廣州外郭三重的子城內，清怡坊四時館前門的街頭小市上人頭潺動，而煙火氣息繚繞在上空，構成了長久揮之不去的薄靄。
而混跡在其間做青衣小帽小廝打扮的少年貝沓石，也從來沒有想過一天，自己可以靠到處品嚐吃食來執行任務了；什麼湯牢丸，什麼水糕子、什麼貼魚餅、什麼雜串子，什麼拔生膏、什麼脆生煎、什麼釀螺獅。。。吃得他簡直是嘴中都根本停不下來了。
這與當初他在木器作坊混跡在一衆學徒中，累死累活還要勾心鬥角相互提防戒備戰戰兢兢的日子，簡直就是天上和地下的差別。他一邊做如實回想着，一邊卻是身手敏捷的像是一條機靈游魚一般，在車水馬龍的街市當中見縫插針式的穿梭而過；
時不時還在那些攤位和鋪子之間，給驚起數聲“夭壽仔”“死撲街的”等呵斥和叫罵來，就像是一個爲了趕着主家交付勾當，而慌不擇路趕時回家的真正小廝一般的，最終消失在人羣中又重新出現在了一個對角闢巷裡。
而在這裡已經蹲了好幾個不同打扮的少年人，對着他的身後比劃了好幾下，從外間的暗哨那兒確認沒有人跟隨，也沒有眼雜的人注意到之後，這才重新圍到了轉回頭來的貝沓石的身邊，露出某種雀躍預盼的表情來。
“這是現做的芝麻燒，還有蛤蜊夾子呢。。”
貝沓石手中的紙包和線綁的荷葉糰子，被他們給迫不及待的接了過來，而撕開大口的開吃起來。
另外一個與他搭夥而穿得一身破爛的探報隊少年衛小狗，則站起來拍了拍身上的塵土，這才慢條斯理的走了出去算是接替了他原本的街頭遊哨位置。
與出身船戶人家的他不同，衛小狗曾是個混跡街頭的扒手兼乞兒，因爲交不上羣丐團頭所訂立的日常份子，而導致他左手少了一截小指。飢一頓飽一頓的，還時常受到丐羣裡的欺負，而被幾度被打的死去活來差點而就沒能挺過去。
以至於最後還被當作替罪羊打倒捆綁起來，而送到牢獄當中去爲團頭頂罪。本來他只剩下過堂等死的命數了，但是義軍/草賊突然就殺到了潮州來了，一時間再沒有人顧得上他這個無關緊要的小賊了；等到城破後他們這些獄中之囚更是被開釋了出去。
然後按照他們案牘上的罪名重新被核理和問訊，大多數有所冤屈或是被胡亂入罪的人都得以被放走，甚至還有發給一點乾糧作爲回鄉之資；有傷有病的也被包紮或是得到了簡單的救治，因此，許多人都當場請求要留下來，哪怕是給義軍做點最微賤雜活作爲報償也好。
而衛小狗因爲年紀尚小，直接被詢問了幾句就給放出來了，拿着這一袋子乾糧在街頭走着走着吃了大半之後，他突然發現自個兒已經無處可去了，於是又回頭找了那些靠手牢獄的義軍；卻發現現在那裡已經被義軍重新關上了許多，原本身家尊貴或是高高在上的人物。而像他這年還沒長成的半大小子，沒有特別的情由和事蹟做投獻，人家也根本不收。
於是，在義軍佔據了潮州州城數日之後，遊蕩在街頭的羣丐很快就被人給編管起來；而手中有人命被揭舉出來的團頭和幾名粗壯的成員，很快就被砍了頭。而其他的丐羣也強制發配勞役贖罪，而再也沒有能夠回來；唯有他和幾個較爲年少的街頭孤兒，因爲揭舉了羣丐的惡跡和罪行，屬於還可以挽救一二的類型，而被義軍收容了下來；
然後在軍中嚴酷而緊密的日常操練當中，被迅速消磨去過往的大多數惡習和積弊還有自卑，而迅速蛻變成一個立誓要爲天下受苦人討回公道的義軍士卒。所以他更需要立下功勞來證明自個兒。
他還記得那位大人，在點校他們這些士卒時說過震耳發聵的話語。
“表面上看，欺壓你們的乃是這些大戶和胥吏。。”
“但是根子上則是大唐朝廷治下，這混帳透頂的規矩制度，在維護和縱許着這些抽骨吸髓的禍害”
“世世代代的魚肉和盤剝走你們的最後一點指望。。”
“我們義軍軍要打擊的目標，不是僅僅只是針對某家某姓的勢力，”
“而是針對的是這個世道，這個扭曲敗壞的吃人世道！”
“憑什麼宗族尊長壓榨旁支庶出就合理合法？”
“憑什麼官吏和豪強就可以濫用律法，對普通百姓爲所欲爲？”
“憑什麼窮苦人家的孩子再努力再拼命，卻只能吃糠吃稀，”
“卻必須世世代代的把自己勞作的所有，進獻給那樣什麼也不做就坐着享受的貴人？”
“還要欠下他們一屁股的債，靠賣兒賣女粉身碎骨也沒法償還下去。。”
“憑什麼說這樣的壓榨壓迫，就是合理合法的，是所謂的天理天道？”
“所謂的天補平均，就是代勞老天破滅這個不公平的世道，革了朝廷時代自稱的天命和氣數。。”
“爲世上大多數受苦之人，闖出一條可以安居樂業活下去的路子，”
“當最終山頂雪崩的時侯，是沒有一片雪花是無辜的”
這也被稱爲《天（補）平（均）九問》，而隨着那些來自怒風營和講習所出來的說書人，而在義軍士卒當中廣爲流傳起來。雖然限於他的水準只知道這聽起來很有道理而已，但是也不妨礙他那顆躍躍欲動的心思勃發了。
他正在想念着這些種種，而一邊慢慢擠過人羣的間隙，向着四時館的牆根下靠攏過去，那裡有個眼界很好的位置，方便觀察着出入街市上的形形色色人等。因爲，這四時館乃是靠近港市方向的子城當中一大館驛，周邊更是各色行棧、邸店、客舍的彙集所在，也是他們這次監視和探查的重點區域。
只是他還沒有來得及靠近自己選定的位置，就突然被街上涌過來的一行人，給橫衝直撞不由分說的擠到一邊去，差點兒沒有摔了個馬趴，就連腳下的草鞋都被踩掉了；只見，領頭的正是一名背甲挎刀的義軍頭目打扮，手裡還擎着作爲開道的小旗；而身後跟着商旅打扮的十數人，看起來就是一夥新進來到廣州的行商及童僕而已。
只是當他重新擠過去想要把鞋撿回來的時候，卻突然身子一僵；因爲，其中一名腳伕打扮的粗壯漢子僅僅是看了他一眼，就讓衛小狗兒頭皮發麻而只覺得背上毫毛都要站立起來了，就像是一隻受驚炸毛的真正狗兒一般的，連掉落的草鞋都不敢撿了，而趕忙退縮到牆角上做出畏縮的樣子來。
畢竟，作爲一個長久混跡街頭的乞兒兼扒手，最是擅長趨利避害的本事和眼色。日常裡通過細微處察言觀色的手段，來確定那些是合適的目標，那些是毫無油水的存在，那些具有得不償失的風險，那些又是不能冒犯的對象。
畢竟沒有這種眼力的人，早就因爲各種意外而變成街頭上的倒屍；他可是親眼看見過昔日一名同伴，因爲貪心而摸了某位遊俠兒的囊袋，然後就被對方回頭找上來不由分說的砍殺在了巷子裡；對方一刀又一刀的虐殺之下，讓血濺滿了整面牆，也躲在不遠處瑟瑟發抖的衛小狗，當場就嚇得屎尿齊流。
還有另一位頗爲照顧他的年長同伴，因爲沒能忍住誘惑而偷了某位大官人物件；結果事後追拿起來，給團頭綁起來親自送到了對方的莊子裡，用狗活活的撕扯着咬死當場。
而這次對方偶然顯露出那種引而不發的煞氣，同樣讓衛小狗想起了過往的種種；那給他一種斷然是有許多人命在手而早已漠然生死視之的錯覺。也僅有在他身處過的軍營當中纔會看得到類似的存在；這不由得讓衛小狗一顆心眼兒驟然提了起來，這也許就是自己想要發現的可疑人等。
。。。。。。
這一行人一直來到了四時館建築羣深處，一處相對清淨的小院當中；小心的拍門對過口號之後，才被人開門迎了進去，然後前廣州都督府的孔目官，如今的商館行東周深，就被各種混雜的味道給薰的眉頭都要皺了起來。
他很有些不滿意的看了眼被掀翻得滿地都是的酒肉，還有那些橫七豎八在室內的精壯漢子，躺在他們之間幾名體無完膚的女子，已經是有出氣沒進氣的形同屍體一般。
“這城中的風聲是越來越緊了。。昔日的關係和淵源和越發不好用處了。。”
隨後他還是按耐住性子，而對着這些手下低聲的交代着。
“是以你等需得稍安勿躁。。。繼續耐心等待時機。。”
“諸門草賊的盤查是越來越嚴，越來越有章法和手段，許多大盜、亡命之屬，都因此失了風。。”
而他還有沒能點出來的言下之意。
自從那些草賊在嶺南道越發的坐大難治，以及重新開埠的一系列舉措和裝模作樣的鼓勵招徠通商、海貿之後，城中那些經年的海商大族或是巨賈之家，及其相應態度就發生了微妙的轉變，能夠提供的協力和資助也就越來越少，甚至開始陽奉陰違甚至公然拒絕他一些要求了；
而他們這些忠於朝廷的忠義之士，原本有些如魚得水而活動自如的地下環境，也變成越發困難和舉步維艱起來。畢竟在明面上雖然是有着種種不共戴天的仇隙和牴觸，但在勢比人強之下除了少數有着血海深仇少數強硬派外，剩下也沒有多少人願意和草賊所掌握的，來自海上通貿所代表的財路過不去的。
只是礙於過往牽扯不清的干係和淵源，以及朝廷的最後一點積威和僥倖；又抱着一拍兩散兩敗俱傷的投鼠忌器之心，纔沒有撕破最後一點臉面。
因此，如今他的心情委實很不好；雖然說，這段時間下來死在他手下指使的草賊頭目，怕沒有雙十之數，輕重傷及者更甚於此；但是外部的境況卻是依舊在日益惡化，賊勢也愈發的囂張，就連還在堅持抵抗的桂管、扈管之地都傳來了噩耗。
“所以這一回，來自安南的行款之人必須死在這裡。。”
周深最後斬釘截鐵的道。
“須得我等，全力以赴不惜此身。。”
“我已然重金收買和刺探出對方的居處了。。屆時自有人做那聲東擊西的佯動，來配合你們的行事。。”