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“叮叮叮叮叮噹！”
“叮叮叮叮叮噹！”
三十六錘隨着一種獨特的節奏擂鼓般落下，鐵砧上的劍坯通紅透體色澤均勻，幾乎沒有任何雜質。
歐楚陽感覺踏雪尋梅第二重的火候已經差不多了，鑄完這柄劍，他準備好好休養三天，然後開始嘗試鑄造良品寶器。一旦寶器鑄成，他就正式晉級爲鑄劍師了。
一旦成爲鑄劍師，收入馬上開始成倍增長，有了充足的紫晶，修煉速度也將同步提升。等到突破劍侍境界，體內劍氣也將成倍增加，而且能得到質的飛躍。這樣一來，絕品寶器便不再遙遠了……
“嗚——嗚——”外邊忽然一陣陣低沉的號角聲。
“什麼情況，打仗了？”歐楚陽感覺這種號角聲只會出現在古裝戰爭片中。
歐楚陽疑惑的走出梅心堂大門，正好撞見三匹快馬沿着街道奔馳，馬上之人不斷的呼喊：“四公子聚衆議事，請各位劍主速速前去。”
“我去看看，你們等我回來。”歐楚陽對慕婉晴和李福泉交代一句，疾步而去。
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走進狄振杰府邸議事大廳，歐楚陽心裡微微一驚，這寬敞的議事廳裡濟濟一堂，少說得有兩百位劍主。光是四公子門下實力就已經超過乾元宗了，整個狄家必然更爲驚人。
歐楚陽上前跟狄振杰見了禮，然後被僕從引導着入座，又等待了一刻鐘，人也都差不多到齊了。
狄振杰起身朗聲說道：“夏至已過，獸潮將至。今日請諸位前來，便是商議今年抵禦獸潮的事情。”
“獸潮？”有幾人疑惑的問道，估計是和歐楚陽一樣，今年纔來到靖海城的人。
“關於獸潮，先請王老先生簡單介紹一下。”狄振杰請出左首一位老者。
王老先生輕咳一聲，說道：“衆所周知，燕山綿延萬里，將整個燕州一分爲二，燕山以北是荒無人煙的極寒雪原，燕山以南則是一片沃土。燕北極寒雪原之中繁衍着無數的極地猛獸，這些猛獸冬季交配春季產子，而進入夏季之後，爲了哺育後代，則會翻過燕山進入燕中地區覓食。”
“以往，這些猛獸並不會主動進犯人類領地，只在野外覓食。但是近百年來，隨着燕中人口越來越多，開墾的田地面積越來越大，人類與猛獸的生存空間產生了交集。漸漸的，獸羣開始攻擊人類村莊，吞食牲口人畜；人們也隨之進行反擊和獵殺。於是，人-獸之爭愈演愈烈，最終導致每年爆發一次的獸潮。”
“不過一羣野獸而已，何必如此大張旗鼓，如臨大敵？”有人插嘴問道。
“問得好。”王老先生拈鬚一笑，“我們燕中一地東西長四千餘里，南北寬兩千餘里，算得上極爲廣闊的一片疆土。可是你們誰知道燕北極寒雪原有多大？”
衆人互相詢問一番，然後紛紛搖頭。
王老先生說道：“你們不知道，我也不知道，可以說根本沒人知道那極寒雪原究竟有多大。因爲自古至今，從來沒有人走到過雪原北方的邊際之處。”
“啊？”新來的數十人齊聲驚歎。歐楚陽暗想，這極寒雪原可能就相當於地球的西伯利亞加北極圈吧，地球上的人類也是到了二十世紀才第一次抵達北極點。
又有人問道：“難道那些可以飛翔天際的天階大能也不曾到過？”
王老先生搖搖頭，“是的，縱使天階大能，也無人抵達邊界。”
“這是何故？”
“這我也不是很清楚。”王老先生答道，“或許是太過遙遠，或許是太過荒涼，或者是太過寒冷，或許是太過危險。總之，我們只需要清楚一點：極寒雪原廣袤無垠，其中各類猛獸無可計數。而這並不是最重要的。”
“那最重要的又是什麼？”
王老先生答道：“最重要的是猛獸不但數量驚人，而且兇猛無比，其戰力並不弱於我們修劍之人。”
“什麼？”一人猛然站了起來，驚道：“數量無窮無盡，戰力堪比劍主，這怎麼可能？”
“我們年年抵禦獸潮，王老先生並非虛言。”狄振杰笑道：“不過大家不用過於擔心，並不是每一頭猛獸都堪比劍主。如果是那樣的話，我第一個掉頭逃跑。”
衆人鬨笑一陣，氣氛稍微放鬆了一些。
“四公子所言極是。”王老先生接着說道：“尋常的猛獸雖然數量龐大，但組織足夠的丁壯便可抵禦，並不足以爲懼。不過猛獸之中卻有一部分機緣巧合之下吸收了天地劍氣精華而漸通靈智，成爲特異的種類，我們稱之爲蠻獸。”
“堪比劍主的就是那些蠻獸？”
“沒錯。”王老先生詳細說道：“我們並不清楚蠻獸是如何進行修煉的，但蠻獸之中確實存在非常明顯的實力層次。普通的蠻獸大概相當於劍徒和劍侍層次，實力更強的莽獸之中最兇猛的可與劍宗對抗。”
“竟然如此強悍！”
歐楚陽想起自己剛到這個世界的第一天，碰上的那頭劍尾虎，不知道是屬於猛獸還是蠻獸。不過它被慕婉晴一劍擊傷，肯定不是莽獸。
“莽獸之上還有相當於天階大能的獸王。”王老先生捋着長鬚，語氣平和的說道：“大家不必驚懼，獸王便是每次獸潮的統領，一般是不會直接與人交戰的。而且獸潮不會攻擊大型城鎮與人決戰，它們只是沿着人類領地的邊界席捲而過，最多十多天便會退去。”
“這又是爲何？”
“我猜，一方面是爲了獲取食物哺育幼崽。”歐楚陽出言道：“一方面也是爲了優勝劣汰，控制獸羣數量，保持種羣血脈的繁盛。”
“梅兄言之有理。很多飛禽走獸都會進行種族大遷徙，想必多半也是這樣的緣故。”狄振杰讚了一句，接着說道：“諸位差不多也明白了獸潮是怎麼回事，下面就由王老先生布置一下應對之策。”
“其實每年的佈置都差不多，今年也沒有什麼特別之處。”王老先生估計是狄振杰的首席智囊，此時擔當着軍師一般的角色，“首先，四公子門下共有219位劍主，除開公子親衛和鑄劍師等人之外，選出兩位劍宗高手，16位劍師高手，80名劍侍和80名劍徒作爲戰鬥主力。”
歐楚陽身爲一名鑄劍工，自然也排除在主力部隊之外。當下便一身輕鬆的看着他們排兵佈陣。
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