“一個有婦人之仁的傢伙，一個相信世界上有正義的傢伙。如果他不是這樣的人，我在海棠鎮時，他就會和我翻臉了。”丁允之想了想說道。
依雲用手指摸着丁允之的鼻尖，微笑着說：“我知道了，他施展風刃，是爲了恐嚇肖圖和李應。至於他是在詢問幕後主使也好，還是逼肖圖他們放棄也罷，都有放過他們一命的意思。”
“可是這就更說不通了，既然石元吉無殺人之意，他們爲何還要白送了性命，連絕技都拿了出來？難道是因爲石元吉的城府藏得太深？表面上沒有殺意，其實也是奸詐之輩？”
丁允之搖了搖頭，堅定地說：“不會的，我不會看錯，他不是僞君子。”
“如果是桂翼虎指使的他們，他們確實沒必要拼命，可如果……”依雲說到這裡，苦笑一聲。“看來，事情變得有趣起來了。能讓兩個天災豁出性命也要完成的任務，究竟是誰派給他們的呢？”
“不要想了，依雲。”丁允之溫柔地說。“還是離桂翼虎和八柱國家族遠一點吧，咱們的手上只要不沾血，也就不會有災禍。”
“聽你的。”依雲緊緊地靠在丁允之的懷裡，嬌媚地說。
……
石元吉的人生中從沒有這麼難過的五天。
考試完畢，第一天出門，就遇到了伏擊。從那天之後，石元吉乾脆也憋在客棧裡，和蔣仁雲一起進行法銃的改進工作。
銃身的改進是個需要工具的事情，他們暫時還無能爲力。於是乎，石元吉專心搞高效火藥，蔣仁雲則去重畫圖紙了。
“現在最大的問題，無非就是安全，所有的士兵都怕炸膛。”蔣仁雲看着自己的法銃樣本，有些急躁地說。“我用的是造刀用的鋼，已經很好了，當初還是花了不少力氣才製成的銃管，現在卻不知道該不該換。”
“這銃你打了多少發鉛子？”石元吉問道。
“你也不相信我？”蔣仁雲不可思議地說。“我那天都說過了，我在這隻銃上至少打過一千發！怎麼你們都不信？”
“蔣仁雲，不是我不信。”石元吉耐心地說道。“我研製出的新火藥比舊火藥威力至少大出二成，你的老銃管能不能承受得住還是個問題呢，不做個實驗怎麼行？萬一像御林軍裝備的老銃那樣炸了膛，可沒有大人物給你兜底。”
“行了行了，我知道了。”蔣仁雲一臉的不耐煩，急躁地說。“那就等着，等啓詢文，不對，是陛下召見，只能等他給資源，咱們再來做改進。閉門造車是條死路，什麼都幹不了。”
就這樣，兩人在討論和爭吵中，度過了五天，終於迎來了發榜的日子。
一大早，成勻館門前，一副由法力凝結成的榜單懸浮於熙枰石前。參加考試的學子拿着魚符，紛紛聚在榜單前查找自己的名字。
石元吉一直以爲成勻館的入學考試很簡單，可直到現在他才明白是自己狹隘了。考生中竟有大多數人竟然沒有上榜，他們全被淘汰了。
被淘汰的考生要麼唉聲嘆氣選擇認命，要麼心有不甘在榜單上反覆查找，更有的人抱頭痛哭以頭戕地，真是浮生百態。
蔣仁雲和石元吉的名字十分好找，石元吉在法科第一，蔣仁雲在靈器第一，一眼就看到了。他們並沒有湊到近前，只是遠遠地看着。
“一羣廢物。”蔣仁雲看着那些落榜的考生，鄙夷地說。“哭有什麼用？以前成勻館會淘汰近九成九的考生，現在只是淘汰了八成，已是仁慈了。”
石元吉看着蔣仁雲那副志得意滿的嘴臉，有些生氣，悄聲地說：“你過分了啊，怎麼能說人家是廢物？”
“有什麼過分的？我不需要對無能之輩產生憐憫，我能考上靈器科第一，全靠我的個人能力。”說到這裡，蔣仁雲故意提高了嗓音。“成勻館的制度是公平的，這裡不需要廢物！他們考不上，完全就是因爲自己不努力，怪得了誰？”
“我的一切都是我自己努力得來的，我除了天資之外別無所有。所以我爲什麼憑什麼不能罵他們是廢物？他們不努力，又沒有天賦，便是廢物。”
如此明顯的挑釁，鑽進到那些落榜的考生耳朵裡，顯得格外刺耳。他們轉過身來，對蔣仁雲怒目而視。
蔣仁雲滿不在乎，雙臂抱在胸前，面無表情的回視着。倒是石元吉顯得十分尷尬，他只好回過身去，裝作不認識他。
“所有預備太學生，拿着魚符，前來入學。”成勻館的大門口，五名祭酒站在門前，高聲呼喊道。這一聲呼喊，透徹人心卻又不使人心悸，顯然這五名祭酒都不是易於之輩。
在石元吉看來，這一聲呼喊簡直是救了他。他拿着自己的魚符，二話不說急忙走向大門。
來到大門口的學生總共不到兩百人，頓時顯得不那麼擁擠了。每個人都安心排隊，接受祭酒的身份審覈，憑魚符和本人進入，倒是一派和平之色。
熙枰石旁，一名落榜的考生滿頭大汗，靜靜地看着成勻館大門前魚貫入學的太學生。他雙眼渾濁，腳步虛浮，慢慢地轉過身去，朝着熙枰石挪着腳步，一步步走去。
他身邊的機敏之人已經察覺到異樣，出聲勸導：“唉，兄弟，別想不開，三年後可以再考的！”
“三年後？我祝你高中！”
這名考生話音剛落，便飛奔似的朝熙枰石旁邊的漢白玉欄杆衝去，有幾個人想攔住他卻怎麼也跟不上了。只聽一聲悶響，這名考生直接以頭撞到了欄杆上。一根漢白玉欄杆應聲斷裂，同時那名考生的腦袋也血肉模糊，流出的血液混合着腦漿和骨渣漸漸變成一潭血泊。
突如其來的死亡讓人羣如同被驚雷炸到一般，他們先是沉默不語，隨後兔死狐悲，一股詭異的沉默瀰漫在熙枰石邊。
在成勻館門前的預備太學生也被這一聲悶響驚動，他們紛紛轉過頭來向熙枰石看去，卻被五名祭酒呵斥道：“別看了，沒什麼好看的。每次考試都會有幾個人自盡，有什麼大驚小怪的？快點進去，從今天開始，你們就是成勻館的太學生了。”
在成勻館的一處小樓上，天命帝手持柺杖，虛弱地倚在窗邊靜靜地看着一切。在他身邊，胡旦和唐萬元恭敬地侍立着。
“胡愛卿，唐太常，你們怎麼看？”他冷冷地看着熙枰石問道。
“民心可用。”胡旦堅定地說。
天命帝微微點頭，表示同意，眼神中散發着冰冷的殺意。