。
老陸蹲下身來，手指撫摸白骨上的劍痕，良久後，輕聲一嘆：
“任你千般法術、萬般神通，我有一劍足矣。好劍……想教都沒得教……”
……