黃昏日暮，夕陽照在拔地而起的萬仞險峰之上，一道金色飛瀑從雲海直墜，在山腳奔流入海化爲劍江。
江水兩岸建築綿延至天邊，自九洲各地而來的男女劍修在此匯聚，雖然看不到御劍凌空的逍遙身姿，但行走在街市之間，時時刻刻能感受到從各處飄蕩而來的劍意。
左凌泉腰間掛着兩把佩劍，踏上了人影密集的岸口，擡目望向視野盡頭那座天下劍修心目中的聖山，本想賦詩一首，來句‘古劍寒黯黯，鑄來幾千秋；白光納日月，紫氣排鬥牛’什麼的。
但一眼望去，高聳入雲的絕劍崖，配以雲海下方的兩座鄰峰，遠看去猶如一把劍指九霄的……的‘大地之根’。
腦子裡忽然冒出這麼個齷齪形容詞，讓左凌泉打住了唸詩的想法——這充滿惡趣味的靈魂，實在不敢去褻瀆前世記憶裡的聖賢。
於是左凌泉站在岸邊，右手輕擡醞釀片刻，只說出一句：
“這山真高。”
身着小襦裙的謝秋桃，背上揹着鐵琵琶，懷裡抱着東張西望的糰子，眼巴巴等左凌泉‘一鳴驚人’，等出這麼一句話來，自然興致缺缺：
“左公子，我瞧你這麼模樣，還以爲你要吟詩作對呢。”
雖然左凌泉已經行動自如，湯靜煣還是扶着相公的胳膊，聽見桃桃的嘲笑，她說道：
“讀書人不都說‘文章本天成，妙手偶得之’，小左憋不出來很正常，要不你來一首？”
謝秋桃哪裡會即興吟詩作對，不過天生古靈精怪的，什麼都懂一些，被問起來豈能怯場，想了想來了句：
“剛到這裡，還沒什麼感悟，不過上次咱們坐龜島的時候，我閒暇時間倒是得了首佳作……”
謝秋桃說得像模像樣，左凌泉還真來了興致：
“哦？說來聽聽。”
謝秋桃嘻嘻笑了下，做出醞釀的模樣：
“嗯……一個烏龜百丈長，烏龜殼子比山大，有朝一日翻過來，四腳朝天殼朝下！如何？”
“嘰！”
糰子驚爲天人！點頭如啄米，覺得這詩十分霸氣！
左凌泉文采約等於無，連這種打油詩都不一定能憋出來，自然也露出欽佩之色：
“不錯不錯。嗯……等糰子長大了，還可以改成‘一個團團百丈長，團團腦袋比山大，有朝一日翻過來……”
一時卡殼。
謝秋桃笑眯眯接了句：“靜煣瞧見吊着打。”
“嘰？！”
“呵呵……”
……
桃花尊主爲了低調些，在外面已經收起了懸空閣樓，幾人是一起坐船過來的。
此時桃花尊主做尋常女修打扮，從船上走下來，瞧見三人聊的相談甚歡，開口道：
“我去和絕劍崖的道友聚聚，順便探下老劍神的口風。你們先在集市逛逛，免得左凌泉一過去，那些劍瘋子都過來堵門不讓他走。”
左凌泉對於劍術，不懼世間任何人，哪怕是絕劍仙宗也是如此，各種劍修跑來找茬他自然不怕。
不過左凌泉也沒閒到沒事找事，去打壓絕劍崖，桃花尊主這麼說，他自然點頭。
桃花尊主說完話，就步履盈盈進入了集市，前往視野盡頭的絕劍崖。
左凌泉初來乍到，對街上的形形色色興趣頗濃，跟着導遊桃桃姑娘，在各種著名的地點轉悠。
劍修是武修的分支，算是武修走極端的產物，敢走這條道的人，大部分都是‘捨我其誰’的性格，身上殺伐之氣很重，遇到不爽的事情打架實在太常見。
絕劍崖外的劍江兩岸，是修士匯聚的仙家集市，也是少有不限制修士私鬥的地方，不過不能殺人的鐵規矩依舊沒變。
能不遠萬里跑到這兒來的劍修，一是敬仰‘老劍神’的赫赫威名，二來就是想給自己揚名。
就和東洲劍修想揚名立萬，最簡單的是去劍皇城刻字一樣，想在九洲劍道留下足跡，最直接的方式就是在絕劍崖外打一場。
若是劍術過人，驚動老劍神，被點評一句，哪怕是‘什麼鬼東西’之類的評語，也足夠劍修吹噓一輩子。
謝秋桃在密集如蝗的劍修之間行走，如數家珍地介紹着街上的小廣場、酒肆門口等等，沒有什麼景物，但大半都殘存着古老劍痕——這些地方都是某些強橫劍修曾經揚名的地方。
“……黑崖劍鬼楚毅，就是在這個酒鋪子外揚的名，當時喝多了，和南嶼洲的一個劍修起了口角，兩人單挑，楚毅暈乎乎耍了套醉劍，硬把對手打懵了……”
“……那個牌坊看到沒有？仇大小姐她爹娶媳婦的時候，過來拜訪，絕劍仙宗好些傾慕大小姐的劍修不服氣，攔着不讓進；仇大劍仙不好和親家動手，就讓好友代爲討教，你們猜那好友是誰？”
左凌泉對這些高人往事挺感興趣，詢問道：
“誰？”
“當時沒說名字，不過我猜是劍皇城‘劍十三’，就是老陸。因爲傳聞中的劍術，和我在麒麟洞天那裡看得差不多。別看老陸現在是個逃跑和我差不多快的糟老頭子，當年可橫了，同輩之中來一個滅一個……”
“是嘛……”
左凌泉聽到老陸，不免又想起了那個在外漂泊的五哥。
也不知幾年過去，五哥有沒有從荒山兩極，混成‘仙君之恥’；以五哥驚天地泣鬼神的天賦，現在應該煉氣三重了吧……
湯靜煣對仙家事興趣不大，目光都停留在集市佩劍的女修身上，暗暗觀摩許久後，湊到跟前小聲嘀咕：
“小左，你發現沒有，用劍的女子，看起來都比較冷，胸脯也比較平……”
？？
左凌泉眨了眨眼睛，不太好評價。
謝秋桃對此倒是甚爲贊同：
“劍的兵器特性，註定了用劍之人注重飄逸靈活，間接就會影響體型。男劍修九成都和左公子這樣，身材高四肢修長，不能五大三粗；女劍仙同樣如此，除開得四肢修長，胸脯也不能和婉婉姐一樣辣麼大！”
謝秋桃比了個抱西瓜的動作：“會導致重心不穩，耍起劍來也不雅觀……”
湯靜煣恍然大悟，不過想了想又道：
“清婉以前也用劍呀？”
左凌泉暗暗搖頭，湊到耳邊小聲道：
“清婉在棲凰谷的時候，都是用布把胸口纏起來……”
“那公主呢？”
左凌泉不好說姜怡劍術菜，那點影響可以忽略不計，只是笑了笑。
糰子倒是聽得津津有味，以躺過的經驗爲支撐，張開翅膀比劃兩下，又指向謝秋桃的衣襟：
“嘰嘰……”
意思大概是“婉婉是豪宅，公主和小桃桃差不多大，不影響……”
謝秋桃看出了糰子的意思，臉兒一紅，輕哼道：
“剛纔還準備找個地方吃飯，前面有家‘劍江烤魚’，據說老劍神都吃過，不過估計你們也不想吃東西，要不算了吧……”
“嘰？”
糰子一愣，連忙昧着良心“嘰嘰”解釋，估摸在說：
“桃桃還小，等長大了，就和婉婉差不多了……”
這些亂七八糟的閒談只在私下，三人說笑間就走了半條街，來到此地的八方齋門口，本想進去聽聽最近發生的仙家大小事，遠處的街口，忽然出現了一道人影，繼而是那讓人鋒芒在背的眼神……
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數十萬劍客匯聚的劍江兩岸，表面風平浪靜，內裡其實在幾天前就已經暗潮涌動。
絕劍仙宗是華鈞洲乃至九洲的劍道魁首，被譽爲‘天下劍學正宗’，這個榮譽不是吹出來的，而是有實打實的資歷擺在那裡——如果不論正邪，當世山巔十人，有兩個出自絕劍崖，光是這一點，就足以讓古今所有宗門汗顏。
作爲劍道扛鼎的宗門，自然會被世間所有修士注意，可以說劍道發生的任何事情，外面人都會打聽絕劍崖的看法或對策。
左凌泉單穿落劍山，在華鈞洲揚名之後，華鈞洲的劍宗，就已經把目光放在了絕劍崖身上。
其中有不嫌事大看熱鬧，想看左凌泉單穿絕劍崖的；也有覺得華鈞洲被東洲劍客踩一腳，心裡不服氣，想讓絕劍崖出面打壓東洲氣焰的。
最近十二郎被叫成‘小劍妖’，就是外面宗門刻意‘拱火’的結果；除開這個，還有說‘絕劍崖不如往昔’‘以後劍皇城可能和絕劍崖雙雄並立’等等的，目的都是拱火，想讓絕劍崖出面，和那東洲冒出來的愣頭青幹一架。
其實外面修士不拱火，這場架也必須打。
劍宗切磋論劍，就等於學術交流；晚輩到了自家宗門，不安排人切磋只有兩種情況，一是看不上對方劍術，二是怯戰，怕打了丟人。
宗主夫人趙玲瓏知道左凌泉只要來了，她不安排，宗內的劍修弟子也會自己上去找麻煩，所以才暗中安排十二郎去準備。
十二郎和左凌泉同境，都會劍一，連劍道理念都大同小異，也就年齡錯的二十歲，這點差距在修行道等於沒有，算是旗鼓相當的對手，打一架沒有人會覺得絕劍仙宗客大欺主，或者看貶左凌泉。
至於輸贏，十二郎贏了最好，直接名揚天下，拿走了左凌泉前期打下來的‘名望’，左凌泉也不至於身敗名裂。
左凌泉要是贏了，十二郎只要輸得不是太難看，絕劍仙宗幾乎沒影響，說起來還是一樁證明絕劍崖‘底蘊雄厚，良才如雲’的美事——畢竟不是任何宗門，都能挑出一個和左凌泉旗鼓相當的同輩對手。
既然決定打了，爲了宗門聲望考慮，趙玲瓏自然要大操大辦。
在確定左凌泉會來絕劍崖後，就已經暗中放出小道消息，給這場‘中量級最強對決’造勢。
劍江兩岸修士一向很多，但近些日子質量明顯高了一個層面，各大劍宗的常駐代表，都在附近等着觀望；四方遊走的散仙或者非劍宗的豪門人物，也來了不少。
就比如八方齋的二樓，八臂玄門鮑向陽，藉着‘公務出差’的名義，早早就跑來了絕劍仙宗，等着看自己偶像過來踢館，還不忘朋友囑託，架起了‘鏡中花’，給遠在東岸的黑崖劍鬼楚毅、海上的千星島黃寂轉播。
黑崖劍鬼楚毅，在落劍山一戰後，就已經把左凌泉當神仙看了，此時坐在老茶鋪裡，正認真分析：
“……‘劍一’是一劍必殺之技，雙方都是人，又同境，無法寶護體的情況下，再厲害勝算也是五五。不過劍妖心性應該比十二郎更穩，劍妖喝老夫的茶只出神兩息，十二郎沒喝過，但想來不會超過陸劍塵，雖然也是罕見的劍道奇才，但這麼比的話，差距太大了……”
鮑向陽是武修，武道和劍道一脈相承，也頗有見解，他搖頭道：
“十二郎四十多歲，劍妖如果真是東洲的那個左凌泉，年齡應該不到三十。哪怕同境，十年閱歷之差，也足以影響勝負……”
閱歷算是軟實力，說簡單點就是見識。
武道這東西，就是打得越多經驗越多，形成應對各種突發狀況的戰鬥本能，如果雙方都是從小打架積累經驗的話，戰力相當的情況下，年齡大的一方肯定佔便宜。
不過閱歷這東西可以用‘悟性’彌補，有人打十次才長記性，有人打一場，就養成了受用終身的戰鬥本能，所以這場對決，兩人隔空商談許久，覺得勝率在‘七三’之間。
而其他山巔修士，預估的勝算都在‘五五’。
高聳入雲的絕劍崖上，一座可鳥瞰整個劍江兩岸的迎賓亭內。
桃花尊主剛剛停步，見到出來迎接的趙玲瓏和執劍長老沐山雲，就發現了不對。
按理說接待山巔女修，掌門夫人出來就是最頂格的禮儀，掌門跟着一起出來也行，哪有執劍長老陪着掌門夫人過來接待的道理？這不讓人誤會嗎。
執劍長老的職責，註定了其只要現身，就和打打殺殺分不開關係。
桃花尊主可不是無腦倒貼的傻白甜，作爲一宗老祖，太瞭解仙家宗門的門道了。她知道執劍長老沐山雲出來，肯定是準備和她打招呼，安排徒弟和她親過嘴的晚輩打一架。
而趙玲瓏果然話不過兩句，就詢問起左凌泉在哪裡。
桃花尊主還沒把左凌泉完全治好，肯定要把這種事擋下來，開口道：
“凌泉在荒骨灘和破鋒城起衝突，受了傷，還沒好，正在外面修養。玲瓏妹子若是想見，我把他叫過來。”
沐山雲是絕劍仙宗執劍長老，相當於絕劍崖‘後備老祖’，道行可能比不過東洲劍聖江成劍，但在劍道的地位也不容小覷，心裡很想看看自己的徒弟十二郎，和劍妖孰強孰弱。
聽見桃花尊主的話，沐山雲面露可惜：
“唉，本來還想讓我那不爭氣的徒弟，和左小友打上一場。崔道友這麼說，看來得等上一段日子了。”
趙玲瓏算到有可能出現這種狀況，含笑道：
“瑩瑩姐醫術冠絕東洲，給左小友療傷想來不難，各方道友還有宗內的弟子，都眼巴巴等着，左小友來了要是不漏上一兩手，未免太讓人遺憾。”
桃花尊主對左凌泉並不缺乏自信：
“那是自然，大老遠從東洲過來，若不在絕劍崖揚個名，豈不白來了一趟。”
沐山雲聽見這話，笑了一聲：“聽崔道友這口氣，莫不是覺得左小友能穩勝我那不爭氣的徒弟？”
不然呢？
桃花尊主眨了眨眼睛，謙虛一笑：
“唉，只要能在絕劍崖前打一場，對劍客來說都是殊榮，勝負不都一樣。”
趙玲瓏被公公那句難以捉摸的話，弄的心裡有點沒底，想想開口：
“我操持內務，不善武道。兩位都是山巔的長者，覺得此戰誰勝率大些？”
沐山雲對自己教出來的徒弟，肯定有信心，不過還是謙虛道：
“都會劍一，同境之下勝算自然在五五。”
桃花尊主也謙虛道：“沐劍仙是劍道大家，看法自然沒錯……對了，凌泉這次過來，是想借用貴宗的洗劍池……”
趙玲瓏搖頭一嘆：“洗劍池是老祖清修之所，妹妹我也沒法過問……”
正說話間，山崖外的劍江兩岸，忽然響起喧譁。
在場三人都是山巔高人，察覺異樣，同時望向了江岸的一條小街。
桃花尊主掃了一眼，瞧見了八方齋外的左凌泉等人，眉頭一皺：
“玲瓏妹子，你這就不合適了吧？”
趙玲瓏也有點意外，眼神歉意道：
“劍宗弟子都猴急，看到瑩瑩姐過來，恐怕自作主張跑去找左小友了，我這就讓他們回來。”
沐山雲也覺得自己徒弟有點急躁，都不知道事前和他這師父通報一聲。他正想開口讓十二郎回來，等人家傷養好了再挑戰，但話沒說出去，就是一愣，變成了：
“崔道友，你這晚輩，未免太狂了些，我這怕是不好開口了。”
桃花尊主隱隱聽見了一句“讓你師父來”，表情也化爲了無語之色……